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杨悦不认为他喜欢上李慰是一种巧合，他不是因为她开启他的基因锁而喜欢她，也不是因为她陪伴他三个月而喜欢她，更不是因为她教导他、爱护他，短暂时间内给予他比生身父母更真挚的情感。不全是。
杨悦喜欢李慰，欣赏李慰，隐隐崇拜李慰，因为她是一个心性纯粹而目标坚定的人。
并不是头脑简单的人就能称为心性纯粹，李慰的纯粹在于她和他一样不以自己的好恶鉴定世界，他是思考过后的警醒，她则是出于天赋。她在了解外部世界以前已经建立起牢固的世界观，就像存在于她体内的内部世界，外部世界可能会使她动摇，却不能毁灭她的根基，当她看清楚自我，她的内部世界将再度变得坚不可摧。
像杨悦和杨论道这样的人会看出这个世界上没有绝对的正确与绝对的错误，李慰也和他们持同样的观点，但他们会对此绝望，会铤而走险，李慰则不会。她不是没有看到阴暗面，却永远会把希望扎根在事物朝向光明的那一面。
这是一项天赋，一种才能，她的纯粹与坚定会带动她身边的人，影响更多人，到最后真的把世界改变成她相信的样子。相比之下，杨悦不觉得自己的异能有多了不起，人类需要的从来不是无所不能的神，而是带给他们勇气，使他们自愿、自发、自觉把自己和这个世界变得更好的领/袖。
总统不是这样的领袖，李慰才是这样的领/袖。
…………
……
归祚明回到他的战友身边康复得很快，前方地平线刚出现城市的轮廓，他们那两辆悬浮车便“惹”一声加速冲过去，很快传来爆炸声，浓烟腾空而起。
归祚明和马洛联系了一下，语气听起来已经重归冷静，条理分明地请他们不要跟过来，先给他们一点时间，把战斗交给专业人士。
马洛切断通讯，回头向杨悦转述，杨悦不置可否，马洛于是缓慢地降下速度，将悬浮车停在附近一处山崖的顶端。
李慰仍然沉默地坐在门边，头顶上方垂下来几块隔热垫，像是奇形怪状的补丁，她从缝隙间眺望远方。
远处顶天立地的烟囱停止喷吐，空气中的烧灼味道终于降到可以接受的程度，白雪净化了整座城市，那些洇水的涂料和肮脏的外墙都被雪层覆盖，城市看起来安静得过分，洁净得过分，像一座早已被人类抛弃的属于工业时代的遗迹。
李慰深深地吸一口气，只闻到清冷的雪的气息，她像是从沉思中蓦然醒来，第一反应是转头找杨悦。
而杨悦就坐在她身侧，少年少女肩并着肩，腿挨着腿，他的小腿也垂出车外在风中轻轻地晃荡。
李慰怀疑自己冷落了他，过去那个小孩子杨悦每当这种时候就会露出受委屈的眼神，她因此养成话唠的习惯，少年杨悦虽然表现得不明显，她也有点不好意思，侧过头靠在他肩膀上，问道：“你怎么不说话？”
“你不喜欢我说话。”杨悦提到这个还有点闷闷不乐。
“哪有！”李慰不肯承认。
杨悦：“‘我的灵魂无时无刻不奔向你’。”
李慰：“……”
她和车厢内的马洛因为不同的原因不约而同地打了个寒颤。
杨悦幽幽地道：“看吧，你就是不喜欢。”
“不是，”李慰坚决不认，“你为什么老是说这句？”
杨悦扭头望了眼驾驶座，诚实地道：“我认识的人里马洛最会说话，他家里的那个女佣很喜欢他，特别喜欢他念这句诗。”
李慰和他一起回头看马洛，两双漂亮的眼睛看得后者哆嗦不停，她解释道：“不是所有的女人都喜欢相同的东西，我不是他家的那个女佣，我不喜欢。”
杨悦精神一振，感兴趣地问：“那你喜欢什么？”
李慰语重心长地道：“我喜欢你说人话。”
杨悦：“……”
好久没看到他这样无辜的表情，就像他小时候那样，李慰微笑着摸了摸他的头，“做你自己，你喜欢什么样就什么样，没必要为别人改变。”
杨悦凝视她，认真地道：“可是老师不是别人，我喜欢老师喜欢的样子。”
李慰：“……这句也是马洛那里学来的情话？”
杨悦：“？”
李慰叹道：“算了，你自己的喜好呢，除掉喜欢我喜欢你这件事……你还有别的喜欢做的事吗？”
少年想了想，展开双臂抱住她。
远处的城市恰在此时发生了爆炸，火光冲天，照亮雪地和沉重温柔的天幕，热度与灰烬随风袭来，仿如世界末日的盛景。
他们在世界末日相拥，就像从开始到结局的一场寻觅，在漫长的漂泊过后，终归故乡，终归寂静。
第五十二章 无耻
首都星圈； 中心特区，咨议局
华莱士赶走了他的新任秘书； 吩咐他把办公室门从外面牢牢锁住，未经许可禁止任何人靠近； 违者以叛国罪论处。
三十分钟后，旧式电话机准时响起。
华莱士眼疾手快，一把提起话筒； 没有让铃声摧残他的心脏，同时不等对方出声，在对外的两条通讯线路上连续按了按。
“唰唰”两声微响； 封闭的办公室内出现两组全息投影； 分别正是现任的军事参谋长联席会议主席，以及新总统帕特里克·勃朗特。
尚且不提军事参谋长联席会议主席； 为新任总统投过票的选民们应该会感觉震惊，勃朗特总统上任不足一个月，乍看去几乎老了十年，双鬓由斑白变成大片花白； 英俊的面容也染尽风霜。
“总统先生，”华莱士起立问好； 又向军事参谋长联席会议主席点了点头； 他也是近一个月来初次觐见总统，强忍住对其健康的担忧。
勃朗特总统应该待在他的圆形办公室里，端坐于“坚毅”桌后方，双手交叉平置； 一双眼睛倒仍像过去那般明亮、锐利，充满野心勃勃的光芒。
“开始吧。”勃朗特总统简短地下令。
华莱士被总统的精神感染，稍微放下对他健康的担忧，他也不把话筒放到耳边，只用嘴巴凑过去不客气地道：“守密人集齐，该你出场了。”
他带着厌恶将话筒摔回原位，又忍不住好奇对方要怎么通过如此古老的通讯设备传送全息影像，于是盯着它看了一会儿。
三十秒后，他办公桌旁边紧挨着旧式电话的通讯器自发亮起来，彩色的光束争先恐后喷溅出来，在虚空中组成一个淡淡人影，由模糊变得清晰。
那是一个二十多岁或者三十岁出头的年轻人，似乎是男人，但却漂亮得像个女人，眉眼倜傥，身段风流，唇角还有颗销魂痣，与这间屋子里其余几个年过半百的中年男人完全是另一种不同的生物。
他或者她穿着一身男士晚装，单手插在前袋里，目光流转间与所有人都风度翩翩地打了个照面。
“先生们，”她微笑颔首，“请允许我自我介绍一下，我是这一任死狱的监狱长，和我的前任们一样，你们可以称呼我为怀特。”
“‘人们应当向死而生，这样才能一早诚实起来’，EB怀特那个怀特。”（注1）
…………
……
按照前任局长留下来的秘密工作守则，华莱士必须担任所谓“守密人会议”的主持，他肚里不停咒骂，面上悻悻然地刚要开口，勃朗特总统先举起了手。
“怀特女士，你好。”勃朗特总统彬彬有礼地揭穿了怀特监狱长的性别之谜，“前总统在死狱这件事上没有对我百分百地坦诚，我想你应该能理解那是为什么，所以，你介意回答我几个问题吗？”
“当然。”怀特监狱长向总统欠了欠身，多情的美眸含笑凝视他。
勃朗特总统却对她有意无意散发的魅力毫无察觉，他收紧了放在桌面上的手指，停顿了片刻似在整理思绪，随后按步就班地开始提问。
“你是死狱的第几任监狱长？”
“据我所知是第三任。”
“谁任命了你？”
“我的前任。”
“没有经过任何民/主选举？”
“很遗憾，没有。”
“你的前任以何种标准选择了你？”
“死狱每年会下两场雨，一场是大气层内的灰雨，另一场是大气层外的宝瓶座流星雨，前任监狱长会在这两场雨期间举办庆典，放出所有囚犯相互厮杀，死去的做成活死人，能活着挺过两场雨的就是下任监狱长的备选。我的运气向来不错。”
她把血腥谋杀以如此轻佻的口吻说出来，军事参谋长联席会议主席不安地动了动，勃朗特总统和华莱士局长却坐得稳如磬石。
勃朗特总统点了点头，淡淡地问：“所以你挺到了最后？”
“我挺到了最后。”
“你的上任监狱长去了哪里？”
“和他的前任去了同一个地方，他们病死了。死狱实在不是个宜居地，不是吗？你看我接任以后老往外跑，在我的继承者出现以前，我想我得好好爱护自己。”
勃朗特总统又点了点头，他慢慢地道：“所以，根据我所知的，你描述的，死狱的领导层没有纳入联邦政府的官员体系，进而死狱的版图也不属于联邦政府管辖范围，那更像是一块私人开发、私人占有的化外之地。”
“所以，”总统的发言仍然是缓慢的，带着他的选民们最爱的铿锵有力但是文雅守礼的腔调，“根据联邦法律，在这块化外之地上的发生的任何事，理论上都与联邦政府毫无关联。”
总统话音刚落，华莱士和军事参谋长联席会议主席蓦地抬头望向他，又不约而同看向彼此，脸上的神色都是这两只老狐狸毕生罕见的惊诧，不过刹那间，两人领悟到总统的深意，又以最快的速度恢复了镇定。
怀特监狱长在这方面就比不上这帮无耻的政客，反应要稍慢半拍，将总统之前的问话与最后的结论噙在口中反复咀嚼，终于恍然大悟：“什么意思，你们想过河拆桥！？”
她从现出真身开始就显得挥洒自如，有一种掌控全局的随意，而在总统他们这样身份的上位者面前，这种随意本身就是一种傲慢。到此时，她的满不在乎总算被打破，勃朗特总统还能保持不动声色，华莱士局长和军事参谋长联席会议主席都舒爽地吐出口气。
“总统先生，你的前任可能真的没有好好地教你，”怀特监狱长不笑了，咬牙切齿地道，“那就让我来提醒你，联邦政府与死狱这么多年来交易就没停过，问问华莱士局长，说不定你们现在还在往死狱送人！”
华莱士局长侧首避开她的视线，勃朗特总统不动如山，甚至连语气都没有一丝变化，“你有证据吗？”
她当然拿不出证据，华莱士局长偏过头偷笑，根据《联邦爱国者法》，咨议局有不通过正常审判程序处置叛国罪现行犯的权力，除非找到苦主，不然联邦大法官也拿他们没有办法。
而谁都知道，进了死狱的人就不再是人，恐怕连怀特监狱长自己都不清楚他们生前的身份信息，又到哪里去找苦主？
怀特监狱长真急了，后槽牙咬得咯咯作响，她大旋身指向军事参谋长联席会议主席，气势汹汹地道：“有战争就免不了损耗，你们也不可能把所有士兵都报成阵亡，这些年联邦政府削减军费，停止征兵，全靠死狱持续为你们供应囚犯……那些在前线替你们守卫联邦的活死人，难道不是证据！？”
这一任军事参谋长联席会议主席是个满头银发的中年人，闻言倏然起�