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第一个受不了必须辩驳者，便为负责主审贺湛一案的大理寺卿严慎，只见他扶冠长跪，慷慨呈词：“贺澄台罪涉叛国大罪，下官既担审鞫之职，怎能置若未察？皇后虽视贺君为近臣，然既已决意革新法制，便不应有失公允，皇后请恕，下官不敢担当毁谤栽陷之罪，皇后若追责，下官只能挂冠请辞。”
十一娘既召开殿议，便知道难免唇枪舌剑，她也不是毫无准备，事实上贺湛被人弹劾受贿时，她便有所预料，此一事故不大可能因为贺湛请辞而风平浪静，但她的底限，便是不容贺湛因此损及性命，丧失自由，落得人人喊打，声名狼籍的地步。
倘若真为复仇，罔顾亲友生杀，为达目的不择手段，她与韦海池何异？十一娘这时很清醒，她不愿与蛇蝎为伍。
韦海池出题，本无另外选择，十一娘又何尝当真受其诱导，在套路之间取决。
她之所以愿意妥协，无非因为贺湛一句话——我也应该解脱。
十一娘不愿让贺湛也成为陆离，此生只知为她付出，死后才得解脱，所以她默许贺湛恣意，但这已经达到她能够容忍的底限。
十四郎，是她的亲友，是她的弟弟，是生死与共的袍泽，如果她不能庇护贺湛，那么会与他一同死去，他们就是这样的关系，无关男女之情，却也福祸相依。
她绝不容许，身边亲友为了她的愿望，再有任何伤损。
否则宁愿与韦海池鱼死网破，同归于尽。
“严寺卿，本宫何尝怪罪你栽陷诽谤？栽陷忠良者另有其人，你不待本宫阐明，便以挂冠请辞逼迫，倒让本宫心中狐疑……新法改除弊失，强调以实据为重，你却仅凭罪官口供，便恳请将贺侍郎逮捕审问，以叛国大罪鞫讯，本宫先还念你，未曾谙通新法，办案之时，仍难免适用陈规，这非罪过，本宫原也不打算追究，认为私下警醒为当。”
冷笑道：“然本宫不过为贺侍郎辩白几句，你便以跪辞相逼，那么，本宫倒要问问严寺卿，你究竟有何罪证，证实指控，你究竟有何等理由，才如此坚定不疑主张，务必要将贺侍郎逮捕刑鞫？”
严慎硬着头皮应对：“非但罪官口供，朝堂之上，诸多御史言官，纷纷弹劾贺澄台犯叛国大罪，下官职任大理寺卿，方才……”
“御史言官不同司法官员，可以风闻言事，纵有不实，亦不担诽谤之责，然谁说仅凭言官风闻，司法官员便能够引为罪凿？否则朝廷仅以风闻处罪，又何必另置司法？本宫现在问你，你有何实据，认为贺侍郎罪行确凿，建言批捕，否则宁肯辞官？”
不待严慎回应，十一娘再问：“新法规定，事涉中枢要臣，需三司决议，刑部、御史台长官，二卿可以直抒己见，是否也赞同贺侍郎确犯叛国大罪，理当刑鞫？”
严慎已经冷汗淋漓。
第1353章 另一条路
御史台的长官林昔就不说了，早早被打上近臣的标签，刑部尚书虽非后族一系，却如陶葆仪一样，在严慎看来，是个“冥顽不化”之徒，事实上他之前极尽游说能事，仍不能争取刑部尚书与他一同上谏，现下皇后当众问此二人决议，又怎有奇迹发生？
事态也确如严慎所料，另二位完全不赞同他的见解，并毫不讳言，偏向贺湛是被污篾。
而那些有权以风闻劾事的言官，自然也拿不出实据证明贺湛叛国，这原本就是毁谤，又怎有任何实据？
但大周近五十年来的朝堂，可从未强调过证据，尤其对于叛国、谋逆等大罪，天子一直坚持宁错三千不放一例的“法则”，甚至英宗帝时，谋逆之罪更是成为君帝名正言顺处死“叛臣”的手段，因为这根本不需罪证确凿，只要天子觉得臣公可能谋逆，那么就该当处死。
不过正如十一娘当初不能为贺湛的“贪贿”罪名辩护，严慎也同样不敢悍然主张谋逆不用罪证，因为这无疑是将所有士大夫的生死，送呈执政者任意决断。
严慎作为士大夫其中一员，又怎敢损毁“集体利益”？
说到底，皇后主张按实证判罪，对于绝大多数官员而言，其实是增加了保障。
如冯继峥等等，为何敢于暗中挑衅皇权？其实也是看准了包括韦太后在内的执政人，虽有生杀予夺大权，但仍注重声名。
谋逆大罪，只能用来对付不得不除的障碍，否则执政在位期间，朝臣动辄谋逆，谁都知道是在滥杀无辜，执政者死后，也休想能得好评。
这样或许能够解释，秦二世当年，明明已知天下大乱，却自欺欺人，就是不肯承认地方已经叛逆，反把上报官员以妖言惑众的罪名处死这等变态心理了。
但胡亥毕竟不是常态，连韦太后虽具胡作非为的潜质，终究还是要受礼法所限，就更不说当今帝后了，也便可以想象严慎如若主张“无据可杀”，会引起多少士大夫的斥骂。
十一娘深知林昔，但并不深知刑部尚书，不过因为这样的利害攸关，对于今日这场唇枪舌战，她有七成获胜把握。
但当然会有人助拳严慎，故而当冯继峥举笏出列时，十一娘丝毫不觉意外，甚至产生“这就对了”的感想。
“臣禀皇后，虽未经三司决议，然严寺卿担任主审之职，请谏将嫌犯鞫问审讯并非罪责……”
“本宫何曾说过严寺卿有罪？只是对于严卿目的，稍有狐疑，方加质询，难道冯侍郎认为，本宫没有资格质询刑司？”
冯继峥：女流竟然胡搅蛮缠，这可是朝堂之上！！！
他深深吸一口气，平息怒火：“贺侍郎受贿之罪，已证确凿……”
十一娘仍然不让冯继峥把话说完：“因其受贿，本宫已经下令停职待审，连严寺卿，上报案情也无非受贿而不枉法，依周律，处徒刑一年，可用铜赎，并适用八议之则，贺侍郎于八辟之中，至少占五，即亲、故、贤、能、功。依此礼法，小过可以不论，一年徒期于小过之内，冯侍郎可有异议？”
这不仅是要保贺湛性命，甚至不会追究过责了！
冯继峥忍无可忍：“议亲，释为皇亲国戚；议故，释为圣人故旧；此两条贺侍郎确然符合，然则，德高望重、才能卓越、功勋著绰，贺侍郎怎有资格担当？！”
按大周通行的律法，亲、故之议，可免刑，却不能免于罢黜，但加上贤、能、功就不同了，因为后三条无关人情，却涉及功德，礼律兼备，小过自然应当不受刑责，就连犯死罪，按例也应罪减一等。
冯继峥也是掷地有声：“贺澄台涉嫌叛国，另有失职等等罪行，一来不备资格，享获贤、能、功三议；再者十恶之罪，虽免斩首，理当处以绞刑！”
“这么说，冯侍郎也认为贺侍郎叛国之罪，乃罪证确凿？”十一娘追问。
“空穴来风，未必无因！”
“好个未必无因，本宫今日召开殿议，也想察察漏风之穴。”十一娘冷笑道：“我就先与众卿论论叛国之罪！”
皇后拍案而起，踱步座前：“今日朝堂之上 ，十之八/九官员，当国都沦陷异族之时，身在何处？弹劾贺侍郎等言官，竟无一留守长安，更无一人，谏阻太后弃城！如今你们口口声声质疑贺侍郎私通突厥，凭据仅是风闻贺侍郎曾与刘氏交往密切，本宫承认，贺侍郎确然与刘氏交往密切，不仅贺侍郎，连本宫都曾乔装，对刘氏讨好奉承！”
“因为当时只能取信刘氏，才可面见阿史那奇桑，才能劝阻屠民暴行，才能为多少无辜受辱之民妇，甚至显望闺秀，讨回公道！才能，误导奇桑，制造机会，助益圣上挫逐蛮夷，挽回灭国之危！”
跟着就是一连串点名，皆为举劾贺湛叛国者，再加上冯继峥、严慎二人：“诸卿当时在做什么？你们其中哪一位，当时站在长安城头，组织民勇抗击突厥？你们当中哪一位，因柴取献城，耻辱被俘，还念念不忘无辜惨遭屠杀，强忍卑躬屈膝之辱，谏阻蛮夷滥杀国民？！现今，你们只凭风闻，便敢弹劾贺侍郎叛国？我告诉你们，贺侍郎当时是为我指使，如若他有罪，我这皇后也自当死有余辜！”
又再说那些欲加之罪：“竟有人弹劾贺侍郎主张工徭令，理由是贺侍郎当初未曾阻止，我问问你们，同样在朝为臣，当初可曾阻止？又有人弹劾贺侍郎担任巡察时，出入青楼妓坊，这便是失职，我再问诸卿，圣上厉行变法之时，尔等可有一位敢于胆当？税制改革一年以来，除权奸地霸以外，颂声四起不绝，贺侍郎何曾失职？出入妓坊若算罪责，很好，本宫立即可以传召北里妓家，当堂辨认，在座诸卿，有谁面生。”
“冯侍郎，你与贺侍郎品级相等，本宫今日当众问你，你认为你有何德功劳绩，足以胜任职务？”
皇后言下之意，就你这样，竟还敢质疑贺湛，当不得贤、能、功三议？
冯继峥面红耳赤，但更让他难堪的是，如王淮准、荣国公，以及今日皇后特意诏请的九望族老——这其中甚至包括了京兆韦！
他们全都为贺湛担保，证实绝无叛国之行。
甚至就连陶葆仪，后来也附议：“如皇后批驳，微臣当初尚还趋从流俗，故而不能留守京都，并不知原来潼关大捷，还有这么多人暗中舍生忘死辅助，微臣相信九望族老证辞，贺侍郎确然于君国社稷，功不可没，罪官污告，不能信以为真。”
冯继峥恨不能从眼睛里长出一双兽爪来，把陶葆仪这姻亲扼杀当场。
但也只能忍住，于是凶狠的目光便给了一个党羽。
那党徒虽然心惊胆颤，也只好硬着头皮提出：“贺侍郎毕竟还犯受贿之罪……”
“本宫这里有不少文书。”十一娘示意江迂，让其呈上老高一摞文薄：“这都是察有实据。”
先找出一本，让宦官交给那党徒：“这是你受贿录薄。”
那人摇摇欲坠，险些没有当场晕倒。
“冯侍郎、严寺监，这是关于你二人录薄。”十一娘竟亲手将实证交予，但并无追究之意：“众卿也看到了，案牍上，还有一叠，满朝官员，竟当真找不出几个清廉之人，不过这并不值惊异，若非**于此，圣上又何必决意革新呢？今日借此殿议，我不妨再重申法则，小过可以既往不咎，只要改过自新，过往一笔勾销，然，杀伤人命之罪，本宫仍然不会宽饶，本宫今日的确是为贺侍郎辩白，才召开殿议，今后诸卿若对某案心存疑惑，纵然并非嫌犯亲属，也大可为其鸣冤，是非黑白，自有公论。”
又极为“公允”地询问：“冯侍郎、严寺监若无异议，那么本宫可就下令，开释贺侍郎，并让其官复原职了。”
冯继峥与严慎因为皇后察实，并当众公布二人受贿的证据，此时至少有两魂三魄都不在**，哪里还有立场据理力争？正惶惶不知如何，又突生变故，原来是竟有上千平民，现下长跪丹凤门前，力证贺湛绝非叛逆，恳求皇后还贺湛公道。
“诸位臣公若仍不有服，那么便随本宫一道，听听这上千百姓，是什么说法。”十一娘看似询问臣公主意，已经率先前往，自然没人胆敢扬长而去。
而丹凤门前果然膝跪一片，这并不是出于十一娘的部署，所以她也暗暗好奇，难道是十四郎早就安排了后着？
不过无论如何，贺湛的刑狱生涯仅仅不够一日，便宣告终结，而且得以官复原职。
他愁眉苦脸面见皇后，果然劈头便挨怒斥。