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一声锣响，司令大喝一声，手中的小旗子一挥，所有人都屏气凝神睁大眼睛看着场内。这场比赛从一开始就呈现出极端地不公平，一方上台时声浪震天，另一方悄若无声，一方气势如虹，另一方萎靡不振。于是，众人还没来得及反应，就已经听到了比赛结束的锣声。
小伙子们把手里的绳索一扔，围着场子跑起圈来，四周围观的群众也都配合地大声尖叫，有胆大的女孩子解了腰间的荷包和穗子朝他们扔，有好几个分明就是冲着李庚去的，那小子却极灵活，在人群中窜来窜去，却丝毫没有被扔到。
他们闹了一阵，直到司礼的官员们上前来赶，这才意犹未尽地朝众人招了招手，回了棚子。秦铮早在棚子里候着，兴奋得一脸通红，又是叫又是笑，嚷嚷着下场自个儿要上。李庚却不同意，大手一挥，道：“不行，瞧瞧你这麻杆儿似的，哪有什么力气。我们后面还得跟都指挥使司的那群大老粗们比，你上去不是添乱吗？”
秦铮不服，非要拉着卢挚掰手劲，说若是他赢了就下场。卢挚只是腼腆地笑，看了李庚一眼后应了。说来也奇怪，别看卢挚那柔柔弱弱的小模样，手上力气倒大，秦铮费了吃奶的劲儿，脸都涨成猪肝色了，依旧没能赢。
秦铮打小就爱面子，从未在众目睽睽之下丢过这种脸，一时脸上难看至极。卢挚瞧着他的样子也惴惴不安，小声道：“要不，还是你下场吧。”
秦铮闷闷地摇头，不高兴地回来坐到玉珠身边，不发一言。玉珠瞧着他这样子心里好气又好笑，趁旁人不注意了，凑到他耳边小声道：“你比卢挚小两三岁呢，输了也没什么，就为了这么点事就闷闷不乐，日后若真有什么磕磕碰碰，你还不闷死啊。”
秦铮鼓着脸，还是不高兴，“方才……方才大家都看着，丢死人了。”
玉珠捏了捏他的手，问道：“那方才若是卢挚输了，他岂不是更丢人。”
秦铮闻言一愣，尔后脸上显出认真而郑重的神色，过了好一会儿，才耷拉着脑袋小声道：“是我错了。”说着，又起身去寻卢挚，也不知和他说了什么话，方才还满脸小心翼翼，一直偷偷往这边瞧的卢挚笑得一脸灿烂起来。
玉珠瞧着，也忍不住勾起嘴角，然后——大大地打了个喷嚏。
因场地四面透风，坐了一会儿，玉珠就开始手脚冰凉。方才李庚他们比赛时，场地里气氛热烈，玉珠倒还不觉得冷，这会儿却似有冷风一阵一阵地鼓进衣服里，吹得她瑟瑟发抖。
那群小伙子们都在热烈地讨论着下场比赛，就连秦铮也没注意到玉珠这边的异样。玉珠捂着嘴又连打了两个喷嚏，眼睛一红，眼泪都飞了出来。
“秦姑娘，”耳畔有人柔声唤她的名字。
玉珠迷迷糊糊地转过头，只见郑览朝她温文地笑着，手里提着一个手炉。“天太冷了，快拿着。”他微笑着说道。
玉珠心里还在想这样合不合适，手已经伸了过去将炉子接过来。这手炉是铜质的，炉盖上镂空雕着五蝶捧寿的图案，炉身上描有梅兰竹菊四色花纹，精巧雅致，小巧可爱。炉子里火正旺，热意顿时从掌心传到了身上，玉珠将手烤热了，才猛地想起来朝郑览道了谢。
郑览又让下人倒了热并一小碟子点心递过来，玉珠想了想，还是接了。这边李庚原本也备了这些东西的，只是架不住他们人多，玉珠根本就挤不进去喝口热水。
捧着热茶喝了两口，又与郑览说了会儿话，玉珠总觉得似乎有哪里不对劲。抬头朝四周看看，赫然发现正对面的棚子里，顾咏孤零零的一个人坐在那里，眼睛却盯着她，只是二人目光一交错，他又赶紧低下头去，仿佛什么事都没有发生过一般。
“怎么了？”许是察觉了玉珠的心不在焉，郑览柔声问道。
玉珠想了想，还是道：“今儿顾大哥似乎有些不对劲。”她指指对面的顾咏，摇头道：“从来没见过他这个样子过，可是衙门里有什么不如意的事？”
郑览也皱起眉头，“这几日六部都封印了，应该不会衙门里的事。我过去问问看。”说着，便要起身。才走了两步，就见修文行色匆匆地从外头冲了进来。他瞧见郑览，飞奔而至，也不知说了什么，玉珠只见郑览脸色剧变，一时竟有些站立不稳。
这是出事了？玉珠心中暗道，起身想去问一声，却忽然被李庚一把拉住，“秦玉珠你要去哪里？”
玉珠回头一看，只见李庚目光炯炯，银牙紧咬，竟似受了天大的委屈。
“郑公子那里怕是出了什么事。”她尽量把声音放得柔和些，盼着他不要闹事。可李庚一听到郑览的名字就像发了疯似的，手上一紧，狠狠地拽着玉珠的胳膊，厉声喝道：“他便是出事了又和你有什么相干，你管那么多作甚。你你……”
“李庚你做什么，快放开我姐！”秦铮听到了这边的争吵声，转过头只瞧见李庚抓着玉珠的动作，心中一急，猛地冲上来撞开他，一把将玉珠拉到身后，扭头朝李庚怒目而视，“李庚，你今儿把我们叫过来是打架的？”
李庚不说话，只狠狠地瞪着玉珠，眼睛里仿佛看不到任何人。
玉珠虽也晓得李庚的脾气坏，却没想到他竟会如此不分青红皂白，不管什么场合都乱发火，心里也是气得厉害，冷冷道：“李少爷真是说笑了，我爱和谁说话，爱管什么闲事与你有何相干，你凭什么来管我。拉拉扯扯，成何体统。”
说罢，也不管身后气得全身发抖的李庚，转身就往外面走。秦铮见她走了，自然也快步跟上，走到一半，又扭过头看瞧了眼李庚。
且不说李庚是如何的气急败坏，玉珠才出了门，心口里堵着的那股气就全消了，又有些担心起李庚来。那小子素来被人捧在手心里的，何时被这般斥责过。想想方才他那绝望又受伤的眼神，玉珠又十分不忍。
“要不——”玉珠迟疑了一下，吞吞吐吐地朝秦铮道：“你再回去看看他，替我给他道个歉。方才我也是气急了，口不择言，只怕他都要气死了。”
秦铮扁嘴往里看了一眼，小声嘟囔道：“气就气呗，谁让他那么强横，活该他受气。”嘴里虽然这么说，却还是听话地转身去了里面。
玉珠见他回头，便寻了个背风的地方候着。
虽说赛场里人声鼎沸，这外面却是冷冷清清，只听见里面传来的震天的欢呼和喊叫声，与眼前稀稀疏疏的路人形成鲜明对比。路人们也大多穿着厚厚的披风带着头衣，遮得连面孔都分不清。玉珠搓了搓手，朝秦铮去时的方向张望。
场子里出来了几个男人，却不是秦铮，都穿着黑色的氅衣，一样的式样和颜色，个子也差不多，行走时带起阵阵寒风，无端地让人觉得压抑，不敢逼视。玉珠低下头往墙根底下躲了躲，没敢看他们。
那一排黑色的氅衣缓慢而沉重地走过，经过玉珠跟前的时候，领头的那人忽然停下脚步朝她看了一眼。眸色如水，寒意森森，玉珠一个激灵，顿时手脚冰凉。
赵兴……
她有些站立不稳，呆呆地看着他，背靠着墙，努力地使自己不要滑下去。
赵兴却只是笑笑，那笑容却是冷的，感觉不到一丝温度，尔后，他将右手手指缓缓抬到唇边，朝玉珠做了个“嘘”的动作，诡异地一笑，转身便走了。
“姐，姐！”秦铮睁大眼睛看着她，“你怎么了，叫了你好多声都不应？”
“啊？”玉珠猛地惊醒，“哦，刚才在想事情。里面怎么样了，怎么去了这么久？”
“方才李庚他们又下场了，差点没输。”秦铮皱起眉头摇头道：“李庚跟傻子似的站着，一动不动。幸好还有大家一起出力，不然输给鸿胪寺那些书呆子就丢死人了。后面还有跟都指挥使司的一场呢，那才精彩。”
“哦。”玉珠呆呆地应了一声，仿佛根本没听清他的话。想了半天，才忽然拉着秦铮的手问道：“你说，若是场子里出了刺客，李庚他们会不会出事？还有顾咏，他那边的人似乎还要多些？”
“出什么事了？”秦铮微微蹙眉，脑子里灵光一闪，“你又遇到那个人了？”
玉珠顿时不作声。
“我们快去报官！”秦铮一跺脚，转身就要往里走。玉珠猛地拉住他，犹豫道：“等等，要不，我们还是先跟顾咏商量一下。若是这么冒冒失失地去报官，他们信不信不好说，只怕自个儿都要陷进去脱不了身。”
“可是顾大哥在场子西面，我们过不去啊？”
姐弟俩你看我，我看你，一时不知所措。
“崔大哥！”秦铮忽然大声喊道，玉珠一愣，这会儿他已经朝她身后冲了过去。玉珠转身一看，赫然是一身都指挥使司制服的崔宇。
也不知秦铮和崔宇说了些什么，玉珠只远远地看见崔宇的脸色变了好几遭，尔后朝秦铮拱了拱手，急匆匆地消失在道路的尽头。
年前突变
崔宇走后，秦铮也拉着玉珠赶紧回了医馆。那日终究没有闹出什么事，李庚那些小伙子们在最后一场与都指挥使司的比赛中转败为胜，大放异彩，差点引起了百姓的骚动。据说连高台上的九公主都扔了荷包下去，太后还乐呵呵地说要指婚。
当然这些都是传言，当不得真。只不过自从那日过后，李庚便再没有来过医馆。
玉珠姐弟的日子还是照常过。腊月二十三祭灶，因那日没买到糖瓜，玉珠便自己做了灶糖，抽成长条的手指状，除了自个儿吃之外，还给四邻的小孩子各送了些。二十四掸尘扫房，少不得要秦铮搭把手，姐弟俩费了整整一天，才将房子里里外外打扫得干净。
腊月二十五那日，玉珠去街上买米粮，才听说了郑家出事的消息。原来拔河那日，郑夫人不知怎么跌了一跤，忽然就不好了，请了好几拨太医都治不了，如今说是人事不知，只能尽人事听天命了。
虽说当初郑夫人待玉珠颇有些不客气，但忽然听到这消息，她还是唏嘘不已。那郑夫人年纪并不大，如何会突然晕厥，玉珠思来想去，估计是中风。就算在现代，有多少人就这么突然死了的，郑夫人如今能保得住命，这还算是太医得力的。
回头又跟秦铮说道了一番，秦铮也跟着感叹了几句，又嘱咐她好好将养着身体，免得将来老来得病。玉珠听罢，忍不住笑他，“你还好意思说我，你也就是虚张声势罢了，白长这么高的个子，若是打起架来，怕是连小卢子都打不过。”
秦铮气得一下午没理她。第二日天没亮，他就起了床，寻了井边的一块大石锁抡了一早上，直把玉珠笑得连腰也直不起来。
紧接着就是洗邋遢，床上的床单被褥，铺子里的布垫子挡板，还有姐弟俩里里外外的衣服，全都换上了新的。秦铮架了好几根竹篙当晾衣架，整个院子被遮挡得瞧不见人。
下午时罗毅来了，一脸严肃，径直走到玉珠跟前说有事要说。又不肯在院子里讲，非拉着玉珠进屋说话。
玉珠姐弟看他脸色不对劲，心里琢磨着到底出了什么事，一边乱猜一边心跟着往下沉。待进了里屋，罗毅才郑重地从怀里掏出一封信来递给玉珠，一脸凝重地说道：“这是李庚托我带给你的。”
玉珠不大明白他的意思，冷冷地接过了，只觉得手里格外沉重，不敢打开，犹豫了一下，先不急着看信，问道：“李庚可是出了何事？那日我说了他两句，他还在生气么？若是有事要说，为何不自己来，何必写什么信。”
罗毅眼神一黯，低头苦笑了一声，哑着嗓子道：“他昨儿晚上被侯爷送去了西北大营，走得急，来不及辞别，才写了信。”
玉珠和秦铮大惊，一时连话都说不