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去干。
玉珠哪里舍得让他做这些杂活儿，姐弟俩便为了谁做活儿又吵了起来。秦铮在书院里读了一阵书，有没有学到东西玉珠是不知道，嘴皮子倒是比以前还溜了，玉珠硬是没能吵得过他，罢了，气呼呼地往板凳上一坐，叹气道：“你可真是长大了，翅膀长硬了，连我都来顶撞了。你想想你小时候……小时候……”
她说着说着便有些说不下去。
小时候的秦铮是世界上最漂亮可爱的小孩，玉珠睁开眼睛第一个看到的就是他。那个时候他才几岁来着，哦，四岁，有漆黑的亮晶晶的眼睛和雪白的皮肤，活像个从画上跳下来的小金童，整天半步不离地跟着她，满口甜死人的“姐姐”。
她给他穿衣服，梳头发，生病的时候擤鼻涕，睡觉的时候暖被窝，被秦父责骂的时候抱在怀里小声地安慰，那个乖巧的阿铮，整天仰着小脸满脸崇拜地唤着“姐姐”的阿铮，怎么一转眼就长得比她还高大，怎么一转眼就开始瞪大眼睛和她顶嘴了。
玉珠看着面前比她还要高出一个头，容貌渐渐褪去稚嫩已开始显现出少年男子棱角的阿铮，忽然不知该说什么好了。
“姐，你生气了？”秦铮惴惴不安地走到玉珠面前轻轻地拽了拽她的衣袖，“你别生气了么，是我不对，你骂我就好了，别生气啊。要不，你打我吧，你打我出气好不好，你别闷在心里头啊。”
玉珠直直地看着他，一言不发，这更让秦铮不安起来，“姐，你——啊”话未说完，脸上的细肉已被两只爪子捏住狠狠地蹂躏起来。
“姐，饶命啊——”秦铮惊声怪叫，直把屋外忙活的吴氏也惊得跳了出来，探着脑袋往里瞧了瞧，见是两姐弟打闹，也没放在心上，摇头笑了笑，又把脑袋缩了回去。
“你现在知道我是你姐了！”玉珠狠命地捏着秦铮的腮帮子，“你个小毛孩儿，还敢跟我顶嘴，忘了小时候谁天天伺候你，给你做饭吃，给你洗尿布，给你做衣裳，你个小喜鹊，尾巴长……”
秦铮被她捏得一脸生疼，心里头却是高兴的，玉珠这样愤怒的样子总比方才失魂落魄的样子好，起码看起来还是鲜活的。
姐弟俩闹了一阵，声响震天，外头的吴氏实在看不过了，进来说情道：“你们姐弟俩别闹了，要不外头不晓得的人听到了，还以为我们这儿杀猪呢。”
玉珠这才停下手，又盯着秦铮的脸看了半晌，问道：“还疼吗？”
“疼！”秦铮苦着脸，可怜兮兮地看着她。这小子从小就最擅于装可怜，只要一摆出这副受伤神情，玉珠立马就缴械投降。不过这次他显然失算了，玉珠只是“啧啧”地叹了两声，忽然又想起了什么，在他脸上轻轻拍了两下，狠狠道：“活该，看你还和我顶嘴。”
说老实话，秦铮回家以后，玉珠的确轻松了许多。以前在玉溪村的时候，玉珠只负责给病人看病开方子，这些切药、晒药的事情都是秦铮干的，动作比玉珠还利索。只是如今他考中了秀才，日后定要再继续科考的，玉珠实怕耽误了他的学习才不准他干活儿。既然他不知好歹，“那就……那就你一个人把这些活儿全干了吧！”玉珠忿忿地吩咐道。
这边玉珠在家里头作威作福，顾咏的日子却实在不好过。
这几日崔氏不知从何处听来的消息，说是来京叙职的原杭州知府家的小姐八字极硬，崔氏一听就来了心思，一面托人去问那姑娘的品性，一面在家里头跟丈夫顾信商量去下聘的事。
顾咏一听说母亲又要给自己定亲了，连衙门里的差事都顾不上了，告了假就往家里头跑。
“不行，”顾咏斩钉截铁地拒绝道：“我绝不娶她。”
“怎么不成了？”崔氏有些急，冲着顾咏大声道：“我都派人去问了，那姑娘长得好看，温柔又贤惠，若不是先前订婚的对象忽然过世了，还轮不到你呢。”
“那不就是克夫了吗？”顾咏大声反驳道：“我克妻，她克夫，到时候两个人一成亲，指不定谁克谁，说不好还一块儿克，两个都没命。”
“我呸——”崔氏最听不得有人说自个儿儿子克妻，便是听顾咏说了，也是火冒三丈，一把揪住他耳朵，恶狠狠道：“你说谁克妻，你说谁克妻，你个小兔崽子，你翅膀长硬了现在敢跟你老娘顶嘴了是不是，你非要我们顾家断子绝孙了你才高兴了是不是？”
“爹啊，救命啊——”顾咏被崔氏揪着耳朵偏不敢反抗，只得鬼哭狼嚎地朝自家老爹求助。但顾信又岂会理会他，笑眯眯地在一旁瞧着，只当看好戏。
到底是自己儿子，崔氏还是下不了狠手，见他鬼哭狼嚎地实在叫得凄惨，才松开了揪成一团的耳朵，拍了拍手，怒道：“左右听我的，明儿就去下聘，下个月就娶进来，赶在明年生个娃，我和你爹有孙子抱了，便再不管你。”
“娘啊，”顾咏顾不得安抚还在发烧的耳朵，一把抱住崔氏的裤腿，“娘啊，我求求你了，这事儿你就别管我了行不。我这不是才二十一，京里头过了二十一没成婚的又不是我一个。那以前的长乐公主不是过了二十才嫁的人么，我一个男人，那么着急成什么亲。”
“屁话！”崔氏双手叉腰，怒道：“人家林侍郎家里的三个娃儿，个个都成亲早，那三小子成亲的时候才十六岁。你瞧瞧人家家里头，那孙子辈儿的都能认字背诗了，你再瞧瞧我们府里头，整天冷冷清清，连个人影都瞧不见。”
“娘要见人影也容易啊，您跟爹再——”顾咏话才说了一半，猛地觉得不对，赶紧松开崔氏的裤腿往后跑，一骨碌钻到顾信的身后。
“你这忤逆是小王八蛋，竟然敢跟你娘这么说话。”崔氏挥起手就要开打，无奈顾咏实在滑头，躲在顾信身后一左一右怎么也够不着。
“夫人此言差矣，”顾信慢条斯理地开口道：“咏哥儿如何能是王八蛋，他乃夫人怀胎十月所生，他是王八蛋，那夫人岂不是——”
“顾信——”崔氏大怒，连儿子也顾不上了，直接朝顾信冲去。
顾咏寻了个机会从屋里溜出来，临走时还不忘了把门关上。
可就算暂时逃出了门，这事儿还是没完。顾咏只要一想到要被胡乱塞个女人进屋心里头就烦得不行，元武见他这样子也跟着不好过，安慰道：“少爷，左右您也是要成亲的，既然那位小姐好看又温柔，你就是娶回来又如何。如今跟夫人闹成这样，到时候便是你不想娶也得娶。”
“你给我闭嘴！”
在城里没头没脑地晃荡了半日，顾咏也不知该往哪里去。回头吩咐元武去家里头守着，若是见着家里头派人去下聘就赶紧来寻他。元武虽有些不愿，却还是不敢忤逆顾咏的意思，只得又叮嘱了几句路上小心之类的话，一步三回头地走了。
待他走远了，顾咏鬼使神差地拐了个弯，去了同仁医馆。
自从那日出了事，秦铮便再不让玉珠出诊。医馆里留守了两个大夫，故都还算清闲。顾咏进院的时候，玉珠又在跟秦铮斗嘴，姐弟俩虽是横眉瞪眼的，眼睛里却都是笑意。
见顾咏过来，姐弟俩才住了嘴，却又忍不住你瞪我一眼，我看你一眼。顾咏在一旁瞧着，满心满眼的都是羡慕。他在医馆里待的时间不长，只和玉珠姐弟说了一会儿话，又喝了碗玉珠端上来的甜汤，元武就过来了。
一出门，顾咏就一马当先地朝巷子外奔，口中焦急地问道：“他们到了哪儿了，走的是哪条路？”
元武老老实实地垂着手，道：“少爷，是夫人让我来找您。”
顾咏闻言就想逃，被元武急切地挡在身前，“少爷，夫人说您要是不回去，她马上就让人去提亲。”
“该。”顾咏暗自咒骂了一句，一甩袖子，闷闷地朝顾府走去。
再打再打
“儿子，快过来。”花厅里，崔氏并没有如顾咏所想象的那般大发雷霆，反而笑眯眯地坐在太师椅上在吃茶，见了顾咏，使劲朝他招手。
顾咏心里一紧，两条腿差点绞在了一起。
“你刚刚去哪里了？”崔氏明明笑得一脸慈爱，顾咏却觉得如坠冰窟，张张嘴，竟是连话说不清。
“别害臊啊，告诉娘，你刚刚是不是去看秦姑娘了？”
顾咏忽然有了种不好的预感，警惕地道：“娘，你有什么话就直说。”
崔氏笑眯眯地看着他，哈哈笑道：“好，我直说，我直说。你是不是喜欢上秦姑娘了？”
顾咏一时如遭雷击，脸上红了又白，白了又红，嘴唇一阵哆嗦，却分明说不出话来。
崔氏大乐，指着顾咏哈哈大笑起来，“还敢说不是，明明就是看上那姑娘了。我说怎么忽然反应这么大，以前说给你说媳妇也没见你这么跟我闹，原来是心里有人了。啧啧，瞧瞧你那怂样，喜欢上人家就去跟她说呗，光跟着忙前忙后有什么用，人家姑娘可不见得晓得你的心思，还当你老好人呢。你要不说，让旁人抢了去，以后有得你哭……”
顾咏脑子里一片空白，只瞧见自己母亲一边大笑一边说话，可说的是什么却一个字都没听清，耳朵里只有那一句“你是不是喜欢上秦姑娘了”。
是不是喜欢……
喜欢她……
顾咏不知道什么是喜欢，他长到二十一岁从来不知道喜欢一个人是什么感觉，他一直以为自己会跟京城里其他的人一样，按部就班地找个门当户对的妻子成亲，生子，然后夫妻相敬如宾地过一辈子。直到母亲忽然又提起成亲的事，他竟然反应这么大。
顾咏知道是不是喜欢玉珠，只知道如果几天见不到她的面就会忍不住想着她，她在做什么，在想什么，会不会偶尔也会忽然想到他。他吃饭的时候看着满桌的食物会想她，看书的时候累了会想她，夜深人静忽然从梦里醒来的时候也会不由自主地想起她……
玉珠的样子真好看，眼睛那么黑那么亮，皮肤却白白净净的，说话的时候会很认真地看着他。她总是高高兴兴好像什么也难不倒的样子，和她在一起无缘由地就会觉得快活，直到那天晚上他才知道原来她也会哭，而且，哭起来的时候，他的心会痛。
这个……就是喜欢吗？
“儿子，儿子。”
顾咏的思绪忽然被打断，抬头见崔氏戏谑的脸，脸上又是一红。
崔氏兴奋得在屋里走来走去，“好，好，一会儿你再去找秦姑娘，就说，就说以后我们那铺子的事情你来管。对了，家里头还有几根老参，一会儿你给带过去，就说给她压惊的。也别拿完了，明儿你还得去的，然后找机会跟她说说……”
“娘，”顾咏无奈地打断她，“玉珠尚在孝期，我怎能跟她说这种事。”
“孝期！”崔氏一愣，继而高声道：“孝期，哎哟我的儿，你怎么这么命苦。秦姑娘这孝期一守，你不是还得当再几年和尚，那我和你爹岂不是这两年都没孙子抱。这，这，要不儿子，你——”
“不行！”顾咏斩钉截铁地打断她的话，“娘，你别再胡乱出主意。”
“啧啧，”崔氏狠狠拍了下顾咏的背，“这媳妇还没娶进门就护着，这以后要真娶了，可不就是有了媳妇忘了娘。我怎么生了你这么个儿子。”
顾咏被崔氏拍得咳嗽了两声，才拉着崔氏的袖子，可怜兮兮地道：“娘，我刚才想过了，我也顾不上什么脸面不脸面的，反正我就是喜欢玉珠，旁的人我都不要。您也别迫我，我要是娶不上她，我一辈子都不快活。”
崔氏一脸严肃地看着他，好半晌才认真地问道：“儿子，你可想好了？你这一等便是两年，若是等到了还好说，若是秦姑娘喜欢的是旁人，你到时候竹篮打水一场空，可不要后悔。”
玉珠……喜欢……旁人