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，一时意气失手杀了那人，结果为其乡党追杀，亦被官府缉拿。被逼无奈，打算卖刀凑些盘缠，到他郡去谋生。”
戏志才说道：“你既有意卖刀，当去人多的市集，在这偏远之地，又如何卖刀？”
魏延答道：“去人多的市集岂不是把自己放在仇家的刀下？魏延也知道在这荒郊野外又能有何人买刀？魏延已经断粮数日，只靠捞鱼维生。”
“这是命数，苍天注定你不能去他处，单在这里与我相遇，这是天意啊！天意不可违”寇邵感慨道：“感谢苍天又赐我一位壮士！文长，你的刀我买了！”
古人敬畏上天，又信天命，以天意说他再合适不过。而且自己在魏延落魄之时伸出援手，他肯定会感恩戴德。不过魏延似乎还是有些犹豫。戏志才趁机说道：“我主盛意拳拳，壮士有一身本领，当此乱世，本应投笔从戎沙场扬威，正是男儿本色。壮士不必再犹豫了！”
魏延有些心动，寇邵又继续说道：“壮士远去他乡，人生地不熟，如何谋生尚不可知。而眼下只要壮士一诺，立刻秩比百石。古人说智者不会舍近求远，更不会让羊群放弃眼前的青草，而翻山越岭的去啃沙子！”
戏志才又接着说道：“一面是康庄坦途、荣华富贵，一面是崎岖小径、前途未卜。如何取舍壮士难道还要犹豫吗？”
这是高顺和典韦靠了过来，高顺朗声道：“我家大人才从宛城许邵许子将处经过月旦评，许邵先生评我家大人乃出将入相之才。”典韦也说道：“只要你忠心追随我家主公，他日荣华富贵，封侯得邑，封妻荫子。”
魏延笑了，“二位壮士都为主公所用，何况魏延乎？”
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丹阳郡隶属扬州刺史部，户籍有十三万六千五百一十八户，辖地包括今天的江苏西南部、安徽东南部以及浙江西北部的部分地区。郡内虽然有丹阳县，但是郡治却是在宛陵，即今天的安徽宣城。寇邵非常认同张邈关于要当好地方官就要和地方豪强大族和睦相处，赢得他们支持的说法。所以一到宛陵就想法设法拉拢当地最有影响力的士族大家。
羊姓是宛陵大姓，不过羊氏的族长羊元群却名声不佳。羊元群由北海郡罢官归，他贪赃枉法，声名狼藉，临走时连厕所里的精巧的小玩物，都要带回家，结果被疾恶如仇的李膺上表皇帝请依法惩治羊元群，而羊元群却用贪污来的钱财买通宦官，反而使正直的李膺受到诬陷，与冯绲、刘佑以及地方郡太守刘质、成晋等人一同下狱。大臣陈蕃反复援救无效，刘质、成晋死于狱中，李膺与冯绲、刘佑被罚作苦工。后来，司隶校尉应奉上疏为之求情，李膺才得免罪。
宛陵地处江南，楚头吴尾，承东接西的交通位置使其具备了发展一座重要城市的客观条件。城池东依冷水，北依敬亭山，城中有曲折的宛溪河流过。城内有许多桥梁，颇有江南水城的景观。
“果然是控吴兼越的兵家必争之地啊！”寇邵身穿官袍负手而立的看着面前的地图。汉朝官吏在袍服外要佩挂组绶。组是官印上的绦带，绶是用彩丝织成的长条形饰物，盖住装印的鞶囊或系于腹前及腰侧，故称印绶。绶的颜色标示着身份的高低，以寇邵二千石的俸禄，他应该佩铜印，系墨黑色绶带，绶带上有三青白红三种色彩。
这时戏志才从门外进来，作揖行礼道：“大人，派去邀请羊元群的人回来了。”
“怎么？他答应前来了？”寇邵很高兴的说。戏志才微微躬身，“很遗憾，羊元群没答应前来。”
寇邵大失所望，“那么其他人呢？羊家架子大请不动，那其他人难道也不肯给我面子吗？”
“恐怕不是这样。！我看他们是不敢前来啊”戏志才站直了身子，“因为卑职听说羊元群一名极受宠幸的小妾今日过三十寿辰。羊元群为她大摆筵席，可是应者寥寥无几，门可罗雀。”
“原来如此！”这下寇邵明白了。在封建时代不管小妾如何被宠幸，始终都是小妾而非正妻，永远都是被人鄙视、没有社会地位的小老婆。宛陵有头有脸的人物自然不会去给羊元群的小妾祝寿，即使他是宛陵大族羊元群的小妾。可是他们也不敢来出席寇邵的筵席，这样做岂不是公开给羊元群难堪？如此一来，羊元群的府邸和寇邵的太守官邸一样冷冷清清。
“这样可不行～！”寇邵皱着眉头，在厅堂里走来走去。须臾，寇邵问戏志才道：“志才，我们还有多少钱？”
戏志才一愣，稍加思索后答道：“从阳翟出发时有一百金，在南阳给许邵送礼用去三十金，眼下还有七十金。”
第二章 林氏寿辰馈厚礼 名衔不
“七十金吗？”寇邵摸了摸自己的下巴，又轻轻转动了一下拇指上的扳指，“你立刻带上五十金去集市，什么东西贵就买什么，绫罗绸缎、珠玉珍玩、金银首饰总之要体面，够派头！”
戏志才丈二和尚摸不到头脑，“派头？派头是何意？”
“呃～派头就是有气派，够排场的意思，那是我家乡土话。”寇邵敷衍道。
“卑职明白了，这就去办。”戏志才走出几步又停了下来，“主公是否要亲自登门拜见羊元群？这么做的话，恐怕失了主公的威严。”
寇邵笑道：“如果我在任上做不出政绩才叫失了威严体面，志才啊，速速去办。我自由主张！”
约摸一个时辰戏志才就回来了，他向寇邵禀报道：“禀报主公，各色礼物都以备齐，装了整整五车。共花去了～～”
寇邵摆摆手，“别跟我提钱的事，钱不是问题，礼品够体面吗？”
“都是城内最好的店铺购买，无论手工和材料都是上乘的！”戏志才答道。
“嗯，做的好。现在立刻穿典韦、高顺和魏延前来。”寇邵又大喊道：“寇福，寇福，快给我备马！”
“诺！”
“诺！”
须臾，典韦、高顺、魏延三人就来到堂前，“主公有何吩咐？”。三人一齐抱拳问答。“你们立刻挑选三百名精装的士卒，全部执大戟随时听命。”
典韦一阵兴奋，“莫非大人这就要进剿山匪？”
高顺则正色道：“大人新上任，还没掌握人心，断不可轻言兵戈啊！”
寇邵乐了，说道：“谁说要去打仗？不过话说回来这次也和打仗差不多，不过是攻陷人心的仗！”
“攻陷人心的仗？主公不会是拿这些礼物去安抚山越吧？”魏延不解的问。
寇邵一摆手，整了整自己的衣冠，“别瞎猜了，只要按我说的去做就是了。”
“诺！”
本来从城北的太守府到羊元群在城西的府邸只有隔着四条街道，但是寇邵偏偏舍近求远从城东绕到城南，然后再有城南走到城中大街，最后才从最热闹的城中街道来到羊元群的府邸。
“军爷，你们这么大阵仗是干吗去啊？”沿途不断有路人询问。
每当有人这么问起，士卒们总会大声的回答道：“新任太守寇大人要去给羊老爷的夫人贺寿！”
“羊夫人？那是三夫人吧，只是个小妾而已！”路人甲窃窃私语。
“但是太守大人都去给她贺寿了，那只是一个小妾而已！”路人乙小声说道：“但是她毕竟是羊老爷最宠幸的夫人，连新上任的太守大人都要去了，我们能不去吗！”本来很平静的宛陵城被寇邵一行人沿途这么一吆喝，弄的全城人都知道今天是羊元群三夫人的生日，而且太守大人要去给三夫人贺寿。
一行人来到羊元群的府邸前，那也是一座朱门大户的大宅，门前有一对石辟邪威风凛凛的昂首挺胸。三百名手拿大戟、全副武装的士兵以及五辆马车把羊元群府邸前的大街塞的满满地，这可把门楼上的家丁给吓坏了。随着一阵急促的脚步声，数十名绿帻家丁手拿弓箭登上门楼，一个个弯弓上弦，蓄势待发。
寇邵骑在马上，朗声说道：“大家不要妄动，我乃新上任的丹阳太守寇邵，此次特地前来为羊老爷的夫人贺寿。”寇邵又从怀里掏出一份帛书，“此乃礼单！”
门并没有打开，门楼上的绿帻大汉依然警惕的戒备着，一只小竹篮从门楼上用绳子放了下来。典韦快步上前，从寇邵手中接过帛书，然后拉过竹篮，把帛书放在里面。“请大人稍等！”门楼上的绿帻汉子把竹篮拉了上去。
高顺凑近寇邵耳边，“大人，羊元群如此傲慢，不如我们～～”
“不如我们怎么样？打道回府？如此兴师动众的前来，结果一无所获的回去岂不更叫人笑话？”寇邵虽然心里也很不爽，但是也无可奈何。
不一会，镶着铜制兽头门环的朱红大门在四个家丁的推动下嘎嘎而开。一个年近半百，头发黑白相间的男子身穿襦袍头戴儒冠站在门后。“不知太守大人前来，有失远迎，望大人恕罪。”
寇邵立刻下马抱手还礼，“羊先生乃宛陵世家，德高望重。邵为太守，自当拜会丹阳的三老豪杰。事先没有知会羊先生，还要请羊先生恕罪。”
此人正是羊元群，虽然名声不好，但是模样却生的非常斯文儒雅。羊元群又拱手道：“大人严重了，今日贱内做寿还劳烦大人送上如此厚礼，实在惭愧。”随即羊元群侧身抬手做出一个“请”的动作，“大人请上座！”
“那本官就却之不恭了！”寇邵带着戏志才进入内厅，典韦等三人就指挥士卒把马车上礼物卸下来。内厅里，一位身穿交领右衽织锦直裙，腰袋上配有琥珀玳瑁的装饰品，头上的珠花也是金银交错的中年妇人站在厅中央。她向寇邵屈膝行了一礼，“劳烦太守大人亲自前来贺寿，贱妾真是不敢当。”这妇人就是羊元群的三夫人林氏。
寇邵赶紧上前行礼道：“拜见夫人！祝夫人长命百岁，寿比南山！”这林氏其实是小妾，按照当时的身份制度妻妾有别，正妻才是夫人，小妾是根本不能称呼为夫人的。寇邵把称呼林氏为夫人，无疑是把她当正妻一样。
林氏喜上眉梢，正打算再说些感谢的话时，府门口忽然闹哄哄起来。“何人喧哗？”羊元群微微皱眉，“你，去看一下。”羊元群手一指，一个壮汉应诺而出。不多时，他回来禀报道：“宛陵城中大户听说太守大人前来为三～～为夫人祝寿，也纷纷携带礼物前来拜贺！”
“哦？真的吗？”羊元群也眉开眼笑，林氏更是高兴得意的笑开了花。这一日，羊元群的府邸宾客盈门，送礼贺寿的人拥塞的街巷，这声势比羊元群自己过生日的时候还热闹。林氏更是感激寇邵的抬举，自然没少在枕头边给羊元群吹风。
那羊元群也是在官场摸爬滚打多年的人物，岂不知其中关节？于是第二天就带着礼物过府回访。
“哈，主公真是有一手，五十金的贺礼换来了五百金的回礼。”魏延喜滋滋的看着士卒把一箱箱的金饼堆放进库房里。戏志才一边清点数目一边做着记录，“给他人小妾祝寿，换了别人肯定无法如此折节。一时的委曲求全，可以换来宛陵世族大家的支持，主公真是能屈能伸。”戏志才又笑着说：“我与主公年幼时同窗，那时候他就时常有鬼点子。”
魏延也笑了，“能令到以枕头风把羊元群吹来，想出这样的计谋我家主公也算是天下第一了！”
羊家乃是宛陵大族，羊元群的政治取向直接影响了当地其他世族的选择。这次前来拜会的除羊元群之外，还有宛陵另一大世族的史家。史家的一世祖是史崇，字伯勤。东汉建武二年以军功除右将军青、冀二州剌史，加骠骑将军封溧阳侯就国，后迁居到溧阳，逐步发展成为丹阳郡大族。
堂上寇邵与羊元群、史家族长史郸分宾主坐下。羊元群身后站着�