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秦当大喜，连连称谢，遂跟我一起联袂入殿。
此时殿内气氛热烈，数以百计的漂亮宫娥，正在酒席间穿梭游走，为客人端菜倒酒。
正对着殿门的尽头有一高逾三尺的白玉台，上面设了数席，坐着秦五、秦九、秦明月、大善勿血、梁石君等主宾，紧挨着他们的下首坐着六部相和侍郎，殿内其他席位均陈列两旁，共分四重，每席五人，宾客非富即贵，尽是京师名流。大殿中央腾出了大片空地，显是供歌舞助兴之用。
我和秦当步上白玉台刚刚落座，分布大殿左右的两队乐师，便开始鼓劲吹奏起来。接着一群逾百彩衣美姬入场，载歌载舞，极尽妖娆之能事。一时间，殿内莺莺燕燕，袖飞裙扬，包括我这种久经战阵的老手，也禁不住被她们作出的仰胸弯腰等种种曼妙姿态，刺激得心猿意马，热血下涌，定力更差的旁人就不必说了，一个个垂涎三尺丑态毕露。
大型歌舞结束后，上演的是杂技、魔术、戏剧、评书、古筝独奏等节目，均精采绝伦，显出组织者很是下了一番功夫，绝非滥芋充数。
我瞧得津津有味，再有一搭没一搭地和诸人闲聊，端得心情舒畅，快活无比。
殊料就在这个节骨眼儿，乐极生悲的事情发生了。
龙疆不知何时悄无声息地来到我身旁，心情沉重地耳语道：“主公，大事不好，王府失火啦！”
我大吃一惊，暗忖：“凭龙疆的修养定力，普通火灾岂会如此动容，莫非还有其他事情同时发生，他却不愿提起乱我心神？”想着强自保持镇定不动声色地问道：“留守人员情况如何？” 5
第五章 灭门
龙疆深吸一口气，沉声道：“具体详情没人晓得，因为骑马赶来报信的新月卫，突围时早被敌人用重手法击碎了内腑，全凭一股血气才支撑到这里，说出王府失火四字便牺牲了。”
我听得心如刀割，旋即火冒三丈，霍然站起身来，暴喝道：“混蛋！我柳轻侯若不尽剐凶手九族，甘愿五雷轰顶，天诛地灭，人神共弃！”说完头也不回冲出殿外，后面龙疆连忙展开身法跟上。
众人均不知发生了什么事，惹得帝国战神愤怒至斯，但皆感到一股前所未有的寒流伴着那可怕毒誓汹涌袭来，瞬间把温暖如春的大殿变成了冰冷彻骨的极零地狱。
帝都快变天了。
●●●
帝国历八一一年十二月二十八日清晨，又纷纷扬扬下起雪来。
王府的大火终于熄灭，可烧残的角落还静静地冒着白烟，吐着细小而明亮的火苗。微风吹过，烧焦的房柱忽然又亮起来，顺着风洒落无数小火星。最初起火的几处地方已成了一片焦土，只山墙没有塌倒，但门窗一律烧毁，成了些黑洞。平日威严肃穆的官邸化为满目疮痍，成群的残垣断壁安静地立在那里，东南西北到处都有，仿佛在无声地向我哭诉不幸的遭遇，这里已是人间地狱。
我走进只剩下光秃秃的石墙，没有屋顶，没有地板，没有窗户，熏黑且大半坍倒的银鞍殿，在瓦砾堆和浇了水仍然冒汽的木梁中间站住了，眼睛缓慢环顾着四周破损无遗的房架，以及地上一堆一堆焚烧后的灰烬，长时间一动不动地瞅着它们发愣。
天越来越灰暗阴沉，雪也越下越大，弄得清晨有如傍晚，似乎立时要陷入无尽的黑暗之中。
我面无表情，没有丁点哀戚之色。焦急、愤怒、悲痛和惴惴不安，在来时路上曾让人快要发疯，可如今亲眼目睹了残酷的现实，忧烦反而化为乌有。我越看越冷静，整个人沉浸在严峻肃穆的气氛里，心中开始涌现出切齿的痛恨和暴虐的情感。
秦五和秦九带着一大群各式各样的人来见我，我很冷淡且很平静地听着他们七嘴八舌的慰问，约摸过了盏茶工夫，一言不发地径直到书房去了。
书房和几间空无一物的储藏室幸免了火葬，这些屋宇只是外墙和天棚受到了一点损坏，所以包括狄康平在内的四百余具焦尸就停放此处，其中有三十二名本是生龙活虎的新月卫，但却无一人能逃出火场，每人身上都有明显的外伤或内伤。
龙疆和十余名新月卫守在遗体前，个个虎目噙泪，泣不成声。
艾愁飞正命令巡捕把仵作查验后的尸体，一一装入棺内盛放，见我来了。上前道：“轻侯。我们借一步说话。”
我点了点头，来到墙边，透过破烂的窗口望着还在冒烟的瓦砾堆，静待艾愁飞发言。
艾愁飞低沉地道：“禁卫军和巡捕是在起火后第一时间赶到的，他们一边组织救援，一边封锁现场及附近街区，却找不着任何敌人的踪迹，只发现王府旁边的松林中留下了几十个藏兵坑，贼人应是事先躲在那里等待时机。”
他顿了一顿，继续道：“根据尸检结果表明，死者几乎全是一击毙命，罕有反抗痕迹，显示贼人均武功极高且内外兼修。无论拳脚兵器都炉火纯青，下手更是心狠手辣，干净利落。但在‘鬼王’唐黎亲手检测下，仍发现了几点蛛丝马迹：一、一些死者毛发脱落，肠胃糜烂，疑似身中断肠草之毒；二、另一些死者血液凝固，遍体泛蓝，很像着了先天阴寒毒功的道儿；三、还有一些死者经脉尽焚，内腑化灰。体表却看不出丝毫异常，估计也为某种奇异真气所伤。”
我听了半天，蓦然心中一动，默运《九幽搜神变天击地大法》罩住整个王府，却未发现一缕幽魂。
下一刻，我幡然醒悟凶手是谁，脸色难看到极点，忍不住咬牙切齿道：“果然是那群王八蛋，竟残忍到施展白骨大阵中最厉害的变化‘五鬼灭魂，七煞绝魄’之术，让死者魂飞魄散永不超生，我岂能再容你们生于世间？”
艾愁飞听得似懂非懂，问道：“你怀疑是魔宗群妖所为？”
我冷笑道：“除了他们世间还有谁会使用断肠指、冰蚕九变、紫炎大法和白骨大阵。”
艾愁飞领首道：“不错，你分析得很有道理。”接着断然道：“需要老夫做什么尽管言明。”
我摇了摇头，身心皆疲地道：“谢谢，不过暂时没有！我想先给死者处理后事，然后再谈其他。”
艾愁飞理解地拍了拍我的肩膀后离开，临别时还特意指派了一名精明干练的巡捕留下帮忙。
接下来，我极为专心地静坐了几个时辰，思索着整件事的因果，并剖析和反省自己在灾难前的所作所为。就这样我完全清醒过来，可是心里那股巨大的悲痛，却深深扎下了根，怎都挥之不去。虽然斯役死去的人，就连历次战争中牺牲的零头都不够，但是让人感触尤深，因为他们皆为我而死，敌人是想借这种惨烈的屠杀来向我示威的。
我暗忖：“他***熊！费无极，你够狠，果然戳到老子的痛处了！不过你先别得意，咱们骑驴看唱本，走着瞧！”念罢随便找了块儿干净地方躺下就睡。
这一觉睡了很长时间，当我醒来之际已是太阳落山，跟龙疆及十余名新月卫饱餐一顿后，我心中终于确定了整个报复行动的详细步骤。
●●●
恺撒亲王府被付诸一炬的消息，传到了梁太后的耳朵里，惹得她凤颜大怒，一面严令艾愁飞限期破案，另一面极快打扫出皇城东南角上的蓍草园供我和随从居住。
蓍草园占地十余亩，以矮墙隔出前、中、后三院，除中心建筑银鞍殿外，还有四十九间精舍，凑成大衍之数五十，相传曾是帝国绝代名将秦那的故居，把我安排在此，似乎别具深意。
我暗忖道：“嘿嘿，那老妖婆是想让老子学秦那一样，终生为皇室做牛做马，永不谋反吗？”
踏上白玉台阶，就见偌大的“继天立极”牌坊立在门前。整个牌坊通高十一步，面阔三间，檐楼三架，两级庞殿顶，虽经几百年风雨侵袭，但看起来仍那么气势磅礴，尽显其主毕生不败的傲人战绩。
秦那一直是我心中偶像，今日有缘见他真迹，不禁感慨万千，恭谨三拜后，才跨入正门。
走进蓍草园，但见庭院疏阔，八十株古拍苍劲挺拨，冠盖参天，间中还设置了回廊、凉亭、水池、拱桥等，并植有大量花草，构成风景幽美的园林。
不过这些司空见惯无甚出奇，倒是与此明静清雅的环境格格不入的正中那棵古拍，强烈引起我的注意。它生得怪异之极，南看南歪，北看北歪，仔细观瞧才知竟是同根两枝。更神奇的是，当我静下心来，愕然发现树身纹路居然形成八个妙到毫巅的大字，左书“道启鸿蒙”，右书“先天精蕴”，一语道破了天地奥秘。
我禁不住目瞪口呆，直到鼻端钻入一阵淡淡清香才醒觉过来。原来就在刚才树身显字的时候，这棵古拍四周，长茎直立如伞、针叶边有锯齿的三百株青草亦争相盛放出密集白花，香味正是从它们那里传来。
我赞叹道：“这就是蓍草吗？竟在天寒地冻地冬季开花，很有个性啊！”
龙疆和众新月卫也啧啧称奇，但看过就算，簇拥着我径直往银鞍殿走去。
银鞍殿在后院正中，面阔五间，进深三间，单檐歇山顶下正面装饰不及皇城两宫正殿华丽，但尽间龙凤呈祥雕刻，鲜明生动，也算不错了，起码比王府那座强上许多。最引人瞩目是，它通体由青砖垒砌，为直壁式等边八角形，周有青石压条，显得固若金汤，尤其防火一流，使大家放心不少。
把新月卫尽数派去熟悉蓍草园的环境后，银鞍殿内只剩下我和龙疆两人。
我轻叹了一口气，问道：“帝都情报站损失若干？”
龙疆沉声道：“由于平日王府备受关注，为避开京师各派势力监视，情报员大都分散到了数十个据点潜伏候命，因此这次损失不大，只需再建情报站，重新任命一名主管，即可维持日常工作。”
我沉思片晌，恶狠狠道：“调卫昌黎入京主事，另外让库索多派些好手帮忙！”
龙疆点头称是，遂迟疑了一下，小心翼翼地问道：“要增补缺额的新月卫吗？”
我忍不住闷哼一声，摇头道：“不用啦！入京作战，他们还欠些斤两，我们现在急需的是超级高手！你可通知三魔将和冰龙小组速速赶来襄助！”
龙疆正要领命前去，我忽又叫住了他，肃容道：“差点忘了一件最重要的事，让克罗蒂来之前，先去找无忧讨要一样东西，即前日报告里提到过的那玩意。明白了吗？”
龙疆不知所指何物，但仍一字不差地记住原话，准备写在金雕传书上发出，料想慕容无忧总会晓得，那便无差了，当下依言行事。
龙疆走后，我枯坐金交椅上，看着空荡荡的银鞍殿，骤觉百无聊赖，心想：“克罗蒂入京最快也需天亮以后，现在才是掌灯时分，漫漫长夜焉能酣睡度过？嗯，我该出去好好活动一下筋骨，顺便做几件有益身心的趣事了！”念罢伏案疾书一封便笺，命新月卫转交龙疆后，融入殿外黑夜隐没不见。
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隆冬暗夜，天空中挂着几点寒星，在黑色的云隙中，射出微弱的光芒。西北风呼呼地吹啸不时刮折着冰冻的枯枝，发出凄厉的惨叫。野狗忧郁而悲哀的嘶吠也遥遥传来，间中还夹杂着其它令人心悸的不知名兽类的嗥吼声。夜的寂静，差不多全给这些杂乱交错的声音割裂。幸好人们已在黑暗之中沉睡，只有深宅大院中闪出一星两星的灯光。
二更一鼓敲过，我幽灵般越过高墙，无声无息地落到霓衣楼的花园里。
这时恰是霓衣楼生意最红火的辰光，包括主楼在内，十几座别院均是***通明，笙歌处处，莺莺燕燕，不绝于耳。
作为仅次于楚馆的京师第二大销魂窟，霓衣楼名副其实，前来捧场者车载斗量，简直让人叹为观止。可惜我不是来泡妞，而