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如今祝老爷子找到了，祝家也就恢复了往日的平静，方氏这才想起来把王寡妇来求的事儿跟荷花说了，荷花跟方氏的顾虑差不多，主要是怕耽误了人家孩子，但既然王寡妇说只是来跟着背几句书识几个字，并不拘着真能学到啥，就也点头答应道：“那我去王婶子家把虎子叫来就是了，反正在家我也教着栓子呢，一个羊也是赶，两个羊也是放的，差不了多少。”
方氏闻言嗔道：“你瞧你拽的那两句话，还放羊？”
“嘿，随口说说”荷花打个哈哈就闪身出了门，去王寡妇家把虎子领过来。
王寡妇见荷花上门，赶紧让进屋里，又忙着给她冲糖水拿果子。
“婶子你可千万别忙，我娘今儿才跟我说了你提的那事儿，我这边自然是没问题，只要你不怕我教不好把虎子耽误了，就只管搁在我家就是了。”荷花觉得还是有必要把一些话提前说道说道的，“不过我最多也就教他识得几个字，背几篇启蒙的东西，若是要讲啥书什么的我可是不行。”
“放心吧，你母亲都跟我说过了，婶子又不是那糊涂的人，就是让他先跟着学几个字，而且去你家人多热闹的，他也能多个伴儿不是，我就怕他在家都拘得不像个男孩子的欢实样儿了。”王寡妇说着就上后院去叫虎子。
香草端着个盘子进屋道：“荷花妹子吃这腌梅子，是我自个儿弄的，还勉强能吃，你尝尝看。”
荷花听她这么说也不好意思再推辞，就拈了一个塞进嘴里，虽说比不得外头卖的好吃，但山里的水好果子好，味道倒是还不错，荷花含着梅子道：“香草姐就是手巧，弄的啥都好吃。”
趁着王寡妇还没回来，香草轻声道：“我家就我和我娘，人家都说这样女人多的人家阴气盛，我觉得虎子有些个太文气了，搁在你家能跟栓子他们一起玩闹，说不定能像个男孩子的样儿。”
王寡妇家的虎子荷花还是见过几次的，但是因为年纪差着几岁，而且印象中虎子一直是个腼腆的孩子，总躲在王寡妇身后，所以也都没说过话，不过虽然名叫虎子，但是长得却是清秀单薄，半分都没有虎头虎脑的模样，取那么个小名估计也不过是寄托了王寡妇的期望罢了。
“香草姐放心吧，咱两家这么好，你弟弟还不就跟我弟弟是一样的，你只要不怕我把你家虎子带野了，我可是不会跟你外道的。”
正说这话，王寡妇拉着虎子进来道：“虎子，还记不记得你荷花姐。”
“荷花姐……”虎子很是乖巧地叫人，手里抓着个蓝布缝的小兜子，可能是王寡妇新做了给他装东西用的。
“你母亲让你跟我去学识字，你乐意不？”荷花蹲下来问虎子。
“乐意，娘说多识字长本事。”虎子一本正经地道。
“嘿，真聪明”荷花朝虎子脸上掐了一把，起身儿道，“婶子你就放心吧，我指定把虎子给你看好了。”
“交给你家哪能不放心。”王寡妇见荷花拉着虎子往外走，也送到院儿里道，“回家给你母亲带好，让她有空上我家坐。”直看着荷花领着虎子转过路口看不到人影，这才把大门死死地关上在里面闩好。
家里来了新伙伴，最高兴的要属栓子，一个劲儿地拉着虎子显摆自己的木头块，当初荷花发现栓子喜欢摆弄木头块儿，就让祝永鑫把那些木头都打磨得不扎手，被栓子玩儿饿了一年多更是摩挲得滑溜溜的，看着倒真是有些积木的模样，虎子在家估计也是没有什么玩具，所以跟栓子在一起倒是半点儿都不认生，两个人很是能玩儿到一起，在炕里一边鼓捣一边儿嘻嘻哈哈的，不知道在说笑什么。
芍药坐在炕里绣花，也是嘴角噙着笑意，时不时地抬头看一眼两个孩子，有没有乱跑什么的。荷花瞧着她套着袜子的一双小脚，跑到外头去问方氏道：“娘，芍药那脚要是现在放开还能再长好不？”
手打txt 第一百一十五章 芍药前途堪忧
第一百一十五章 芍药前途堪忧
方氏闻言一愣：“好端端的咋想起问芍药的脚来了？”
“我瞧着她一双小脚走路啥的都不方便，还时常得用那个布条子捆，实在挺别扭的。”荷花一脸同情地道，“而且把脚捆成那样走路得多疼啊？”
“这小脚裹了就是裹了，哪里还有再放开的道理。”方氏叹了口气道，“你没裹过小脚不知道，那是得把后头的几个脚指头都掰断了塞到脚心底下，只留一个大脚趾在上头的，如今就算是拆开也不可能长得跟你那脚丫子一样了，倒不如就这样一直裹着了。”
荷花以前只知道裹脚很残忍，但是没想到竟是要把脚指头都掰断了塞到脚心下踩着，难怪当初裹脚的时候芍药哭成那样，如今岂不是等于每走一步都是踩在自己断掉的脚趾上？她想到这里就觉得浑身的不自在，恨恨地跺脚道：“三婶儿那人当真是……自个儿的闺女她咋下得去手？”
“你也就是投生在咱们乡下人家里，若是投生去个大户人家做姑娘，这会儿也早就给裹上脚了，你以为还能由着你满地乱跑的？”方氏闻言道，“你三婶儿那人虽说是做事有些个不地道，但是她给芍药裹脚也是盼着她以后能嫁得好，不用在跟咱们似的，在这穷山沟里受苦。”
“娘，你就是看谁都往好处看，你咋不看三婶儿天天对芍药又打又骂的咧？”荷花听说小脚没办法放开，就也没了心气儿，更不想再讨论刘氏的事儿，对方氏道，“虎子娘让我给你带好儿，说让你有空去她家坐。”
“知道了，你好生看着虎子，搁在在家可别给磕了碰了的。”方氏见菜园子已经收拾的差不多了，这会儿太阳也越发的晒人起来，她抹抹头上的汗道，“今年的天儿可真是热，这才几月份就这样，等入了伏天可就更不得了了。”
“是啊，今年特别的热。”荷花也应道，“娘，你记得给猪圈里每天换水，往圈里地下也泼点儿水，小心天太热猪掉膘儿。”
“还有这样的说法？”方氏将信将疑地道。
“人都说苦夏苦夏的，夏天热得胃口不好又出汗多，人都得瘦几斤呢更何况是猪。”荷花看着猪圈里几头猪都贴着土墙根儿下的阴凉地儿躺着，呼哧呼哧的也没有平时的活泛劲儿，有些担心地过去瞅瞅，给水槽子里添了几瓢凉水，那几头猪全都挤过来喝，看样的确是热得不轻，这要是到了伏天还不更麻烦。
方氏也探头看看食槽子道：“还真是没平时吃下去的多，往猪圈里泼水就行了？”
荷花抬手挡着太阳，看看猪圈的上头道：“等爹回来让他把上头搭几个草帘子，遮住太阳，以后每天早晨我和大姐去打些猪草回来，早晚趁着凉快多喂食，至于冲水，等入伏再说吧，现在只有中午这两个时辰热，早晚还算是舒服。”
母女俩正说这话，就听着门口传来声音道：“有人在不？”
荷花听着声音耳熟，到院门口一瞧竟是刘氏的娘家嫂子，有些意外地道：“刘家婶子。”
方氏也十分奇怪她怎么会来，放下手里的东西过来道：“啥风把刘嫂子吹来了，大热天的赶紧进屋坐吧”
刘嫂子扭头朝外头叫道：“你还不进来，等人请你啊？”
话音未落就见刘氏从外面磨蹭进来，讪笑着道：“二嫂、荷花，好久没见。”
方氏先是一愣，然后马上挂起笑容道：“芍药娘，是过来看芍药的？”
刘嫂子见刘氏也不说个话，推搡了她一把，自己也跟着进了院儿道：“可不是嘛，这孩子是娘身上掉下来的肉，那个做娘的能不想孩子啊，她在家想闺女想的一宿宿睡不着觉，眼睛总哭得跟个烂桃儿似的，我就说你咋不去看看，就算是跟祝家老三夫妻的缘分到头了，好歹孩子也还是管你叫娘的，就算是以后有了后娘，也越不过亲娘去不是？”
荷花闻言往刘氏脸上扫了两眼，除了比以前瘦了些皱纹多了些，连个黑眼圈儿都没有，着实没瞧出哪里是睡不着觉的模样，不过人家打着看女儿的名义上了门，也总不好打了人家的脸，只能都让到东屋。
方氏把人让到炕上做，然后招呼道：“茉莉，赶紧去倒水端果子，荷花去把你芍药姐叫过来。”
荷花刚走到灶间就被茉莉一把拉住，低声问：“她俩干啥来了？”
“说是看芍药姐，我总觉得有别的事儿，而且赶在饭口过来，蹭顿饭总是跑不掉的。”荷花也低声回道，“算了，不说这个，好歹看在芍药姐的脸面上，不过是管顿饭，她俩总不能住在咱家不走了吧？”
说罢进屋跟芍药道：“芍药姐，你母亲和你舅娘来看你，在东屋里呢，我娘叫你过去，我在这儿看着他俩就是了。”
芍药听说刘氏来了，手下一抖针就扎在了手指肚上，忙塞进嘴里吮了一下，也不知是欢喜还是吓得，不过终归还是自个儿的娘，她赶紧丢下手里的活计下地往东屋去了。
荷花把炕上的针线剪子都收拾好搁在炕琴上，免得到时候伤到孩子，她今个儿也不打算教虎子什么东西，由着他跟栓子玩儿一日，让两个人熟悉熟悉，也省得他对这儿认生，这会儿见他俩还在搭积木，干脆也脱鞋上炕跟着一起玩儿了起来。
中午吃饭的时候因为来的是女眷，所以方氏把祝永鑫打发去了杨氏那边吃，正好祝大姐那边炖了鸡肉，打发枝儿过来送一碗给方氏家里吃。枝儿一进屋见到刘氏差点儿没把手里的碗给扣了，脸色立马就难看起来，压根儿就不朝刘氏那边看，直接把那一碗鸡肉搁在地下孩子们的桌上道：“大姑说给你们加菜，多吃饭好赶紧长个儿”
刘嫂子没见过枝儿，这会儿笑着问：“呦，这是谁家媳妇长得恁水灵儿的？是你家老四新娶的？”
刘氏闻言在底下捅了她一下，刚想开口给含混过去，就听枝儿道：“我不是谁家媳妇，就是个伺候大姐的下人，而且还是个傻子，别人费心巴力的算计我，我还当人家是好人，跟人家掏心掏肺的。”说罢一转身儿就出了门去。
刘嫂子一上来就碰了满鼻子灰，脸上也有些挂不住，但也明白过来枝儿是谁，只能讪讪地道：“这小媳妇还真泼辣。”
方氏打圆场道：“大家吃饭吧，荷花，把那鸡肉给你两个婶子端过来。”
刘嫂子闻言假笑着道：“那咋好意思呢”但是鸡肉端上来之后，她倒是毫不客气地就伸筷子去夹肉。
如今只要没什么带刺带壳的东西，栓子已经能自己吃饭，芍药偶尔照看他一下就差不多了，虎子头一次在家里吃饭，其实刚才香草来接过，但是被方氏给打发了回去道：“一个孩子能吃几口东西，不过是加双筷子，你婶子我还管得起，还是说你嫌婶子家的饭没你家的饭好吃？”
香草听了这话也不敢再说要接走回家吃饭，只好说晚饭前来接，不用麻烦荷花给送回去。
虎子吃饭也跟人似的，秀秀气气的，半点儿都没有栓子那么壮实，荷花虽然没打算把人家的斯文样给教歪了，但还是忍不住给他夹菜道：“虎子，你可得多吃点儿，你看我家栓子比你小两岁，看着都比你壮实，小孩子正是长身子的时候，可得多吃菜，不然再过两年，我家栓子可就比你高了。