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看到艾菲小大人的模样，拜登长老呵呵一笑，揉着她的脑袋，总算松了口道：“等艾菲过了四岁的生日，再出去走好不好？”
总算争取到一定权益，艾菲也不贪心，立刻点头如捣蒜，露出大大的笑容，“好！”
吸血鬼实际上并不注重生日，他们拥有的岁月太漫长，生日对他们来说毫无庆祝意义。所以对艾菲来说，没有热闹的生日会，某个特定的时间一过，她便有了出城堡的权限。
为了自己在外不惹到不该招惹的人，艾菲在那之前非常努力地去了解吸血鬼世界的事。吸血鬼世界有三大家族，她所在的是与甘格瑞尔家族一向不睦的阿森迈特家族，族里有三位长老，每一百年轮流当老大，现在当老大的是伊马德长老。而那粉嫩的小男孩，则是兰蒂尔长老的养子。每位长老都有一个独立的大城堡，所以艾菲找遍所在城堡都是不可能找到莱斯特的。
甩掉早已经换了不知道几个的女仆，艾菲大摇大摆出了城堡，当她呼吸到城堡外的第一口新鲜空气，简直要感动得热泪盈眶。
繁星密布的夜空下，错落有致的古堡群绵延展开，最后与远处的绿意交织为一体。耳中可以听到夜虫的低鸣，微风的细语，空气中满满都是春天的味道。
艾菲踢踏着两条小短腿沿着石板铺成的小径蹦蹦跳跳地往前走，时不时停下摧残一下路边的小花小草，不一会儿，她的小手中已经塞满了颜色各异花草。
走了不知道多远，艾菲忽然眼睛一亮，不远处一棵高大的树上，一个身影在茂密的树叶间若隐若现。
艾菲丢掉手中的花草，迈着小短腿跑到树下，眯眼仰头望着上方的身影，当看清楚那人的样貌时，她弯唇一笑。
这是个十四五岁的少年，金色短发柔顺地垂在他的耳旁，五官是还未长开的稚嫩，但足以窥见将来的英俊，他脸色平静，眉目间似有淡淡的冷意，曲着一条腿，遥遥地望着远方。
这正是艾菲遍寻不到的莱斯特。
艾菲认出了他，自然不会就此离开，想了想，她忽然抬起双臂迎向上方，对莱斯特奶声奶气地说：“小哥哥，你抱我上去好不好？”
☆、相处
少年早就发现了艾菲；但并未在意，直到她出声；他才转头看过来，安静地看着她不说话。
艾菲眨眨眼；脑中闪过多年前那个羞涩的少年，不禁暗暗摇头。岁月就是一把杀猪刀；再粉嫩的少年；都有可能长歪掉。
“小哥哥。”见莱斯特只看着自己没有表示；艾菲瘪瘪嘴；固执地扬了扬手臂。
两人一个在树上；一个在树下对峙了近一分钟，最后少年终于跳下树；面无表情地抱着艾菲重回树上。
“小哥哥，我叫艾菲莉亚，大家都叫我艾菲。”艾菲对少年眨眨眼，不客气地抱着他的脖子吃豆腐，“小哥哥，你呢？”
莱斯特望着远方，没有出声。
艾菲很有耐心，瞪大双眼，不放弃地紧盯着他。
不到半分钟，他就败下阵来，声音中带着淡淡的无奈，“莱斯特。”
“莱斯特！”得到想要的结果，艾菲狡黠一笑，嘻嘻笑着叫道。
莱斯特没理她。
艾菲也不在意，她紧紧抱着莱斯特的脖子，缩在他纤细却不瘦弱的怀中，睁大双眼开心地望向远方。
她第一次走出城堡就碰到莱斯特，她想他们这就叫做缘分。虽然看起来莱斯特完全不记得她了，可是不要紧，那时候她才是个三个月大的小女婴，又过了这么多年，会遗忘太正常啦，其实她也几乎忘记了他的长相。总之，这是值得纪念的一天。
“艾菲小姐！艾菲小姐！”
不远处响起女仆焦急的叫声。
艾菲撇撇嘴，留恋着这怀抱，有点不想理她，但想到女仆找不到自己的可怜样子，她又忍不住心软了。
“莱斯特。”艾菲扯扯莱斯特的衣袖，见他望过来，才瞪大双眼细声细气地说，“抱我下去好不好？有人来找我了。”
莱斯特轻轻应了一声，抱着艾菲轻快地跳下了树，又小心将她放到地上。
“下次再来找你玩！”艾菲朝他挥挥手，转过身蹦蹦跳跳地走了。
那之后，艾菲就常常溜出城堡来玩，碰上莱斯特的次数越来越多。这个沉默的少年似乎总有心事，大多数时候都不说话，艾菲要是不问他，他可以一整晚都不说一句话。但艾菲的亲近也不是徒劳无功的。一开始他总要她出声才会将她抱上树，后来不用她说，他就会主动下来抱她上去。
艾菲是个相当活泼的人，可不知道为什么，她就是爱跟莱斯特待一起，两个人即使什么都不说，她都会觉得很舒服很开心，有时候会窝在他怀里，在柔和的月光下睡个大觉。
睡醒了无聊了，她就会睁着惺忪的睡眼，用糯糯的声音问莱斯特一些乱七八糟的问题。
“莱斯特，你几岁啦？”
“……十四。”
“哦……比我大十岁呢。那你平时喜欢做什么？”
“看书。”
“咦，我也是耶！……虽然现在我还看不懂。那你喜欢看哪方面的书？”
“天文。”
“好腻害！那天上有多少颗星星啊？”
“……”
诸如此类没有营养让人头疼的问题，艾菲是问得不亦乐乎。重生了一回，她的心态好似也年轻了不少，有时候装嫩都装成习惯了，也不觉得有多难受。更多时候，她把自己看做是早熟的小女孩，每天乐呵呵的没有任何烦恼，过得十分惬意。
这天艾菲照旧抹黑出来，却没有在老地方看到莱斯特，不禁有些失望。
随即，她忽然兴奋起来，想要自己试着爬爬树看。
如果她只是普通的小女孩，或许就不会有胆量那么做，可现在她毕竟是个小吸血鬼，看莱斯特小小年纪跳上跳下十分轻松，她也不禁有些意动。平时女仆管得严，她没有机会尝试，此时自然要看看自己这小身板是不是也拥有不同寻常的力量了。
艾菲摩拳擦掌，两眼放光地抱着跟她腰身差不多粗细的树干往上爬。或许是她现在还很轻，这棵树又枝桠繁多，她竟真的爬了不短的一段距离。
不过她很快就高兴不起来了。小小的身体没有太多力量，她很快就精疲力尽，但处在树干中间，上不上下不下的，她进退两难，只能紧紧抱着树干，时不时扯开嗓子叫两声，期望有谁能发现她。
没等到救援人员到来，她的体力已经告罄，瘦弱的手臂再撑不住此刻变得沉重无比的身体，她尖叫一声掉了下去。
迎接她的不是坚硬的地面，而是温暖的胸膛。
艾菲睁开因害怕而紧闭的双眼，就见莱斯特正盯着她，一张脸紧绷着，像是忍耐着极大的怒火。
艾菲自知理亏，心虚地别开视线，还未说什么，就听莱斯特低沉的声音道：“以后我不在，你不准爬树。”
自从重逢以来，这似乎是莱斯特说得最长的一句话，虽然他的语气硬邦邦的，但这并不妨碍艾菲笑得像是偷腥的猫。
“好。”艾菲窝在莱斯特怀里，点头笑得一脸灿烂，趁机说道，“但是你要每天过来陪我，不然谁抱我上去？”
莱斯特沉默了会儿，低低应了一声。冷冽的气息随着他的点头而渐渐散去，他的神情变得缓和，微微抿着的唇似乎有着一丝极为细小的弧度，漾起淡淡笑意。
艾菲眨眨眼，终究忍不住道：“莱斯特，你多笑笑好不好？像我这样。”
说着，艾菲努力扯开唇角，露出个极为灿烂的笑容。
莱斯特盯了艾菲一会儿，别过头，没理她。
☆、秋千
山中无日月。对艾菲来说；在城堡中的日子一天天过得很快。
她的养父拜登长老很忙；经常会离开城堡很长时间；所以她也乐得轻松。拜登长老不在，跟着她的女仆根本管不住她，她便四处疯跑玩得不亦乐乎。不过她也知道拜登长老和其他两位长老不太合拍；不太敢跑太远；就在拜登长老的城堡附近玩玩。而由于拜登长老和兰蒂尔长老的城堡相隔很近，她和莱斯特的见面倒没有什么困难。
只不过最近莱斯特忙着毕业的事；并不总能跟她一起玩。
阿森迈特家族的核心成员有两百多个，十岁以下的孩子不到五个，但若加上外围成员，小孩的数目不算少。吸血鬼家族的教育自然只能内部解决；据说在伊马德大人的城堡中设有一个学堂；每三年会招收一次七到九岁的孩子入学，进行长达七年的基础教育。毕业时会有个试炼，成功者才能顺利毕业。莱斯特正是在准备这场至关重要的试炼。
艾菲现在才五岁半，算了算她的入学时间应该是在八岁时，时间尚早，她便也放开了心怀痛快地玩儿，努力把自己上一辈子没能完美享受到的童年补回来。
艾菲整六岁时，莱斯特顺利毕业，艾菲执意要为他庆祝一番，决定要在两人常聚的树旁立一个秋千。
不过她人小力单，秋千最终还是莱斯特立起来的。在秋千上荡漾，感受着细风拂面的凉爽，艾菲的笑声传出很远。从秋千上下来后，艾菲踮起脚尖扯住莱斯特的手臂拉他下来，啵的一声在他脸颊上印下响亮的一吻，双眼亮闪闪的就像是紫水晶，“莱斯特，你真好！”
莱斯特怔了怔，艾菲却已经手脚并用爬上了秋千，回头对他欢声道：“莱斯特，快来帮我推一下！”
莱斯特牵了牵唇角，走上前拉住秋千的绳子，用力推动起来。只听得艾菲兴奋的声音在空荡的夜色中回响。
“莱斯特，高点！再高点！哈哈，太好玩了！”
艾菲七岁半时，这种悠闲的日子就彻底结束了。
离开两年多的拜登长老回到了城堡，并且表示接下来一段时间都不会离开。
艾菲一张笑脸顿时变成了苦瓜脸。拜登长老的脸上总是带着笑容，对谁都是笑眯眯，一副慈祥的模样，可她小时候见过他翻脸无情的样子，实在是心有余悸。虽说她是他的养女，可两人相处的时间少得可怜，她觉得他们根本没有多少父女情。
拜登长老刚回来的几天，艾菲十分自觉地收敛了些，每天就乖乖地待在房间里，也不出门找莱斯特玩了。但没过几天，她就憋不住了，见拜登长老似乎没空管她，她又开心地每天出门溜达。
不过最近阿森迈特家族有客人来访，艾菲得知后比之前更为谨慎，以秋千为分界线，其他地方坚决不去。可她不去找麻烦，麻烦却来找她了。
这天莱斯特不在，艾菲一个人坐在秋千上百无聊赖地晃荡着，一双小短腿没有规律地荡来荡去，双眸看着天空也不知道在想些什么。
“居然有秋千！”娇蛮的女声骤然响起，艾菲循声望过去，就见一个跟她年岁相仿的小女孩瞪大双眼看着自己这边。
艾菲不是个吝啬的人，她扬起嘴角，正要叫对方过来一起玩，就听那女孩忽然竖着眉毛蛮横地说：“你，下来！本小姐要玩！”
“……”艾菲无语，忽然就想起了一首歌的歌词：在我地盘这，你就得听我的。旁边可就是她养父的城堡，怎么着她都算这里的地头蛇了，哪来的小鬼居然敢这么嚣张？
“你是哪里的小姐？”艾菲稳稳当当地坐在秋千