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天福镇以红砖、鹅卵石铺成的街道和古老的建筑装潢充满了典雅别致的味道。当我透过车窗望向那些老屋细细观赏的时候，蓦然发现建筑结构是那么紧密，墙壁雕纹是那么精细，不由得不佩服旧时工匠的高超手艺。这里的房屋二层通常都有向外突出的骑楼，骑楼下是早先悬挂肉脯的地方，现在当然早就被匪兵和盗贼扫荡一空了。
大约过了一盏茶的功夫，马车来到镇中心的枫树广场停了下来。这里有酒馆、旅店、赌场、妓院、当铺和高雅的服饰店。我的目的地是去天福镇最有名的酒馆——洗石斋，找阔别月余的副官龙疆喝酒聊天。他无法驾驶魔将机，只好车船并举，辗转多次才好不容易来到米洛斯大草原并托人带信给我。一路上受了那么多苦遭了那么多罪，我怎都要好好慰劳他一下不是嘛，所以就在决定前来天福镇后，通知他到此处相会了。
路旁的街灯发出桔红色的光彩，使整个小镇悄悄蒙上了一层浪漫旖旎的气氛。可惜眼下不但没有美女陪伴身旁，而且由于连日战乱，枫树广场上不言而喻地一片荒芜连个鬼影也看不见，只剩下呜咽呼啸的寒风和漫空乱飞的垃圾。
我轻叹了一口气，心中暗忖道：“他***熊，老子这不是自讨苦吃嘛！军营里的山珍海味不去享受，偏来这阴森森的鬼地方找罪受。嘿嘿，待会儿找到龙疆后，得赶快离开这里，回去喝热乎乎的贡酒‘量天尺’！”
我边走边想，很快来到洗石斋前，“咿呀！”一声推门而入。
酒馆内暖暖烘烘热热闹闹的，能容纳一三○○人的大厅早已宾客满座，大厅中央有一支异族乐队，用琵琶、羌笛、马头琴等乐器演奏着欢乐的民间乐曲，每个人都高举着满满的酒杯，相互碰杯。忙碌的侍者左右手各拿三五杯，甚至八杯能装两斤马奶酒的酒杯，穿梭于每张桌子之间。
我为避免引人注目，赶紧找了个远离中央乐台的靠墙空位坐下。
与我同桌的一对男女青年显是格萨哈族人，男的穿着一身笔挺军装，那是慕容世家白曜研究院专为米洛斯军区下辖官兵设计的深绿色秋冬常服，外型非常美观大方。尽管他的左臂软绵绵地垂吊在脖子上，稍许影响了形象，犹掩盖不住骨子里散发出的狂野彪悍之气，那亦是桀骜不驯的军中猛士特有气质。果然我很快发现了镶在他左袖上凶恶狰狞的地狱三头犬，认出是格萨哈族最精锐近卫骑兵军官的特有徽章。 5
第卅五卷 末日
第一章 星蚀
女的头戴小黑呢帽，身着色彩鲜明的花格布裙，外罩厚实披风，是个风姿绰约的年轻女子。格萨哈族女子所穿的花格布裙非常讲究，不同图案的花格代表着不同的氏族，每一个氏族都为自己设计一种代表氏族精神及血缘关系的花格布裙。当氏族人穿上自己氏族的花格布，也同时穿出了他们族人的骄傲、责任与忠诚。她显然身份不同一般百姓，瞧其“你好”、“干杯”的斯图亚特语操得极其精准优雅更加验证了我的猜测，邻座的也是一家格萨哈族人，与我友好的打着招呼。
洗石斋内装饰简单，不带丝毫的华丽气质，但是营造出来的家庭式的友好欢乐气息，三下两下，你的心情就会不自觉的愉快起来。音乐是让热情发酵的兴奋剂。穿着民族服装，颇有幽默感的老侍者是欢笑的撒播者，他憨态可掬的挥舞着双手，唱着草原民谣，穿行于酒桌之间。酒客中一些受到感染的人们也开始随着乐曲与其他人转起了圈圈，这场景仿佛使人来到歌舞生平的皇宫大厅。
洗石斋只提供烧烤类食物，我点了牛肩峰、羊排、野兔、野鸡和大量的水果，另外要了两坛二十斤装的陈年葡萄酒。很快年轻侍者手里拿着大串用炭火烤制而成的香喷喷食物，按要求娴熟地切成小片或者小块，放进桌上的两只餐盘里。下一刻，当我亲手斟满两只酒杯的时候，龙疆钢打铁铸的身影恰好出现眼前。接下来是习惯性的传音入密式交谈。
我的目光落在面前刚刚就座的这名心腹亲信身上，嘴角逸出一丝笑意，悠然道：“龙疆，旅途一切顺利吗？”
龙疆肃容报告道：“托主公鸿福一切顺利。”说着顿了一顿，续道：“适才属下从米洛斯第二集团军司令部来时，埃克特侍元帅说，巡逻队抓到了一名自称是异族联盟特使的人，问您是否需要亲自审讯？属下亲眼看过，根据经验判断，对方似乎是名身份不低的贵族，不象心怀叵测的刺客。”
我蹙起眉头，沉思片刻才回复波澜不惊的神态，冷冷道：“直觉告诉我，基茨•；布尔曼想要耍花样，而成败关键就在这名使者身上。”
龙疆沉声道：“主公，属下马上去把他……”说着撮指成刀做了个斩首的手势。
我愣了愣，摇头道：“那倒大可不必。”接着微微一笑道：“放心吧！我能应付任何危机的。”
龙疆早习惯了我的谈笑用兵，见状倒也不再坚持，只是陪我喝酒吃肉谈天说地，直到月挂中天酒店打烊。
●●●
威利旅馆位于天福镇西南角，主街一段从枫树广场到金星碑之间的平缓坡路末端。如果说洗石斋是明媚洋溢型的浪漫，那么到镇郊的威利古堡幽居，则是一种神秘华贵的皇室浪漫了。
我端详过一排排竖框窗子，推开沉重的大门，拾级而上便欣赏到了古堡内宽大豪华的套房：极富梦幻色彩的大床、五颜六色的彩绘天花板、还保持着龙神帝国风格的盥洗室以及拿来做装饰的极地白熊地毯和浆直的亚麻墙纸。最让我觉得有意思的是，顺着一段旋转楼梯往上走，发现阁楼上面原来还专门配备了一间别致的私人书房。另外值得赞许的是，尽管古堡面积不算太小，但是整个旅馆一共才有六套这样的客房，而且鉴于安全和保密方面的原因，目前它们都空着，并将持续这种状态，一直到我离开为止。
这就是龙疆提供的临时住所，简直让人满意之极。我从没想过格米亚商会的势力居然能渗透到凤凰城，还在兵荒马乱中纤毫无损，要知抛开异族联军不谈，新月联军方面我可是一点招呼都没打，能逃过官兵洗劫着实需要几分能耐哩！
龙疆哑然失笑道：“威利旅馆暗里是格米亚商会驻米洛斯分会下属的一个堂口，明里却隶属于斯图亚特总商会副会长党还醇名下。党还醇真名叫做龙德厚，是族内地位仅次于我的十四名副总管之一。他专门负责盐、粮、瓷、铁等草原紧俏物资的采购和销售，交易量约占异族联盟本类商品总交易量的七成以上，因此无论异族联盟谁在主事，或者相互打得天翻地覆，都要考虑到本族的生计问题，而对他的产业和部属手下留情。”
我恍然大悟地点点头，迈步跨入威利旅馆中久负盛名的神秘花园餐厅。这座由一个废弃花园改造的餐厅除了提供异族地道的精美餐饮之外，还十分善于营造浪漫的气氛，每当夜幕降临的时候，整个餐厅全部用蜡烛来照明。烛影绰绰之间，从那充满异族风味的彩绘天花板上似乎也能掉下个仙女来。不过时值深更半夜，我来此非为体验烛光晚餐，而是见一个人。
对方俏生生地站在餐厅中央的金色琉璃吊灯下方耐心静候。她背脊挺直，香肩和纤腰的弧线美好而优雅，当我走近前去第一次和她面对面时，更深深地为她清澈明净的眼神所吸引，尤其她包裹在深灰色披风里颀长婀娜的娇躯，愈发使我心荡神驰。虽然她玉容冷漠严肃，但是完美的瓜子脸型、挺拔的俏鼻和鲜艳的红唇，仍使人不得不承认，在我见过的超级美女中，只有苏小桥和完颜瞾可稳胜她一筹。
“他***熊，龙疆这小子真是心狠手辣，毫无怜香惜玉之情！如果我刚才在洗石斋轻轻点一下头，这位天香国色的绝代尤物岂非立刻要香消玉殒？嘿嘿，不过他忠心可嘉，懂得美色当前，易致老子判断失误，而故意对她具体资料只字不提！”
思忖未已，耳畔传来一把清纯甜润的声音道：“敏敏•；布尔曼见过东南王阁下！”
我含笑颔首道：“免礼，请坐，敏敏公主一路辛苦啦！”
敏敏•；布尔曼依足礼数从容就坐长桌南面，等我在北面落座后，开门见山道：“敏敏此行是受异族联盟委托，就贵盟军队无故入侵五族领地，还趁斯风战争刚刚结束之际，团团包围永久中立地凤凰城一事向贵盟提出强烈抗议，并请您做出合理解释！”
我不动声色地看了她良久，倏然如释重负地叹气道：“我很佩服你的勇气，更羡慕你的运气。要知道如果你没有遇到格萨哈族军队，或者这番话质问的对象不是我，而是法塔娜、耶律旻宁、金破天的话，此时此刻你将遭遇一个女子在人世间最悲惨的命运，我敢保证他们会把你们异族联军曾经对付他们族人的残忍手段，一样不落统统施展到你身上，而完全不会考虑你的贵族身份。”
敏敏•；布尔曼娇躯剧震，僵直片刻后，俏脸含霜道：“多谢王爷提醒，敏敏早把生死置之度外，还请就刚才提出的问题做出正面回答。”
我对她微微一笑，深邃难测的眼眸猝亮即灭，淡淡道：“战争需要理由吗？”
敏敏•；布尔曼大吃一惊，对方只是随意一瞥，她便像未着寸缕般被里里外外一丝不漏地看个通透，半点秘密都躲不过他如炬的目光。可是她却难从对方眼中看出任何情绪波动，那种感觉可怕到了极点，实乃生平首遇。
我饶有兴趣地望着她，柔声道：“作为狴奴族贵女，你想必比任何人更清楚问题的答案吧！铲灭纳蒂族、出兵高唐、入侵冰岛、进犯长城要塞，所有被狴奴铁蹄踏碎和平梦想的人们，相信也曾象你般提过同样愚蠢的问题，可惜得到的回答只有无情的杀戮。事到如今形势逆转，昔日暴厉恣睢的异族联军遍体鳞伤，需要时间舔舐伤口养精蓄锐，以备将来卷土重来，在这个时候以受害者的姿态做出义正辞严的指责，你不觉得滑稽可笑吗？”
敏敏•；布尔曼是格朗•；布尔曼的次女，约瑟夫•；布尔曼的妹妹，当父兄均命丧疆场后，她毅然挑起了部落酋长的重任，成为狴奴族第三号人物。此番她作为特使前往敌营谈判纯属自愿，因为要真正获得父兄权位，除了嫡系继承人的身份外，还需得到基茨和达姆两位可汗对其能力的认可，而这次危险无比的任务恰好是最佳的试金石。
敏敏•；布尔曼深吸了一口气，以最快的速度在对方的威慑下恢复平静心态，拿起身前的六角紫砂壶倒满两杯茶，朝桌对面的我推了一杯过来。
我毫不客气地拿起杯子轻呷小口，也不道谢，因为即使道谢敏敏•；布尔曼也听不见的，她正利用倒茶的举动来掩饰意识海内千回百转的思绪，积极准备下一步的谈判策略呢！
相隔片晌，敏敏•；布尔曼幽幽地道：“王爷定要将凤凰城夷为平地，这中间再无半点商量余地了吗？”
我望往窗外凄迷的夜色和皎洁的银月，虎目闪动着奇异的光芒，缓缓道：“不，当然不，在这个世界上哪有什么事情是绝对的呢？异族联盟至少有两条路可以选择，一是全体无条件投降，二是死战到底，看双方谁先撑不住撤兵。”
敏敏•；布尔曼露出一丝苦涩的笑意，轻摇螓首道“投降是没有可能的事情，正如王爷所说双方仇恨不共戴天，被俘虏者恐怕会死无葬身之地，焉能活命？继续战斗更加糟糕，相信对敌对己来说都是把血流尽的格局，最后结果为