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凤萧着一袭束身粗布黑衣，抱着斗笠一动不动。二十出头的年纪，眼中却透露出不符合年龄的沉着冷酷，拒人于千里之外。
沈砚青笑问他：“这位兄弟如何称呼？”
凤萧瞥了眼门外的马车，那车帘随风微动，女人一双绾色绣鞋儿若隐若现，便晓得眼前这个是她的丈夫了。见沈砚青不过只比自己大个一二岁，着一身印云纹群青长裳，分明气宇清雅不俗，举止做派却自有一番商人的沉稳干练。能嫁给这样的男人，外头那女人倒也是好命了……
并不对沈砚青反感，更或者还有赞赏，然而却莫名纠结，不知具体是个什么滋味。
“姓萧名风，老板怎么称呼？”凤萧沉声应话。
连说话也是冷硬，半句不多言。
晓得与这样的人交道，重的是信义品德，而非金钱套拢。沈砚青暗自欣赏，大方见了一礼：“敝姓沈，名砚青。日后还请萧兄弟多多关照。”
“好说。”凤萧抱了一拳，不再搭理。
沈砚青便吩咐看茶，自去后院拿东西。
伙计在柜台里抓药，是个细细白白的小后生，一边儿翘着兰花指称量，一边儿拿小桃眼频频往凤萧身上瞄：“哥哥在看什么？”
连声音也细细的，娓娓上翘。
凤萧很反感，想了想，没忍住，冷眼瞥过来：“那女人是你们少奶奶？听说吃个吃膏儿的。”
伙计见他搭理，眼睛都泛起了春光，骨头顿地就酥软了：“哎唷，是姨奶奶~！打南边儿买来的，早先不肯，逃过，后来被老太太动了家法，哄她吃了一阵子红膏，现在可本分。”
南边买来的……还逃过，被打过？
凤萧眉头一蹙，暗暗捺下心中悸动，又不冷不热问到：“瞅着眼熟，可是叫做什么桃？”
“什么桃？错了错了~，叫什么枝~！”伙计从胸口掏出小香帕煽了煽，见凤萧依然不上钩，只蹙眉凝着马车，不由警觉道：“对了，哥哥您打听这么多做什么？…您可不能惦记她，她是我们爷的心头好，惦记了要出人命的！”
“哦，不过随口问问。”凤萧便不多言，见药包好，拿起来大步将将往鸾枝那边走去。
沈砚青亦正好提着一只锦盒从后院走出来，便对他笑笑告辞。
鸾枝在马车上等久了，忍不住撩开帘子抱怨：“怎么还不来？…又说话不算数，说好的等会儿陪我去看花。”
那碎花鞋儿才踏上车辕，一抬头却看到沈砚青凤眸潋滟，端端的立在自己跟前。手上一只首饰盒儿半开，可见里头金灿灿手镯儿在阳光下打着炫目光芒，那钉砂细腻，雕花精湛，一看就不是寻常手艺。
“喜欢嚒？”沈砚青环过鸾枝的腰，薄唇贴近她耳际戏谑道：“特意为你母子三人定制的，京城鸿泰首饰庄的头牌师傅，一整套龙凤呈祥……念你这次主动，送与你就是。”
那耳垂细腻莹白，忍不住轻轻磨咬一口。
路人回头悄看。
……讨厌，只怕别人不晓得自己是他的女人。
鸾枝双颊顿染胭脂，握着小拳儿捶上沈砚青肩膀：“谁念你了，还不是你家老太太逼的…”
那侧脸娇美，春目柳眉，小唇儿倔强微翘，笑起来仿若山花初绽……凤萧脚步顿地滞住，脑袋一瞬空白。
小桃红？！
沈砚青可不信鸾枝借口，揽着她娇软的身子攀上马车：“口是心非！…你不想我，偷我那本画册做什么？”
鸾枝才不肯承认偷拿，正要抵赖，却忽撇见沈砚青身后一道清伟的黑衣，木滞滞的，好像要走过来又不走过来，不由撇开沈砚青要看：“那人是谁？”
沈砚青却挡着不让她看：“是谁也与你无关，怕你又把旁人魂魄勾去。” 抱住鸾枝腰身，亲一口进了车厢。
鸾枝唇儿被堵，晓得拗不过他，只得素手把一面帘子合下。
她怎么能对别人那样笑？她从前连对自己说话也都是疏离。凤萧木木然走到马车边，把手上短刀探上帘子。
却忽然将将一滞。
“唔…别闹……说好的不弄我…这是在车里呐！”女人的声音娇嘘带喘，应是在躲闪挣扎。
“车里又如何？~说，现在有没有一点爱上我……有就不弄你…”那个清隽的年轻商人，喑哑带笑，悉悉索索的，好似在把她的衣裳勾解。
也是，任他是谁，碰到了这个女人……都是难以自持的。凤萧执刀的手心微微颤抖，深吸一口气，痛候鸾枝的回答。
可她的回答却更加破伤他的心。
“什么爱不爱，不知道你什么意思……啊！住手…爱，爱还不行…不过才爱一点点。”
“这还差不多…我就亲亲你这里……几天不弄，看看又大了没有。”
“嗯……”
那一方车厢暗涌，里头渐渐溢…出诡秘的唇…齿…吧吱…交…响，间杂着男人女人粗…粗…浅…浅的喘…息……不用想都知道在做着什么。
这本是夫妻理所理当，可他无法想象里头坐着的竟是他心心念念着的小桃红！那个连多看自己一眼都会脸红的青涩少女，她怎么会发出这般娇媚…酥…骨的低喃吟哦……说好的三年呢？
凤萧手腕发抖，迟迟挑不开那面帘子。
老程有些惴惴不安：“这位爷，您…可有事？”
凤萧无力地把刀垂下：“没有。走吧。”
老程嘘了一口长气，连忙打马离开。暗叹娶个漂亮老婆也遭罪，动不动就着土匪惦记。将来阿翊长大，从乡下抬个勤快姑娘就足以。
稻草坡上狼狗的狂吠依稀仿若昨日，那苍茫大雪之下，衙役凶恶追赶，少女奔跑的背影仓惶绝望，她满头面钗环凌乱，她撕心裂肺地说——“凤萧！我等你……等你来！你不来，我恨你一辈子！！”
可是一转眼半年，旧影却对不上号了。她变了，变成天，有人用金银荣华宠惯她；他却变作地，在刀尖上舔血偷生，不知今夕何夕。
青石长街上行人攘攘，凤萧一道健朗身影在人群里大步穿梭。有小板车被他撞歪，摊贩破嘴大骂，他却一刀子将车辕劈开，吓得那人瘫软……脑海中忽而是草堆里少女馨香娇软的身子，忽而是旷野矮轿内那双惊惶的绣花小鞋。三番五次擦肩，竟不知与她错遇？如果当初分开前要了她，是不是她就不会这样快的把自己忘记；如果那一夜掀开帘子，是不是她就不会怀上那个男人的骨肉。
只叹情缘太薄，誓言太短，造化作弄，物也非，人也非。
小桃红…
小桃红，你到底是被打骂所迫？还是真的忘了誓言……
马车里，鸾枝顿地把沈砚青挣开：“不对，我好像听到有人在叫我！”
“又在借口逃避。”沈砚青不明所以，一双凤眸潋滟，好整以暇地看她做戏。
鸾枝却没心思玩笑，揩着胸前盘扣，把后窗帘子掀起。然而那大街上板车歪斜、小贩叫骂，却是什么也没有。不由有些发愣。
沈砚青便笑话她：“怀孕了就爱胡思乱想。一会我让灶上炖点安神的，给你补补。”掀开帘子，让老程快点打马回去。
鸾枝想了想，也觉得是。凝着沈砚青清奇的面庞，暗怪自己怎么又犯糊涂？便主动把五指与沈砚青扣紧。
沈砚青反将她一握……女人的心事，什么也瞒不过他的眼睛。
那外头是间小戏院，漆红的大门内走出来一对年轻轻的俊男俏女，她搂着他的腕，他抚着她的臀。
“三爷说好的供我一天两管，怎的才半个月就耍赖？早知道这样，还不如继续呆在翠红楼，不随你出来！”女人扭着小腰儿，一路打着哈欠。十六七岁的年纪，生着薄皮眼睛，画着红嘴唇，穿一身绷紧的半长袖红艳艳绣花春袄。不高兴。
三少爷沈砚邵连忙嬉笑讨好：“我二哥账上管得恁严，半个铜板都抠不出来。不比从前表哥大方，动不动就给我主动塞银子。你再忍忍，我晚上回去弄点儿宝贝，明天一准给你买！”一边说，一边嘟着腮帮亲女人的小嘴。
钱？哪里还有钱？荣若的嫁妆偷多了有愧；不偷吧，自己那点儿小私房哪里经得起这女人花销？
女人气恼打他：“那说好的抬我进门呢？什么时候抬？我可是清清白白的身子跟了你，你不对我好，看我不用烟膏喷死你！”
“喷不死，那玩意儿原来越喷越痛快~！”沈砚邵谄着脸儿，在女人的臀上用力一掐：“亲亲爷的心肝小秀芸~，等荣若心情好了，爷一定把你抬回去！”
“嗤，苦瓜脸儿的，几时才能心情好？…那说好了，我可等你明天给我买，什么时候买来老娘什么时候伺候你舒服！”女人这才得意了。
二人吃吃笑着，眉来眼去地准备过街下馆子。
“迂——”却忽然面前一辆马车将将一挡，帘角下刺金边的‘沈’字潦草不羁，牛头马面一般。
哎呀妈，要人命了！
沈砚邵‘刷——’地刹住脚步，一把将女人手儿扯开，桃花眸子里堆满尴尬：“呀，二…二哥二嫂？你、你们怎么在这里？…好巧啊哈，正和朋友看戏呢，他有事先走了，顺、顺道送他媳妇回去！”
魂儿都吓尿了，使劲扯着女人的袖子，让她快走快走。
那叫秀芸的女人却不肯走……呸，还说抬自己回去呢，负心郎，吃了吐！
偏甩着帕子翘着胸脯看他怎么办？
个扶不起的阿斗，枉荣若在宅子里为他受尽委屈！
鸾枝不动声色地把那秀芸打量，见女人一双薄眼皮儿也一挑一挑地在瞄自己，那举止间风尘味儿十足，骗得了好色的沈老三，却骗不了自己……梅喜在做丫头的时候，就已经不知道在多少男人的面前装过“清清白白”了，方法不要太多。
看不过去，替荣若不平，扬声笑唤道：“哟，三爷好巧呐！早上三奶奶才说要给你纳通房呢，这厢您就惦记着往里头抬女人了。”
沈砚邵听不懂，乍一听还以为是真的，眼睛顿然一亮：“真的？…嗨~，我就说荣若的肚量最能容人了……好女人啊，啧！”顿地又把秀芸抓回来，得意嬉笑：“瞧瞧，我二嫂亲口说了！就说爷不会骗你吧，你还恁是不信！”
“嗤嗤~”女人这才正眼看向鸾枝，懒懒地屈膝见了礼，又撇着嘴儿去戳沈砚邵的脑门：“瞧你这怂样，多学学人家二嫂的干脆。”
一瞬讨好巴结起鸾枝来。
鸾枝心中反感更甚，偏勾着嘴角又笑：“别高兴得太早呀~！人三奶奶还说了，除却小绿，哪个女人她的眼里都不容，三爷若执意要抬也行，几时抬回去，几时她就回你丈母娘那里去住！”
最怕的就是岳父丈母娘了！
老三双腿一软，讪讪哭将起来：“嗨~，别、别啊！千千万万别让荣若知道，她知道了又得哭……咱家还欠着她家银子呢，她这还怀着男娃呢，二嫂行行好则个~！
哼，知道她怀孕，你还做这种囫囵事！
鸾枝冷着脸不说话。
沈砚青冷飕飕瞥了眼那轻挑招摇的女人，心中都是厌恶。恨铁不成钢，家中产业繁多，他一个人根本忙不过来，可恶三弟却整日个与一群魑魅魍魉胡闹，恁的是个败家货色。
懒得与沈砚邵废话，只对马车后头的跟班小厮吩咐道：�