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可是哈·路西法看着整个过程，忽然陷入了沉思里，不知想到什么问题。
相隔良久，赖久尔见他始终不见醒转，在大家敦促的目光下，硬着头皮叫道：“主公！”
这一声含有轻微内力，颇具穿透性，顿时把哈·路西法从虚无缥缈中拉回现实。
他搞不清自己为何会短暂失神，吐了口浊气后，抛掉寻根探底的念头，微笑道：“大家对目前战势有何看法？可以畅所欲言，本王绝不怪罪！”
霎时间，厅内静得坠针可闻，众人均面面相觑，不敢去做那只先飞的笨鸟。
哈·路西法好像早知如此，等了一会儿见仍无人应答，直接点名道：“院长大人有何高见？”
托克劳没想到会问自己，愣了一下，实话实说道：“我认为眼下不宜跟南疆军硬拼，其原因有三：第一、武器装备不如他们；第二、官兵士气不如他们；第三、兵源和后勤保障难以为继。若要解决上述三点困难，我军又必须狠狠挫败南疆军，以换取发展技术、鼓舞士气、稳定西南的宝贵时间。这是一个自相矛盾的死结，我天性愚鲁，不知如何解决，还请王爷明断！”
此言一出，众人皆对他刮目相看，怎都想不到平日沉默寡言、一心扑在研究上、保守呆板的老古董，居然胸藏这等卓绝见识。
哈·路西法不置可否地嗯了一声，望向左下首的三军第一猛将，道：“你也说说！”
颜公衮沉吟片刻，肃容道：“末将以为眼下对敌有三策可用：下策是原地驻防，中策是退守帝都，上策是移兵西南。诚如院长大人所述，我军最需要的就是时间，以上三策依次可取得更多的时间，但也需要做出更大的牺牲，末将不敢妄议取舍。不过值得一提的是，柳轻侯应该比我们更急于结束南征，以应付国内的反对力量，他很害怕我们跟风云帝国朝廷联手，使南疆军陷入两线作战的糟糕境地里，这一点可以好好利用。”
话音才落，坐在他下首的罗维戈沉声道：“我反对，此计万万不可施行！”
颜公衮素来崇尚武勇，鄙视文官出身的将领，闻言忍不住闷哼道：“为什么？”
罗维戈夷然无惧，不卑不亢地道：“因为移兵西南后，我军必将迅速溃败，最终全军覆没。”接着在厅内一片哗然中，朗声道：“首先西南并非善地，它内有以百万计的平民揭竿而起，外有日尔曼和亚马逊两族大军窥伺，当地官方统治早已名存实亡，堪称内忧外患兼备；其次笑花城乃帝国中心和恺撒象征，无论从战略意义还是政治意义来说，都绝不可在山穷水尽前轻言放弃，弃之则军心民心尽丧；最后按兵不动更要不得，虽然不知南疆军为何突然延缓攻势，但是任其随心所欲地休整兵马和积蓄力量，只会自取灭亡。所以我认为要么动员一切力量，不惜任何代价全线进攻；要么干脆利用对方的国内矛盾，逼其坐下来谈判；除此之外，没有别的办法可以解决目前的不利局面。”
颜公衮哪曾想过文质彬彬的罗维戈战术如此激进，居然远胜自己，顿时心底暗暗萌生敬佩之意，觉得此君顺眼了许多，也就不再故意找茬了。
其他人听到西南形势如此恶劣，大军显然已没有退路，也不由琢磨起罗维戈提案的可行性来。
哈·路西法把众人表情尽收眼底，却不表态，目光落往跟罗维凌雨楼恭声道：“末将以为罗维戈将军的提案可行与否取决于三个因素：西南叛军的情况，日尔曼族和亚马逊族的情况，以及新月盟的情况。在没有详细确凿的情报之前，妄下结论是极度不负责任的行为，所以末将不敢胡说。”
哈·路西法首次轻点皓首，赞许道：“不愧是‘鬼狐’啊，果然稳重谨慎，这很值得大家学习嘛！”说着顿了顿，继续道：“其实户、礼、兵三部下属的情报司，已把雨楼想知道的情况，统统汇总到了最高统帅部，本王在这里给大家念念，以供参考！”
众人听到凌雨楼言之无物地打马虎眼，本以为他会受到哈·路西法的严厉训斥，哪知反倒得到了表扬，顿时大感意外。更奇怪的是，哈·路西法似乎非常赞同他的观点，并且做足了相关功课，当下皆留神聆听起来，以便在后面的质问中对答如流。
哈·路西法叹道：“现已查明，西部叛军傅霜笙部六十万人，南部叛军乔梦符部四十万人，总计百万之众，并以星火燎原之势与日俱增。究其能够迅猛发展的根源看，除了西南权贵无能外，与新月盟利用日尔曼族、亚马逊族提供辎重粮草、武器装备是分不开的。他们甚至在叛军中安插了大量细作，起到训练和控制部队的目的，即使说傅霜笙和乔梦符部已经成了南疆军的一支也不为过。”
他环顾了一圈众人沉重的表情，火上浇油道：“更值得忧虑的是，帝国在亚马逊地区布置的两枚棋子，即为牵制日尔曼族、风暴部大力扶植的战略伙伴豺狼部、象牙部，眼下前景堪忧，估计是挨不过新年了。届时后顾无忧的日尔曼族和亚马逊族大军，将长驱直入挺进帝国西南，偏偏我方根本无力抵挡。那无疑会是一场灾难。众所周知，帝国跟两族间的仇恨由来已久，根本无法调和，一旦给他们逮到机会，必将施行最残酷的报复行动。”
哈·路西法欣赏着众人愈发慌张的神色，落井下石道：“不过最大的麻烦却非来自上叙两者，而是南疆军本身。根据可靠情报，目前风云帝国朝廷确有跟我们联手之意，但是新月盟对此早有对策。他们在风云帝国北疆边界部署了三支集团军，即米洛斯第一、第二、第三集团军，同时另有控奴族、鄂伦族、塔帕族、纳穆族在内的四支集团军正在积极筹建中，番号为米洛斯第四、第五、第六、第七集团军。由于异族全民皆兵且饱经战火，预计成军速度极快，可能不用等到新年，就已整编武装完毕。他们还在风云帝国天赐府西路边界集结了两支集团军，即赞布第四十一、第四十二集团军，而刚刚组建完成的第四十三集团军，将作为留守部队和总预备队。随时可以分出一支奉命参战。另风云帝国帝都南面驻扎的是慕容氏的两支集团军，即第二十、第六十集团军；东面驻扎的是麦哲伦氏的两支集团军，即第三十五、第三十六集团军。”
说到这儿，他暂停片刻，给众人充分考虑的时间后，总结道：“从这些情报可知，若风云帝国朝廷跟柳轻侯翻脸开战的话，在北疆将是一面倒的态势。因为他们手中的筹码只有新败的苏飞的第二十三集团军、上官惊梦的第十四集团军。合计约十五万人可用；而他们的对手却是新胜的均使用南疆制式武装的七支满编集团军，约一六八万人；加上夏侯一贯在北伐失败后被闲置，堪称前景一片黯淡。在西面双方倒是势均力敌，很可能进入持久战。在东南两面，风云帝国朝廷是最被动地，因为敌军已经兵临城下，幸好防御力量也最强，共有六支集团军，即第十一（注：皇家骑士团，团长关山月）、第十七（注：帝都禁卫军。指挥官艾愁飞）、第十八（注：帝都城防军、指挥官东方文明）、第九、第十六、第三集团军。总兵力二〇四万人。但是为确保北疆不被突破，他们已急调第九、第十六、第三集团军同时北上增援，所以只剩下一〇八万人驻防帝都了。这跟慕容氏和麦哲伦氏联手后的九十六万人相差无几，甚至还要略微吃点亏，因为后者有一支非常强大的内河舰队，完全占领了赞高江中下流域，不但可以保证陆上友军侧翼无忧，而且还能随时运来增援部队和物资。所以说，柳轻侯尽快结束南征、全力回援的想法并非极度迫切，因为国内战事根本不像我们所想的那样危急，他完全可以只调走部分军队，譬如常胜军。或者干脆不动恺撒战场的南征军，仅仅调遣原来驻守南疆本土的预备役，就可以达到加强前线力量的目的了。那对我们来说，将是一场灭顶之灾。”
众人听罢皆面如土色，谁曾想局势竟比想象中更糟糕万倍呢！
哈·路西法见已达到预想中的震撼效果，不慌不忙地重新拣起刚才的话题，问道：“如今这种严峻形势下，诸位有何退敌良策啊？你说说！”
牙鹘都一直都在装聋作哑，这时被点名质问。知道自己的戏分到了，恭声道：“末将一介武夫，不懂军国大事，只知以王爷马首是瞻，让俺往东俺就往东，让俺往西俺就往西，全凭您老人家吩咐。”
哈·路西法噗哧一笑，被他逗乐了，摆手道：“嗯，是本王难为你啦，坐下吧！那换你说说，宴会开始就一言不发的，想必是心中早有定计喽？”
赖久尔起身施礼道：“卑职以为罗维戈将军所言甚是，既然打不过，还是与南疆军和谈为妙！目前恺撒战场仍是柳轻侯一块不大不小的心病，我们应该好好利用这个时机，否则错过了，一旦国内形势变得对他有利，恐怕再无可能获得更好的谈判筹码了。”
作为跟牙鹘都一样、早知内幕的赖久尔，其实事先约定扮演的是一心求和的反派，这个角色本来很容易招人骂和露出破绽，幸好罗维戈早前有言在先，被他断章取义地引用后，居然变成了附和前者的话，也更加不着痕迹地成功完成了哈·路西法布置的任务。
哈·路西法暗暗好笑，表面却一本正经地问道：“你俩的意见呢？”
罗维戈和凌雨楼何等精明，在哈·路西法着力描述新月盟的强大时，心中已有所悟，待牙鹘都与赖久尔唱起双簧时，更确定了心中想法，当下均从善如流道：“吾等同意赖先生的建议！”
哈·路西法哦了一声，转向闭目冥想的玄机子道：“贤者大人的意见呢？”
玄机子缓缓睁开双目，低诵一声无量天尊后，说道：“凡是能予百姓造福之事，贫道保证两极门上下一定全力支持！”
这句话的分量极重，摆明了他代表着天尊燕憔悴的态度，一时间托克劳和奥博来父子俩，以及与会群雄均知何去何从了，遂全体表示赞同和谈。
哈·路西法总算松了口气，知道自己度过了最难熬的一段辰光，接下来的事情就好办多了。
他思忖未已，厅外忽然走进一名近卫，递给赖久尔一物，后者不敢怠慢，立刻上交给自己过目。
那是一封十万火急的密报，哈·路西法看罢不动声色地让近卫转给前排大佬们一一过目。
相隔顿饭功夫，当信件重新送回矮几上的时候，哈·路西法酝酿已久的怒火，终于像火山般爆发，大喝道：“摄政王阁下被勒·路西法那逆子谋害了，他居然谎称是病故，还大肆捕杀朝中大臣，想借机排除异己登基称帝，这简直是痴心妄想！所有人听令，立刻各就各位全军备战，本王要讨伐这大逆不道的混蛋！”
此言一出，就像晴天霹雳般把所有人震得呆若木鸡，简直不敢相信自己的耳朵。
赖久尔见状生怕哈·路西法太激动忘记了那件事，连忙凑近低声提醒了一句。
哈·路西法幡然醒悟，补充道：“各位毋庸担心囚禁在西大营的家眷安危，尽可放手施为，本王以项上人头担保，他们最迟明晨定可安然无恙地跟你们团聚。现在大家立刻回去，随时准备行动！散会！”
顷刻间，与会者尽数散去，厅内只剩下哈·路西法与一干亲信，气氛压抑得令人窒息。
这个突然传来的噩耗，让哈·路西法悲痛欲绝。尽管两人只是同父异母的兄弟，但在皇兄宁·路西法驾崩后的岁月里，他们一文一武联手共同支撑起恺撒帝国的整片天空，那份同舟共济惺惺相惜之情，