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呼声苍谅而悠远，沉郁而悲壮，响彻四方，久久不绝，不知几许熟睡中的居民为之惊醒，闻看无不心族动摇。难以自持。
紧急召开地朝会散去，天色已然蒙蒙亮。萧若了无睡意，兀自坐在龙椅上翻看禁军名册，抓紧时间调兵遣将。
一个走到殿门口的大臣又退了回来，手捧玉笏躬身下拜，道：“皇上。徽臣还有一事启奏。”
萧若抬眼望去。见这人是暂代吏部尚书之职的张汉则，道：“张爱卿还有何事？”
张汉则道：“启奏皇上，胡虏大举入侵。原本定在九月头三天举行的恩科科举看来又只好推迟了，清皇上示下。”
萧若沉吟一会，道：“文科试题拟好了吗？”
张汉则道：“回皇上。试题早已拟好。”
“呈上来朕看看。”
张汉则应是。取出试题经莫平呈递给皇帝。
萧若大略翻看了一遍。见试题多是四书五经诗词歌赋道德明理之类，他不由觉得情腻味。现在都什么时候了。国家危亡关头。他才没有心恩关心这些文教东西……
蓦然间，他脑中灵光一闪而过。冒出个十分出格的念头、他唇角上弯。牵拉出个促挟的笑意。凝视着张汉则道：“张爱卿，你说这些进京赶考的文武举子。既然能获得举人功名，想必没有一个是等闲之人，举武气不俗，文举才智不凡，是也不是？”
张汉则听得楞了一下，不明皇帝突然这么发问有何用意、他迟疑一下。小心翼翼道：“大致不会有错。
萧若又问：“今年朕加试的这场恩科，可不可以废了这份试题，考点别的？
张汉则道：“原本个年并非三岁大比之期。不给考什么，都是皇上的恩德！
“那好。有一句老话。是骡子是马拉出来溜一溜。朝廷正值用人之际。他们也不用在京城开考了！让所有文武举子随大军北上迎敌，沙场才是英雄用武之地。武举上阵杀敌，正好展示身怀武气，以及所学兵法。待大战结束后，武气最高、兵法最好、立功最大之人、即为今科武状元：文举可在营帐里运筹帷幄，施展谋略，哪个谋略最老到、算事最周。哪个就是今科文状元！爱卿以为如何？哈哈哈哈……”
萧若忍不住给络大笑起来、这样子选拔出来地、才是其正的栋梁之才。
张汉则整个人都呆住了，他做梦也想不到还有这么开科取士的，要说皇帝视科举如儿戏吧、皇帝也要他的道理，虽说不够庄重有悖礼法，但却十分之实用。张汉则一时不知说什么是好、嘴巴里呐呐道：“这……皇上，自有科举取士以来，还从没有那样取士的……
萧若一挥手打断他地话，笑道：“以都没有那就从朕开始好了。反正朕离经叛道的事也没少做。朕也不是想推翻科举考试制度，你不是说个年是恩科。怎么考都行吗？那就照朕定地规矩来。爱卿即刻出榜传达下去。凡愿意为国效力的举子。两日后跟随大军北上应考，至于能否搏取功名，就要看他们的真本事了；不愿意去前线应考的，朕也不勉强……”
第四十七章 沉睡多年的战车
接下来的两日里，北方各地告急文书雪片似的飞来，萧若沉着应对。批复回文，今各地兵马坚守城池待缓，朝廷主力大军不日将至。
到得出征前一日下午，萧若轻车简从出城，亲自去南大营检视出征大军。
军营里一片忙碌景象，将士们精种抖擞，忙着磨砺兵器擦拭铠甲，整顿行装，准备各项出征事宜。前些年国势不振，在北方游牧民族手里吃多了亏，只要是华夏七尺男儿，心里无不憋着股子窝囊气，怎奈官场腐败。朝廷不争气。有志热血之士报国无门、亦只能徒唤奈何。
而今少年天子奋发有为，硒精图治，选贤任能、锐意澄清吏制，整肃军纪，朝廷气象为之一新。数月之间、亲统大军一连串胜仗打下来，打出了军威，打出了士气、也打出了信心，人人又看到了希望、欢欣鼓舞。激动莫名。契丹胡虏大举入侵的消息传来，军中热血男儿莫不怒发冲冠。满胜激猜，自告奋勇清战，要上前线保家卫国，与异族入侵者决一死战，一雪国耻！
萧若目睹这般士气如血的情形，亦感振奋，好生勉励了一番。
当今少年天子在将士们心目中，已是近乎神话般的人物，底下士兵对他的崇敬超乎理性，仿佛只要有皇帝在军中统率全军，他们就是不可战胜的，只会从一个胜利走向另一个胜利，由一个辉煌走向另一个辉蝗。虽古之不贬名将。也不过如此。
不论皇帝走到哪里。都有一大群仰慕的士兵默默跟从，直到皇帝周围士兵越聚越多，人群拥有。走也走不动。但见四面八方人头簇动。乌压压一大片。人山人诲，望不到尽头。数以万计的人聚在一起。竟不闻丝毫喧哗之声、人人表情庄严而肃穆。
萧若心下着实感动。命人把库藏美酒通通抬出来，给每个将士斟上一大碗。
不多时，每个将士都分得一碗酒，双手静静捧着。眼望皇帝。
萧若也拿着一碗酒。一跃登上半人高的土墩子。居高临下环顾一遍。随后。他两手棒着瓷碗打个圈，朝四周致意，扬声道：“这一碗。朕敬众位将士……”他语带哽咽。胸中似有千言万语。却不知从何说起，最后只说出一句：“朕，誓与全军将士同进同退，同生同死！”清朗的语音以内力送出，响彻四方。
话不在多。真正能打动人心的话。一句也就够了。不少将士感动得热泪盈眶、虎目眨红。
萧若庄严地高举酒碗。
“干！！”众人轰然相应、一齐举碗。
萧若与数万将士同时举碗就唇。噜咕噜咕一饮而尽。喝罢。萧若掷碗大笑。
众将士豪气上涌。喝完也把碗狠狠朝地上砸去，叮铃当哪之声激荡成一片。久久不绝。似乎不是砸碗。而是砸胡人的头颅。
“同生同死，保家卫国！”也不知哪个振臂高呼一声。
数万将士须发俱耸，声嘶力竭齐呼：“同生同死。保家卫国！“同生同死。保家卫！……
一声声沉雄悲壮的呼喊惊天动地。宛若赤雷炸响、山崩海啸。整个大地都在颤动，枝头鸟崔给震得扑扑腾腾高飞。久久在空中翱翔盘旋不敢落下……
之后、萧若又去检视军营器械。他从不小看敌人，草原契丹人是清一色的轻骑兵，而汉人军队则是步兵多骑兵少、再加上游牧民族骑射之术精湛，野战时，汉族军队碰上胡骑难有胜算，只有依靠器桥制敌，他对此高度重视。
能承受新型黑火药的炮管穆异竹还未设计好。现在只能用以案的火炮及火药打仗。前番出征七十门火炮有几门损坏了，后来试火药时又膛炸了一门，不过，这段时间朝廷制桥监也新造了几门火炮出来，仍然补足了七十门之数。
萧若下令明日出征时把这些火炮全部带上。他对这些初级火炮的杀伤力虽不太满意，可是也只有凑合着用，再怎么说，这些笨重铁疙瘩也是这个时代最最先进的武器、估计契丹人见识过的不多、要是大炮一响。草原野蛮人就吓得四下逃窜，那就比较有趣了。
当日穆异竹制作出护国弩样品，派人送给萧若检视后，萧若就下令兵部工部的工匠日夜赶制这种新型单兵弩，以便替挨下禁军老式弓弩，反正如今国库充足，他在这方面向来舍得花钱。直到今日。护国弩已制壮山八百多具，虽还不足以完全替赖军中老式弓弩，也已能形成强大的战力。
萧若命弓弩手带着全部护国弩出征，他要给骑射之术得天独厚的游牧胡人一个惊喜，让他们尝尝文明世界技术的力量。北上迎敌地二十万禁军将士、不但都是机选出来地精锐之士，而且囊括了整个禁军全部的技术兵器、强弓硬弩外带火炮、自然不在钻下、甚至连库房存放的投石机也通通带上。
萧若查看军营库房时，无意中发现一排排战车堆放在阴暗的角落里。看上去还大体完好，只不过表面掌了一层厚厚的灰尘、显然有年头没有动过了。
他一见之下不由大奇，问道：“这些大家伙是什么玩意儿？难不成是驷马拉的战车？”在他印象中，这种战车在春秋战国时是战场上必不可少的武器，衡量一个诸候国的军力，往往就是看有多少乘战车，而到了秦汉时代，则逐渐被灵话机动的骑兵所淘汰、退出了历史舞台。
这个问题柳长风也答不出来，身旁一个老年参将行将出来，恭声答道：“回皇上，确实是战车。当年先帝在位时，我朝大军在北方数度大败于契丹人之手，朝廷上下一筹莫展、后来上代唐王突发奇想，意欲以战车克制契丹人的骑兵，便命兵部工部联合打造了数百乘战车。再后来。一场大战中，依赖大量战车地禁军仍然被契丹骑兵打得一败涂她，再没有人拜这种笨重的家伙抱以幻想，战车战术彻底被放弃。这些是一百多乘刚打造出来、还没来得及上战场的战车、就此被封存于库房中、距个已经有十几年了。”
萧若获默地听着，独自缓步上前，在蒙尘已久的战车前来回踱步，若有所思。随行众将俱都不明所以。谁也不敢出声打扰。
萧若忽然目光一亮，指着战车回头冲众将道：“来人哪！施一乘战车出去。看还能不能使用？”
不片刻。士兵们将一乘战车拖出库房外。擦拭掉尘土。战车在阳光之下露出本来面目，媚鹅生辉。战车由极为坚固的木料打造，外表还包裹着一层铁皮防护。架构设计合理。做工精细。具有根高的技术舍量。
萧若十分有兴趣，命人牵四匹马来，拉着战车跑几圈看看。禁军众将则显得兴致缺缺。对皇帝看重战车很不以为然，只是不好说什么。
四匹战马牵来。于战车前端辕木上套好绳索，一名御马师跳上战车。操纵马匹奔跑起来。黄尘扬起。车声辚辚。不一会儿已跑了一圈回来。战车性能良好，威风凛凛，气势不凡，就不知实战表现怎样。
众将见皇帝看得眉飞色舞，都觉不妥，飞快交换一个眼色。再也忍不住了，秦义抱拳道：“皇上明鉴，战车看上去虽然威猛。其实不……不成的！”其余众将连连点头、表示赞同。
战车有其先天性弱点。根本就不可能克制骑兵，历史已经征明过无数遍。拿这种过时战法去跟清一色轻骑兵的契丹人打仗、无异于自寻死路。众将一见皇帝对战车有兴趣，连忙出言提醒。以免年少地皇帝迷信战车威力而指敢惨败，葬送大好局面。
萧若扑哧一笑，环顾提心吊胆的众人一眼，呵呵直乐，“谁说不成了？你们看这乘战车造得多棒啊，多威风啊！朕敢打赌、那些草原蛮子再过一干年也造不出来。哈哈哈……来人哪，给朕把库房里一百多乘战车通通拖出来，派人好生清理整修一番，明日出征时，把能正常练用的都给朕带上，朕要给契丹人一个惊喜！”
此言一出、禁军众将无不大惊失色，一齐跪下苦谅，七嘴八舌道：“清皇上三思！”“战车决计对付不了骑兵，万万不能用啊……”
柳长风硬着头皮道：“启禀皇上、我禁军士卒都不习车战、要训练出一批能上战车作战的士兵，至少要半年时间。”想以此说服皇帝收回成命。
萧若白了他们一眼，笑吟吟道：“谁说要用战车正面对抗骑兵了？你们别那么没幽欺感好不好？朕带上战车是另有妙用，到时候你们就知道……嘿，看样子不但能给契丹人一个惊喜，还能给你们一个惊喜！”
众将这才放下心来，喜笑颜开、原来皇帝另有其他打算，并非想以战喜战术硬碰胡骑，害他们空担心一场。他们虽猜不透皇带带战车究竟有何用处，但少年皇帝用兵如种，每每出