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叔侄俩坐在前堂喝了盏茶，立时有婢仆端上热腾腾的夜宵，郑二老爷频频劝着，郑敏修只得略吃了些。
之后就问郑四的情况，郑二老爷先是骂几句老四混帐，接着又小心提及贾家，郑敏修淡然道：
“此事都有侄儿，二叔父放心吧！”
郑二老爷果然就面露安心欢喜之色，习惯地点着头，忽然话锋一转，说到另一件事。
正文 第二十六章 亲事
“前两年议及亲事你每每推辞，叔父看你为国事操劳，也不好多话，如今好歹安定些了，我那大哥你父亲三十几岁才得个从三品官儿，你未满二十三已是正三品的大将军，功名不小，该成亲了！你是长子长孙，下边弟弟们一个接一个都娶妻生子，唯独你未有子嗣，我这心里不安宁啊！昨日你二婶婶受邀去了信国公府，参加信国公长媳妇的生辰宴，遇着一位姑娘，那姑娘听说是辅国大将军的婶婶，当即大大方方见礼，十分体贴热心地为你婶婶引路……你猜那是谁家姑娘？”
郑二老爷满脸荣光，笑得眼睛都眯缝起来了，也不等郑敏修答话，自顾说下去：“是翰林院童大学士童太傅的嫡孙女儿！你婶婶打听了，名叫童宝善的，你婶婶说姑娘长得那叫一个美，雪肤花貌，端庄淑雅，最要紧是性情真是好哇，温柔大方，满脸满身的福气！你婶婶后来在席上又见着童小姐，她仍是对你婶婶执晚辈礼，亲亲热热说话，你婶婶特意私下里寻人问个真切——童小姐年方十五，待字闺中，阿敏你瞧瞧，这不是良配来了么？”
郑敏修脑子里浮现出一张婉丽的女子笑容，略显丰腴的腰身，白晰的肌肤，举止端庄，从容而娴雅，回眸一笑，眼中似有无限情意……童宝善，是她！
郑敏修生就一副清雅俊秀的好相貌，去到哪里都能引来女子们无数倾慕的目光，他是不动心而已，若真想搏取某个女子的芳心，没有不成功的，贾素素就是最好的证明！在男人堆里厮混多年，满京城贵公子富少爷她几乎都认得，可谓阅人无数，最后不是一样被他征服？
他也是在一次花宴中偶遇童宝善，知道她是童家的嫡孙女，便略为留意，多看了她两眼，谁知那童宝善也在看他，四目相对，他报以微笑，没想到……难道真的与她有此缘份？
郑敏修沉默了一下，对郑二老爷说道：“二叔父说的是，侄儿确实该娶妻生子了，一则为告慰祖宗与九泉下的父母，二则，也免得叔父和婶婶总为我操心！”
“哎哎，正是这个理儿！那……”
“一切全凭二叔父与二婶婶作主，侄儿对童家小姐没有不满意的！童家世家名门，童家小姐乃大家闺秀，名媛贵女，想来应有许多人家前往求亲，若是迟了，也不必勉强。”
许二老爷一拍胸脯：“包在你二叔身上！哪里就能迟了，明日立马请两位名气最大的媒人前往，准能成！”
“那就辛苦二叔父和二婶婶了！”
叔侄二人为婚事和府中庶务谈至深夜方散，郑敏修回到他从小住着的宝涵轩，两个俏丽的贴身丫环早备好热水，娴熟地为他宽衣解带，泡进浴桶里那一刻，顿觉疲倦全消，闭着眼享受春风一双柔软的小手儿在他肩膀上不停揉捏，舒适地长叹口气，抓住蹲在桶边往他身上拔热水的细雨一只肉乎乎的小手，微笑道：
“就你笨，总学不会春风这招儿，给爷搓身子不是挠痒痒，你指甲留太长了，来来爷再教你一遍……”
外边一桶接一桶搬运热水的小丫头们耳边听得娇声惊呼，水声哗哗作响，心里满是怨怼：又来了！合着她们的力气不值钱的，爷洗个澡两位姐姐跟着一起闹，他们玩闹一场，得用十几桶热水，把整个院子的粗使丫头都忙坏累坏才肯罢休！
但这是没法子的事，大爷房里春风细雨，十五岁就跟在爷身边，五六年了，尽得大爷疼宠，大爷不娶奶奶，她们二人就是宝涵轩的主子一般，大爷不在家，若没问过春风细雨，连二老爷和二太太都不能随意进宝涵轩的！
这一院子的仆妇婆子丫头，所有事务，大爷都不管，一应交给两个大丫头，春风细雨每月的月例仍由府里发放，但她们通常瞧都不待瞧一眼，大爷随手给的赏赐抵得过月例十几几十倍，吃喝和大爷一样，穿戴更是妍丽鲜亮，不同于别院的大丫头……总之大伙儿心里都揣着明白，这两个丫头只待大爷娶了新奶奶之后，便要抬起来做姨娘的！因而没人闲得无聊敢和她们不对付，那是给自己找不自在。
虽然睡得迟，但睡得很好，一夜无梦，郑敏修睁开眼觉得身上散了架般，是一种很舒适的疲累，空气里散发着清新淡雅的花香，是院子里种的兰草，郑敏修深吸口气，他还是比较喜欢这个院子，在这个完全属于他的世界里，他想怎么样就怎么样。
身边春风未醒，兀自睡得香甜，昨夜细雨在水里被他折腾得直讨饶，是春风陪他歇着。
郑敏修临上朝之前，特意叮嘱郑五丰去办几件事，越快越好。
贾素素抛头露面当街开骂，多少总会引起些不良后果，他想过了，得做些防范，尽量淡化此事，不让太多人知道，特别不能让皇上和童家听闻去！
若能与童家联姻，那是再好不过，如今在朝堂上，童家父子位列三班头前，一言一行举足轻重，是为众文官瞻望之首，自己现在的身份已很尊贵，短期内还有晋升的迹像，娶到童宝善，当会有更大助力，无异于锦上添花。
皇上早知道他和贾艳艳之间的事，有情人未成眷属，他表示过同情，但贾艳艳已嫁，就算被休回贾家，他一个朝廷命官将她置为外室，到底不合规矩，必定遭人圬病，若是当真拿到皇上面前去争论，不成体统，他也会遭到责难，毕竟，贾艳艳与贾圆圆是姐妹，而皇帝还未能忘记皇后！
如今想起来，这件事他办得确实欠妥，不过当时没料到贾家竟然未灭门，留着贾素素一命，简直就是个祸端！
也罢了，桂丰街双喜巷那处宅子就送给贾艳艳了，过到她名下，由她自个儿做家主，要和她明明白白说清楚：他不常过去了，但仍会养着她，不必担心。让郑五丰重新给奴仆们立规矩，此后见着他要叫郑将军，不能直接叫爷！
艳艳的孩子……郑敏修烦恼地皱起眉，以后再说吧！
正文 第二十七章 上朝
晨雾未散尽，宫门前朝官们三五成群陆续而来，李艺和许靖在汉白玉石桥前相遇，许靖朝李艺做揖行礼，李艺摆摆手，二人一起往大殿走去。
青石板铺就的大道笔直而宽阔，早朝的官员却要分品秩上殿，不停有同行的官员向他们寒喧问候，李艺微笑颔首作答，许靖则一一还礼，正三品的大员多是四五十岁开外的人，属于前辈，像许靖这样年纪的三品官朝中仅有那么三四个，李艺是皇族子孙，郡王，自是可以坦然承受各人问安，许靖觉得于公可论官阶，私底下还应当执晚辈礼。
在玉石阶梯旁边见到郑敏修，一袭紫色官袍，很衬他白晰的肌肤，加之气质不俗，姿容俊秀，众人只觉“芝兰玉树”这一词用在他身上极是应景，很少有人能把官服穿出这等雅致风华。
而李艺与许靖虽然出色，却没有郑敏修那份入骨的清雅，一个是皇室子弟，蟒袍玉带，最先入目的是那一身贵气，许靖则挺拔魁伟，英气逼人，显得端严有余，毫无一丝圆滑细腻之感。
郑敏修朝福郡王躬身一礼，侧身请福郡王先行，待李艺步上台阶，他含笑向许靖点点头，随后跟上。
许靖看了他一眼，没有跟着走上台阶，而是转身侧退一步，礼让后头几位有年纪的官员先走。
大殿前高台上，早早来到等候上朝的几位阁老大臣看着这一幕，彼此交换一下眼神，脸上表情淡漠，难以捉摸。
早朝议了三件事：自去年夏天以来，北方旱情未得缓解，幽州颗粒无收，当地仓储十万石粮已发放完毕，今年春季仍没有下雨的迹象，仅靠一冬融雪难以开展春耕，朝廷还需补给赈灾粮；江南苏淞河道淤塞，去年雨季险些酿成灾害，今年务必治理，否则后果堪忧；西北战事方止，伤残军士及流落边民基本安置好，但诸般抚恤钱粮及军饷尚有缺欠，应及时补上……
皇帝李泰端坐龙椅上，认真倾听众臣的议论和见解，又一一征询几位老臣的意见，最后做出决断：幽州赈灾粮照实情再发运十万石，北方若过了三月仍无雨，四月初皇帝亲自出城往北百里，设祭坛求雨；江南苏淞河道淤塞，着令工部侍郎黄有今即日前往治理，务必有成效，勿使雨季有灾患，祸及两岸百姓；西北边防……待询问详细实情，再议！
退朝之后，李泰留下文华殿大学士彭良和兼任户部尚书的余慎之余阁老、许靖，同两位侍郎进偏殿议事，把殿中侍唤至身边，看了看李艺和郑敏修，最终叹口气，摇摇头转身离去。
昔日君臣常在德雅殿会面，议事后或喝酒或下棋闲话，那时有圆圆，圆圆变着戏法做的美食令他们垂涎三尺……而今每个人都还在，皇后却已不见，他觉得自己好久没将这几人邀至宫中伴驾喝酒闲聊了。
李艺和郑敏修恭谨地俯身送皇驾走远，这才抬头对视一眼，各自垂眸，一前一后离开大殿。
皇后去世，皇帝伤怀之余，居然不肯轻易和他们几个亲近了，这是什么道理？
李艺想起那日救火时郑敏修的表现，停住脚步，转身看着郑敏修，有心拿他消遣一下，用奚落的口吻说道：
“当日我们亲见皇后殒于火中，我欲拼力前冲，你在头里拦着，说的什么狗屁道理，如今后悔了没有？圣眷渐淡，可见是皇上责怪你救护不力！”
“我若不那样说，激得福郡王气怒回头，将您的冲势阻了一阻，只怕福郡王那日是凶多吉少！”
郑敏修反应极快，只略微楞怔了一下，立刻前后看看，一边对李艺辩解，一边趋前两步欲离李艺近些更好说话，李艺却轻哼一声，背着手往前走，懒得理会他了。
他要说什么，想做何种解释李艺心知肚明，自少年共事至今，彼此间都有所了解，郑敏修沉稳冷静，足智多谋，不能不说他所谋之事都十分精到稳妥，聪明得近乎狡诈，这是皇帝欣赏并倚重他的原因，他亦文亦武，文能宰断朝政，武为将帅之才，与许靖的杀伐果绝相比，他似乎更多些善谋者的闲淡悠然。
但他性情里的阴险狠绝令人不齿，李艺和许靖对于郑敏修持相同态度——可共事，不可深交。
晌午时分，许靖从宫里出来，骑马经东大街往南拐，行至千味酒楼，忽见当街二楼一雅间的窗扇被推开，李艺探出头：
“这儿热闹着呢，上来吧！”
许靖依言下马，将缰绳交给随从，嘱咐他们也进去随意找个席位吃饭，然后上楼寻到李艺，原是三五位旧日同僚，郑敏修倒是没在，李艺笑道：
“辅国大将军如今可没空与咱们喝酒，刚听厉将军说，他媳妇儿在谁家花宴上看见郑家二太太打听童太傅家的孙女儿，郑敏修想娶童太傅那老学究的孙女儿，还不得赶紧回家，郑四惹恼贾素素，给他弄出一摊子事来，这下够他忙的！”
众人大笑，龙威将军厉鹏程笑