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司南：“殿下何时染过瘟疫了，还村里村外的。即是给娘娘说故事，也不好说这么晦气的，容易吓着娘娘。”
向尹舟：“你们都退下去吧。娘娘应该不会闹了。”
司南犹豫了一会，带众侍女出去，仍留了四个守在屏风外。
晋珩兴许是信的，道：“所以你更要惜命才是。”
向尹舟不认同：“如果你捡到一笔钱，你会拿来做什么？当然是花了。”
晋珩死死抱住她，愣不放开。
五天后，京师十万兵马准备妥当，在城外侯令。向尹舟领了圣旨，祭了天便与李匡国出发了。
临走时，晋珩追上她，将一柄宝剑交给她。此剑唤作冥王剑，长两尺，通身泛着幽青的光，触感冰凉。相传是古时候一名举世无双的侯君传下来的，以陨石打造，锋利无比，无坚不摧，它曾陪侯君南征北战、开疆辟土，取下无数首领首级，战功赫赫，固有见此剑如见阎王一说，所以称之为“冥王剑”。
晋珩亲手将剑系好在向尹舟腰上，对李匡国道：“太子年轻，经验不足，劳烦将军多担待些。”
李匡国：“请娘娘放心，这是臣的职责。”
晋珩叮嘱向尹舟：“李将军久经沙场，见多识广，殿下遇事先与将军细说，不可擅作主张。怙京此地昼暑夜寒，注意保暖，别着了凉。还有，你在营里坐镇就好，不能上战场拖累将士，累了就睡，别太高估自己的作用……”
向尹舟打住他：“知道了，册子上不写着么。走了。”晋珩给她写了一个铜钱厚的注意事项，要她随身携带，时时拿出来看。记着些遇到突袭如何潜逃、生理不适应吃什么、腰酸腿疼如何按捺、野果野菜野禽哪些能吃哪些不能吃等等。婆婆妈妈，不像个男人。她被叨烦了，忙催李匡国启程。
晋珩不放心地跟了百米，被何后的人拦下，只好到城墙上目送军队远去。
一时，军队末尾因事耽误，拉开了好一截距离，不过很快又跟上。
向尹舟问是何事，士兵答说：“是一个十五岁孩子，叫殷元汝的，得太子妃举荐，特赦在北大营见习，还未入军籍，不能出征。他性子要强，非要跟来，陈将军便把他安排在后勤。可他老子娘不同意，要拉他回去，他死活不肯走，一家子在那哭嚷着。他现在已被他老子娘领回去了。”
李匡国唤来那个姓陈的将军呵斥一顿。凡出征，管事必须事先做好士兵家属的说服工作，而眼前情况，俨然是家属毫不知情才来闹的。
军令如山，陈氏欲辨无言，默默挨了罚。
向尹舟倒是听晋珩说过这个殷元汝，小小年纪就中了秀才，还励志要做大将军，想来他请求随军是背着父母的。道：“带他来让我见见。”
殷元汝一家被带到马前，男孩脸上还挂着两行泪水，四个人恭恭敬敬跪下。棠氏惶恐道：“耽误大军行程，于国于民有愧，民妇罪该万死！”
向尹舟打量男孩，眼睛一亮，说不出为什么，好像似曾相识。那两个老的是男孩父母，旁边那个蓬头垢面的是谁？不禁发问。
棠氏：“她是李寡妇，我的邻居，疯疯癫癫的。今天大军出征，跑来看热闹，见我找元汝，她也跟着闹起来。我们无意冒犯军威，请殿下恕罪呀！”
李匡国靠近向尹舟，小声道：“这孩子细看，倒有点像先帝。”
这么一点她便通了，怪不得说那么面善，跟她像姐弟似的。便道：“既然元汝一心效忠朝廷，便允他参军，担个火头兵一齐去见见世面，十八岁前不会让他上阵杀敌的。”
自古以来皆如此，孩子先是国家的，而后才是小家的。太子开口，殷氏也不能再反对，三人退出围外大哭起来。殷元汝作别了三人，归入队中。
向尹舟令士兵给晋珩带话——查这一家子，包括那名寡妇。
军队远远出了城，向尹舟回首望去，只见城墙上还站有两个模模糊糊的身影，抿了抿嘴，心里不是滋味。频频回头去看，想确定城墙上的人。问道：“那是太子妃吗？”
李匡国年近花甲，眼力更不如她，差遣探子去观望，回来答说是。
李匡国感慨道：“娘娘她很关心殿下呐。”
向尹舟当即命人道：“传我的话，让娘娘回去休息，挺着大肚子在那吃风吗。”又催军队加快脚步。
是一场背井离乡，大家伙各有家室，唯恐有去无回，虽有报国之志，也有放不下的牵挂。
李匡国应景喝道：“弟兄们，鼓起劲来，保住疆土，老百姓们才得安居乐业！才能有家人团聚！”
老将军未老，底气十足，声音沧劲有力。士兵们一听，吆喝起号子，震天动地。气氛一来，向尹舟大受鼓舞，心底那点情思散到九霄云外，脸上扬起志在必得的笑容，驰骋快马，恨不得冲上战场与敌人来场疯狗咬疯狗式的厮杀。
…
话说那头，晋珩收到向尹舟的指意，想出宫暗访。无奈何后看他看得紧，别说出皇宫，出东宫都一群人跟着，做不成事，只好找来许应宗。
其实晋珩早知道何记酱肘铺的存在，许应宗便是其中一员。“何记”的“何”字暗示“向”字，两字形似，为了避嫌，所以以“何”字作为代号。当初许应宗入会也是一个神秘人引进的，他得到的代号是“何记柒玖”。说来奇特，会中成员互不认识，各自接受何老板的任务，做完即可，倒不是义务干活，事成后，何老板会相应满足他们的一个需求。譬如盛一期，先有他期望向女入宫，才有何老板下达他下蛊任务，最后有向女成功入宫，其实没有从属关系，只是能力交换，互相利用。会里唯一的规定是：不得泄密，不得刨根问底，下达了任务去做即是，否则会遭到报复。
曾经晋珩将许应宗贬为庶民，许应宗失业三年，壮志难酬，一次偶然机会入了肘子铺，许下心愿是重回朝廷。何老板的条件是：让他监视东宫。
后来他果然官复原职，可以随意出入东宫，便时不时向何老板汇报东宫的情况。他是何记安插在东宫的暗线，也是晋珩安插在肘子铺的暗线，因为起初晋珩贬他就是做戏，等鱼上钩。至于许应宗这颗墙头草倒向哪一边，实在不好说。人性是复杂的，特别是政权中的人。这件事可以有很多种解释，晋珩贬他，直到大鱼上钩才复用，如果他等不来大鱼，晋珩不启用，他也可以想成晋珩是为了贬他而故称作戏。
晋珩用他十分慎心，有时不得不讨好他，才在外人看来显得过于暧昧。
如今晋珩已成向女，有这层身份掩饰，试探许应宗的忠诚就容易了些。
从盛一期的摊牌可以知晓，向女入宫是有何记助力的，而知道向女下落的是韩绍，有理由怀疑韩绍是何记的一员。假设韩绍是会中成员，那他在向女面前抹黑晋氏，勾起向女仇心，利用向女打击晋氏，就摆明是要反他，就不存在盛一期说的肘子铺无造反之心了。是该让柳偃月好好审审韩绍。
晋珩顺水推舟，在许应宗面前表现出渴望向党援助的意愿。如果许应宗将他的想法告之何记，那何记应该会利用这个契机，向向女增添援手，如此可顺藤摸瓜，又可证明许应宗正在出卖他。
许应宗来至殿前，叩见道：“不知娘娘召我来，是为何事？”
晋珩笑了笑：“我知道你素来跟太子要好，是太子在宫外的帮衬。太子临走前也跟我说，想要宫外的玩意儿或想打听宫外的消息只管找你，我就唤你来了。”
许应宗：“娘娘想要什么，请说。”
晋珩：“那日太子出城，有一家子误事，你可知道？”
许应宗：“有所耳闻。”
“说来惭愧，那殷家的孩子是我举荐的。我看他小小年纪便学富五车，又有宏图大志，是可造之材，只要多加实践，必能成大器。我……”晋珩点到为止，以许应宗的智慧应该能听出话外之音。
秦宣太后、汉卫子夫……历朝历代上，凡在朝中站得稳脚的女人背后，必有一个智谋团、将军团。他提拔殷元汝，便是向许应宗透露：向女在培养自己的势力。
“太子允殷元汝参军，想他父母忧心透了。我想让你替我去安抚一下老人，以表我惜才之心。”
第30章 向皇遗子
过了三两日，许应宗过来，替殷氏答谢太子妃，便没有什么其他的话。
晋珩一边啃水果，一边靠在贵妃椅上发愣，身旁十几个侍女围着他。有太医和御膳房的精心调理，他重了近五六斤，发觉向尹舟的皮囊还是胖些更好看。
娄明明跟向尹舟出征去了，虽说女眷不能入军，可她武士出身，身手不输男人，从小又是跟男孩一块打闹长大的，性格爽朗不拘小节，属半个男人，便允她去，一路上也好照顾向尹舟。而莫恬恬自从被夫妻俩联合教训后，就一直安静如鸡，没事就在闺中舞文弄墨，或奏琴下棋，相当佛系。
这日莫恬恬抄好了一篇佛经，献给晋珩。
晋珩看后，点头道：“你有心，字也好，几岁开始练字的？”莫恬恬的字柔中带刚，一气呵成，难得的是工工整整，如印刷一般，像四五十岁的老头写出来的字。
莫恬恬：“娘娘谬赞。奴婢从小跟阿爹读书，认得几个字，但要说练字，却是几个月前开始的，临摹了许多圣人的书法，才有些进益。”
晋珩心道：尹舟要是有她这个悟性就好了。
“难怪太子常夸你聪慧，虽说才练了几月，却能看出几年的功夫。”
莫恬恬蹲到晋珩身前，殷勤地给晋珩按捺双腿，说道：“以前太子在，娘娘有得跟太子拌嘴，如今太子出征，娘娘一个人也闷，不如奴婢陪娘娘练字学画可好？日后太子回来，娘娘也好让他刮目相看不是。”
晋珩：“原来你闷在寝中读书写字是为了取悦他，那你就白费心思了。不过人日有长进也是好的。”
莫恬恬微微垂头：“奴婢知道。太子书法闻名天下，奴婢再怎么努力恐怕也入不得太子的眼。只是奴婢最近读书，明白些不入流的道理，娘娘现在虽然高枕无忧，但也该往长远的想。”
晋珩识趣地将众侍女遣到远处，然后问道：“你有何高见？”
莫恬恬：“陛下对皇后情有独钟，这么多年来别无他爱，如此痴情百年来能出几个？太子就不是那样，先有了娘娘，后来有娄良娣与我，更时不时出宫寻乐子。以后太子的姬妾只会越来越多，收进来的肯定是哪个将军的女儿了、哪个大臣的亲信了……名门之女哪个不是饱读诗书、样样精通的。太子学富五车，必然也欣赏多才多艺的女子，我怕娘娘吃亏。”
莫恬恬这话不大动听，但也是事实。
晋珩狂妄道：“凭她们再聪明伶俐，我身份在这，能与我比？”
莫恬恬：“虽说这样，但娘娘要是与太子没个共同情趣，彼此相顾无言，太子一没乐子，肯定去宠别人，到时候娘娘正宫之位岂不被架空了？譬如那汉成帝爱赵合德，赵飞燕徒有皇后之名又有何意趣，索性她俩是同胞姊妹，没斗个你死我活，再看看吕后和戚姬，吕后要是没有一干开国老臣扶持，她皇后之位及刘盈的太子之位还不都得让戚姬霸了去？娘娘，奴婢是为你想着的，太子若靠得住，娘娘应该主动讨取欢心；太子若靠不住，娘娘就要倚傍子嗣和朝中大臣。奴婢现在期盼娘娘生下个公子哥，以稳固地位，奴婢也好