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四小姐这么说,或许只是为了让他们心安吧。毕竟没有战乱时,他们自己也有家园,也可以凭借双手吃饭,不想让他们沦落成乞丐一流伸手讨吃的命。
而对比秦家作为,隔壁皇后的园子就那么空着都不给人住,也没见皇帝和皇后拿内帑的银子来养他们。
征兵时,收税时,皇上大言不惭的说什么天下一切都属于他,老百姓也是他的子民,老百姓的一切都是皇上的,供养皇上是应该应分的。
可遇上灾祸,百姓需要皇上的时候呢?
皇上的爱民,难道就是让他们睡大街,被人欺凌,每天只给一碗照得出人影儿的稀粥吗?
已经有心思绵软的妇人和老人开始抹泪。就是汉子们也都满腔感动,心情激荡,对安平侯秦家的感激再度升上一个高度。
钟大掌柜被这氛围感染,想起秦宜宁肯舍得那般珍惜的大园子来给百姓安置,再想秦宜宁从前的种种仁义举动,心里也不免感动,摇头叹息了一声,随即打起精神来道:“来吧,大伙儿先安置下来,待会儿粮食和大夫就到了。大家伙儿在院子里千万守规矩,也注意着灯火……”
钟大掌柜带着找来帮忙的地头蛇们安置流民。可出乎意料的是,这些满心感动的流民,根本就没见着有什么歪心思,吩咐什么就做什么,让怎么安置就怎么安置,甚至比训练有素的兵士还要听话。
看来,在灾难面前,人心真正被撼动之后,也是有感动人心充满包容和爱的一面。
此时的秦宜宁也与钟大掌柜一样忙碌。
才听完管事嬷嬷回事,发了对牌,外头就来人回话:“姑娘,慧宁姑娘回来了,此时正跪在偏门外头呢。”
第一百八十九章 回家
秦宜宁闻言缓缓放下了手中的茶碗,疑惑的道:“不是说了,她若回来就请她进来吗?怎么还在门前跪上了?”
回话的人有些为难,飞快的抬头看了一眼秦宜宁的神色,见她并未动怒,这才呐呐道:“起初还好好的,只是慧宁姑娘一听说姑娘安排她去住客院,就开始哭上了,说要求老太君做主。外头的人不敢惊动了老太君,便想着紧忙来请姑娘的示下要紧。”
“原来如此。”
秦宜宁想了想,便吩咐身边的松兰和寄云:“你们一同去一趟,告诉秦慧宁,她要是想在秦家住,就只是客人的身份,我只能安排她住客房,若是不想回来,那就自便,如今父亲还被关在刑部大牢,她若是不怕被带累惹来麻烦,在门口自个儿去哭也随她。”又看向寄云,“你留意着,若是这人敢动粗,就直接丢出去。”
“是。”寄云笑了起来,回身打趣松兰,“松兰姑娘请吧,瞧瞧姑娘多疼你,吩咐你办差,还给你配上个护卫。”
松兰噗嗤笑了,“分明是某位王爷用心,生怕姑娘行事不方便才给安排个打手来,怎么你还排揎起我来了。”说着就对秦宜宁屈膝,转身出去。
秦宜宁脸上绯红,点着松兰的背影,“这丫头莫不是疯了,连我也打趣。”
冰糖哈哈大笑。
从护卫直接变成打手的寄云也笑,追着松兰的脚步出去。
秦宜宁坐在屋里,还能听见他们二人相互挤兑。
看来寄云已经融入到硕人斋中来了,不似初来那一阵子,大家见面都客气的很,却里外都透着距离感。
秦宜宁想了想,便站起身,叫上了冰糖:“走,咱们也去看看。”
冰糖奇道:“姑娘才刚怎么不跟松兰他们一起?”随即反应过来,笑道,“姑娘太坏了,分明是想看戏嘛!”
秦宜宁闻言也笑。
而松兰和寄云二人到了片门前,还未走近便听见门外有低低的啜泣声和嗡嗡的议论声。
二人对视一眼,便觉得情况似乎不大对。
三两步出了偏门,一眼就看到了跪在门口的秦慧宁一行,后头竟还有十几个老百姓在远处指指点点、低声议论。
秦慧宁此即鬓松钗迟,身上虽是好料子的衣裳,可不知怎么弄的皱巴巴的,袖口上还刮破了二寸长的一道口子,有线头刮了出来。一张脸上满是委屈的泪,就像是被富贵人家遗弃的波斯猫,原本拥有的光鲜皮毛这会子杂乱成一团,看着格外的楚楚可怜。
松兰一见,便觉心头火起,险些忍不住就要冷笑出声。
家里都乱成了这样,这位还要回来找事儿!
“嗳呦呦,我当是谁在门前闹事,原来是慧宁姑娘。”松兰下了台阶,双手去搀人,“姑娘快些起来吧,这是怎么说的?家中不是已给姑娘预备下了客房居住了吗?怎么姑娘不肯进去?”
松兰的声音比平日要响亮一些,足叫那些围观瞧热闹的人听清。
秦慧宁却下坠着身子不起来,抽噎道:“我不去住客院,我是秦家的女儿,为何要让我去住客院?下人说如今是秦宜宁掌对牌,安排我去住客院?她有何权力这般对我?我要见老太君!老太君一定会为我做主的!”
她抽抽噎噎一番哭诉,仿佛受了天大的委屈。
松兰见她不肯起来,便也不搀了,嘲讽一笑,道:“慧宁姑娘这话说的好没意思。你还当自己是秦家的女儿?莫说主子们听了要心寒,就是奴婢们听了,都要笑掉大牙了!”
“就是。”寄云也道,“侯爷和夫人当你亲生女孩一般疼爱,但凡是我们府上姑娘有的,就从不会亏待了你,你身边娇婢侈童的伺候着,山珍海味的吃着,绫罗绸缎的穿着,可你还不知足,不但谋害我们姑娘,还做巫蛊娃娃来害老太君和夫人!”
寄云下了台阶儿,对着一旁几个方才路过驻足看热闹的百姓道:“大伙儿说说,就这种养不熟的白眼狼,怎么还有脸来闹事!”
几个路人面面相觑。
有人已觉得没意思,回家去了。
“你们,你们血口喷人!”秦宜宁脸上一阵红一阵白,见围观的人走了好几个,心都凉了。若无舆论的力量,她真的不敢保证自己回来还能不能过上主子日子!
松兰道:“侯爷心软,你害我们老太君、夫人和小姐,侯爷顾念多年的父女之情,也只是请你挪到庄子上住,吃穿用度一律不缺,若是换个旁人家心硬一点的,将你丢在外头死活都由你去,那不也是你罪有应得?你不也是得受着?”
“这会子家里出了大事,老太君和夫人一病不起,家里管家的权力交给我们姑娘手上,姑娘仁慈善良,想着外头大乱,还特地嘱咐了人,若是你回来了就请你回客院住。你这会子却还不知足!你还好意思当自己是这家里的正牌主子?你哪来的这么大脸!”
秦慧宁气的浑身发抖,满脸紫涨。
见围观之人开始对她指指点点,她此时竟生出一些惊惧、后悔之感。或许她不该贪心,闹这一场?
可是事已至此,她若不继续下去,哪里还有脸面?
秦慧宁气弱的道:“可我……”
寄云打断了秦慧宁的话,上前搀扶,没看她用力气,秦慧宁却被径直提了起来。
“我们姑娘忙着服侍长辈、管理内宅不说,还要忙着安置城中的流民,睡觉的时间都不够。姑娘说了,就是见了陌生人有难,她也要帮一把,何况你还做过侯爷的养女呢,虽然你行为不检,可到底不能不管你。客院已经安排好了,姑娘就别闹了,进来吧。”
寄云扶着秦慧宁的手臂,可手指却不轻不重的捏在了她的腕子上,留不下印记,却也让她不能挣脱。
秦慧宁泪眼朦胧,还要说话,对上寄云那张毫无笑意的笑脸,竟一句话都说不出了,就这么被人带进了府。
外头的几个看热闹的也都散了,还低声议论着这位养女着实不像话。
毕竟,秦慧宁有没有被欺负没人知道,但秦家四小姐变卖产业养活流民的事却是真的,还有好信儿的老百姓特地去常春山确认过呢。
秦慧宁这厢刚进府门,迎面正看到秦宜宁穿了一身浅绿色的褙子,俏生生的站在一株芭蕉树旁,正笑眯眯的看着自己,温和的道:“回来了?快去客院安置吧。”
秦慧宁觉得自己就像被人抽了一耳光。
刚要开口说话,谁知道正门方向却传来一阵欢呼:“侯爷回来了!侯爷回来了!快,快告诉老太君夫人小姐去!侯爷回来了!”
秦宜宁闻言一愣,随即便是狂喜,提着裙摆风一般的飞奔过去。
秦慧宁也在寄云和松兰的拉扯之下被迫踩着小脚往前院去。
第一百九十章 团圆
秦宜宁这些天来终日悬着的心,在看到正被启泰引着进门的秦槐远时终于放下了。然而看到父亲那狼狈的模样,秦宜宁脚步一顿,眼泪险些落下来。
因当日下狱时被皇上下旨扒掉了官服、靴帽和带配等物,如今秦槐远身上只穿了脏污的中衣和绸裤,发髻歪斜松垮,头发一绺一绺凌乱的披散下来,头顶还粘了两根稻草,就连胡须都纠结成了一团。
那般谪仙一样潇洒睿智的父亲,现在却这么狼狈。
秦宜宁咬紧了牙关,废了浑身的力气才没有大哭出声,就只快步跑上前去扑跪下来,一把抱住了秦槐远的腿。
“父亲!”
秦槐远低下头来,抬起手想摸摸女儿的头,可是看到手掌上的尘土和指甲缝里的脏污,再看秦宜宁梳的整齐又乌黑发亮的头发,便犹豫着收回了手,只笑道:“快起来吧,为父没事,这不是好好的回来了吗。”
这场面,将一旁的下人们看的都禁不住抽噎了起来。
秦慧宁更是呆呆站着,想不到秦槐远竟会落到这样的地步。
秦宜宁眷恋的在秦槐远膝头蹭了蹭,将眼泪眨回去,这才站起身来,对着秦槐远灿烂一笑,“父亲是先沐浴盥洗,还是先去看看老太君?”
秦槐远笑道:“先沐浴吧,免得吓到她老人家。”瞥见秦慧宁也在,秦槐远就道,“慧姐儿回来了?”
秦慧宁回过神,三步并作两步的上前来行了叩拜大礼。
“父亲,女儿回来了。从前是女儿不懂事,做了很多错事,让父亲失望了,还请父亲宽宏,原谅女儿。”秦慧宁的额头贴地,十分谦卑。
秦槐远目光复杂的望着秦慧宁片刻,才道:“嗯。既然宜姐儿让你回来了,你便好生的住下吧,往后谨守本分,再不可做那种事了。”
秦慧宁听的心里咯噔一跳。
自今日回侯府来,还是第一次如此直观的认识到秦宜宁在府中的地位。
现在秦宜宁才是这个家中内宅里的掌事人,老太君、孙氏、二夫人和三太太都要听她的安排了!
从前她在家里为何会讨好老太君,讨好孙氏?还不是因为他们掌家有话语权?
现在是秦宜宁当家,她方才竟然还起心算计秦宜宁……
秦慧宁幡然醒悟过来,她与秦宜宁,已经不可能做对手。
因为对手,首先是要站在平等对立的角度。
她与秦宜宁,永远不可能平等了。
秦宜宁就是那般轻松傲然的踩着她的头,而她,若想保住性命,就只能依附于秦家,只要她依附于秦家一天,就不能得罪秦宜宁。
这领悟令她心里绞痛,又无可奈何。但是庄子上吃够了苦。那种受战乱流民侵扰的日子,她是一天也不想过了。