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对面沈砚青滞滞地看了这一瞬，忽然回转过身去。他也上了马背，去送老族长回府。
漆红的大门，斑驳的铜扣，青石台阶将宅子内外的天地间隔……起初的时候，一抬小红轿冷清清抬进去，生生把少女执念斩断，才不过一年，一场戏却又各个散场。
都不知它到底值不值得。
透过车窗，鸾枝看着人群中沈砚青赫然远去的清瘦身影，渐渐的便与荒草坡上凤萧的萧瑟重合……都像是一场梦，很短，那短短时间里，故事却又长得像是一辈子。
不知以后和他如何，但即便没有他，她也会把孩子们好好的养大成人。
——*半个多月后*——
京城四皇子府地处皇城侧边上的荣光巷，这里住的都是皇亲国戚，那红砖白墙琉璃瓦，雕梁画柱揽月廊，放眼过去一片的富丽堂皇。四皇子府坐落在其中，倒显得很是清朴素雅。
厢房内燃着宁神熏香，鸾枝正倚靠在床沿喂奶，一个喂着喂着睡着了，便抱起另一个继续吃。出了宅子，四哥哥只将她当做宝儿一般的疼，每日滋补不断，加之心情舒散，如今奶水不断，那胸前丰满…盈盈润白，就好似一对儿熟透的大蜜桃。吃不完，胀得难受。
奴婢进来，脸颊不由有些泛红，轻声问话：“这是中午的食谱，四爷问夫人还想吃些什么？他叫人去添。”
把菜单子给鸾枝亲阅。府上多少年没有过女主人，平日里冷清又肃谨，难得谢夫人一来，连空气都好似被她暖和起来，带起了烟火人情的气息。
鸾枝不由嗔笑道：“吃什么都好，只管随意安排就是。哪里有像四哥这样小心的，顿顿把菜单让人看，又不是饭馆子？”
“四爷平时待人可严肃了，咱们府上还是头一回有女主人呢，只怕他也不晓得如何宠惯您，这样事事躬亲的，夫人您真是好福气。”奴婢屈膝答话，眉眼里多少羡慕。
瞅一眼元宝咕吱咕吱的小嘴儿，见小少爷眉眼清朗，与四爷几许相似，脸颊越发泛红——原来说甚么不近女色，都只是因为没有遇到可心的人儿。
那话风奇怪，鸾枝不好应答，便噙着嘴角道：“下回我亲自同他说。你是不晓得，再这样把我喂下去，元宝如意都吃不过来了。”
来这里已经多日，起初的时候不习惯那人前人后的‘夫人’称呼，后来见四爷为难，想想自己身份委实不明，便只得由着众人去。好在他也不常回来，自己倒似成了女主人，每日里过得简单清寂，也不需要再与谁心思算计。
见元宝吃饱了，只是含着她的乳儿嚼…弄，些微的涩涩麻麻，便把他小嘴儿松开。一抬头，却看到门外元承宇不知何时而至的挺拔英姿，蓦地脸颊一红……刚才说的话也不知道被他听去没有？
“四哥。”
“嗯。”那红颜娇面，只看得元承宇莫名恍惚。从前宅中无人，走到哪儿都是清冷，如今进门便是仆婢忙碌，那小院里女人与小儿衣裳悬挂，秋风把稚嫩的呢喃声吹来，只把人听得柔柔软软……从未品尝过的安定与满足。
听鸾枝又唤，便一袭绛色长袍从门外大步走进门来，好笑道：“再喂也喂不熟你。都认了这么多天的哥哥，怎的还是与我生分？”
☆、第96章 蒙厚恩
鸾枝便想起刚才婢女的那一番言辞；也觉得有些暧昧不明；忙愧责道：“想不到竟给四哥惹来这样麻烦，鸾枝区区一个民妇，哪里敢进宫面见太后娘娘，折煞人了。其实这些天已经想好，手头上有些体己盈余；再从四哥这里借上一部分，准备寻个铺面营生呢。那谣言不去理会它；久了自然也就不攻自破了。”
瞅着鸾枝严肃的模样，元承宇不由忍俊不禁，悠然把手中折扇弹开：“这般单纯好骗，难怪被沈二那小子吃得死死。不过在逗你呢，皇祖母晓得你是我遗散的至亲，又听说你去年那番睿慧之举，便好奇想见见你罢，看把你紧张的。”
那长眸含笑，分明几许戏谑，怎么能忘记，这厮先前就没少戏弄过自己。
恼得鸾枝剜他：“惯会骗人，四哥就欺负鸾枝浅薄无知吧。”
因又想起正事，便关切道：“从前只听书里头说，宫中皇子贵胄十三四岁便成婚，怎的四哥二十有三，府上却还是这般冷清，难怪被那外头闲人说道。”
元承宇便想起自己这些年的不易，一个在宫中无权无势的孤伶皇子，其实比那达官贵胄人家的庶子也好不到哪儿去，谁人愿意把千金下嫁？倘若攀得高了，又要被兄弟们忌讳自己的野心。倒不如高低都不要，图个一身清爽把民心做足。
不过嘴上却不说，只俯身把摇篮里的姐弟俩儿逗弄：“缘分来时自然就有了，不饶妹子操心。”
晓得他这样的人物，步步为营、隐忍进取，必然轻易不肯被女人束缚。鸾枝便也不再问，只柔声道：“四哥也是辛苦。”
“呜~”元宝见舅舅来勾搭，哪里还肯乖乖睡着，小短腿儿从褥子里蠕出来，吐着舌头又想要与他玩耍。
果然半个月就不记得爹爹了，早先的时候一到睡前就哭，一哭就吐，没把鸾枝好一番折磨。狠心放任他们哭了几晚，最近却自动把元承宇意银成自己爹爹了。
那凤眸眯眯，活脱脱就是他沈二的模样。
气得鸾枝拍他屁股：“淘气，惯是不肯老实。”
pia、pia、pia……肉墩墩。
元承宇却舍不得鸾枝真打，只把她手儿拦住，抚着如意稚嫩的脸颊道：“这生命也好生奇怪，怎的一胎生下两个，性格却这般迥异？你看如意，一日也难得笑上几回。”
又提起她心中的痛……离开宅子这么久，连一次也不敢去想象当时争抢的场面。那小脚老太太真是把她的心伤绝。
鸾枝的语气便有些凉薄：“一生完就被抱走了，不肯给我喂。叫他去抱回来，老太太不肯给，差点一拐杖把如意摔在了地上……如今除却熟人逗她，基本上不笑不闹，真怕长大以后不聪敏。”
她虽轻描淡写，元承宇却立时晓得了各中不堪。那座阴霾老宅，你看它风光瑰丽，但一进去，那三寸金莲花红柳绿，一张张红唇白脸荡漾着的全是晦暗死气……真不知她这一年到底如何挣扎！
元承宇俊朗面庞顿时阴沉下来，勾着嘴角冷笑道：“若非一直以为姨母已经不在世上，必不至于让妹妹屈嫁与他人为妾。那沈二我已经不是第一次容忍他，如今自是不可能再给他任何机会。和离书昨日已托人递去，一个月内若不答复，就休怪我扰他沈家生意！”
看鸾枝一眼，看她到底舍是不舍。
鸾枝紧了紧帕子，少顷抬起头来弯眉笑：“但听四哥安排便是。既然从里头出来了，就没有想着再回去的道理。世间这样大，美景看不完，鸾枝以后要好好生活。”
甚好，不枉为她母子周折一番。
元承宇很欣慰，便撩开衣摆站起身来，让回廊上的宫人进来给鸾枝量裁衣裳。
——*——*——
那宫中手艺果然不凡，大滚边的斜襟镶花荷袖袄，搭着桃粉色洒流苏的宫裙儿，腰间绣几朵红梅绽放，看哪一处都是别致。再把圆髻儿绾起，插一簪紫玉坠玛瑙，对着铜镜一看，整个人便瞬间光彩焕发。
“谢夫人真好看，不定把宫里头的娘娘都比下去了！”婢女们不由个个夸赞。
春画眯着眼睛，可自豪：“二奶奶，你出了我们宅子，看起来就像变了一个人！”
鸾枝理着裙裾儿，嗔笑道：“变了嚒？…哪里变了？”
春画却又皱着眉头说不出来：“…反正就是变了。从前在巷子里看您走路，像一只红鬼。”
怕鸾枝骂，吐着舌头做鬼脸。
鸾枝却不计较，扭头去看镜子，这才发现是下巴儿又尖了不少……果然饭后得去院子里多走走。
元承宇已经等在门外，见鸾枝来，眼里头不无赞赏。那车轮子轱辘轱辘，不一会儿就到得皇城根下。太后娘娘亲赏了一抬轿子，母子仨人便又晃悠悠的引入慈禄宫。
元承宇因着圣上急招，把鸾枝带到，自己便不得已先行告退了。见她目光追随，晓得她毕竟生疏，临出门前看一眼，宽抚她不必惊慌。
那宫殿下丝竹清音、熏香静谧，铺的是鎏金的花裘毯，坐的是包羊绒的金铜椅，放眼过去金碧辉煌，只把人眼目晃花。
没有人说话。正中的锦榻上坐着一名比老太太年纪还要大些的女人，着一袭莲青色金丝鹤氅，大脸浓眉的，看起来很是豁爽；她身旁是个二十六七岁的年轻宫妃，杏眼儿鹅蛋脸，看那妆容打扮，身家也是不低，应该就是传说中的小德妃娘娘了。
二人笑盈盈把鸾枝打量着，忽而是她眉眼容貌，忽而是她婉尔身姿。见她脚儿纤秀，那小德妃忍不住捂帕嗔笑：“喲~，头一回见不缠足的脚这样小巧。太后娘娘您瞧，还真是有缘呐。”
低头看自己的孔雀绣花鞋儿，对鸾枝抛了个眼神，吃吃笑。她是自小练舞的，师傅也未曾将她缠足。
“谢娘娘谬赞，民妇惭愧。”鸾枝顺势看去，原来那二位贵人竟都与自己一般，生就一双天足，不免生出些许亲切。
一年前在扶柳镇，那时打死也不敢想象，有朝一日竟然能够进宫面见太后娘娘。怕做得不好、把四爷面子拉下，只是揽着元宝，臀儿贴着椅面坐半边，一动不动地端着腰骨，掩住内心惶惶。
老太后见鸾枝地位虽卑、规矩却做得恁足，一点儿也不怯场，不免心生喜欢。她惯是开明豁达的，便拉长着嗓音笑道：“你就是我们老四从外头认下的表妹？抬起头来，让哀家看看~”
嗓门也很雄厚，并不似宝德县城那些贵妇太太，弯弯道道尖尖长长的，只怕不能把姿态摆的更作。
“是。”鸾枝连忙半抬起下颌，心中的惶然却顿时消散不少。
那眉清目秀，眼中光影澄澈，脸蛋儿嫣粉圆润，一看就是个贤良持家的好女人。老太后和小德妃对望一眼：“啧，难怪皇上与老四对她百般赞好，这乍一看起来，活脱脱就是当年她朱妃模样。”
“呀，如遇旧人，那真是亲切得很。”小德妃柔声应和。她没见过朱妃，只听说那是当年皇上年轻时候从宫外带回来的民间女子，很是蒙过一段圣宠，可惜在宫内无帮无互，早早就一抹香魂了去。
老太后骨头怕冷，才九月下旬，就已经命人把地暖烧了起来。这会儿宫中暖融融的，小元宝怕热，忍不住蠕着小脚丫儿想要挣开束缚。吐着舌头把鸾枝乖觉的打量，又渴望娘请给自己喂奶。
淘气包，不分场合呀。
鸾枝宽抚着，就是不给他吃。
一早上才吃过一顿呢，饿了。依依呀呀，不肯再乖了，撒娇呢。
那白嫩嫩的小短腿儿挣出来，藕段一般，粉嘟嘟的。
只把小德妃看得扑哧一声笑起来：“瞧你，自己看起来还嫩得像个孩子，竟然就是两个孩子的娘了。他还这么小，哪里听得懂你教训，快抱过来给我和太后娘娘瞧瞧。”
因着天生不孕，她在宫中也不与人争抢，故而老太后与她关系甚好。笑起来的时候表情很柔和，倒不像在宫外头听到的各种厉害传言。
“是，娘娘。”鸾枝便和春画去开小褥�