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说起来却是有些偶然。
东合城西边有一条小河，说起来还是启河的分支，只是到东合城时已然极细，时断时续，被人们称为断河。
三年前的夏天，断河大旱，干涸见底。
施辰巡逻时在河床上行走，发现河床上铺着一层乳白色的东西。弯腰去查看时，汗滴在其上，迅速被吸收。手感说棉不是棉，说帛不是帛，好奇一揭，竟然“刺啦”“刺啦”毫不粘连地撕下一大块来，薄薄的，好似缣帛。
他只觉得新奇，便带回到东合城，置于桌案上。
晚上他的儿子在桌案上学字，太过顽皮，竟然直接在这片东西上画了一头老虎。施辰这才发现这东西竟然能写字在其上而不晕染、更不脱色。
之后他便专门安排有经验的族人去河边寻找，并分析这物什的由来。直用了半年时间，才有族人发现，这里面是麻絮和竹屑在水中长时间浸泡之后沉淀、干燥的产物。
至此，施辰开始命人研究这物什的制作方法，试了许多种方法，直到去年年底才用竹子试出了竹纸，而今年，则开始尝试大批量生产。
沈弄璋一边认真地听着施辰讲述，一边不停地思考着要如何将这些竹纸不止推广出去，更要赚得最好的利润。
“还有改进的余地吗？”
比如换原料，改善颜色——但沈弄璋没有完全说完，她相信施辰会回答她的。
“我们正在尝试，希望能作出白色的竹纸来。”
见沈弄璋秀眉一蹙，施辰又补充解释道：“也不是竹纸，想试试其他能磨出细絮又能凝成一块的材料是否也可以作出其他纸来。”
“如果大哥有信心作出比这更好更白的纸，小妹这次离开便将这些竹纸都带走，一定帮大哥做好竹纸的买卖，这个比牛马可是值钱多了。”沈弄璋很是郑重地说道。
“我确实有信心作出更好的纸来，但我们也确实急需牛马牲畜。”施辰说道。
言外之意是希望先用这些纸换了牛马，其他再议不迟。
沈弄璋这回却没有让步，缓缓摇摇头，说道：“为大哥换牲畜之物我已另外寻得，还请大哥相信小妹，竹纸一旦出现在聿国，必然引起难以想象的变革，也会带来极大的利益。”
“在它尚未被别人窥察出做法前，不能贵物贱卖，更要先一步占住先机，争取始终掌握它的生产和贩卖的源头。”
沈弄璋灼灼闪亮的兴奋和自信的目光令施辰忽然一阵热血沸腾——如果真如沈弄璋所说，那么巨大的利益之下，还愁什么牲畜牛马和金器，他启部一定会迎来翻天覆地的变化。
“好，听你的！”施辰立即附和道。
但转瞬又迟疑道：“那你要用什么换牲畜？”
沈弄璋眨了眨眼，目光落到包着竹纸的布片上，不答反问道：“倒是想先请教大哥，这布料上的刺绣是方家所绣，还是……”
其实这不过是沈弄璋故意使用的抬举之词。施辰用这布片包竹纸，绝不会珍贵到哪里去，然而，这刺绣的技法，却是沈弄璋第一次见。有这样的手艺，自然便会绣出更精美的绣品来。
施辰机敏，瞬间了然，答道：“算不得方家，但也的确不是出自一般绣工之手，乃是启部专门的一部——红族——族人所长。”
略微思考，又问道：“难道我们这偏僻之地的绣锦，优于南北国的刺绣？”
虽是疑问，却隐隐带着一丝骄傲。
沈弄璋想到下午去看的桑园，蚕宝宝尽情在桑树的大叶片上悠然地吃着，那蚕宝宝的体型、颜色比她在穆国、聿国看到的都不相同，可见此地缫丝纺织刺绣的技艺必有过人之处。
启部虽则偏僻，却尽出些外人羡慕的精致之物，绝非自视丰饶大国的聿国与穆国可比。这世界之大，果然奇妙。
抽出那块布料，手指轻轻抚摸着那凸出的梨花花瓣，沈弄璋正色解释道：“就我所看到的，穆国和聿国的刺绣风格各有不同，但绝不像启部这样活灵活现、栩栩如生。只是这片布料质地略粗糙，而绣制的图案又不完整，很不完美。若是同样的针法和完整的刺绣，这样的绣锦在聿国大市上，一定有识货的牙人和买主。”
顿了顿，沈弄璋迟疑一下，又道：“只是刺绣精品向来耗费精力心血和功夫，不知道精致的绣锦，有多少数量。”
“弄璋你眼光当真独到。”施辰赞了一句，才说道：“这个是未完成的绣品，算得个瑕疵品吧。虽然好绣品确实不多，但红族每年都要献上二十幅最精美的特级绣品、一百二十幅一级精致绣品和其他品级若干的绣品进贡给启部大库，我父亲用来赏赐各个小部的部落酋长。你若要的话，我去和父亲说，必能取来不少。”
沈弄璋心思电转，立即有了主意，连忙摇头道：“无需那么多精致的绣品，只需要特级的一幅，一级的五幅，其他次一等的几十幅便足够。”
转而忽然意识到什么，问道：“突然要准备这些物品，是否耽误大哥对外御敌？”
施辰略一沉思，说道：“我派可靠之人陪你走一趟舒春城，父亲见到我的手信，一定会满足你的要求。正好这面我也要安排人手准备车马，送你们出启部。”
“好，但求不耽误大哥正事。”
“对了，启河帮那些水匪，你要给他们送什么礼？我一并帮你准备出来。”
“说到这个，还需要大哥费心，为我们准备一些启部的服饰，最重要是要有刺绣点缀的，不需全部绣，只要在打眼的地方体现一下即可。比如领口、袖口或者腰带的地方。另外，我需要二十口大木箱，两口实木，剩余十八口除了箱盖箱底用实木，侧面都用薄木板做夹层……”
施辰眼睛一亮，已知沈弄璋的心思，缓缓点头笑道：“你呀，果然聪明，为兄明白。放心，等你取了绣锦回来，一定全部为你置办妥帖，你将是商队之主。”
“商队”两字让沈弄璋的心突地一跳，她去年还只是一个偷偷摸摸翻山越境的小买卖人，现在，却即将成为一个商队的主人。
然而本该兴奋，但心底那一点点理智却让她冷静下来。
这只是第一步，不过是个临时商队，离真正的大商队还有好远的距离呢。
四月二十，取了绣锦的沈弄璋赶回东合城，施辰果然没有失言，她所需要的东西已经全部准备完毕，但施辰不在。
启部作乱的两个小部落潜进东合城东南的一座小山之中，沈弄璋离开后，施辰便与他们短兵相接，在山中打得轰轰烈烈，已经半月有余。
二十二日，听闻沈弄璋已返回，施辰这才匆匆返回东合城，身上铠甲血迹斑斑，显然未曾休息片刻。
“听说起了战事，大哥无需赶回来的。”沈弄璋非常吃惊，说道。
“无妨，敌部已经退走，战事停了。”三天前施辰刚将敌人打退到南方的群山之中，那两个小部短时不会再来犯。
“我来一是告知你可走一条近路去聿国，大约二十日便到达，二来是还有一事相求。”施辰说明来意。
“大哥请说。”
施辰难得露出一点难为情，红着脸说道：“我这穆国话还是去穆国边境的乡村学的，也没个章法。请人家到我启部，他们都嫌太远太偏僻，不肯前来。还有说我们启部生活在毒蛇猛兽的腹地，都是会变成猛兽的兽人，很是惧怕我们。”
“你既然带人来了，我这心思便又活了。想教族人学习穆国与聿国的语言，你带来的人之中可有聪慧识字的，留下一人教授我族人。另外去聿国时，最好能再请两位教书先生回来，我启部必定善待他们。”
沈弄璋略一思考，答道：“没问题。穆国与聿国因为通商关系，语言已趋融合，会了我们穆国语，去聿国不成问题。只是我带来的乡亲们识字都不多，先留下肖长山简单教一教大家，日后我回穆国，再寻好的先生。”
一切安排妥当，翌日，沈弄璋带着除肖长山之外的九人和施辰另外为她安排的三十个侍卫，出发。
五十多个背夫将沈弄璋一行人所携带的木箱、茶叶、细盐、绣锦、竹纸和巨大的竹排等，背的背，抬的抬，沿着施辰最新寻出的近路，向聿国而去。
这条近路乃是施辰筹划准备了大半年时间，伏击那两个小部落时用烧石法崩开的一小条山道。
就这么一里长的山路，便可以节省出一个月背负重物翻山的时间，这山石屏障实在是阻碍启部与外界交流的最严重障碍。
施辰送沈弄璋出了山道，才依依不舍作别，临行前仍担心沈弄璋遇到启河帮吃亏，暗暗吩咐侍卫，若是与启河帮又起摩擦，一定要保住人的安全。
沈弄璋在一旁看他与侍卫嘀嘀咕咕，只当做不知，心里却大为感动。她已很久没有受到过这样的关怀——自她父亲过世之后……
临时组成的巨大商队果然在第十八天到了启河岸边。
茫茫启河在此处宽度超过十里，正值仲夏，岸边绿树长荫，野荷花铺满近岸水面，一挺挺花朵伫立在碧叶之间，极其美丽又静谧。
然而，浩渺河面一条船只也不见，却令吃过启河帮大亏的启部族人十分警惕与紧张，各个都很不自在。
沈弄璋仿佛感受不到这安静得异常的诡异，让众人整理木箱与货物后，下令：“放排入水，搬箱。”
作者有话要说：
启部暂时告一段落，明日遭遇启河帮~~~进入聿国篇~~~
感谢小天使们给我灌溉了营养液哦~
感谢灌溉营养液的小天使：夏薄荷 2瓶
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！^_^
第43章 青禾道
五架硕大的竹排载着二十口木箱和四十个人，努力向着根本看不到岸边的对岸快速划去。
趁着启河帮的巡逻船还没有进入这片水域，启部的侍卫希望能就此顺顺利到达彼岸。
然而，刚刚划出三四里水路，遥远的河面上便出现了两个黑点。
“是那些水匪！我们速度快些，趁着还有距离，争取划到对岸！” 启部侍卫的队长叫做满春，见状立即下令。
满春虽然未曾与启河帮的水匪交过手，但听去年从启河回来的同伴说起，当时他们在水面上看到两条快船迅速接近他们，船上黑压压的人头不计其数。众兄弟不知即将发生何事，因警惕和紧张，便握紧了手中的兵器，准备随时反击。
对方似乎看到了他们的兵器，立即便在船头竖起盾牌。而且船中有发号施令者，一经发令，盾牌便撤去，弓箭手张弓搭箭，对着启部竹筏上的族人便是一通乱射。等到族人用弓箭反抗时，他们的盾牌却又立了起来，有效地保护了他们。
就这样你来我往的攻击，启部族人牺牲两人，剩余人躲在货箱货袋后面，拼命划回了启河西岸，这才幸免于全员死难。
启部从未料到启河帮凶残至此，甚至话都未说一句，便已经打杀起来。此时见他们又如水上豺狼一般袭来，焉有不惊之理。
全员都因此而紧张起来，手上的�