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党项军的势力收缩得极为历害,侯大勇第一次来到右谷军寨,守卫右谷军寨的党项军按照房当翰海的命令,闭关坚守不出,黑雕军并不强行攻打军寨,耀武扬威一番之后,就退回到灵州。第二次来到右谷军寨的时候,右谷军寨的守军已经放弃了这个要塞,留下一个空空荡荡的军寨。
经过春季以来的数次扫荡,在靠近小牛关和右谷军寨的区域内,党项牧民因为畏惧黑雕军的袭击,纷纷朝西会州或西会州更西边搬迁,因此。在房当翰海部控制的区域内,出现了大片地无人区。
对于侯大勇这种孤军深入的冒险行为,钱向南、赵普、刘成通等众文职官员都不以为然:虽然这样做能鼓舞黑雕军军士的士气,但是作为三军统帅,实在不宜进行这种有风险的游戏。
侯大勇听到几人的劝说后。虽说不以为然,却也没有再次随着部队深入敌境。侯大勇停止了深入敌境地袭击的活动,并非是为了自己的安全,而是经过数次跟随着部队的孤军深入。他对经过整训地黑雕军极为有信心,他正在筹备着一场大战,一战而定西会州。
西会州的党项军在数量上和黑雕军相差不大,侯大勇敢于和西会州党项军决战,主要是在冬季精心筹划的几件事情都取得了成功 黑雕军人数虽然没有增加,战斗力却得到了长足的进步。
一是白霜华负责的标准化工作取得了初步地进展。
白霜华接受任务之后,就苦思如何又快又好的完成此项工作。她作为军需官,琐事杂事太多,要想全身心投入到编制标准化的工作中,确实是勉为所难,因此,在郭炯地建议之下,白霜华找到侯大勇,要求把沈怀镜调到军需营来,和李漫一起担任自已的副手。
沈怀镜顺利完成了迎接钦差凌实的任务。为侯大勇从凤州转移财产和人员争取了至少半个月的时间,立下了大功,侯大勇就让沈怀镜在内部重要机构——竹园担任副园长,副园长的职务属于黑雕军内部职位,并没有在枢密院名册之内,却因为这是一个长期跟随在侯大勇身边职位。在黑雕军中有着相当重要的意义。
白霜华原本以为调沈怀镜来领头编制标准化要费些口舌,谁知道侯大勇没有任何犹豫,立刻同意了白霜华请求,由此,白霜华更加明白了标准化方案在侯大勇心目中的地位。
沈怀镜和四名书院先生调到军需营之后,侯大勇还专门宴请了白霜华和五人,就这样,沈怀镜实际主持了标准化的编制工作。
白霜华为了让沈怀镜安心工作,利用了手中职权,给沈怀镜等人提供了最好的后勤服务,并利用种种名目加发了两倍地薪金。沈怀镜是个有心人,接手工作之后,立刻带人走访了窦田、郭宝玉、张青海和陈凌心主持的工匠营,提出了标准化编制的重点有两处,一是编郭宝玉铁匠营承担制作的弩弓和投石机,二是陈凌心承担制作的马车,至于窦田承担的侯家刀、陌刀,张青海承担地青党甲甲片,则稍稍放到后一步。
由于工作重点明确,新式马车、投石机、弩弓三种器具的标准化方案很快就编制成功,有了标准化手册,郭宝玉和陈凌心所在的工匠营极为迅速地扩大了生产规模,在春季到来的时候,已有八十多辆新型马车和四十多辆投石机生产了出来。
二是军情营派到成都府的张绍扬也顺利地完成了任务,把简不凡和简约全家人成功地接到了灵州。
简不凡和简约虽说技艺不凡,却因为属于匠户,在成都府的地位极为低下。简约性情耿直不知圆通,得罪了管理匠户的一个小吏,这位小,吏是个阴险毒辣的家伙,在简约制造的一张上奏给皇宫的新床上作了手脚,简约因此获罪,被痛打一顿后被关进了牢房。简不凡为了把儿子救出来,几乎花光了全家所有积蓄,当简约回到家中之时,全身已无一块好肉,往日还有一些积蓄的简家,也落得一个家徒四壁的境地。
张绍扬从灵州出发以来,对如何把简家“请”到灵州设计了好几个棋局,他们到了成都府后,得知了简家的情况,立刻大喜过望,立刻展开行动。
在姜大贵的穿针了线之下,转过几个弯后,张绍扬就和简家接上关系,双方来往了几次,张绍扬就成了简家的座上宾客,取得了简家的信任以后,张绍扬就取出了侯大勇的亲笔信,在信上,侯大勇承诺简家到了灵州之后,立刻脱贱入良,而且许他七品官职。简不凡看到这封信。只觉有些头昏眼花,自从简不凡记事开始,就在凶神恶煞的小吏的呼来换去中劳作,任何一个小吏都可以随意欺压于他们,现在大周朝的节度使居然给他们写了一封亲笔信。而且这位节度使还是在成都府是用来吓唬小孩子的侯大勇。
成都府现在虽是西蜀治下,但是在大多数成都府老百姓内心深处,中原政权仍是继承大唐江山地正统朝廷,因而在骨子里。简不凡对中原大周政权并没有特别的反感,简不凡看到家徒四壁的家境,再看看被打得遍体磷伤的儿子,没有经过太多犹豫,就答应了张绍扬的邀请。
张绍扬为了干净利索地把简不凡和简约撤离成都。不给简家在成都府地其他亲属带来麻烦,更不想让人猜出简家父子的去向,便买来几具尸体放在简家。再为简家安排了一场大火,然后神不知鬼不觉地把简不凡和简约两家人带离了成都府。
成都府尹接到火灾烧死报信后,见烧死的不过是匠户一家人,派人草草地查看了火灾现场,就算勾销了简不凡和简约这一家人的户头。而主管简不凡这种匠户地小吏更是把简不凡父子放在心上,反正是匠户是多一个不多少一个不少,生老病死实在是一件最为平常之事。
简不凡和简约父子到了灵州之后,安顿下来不久,很快就见到威震成都府的侯大勇。来到灵州当晚侯大勇就请他们吃了一顿蜀菜,吃过宴席之后,简不凡和儿子简约被带到一座不大不小的四会院里,当众人离开的时候,简不凡父子俩抱头痛哭一场,从此安心为黑雕军制作西蜀连弩。
侯大勇特意为简不凡父子设立了第五个工匠营——连弩营。专门制作可以用来安放在马车上的车载连弩。
三是侯大勇开始着手经营河套地区。
灵州这几年被党项人纠缠住,难有精力朝北发展,灵州一些卫所渐渐都废掉了,以前廉县地驻军也退到了灵州城内,灵州以北其实是没有大周军队设防,所幸契丹人这时内部不稳定,没有精力南下,所以这才保得灵州北部边境的平安。坐镇灵州以来,侯大勇就派出不少铁匠铺工匠在灵州以北的黄河沿岸寻找铁矿。
开春以来,北上地工匠们也大有收获,寻到了储量较大的铁矿和储量极大的石炭,此时,黄河沿岸的森林还相当茂密,不少大山中还有着整片整片的原始森林,有煤有铁矿有森林,这对于快速发展的灵帅铁匠营来说,具有相当重要的意义。
这一次探查到的铁矿就在廉县境内,侯大勇出于北部边防的需要,派出了蛟军都指挥使段无畏、副都指挥使南川进驻廉县,重新修筑廉县防所。可是要重修廉县,仅仅靠着两千军士是远远不够地。
正在侯大勇焦头烂额的时候,飞鹰堂的郑和号五号又传来了好消息,黄河凌汛之后,郑州沿岸灾民颇多,飞鹰堂的人暗中散布灵州需要人手的消息,侯大勇在郑州的官声一向甚好,特别是以前安置地一大批难民,在这一次水灾中又失去了土地,他们听说了飞鹰堂暗中传递的消息,不少人就动了到灵州安家的想法,虽说灵州靠近边境,可是在灵州有土地有种子有农具,就能养活一家人,总比在郑州活活饿死要好,所以得到消息之后,不少郑州难民开始了往北艰难的迁移。就如小道消息的传言,这些灾民往北迁移的时候,沿途都有一些人用各种名义提供着衣食住行,这些灾民由此更加相信传言的真实性,坚定了到灵州去的想法。 就在廉县防护工事开工不久,第一批灾民来到了灵州。在灵州,所有的小道消息都成为事实,灾民们分到了大得让他们想不到的土地,还有足够他们维生的粮食,以及一些牛羊等大动物。 就在郑州灾民来到灵州不久,达布留下的五十名吐蕃人陆续从也从瓜沙等州回来,也带回来数量不少的大唐遗民,这些大唐遗民定居在回鹘人或吐蕃人或党项人手里已经上百了,可是他们身上仍然流着大唐人的血脉,心中怀念着忘记他们许久的故国,听说大周节度使侯大勇欢迎他们这些人到灵州和同心城定居,无不欣喜若狂。春天一到,这些大唐遗民便拖家带口翻山越沙漠穿小道,成群结队地朝灵州方向进发,这期间有不少大唐遗民病死在回家的路上。
当数百名如乞丐一般的大唐遗民,带着亲人地尸体。出现在灵州城墙之下,侯大勇久未潮湿的眼角也被泪水浸湿了。这数百大唐遗民和郑州灾民享受了同样的待遇,分到了土地、农具、种子和粮食,也在同心城安置了下来。这以后,甘、沙等州的大唐遗民不顾风险,开始踏上了归家之路,为了躲避回鹘人和党项人阻截,这些大唐子民用尸体开辟了一条充满艰险的小道。
此外,吴七郎地私盐队伍在这个冬季也得到了长足的发展,经过前一阶段实验性质的贩运,私盐队伍在盐州以北得到了军队的默许。而同心城和灵州城恰是中原与西北诸族地连接点,西北诸族对盐的需求量很大,而盐铁虽然都禁止外卖到西北胡族,但是,盐和铁仍有一些区别,盐是生活品,而且是易耗品,铁却不一样,铁是制造武器的材料。而且是耐用品,所以,对侯大勇来说,贩私盐对他来说没有心理障碍。
但是,出于战略考虑,贩铁却是黑雕军严厉制裁的行为。有几位胆大妄为的走私铁具地商人,暗地里听说灵州对走私放得很宽,便带着些铁具准备偷运到灵州,被查获之后,侯大勇当即下达斩杀令:凡是敢于偷于私运铁具者,立斩不赦。当十几颗血淋淋的脑袋被吊在城门之上,慢慢变成一具具的骷髅头,走私铁具地商人才知道灵州并非冒险者的乐园,这位传说中容忍私盐乐于接受难民的节度使,杀起人来也是毫不含糊,这才收起了在灵州一线开辟走私铁器通道的梦想。
当凛冽的北风慢慢退出清水河畔的时候,实力更加雄厚的侯大勇经过数次试探性进攻,在显德四年的五月,准备充分的黑雕军发起了对房当翰海部地第一次大的攻击。
这一次攻击战代号为“大扫除”战略目的是扫清西会州城市外围,为最后攻破西会州扫清障碍。这次“大扫除”之战,除了驻守在廉县的熊营和灵州城、同心城的少量守备部队之外,新黑雕军精税尽出,石虎率领六千人马出小牛关,从南面逼近西会州,牵制房当翰海的兵力,而侯大勇率领一万人马,出灵州,从东面逼近西会州。
镇守西会州地房当翰海在边境也布有大量的斥候,当黑雕军大规模出动之后,房当翰海立刻作出了相应的部者。
房当翰海见识过黑雕军强大的攻击力,对于战争并不乐观,可是为了给举族迁往居延海留下更充分的准备时间,党项军必须集中全部力量拿出全部勇气和黑雕军决战。不过,房当翰海做好了两手准备,若能在春季大战中击败黑雕军,则准备充分以后再迁往居延海,若一旦战事不利,则立刻不顾一切地全部迁往居延海。
居延海被辽人、鞑靼人和回鹘人三分天下,但是,三族人的实力均不是雄厚,辽人可战之兵不