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“可是殿下,倘若卢小娘子是想不利于圣上或者殿下……”
“我与圣上不是她心中仇敌。”皇后笃断道:“卢媛心志再是如何坚韧,又不论她遭遇劫祸导致性情如何变移,但因年龄阅历所限,面对仇敌时,不可能做到毫无异样,就算能够忍辱,言行之间难免会透露端倪,今日她之应对,十分干脆,甚至达到没有一字赘词地步,倘若她是为了取信我而对我不利,又怎会连阿谀奉承都省却?再者我与她无怨无仇,就更不至于让她怀抱孤注一掷、同归于尽决心了。”
至于贺烨,虽说曾经把卢锐殴打致残,但卢锐只是卢媛的堂兄,连荣国公这个祖父都不再为卢锐打抱不平,卢媛就更没理由为了卢锐担当弑君大罪,不惜连累整个家族了。
“卢媛乃公府贵女,从前并不曾与旁人结下死仇,导致她绝望甚至轻生只有一件事,那便是遭受蛮夷凌辱,亲眼看着兄嫂死于屠刀之下,凶徒虽已被处决,可造成这一切之始作俑者,尚且养尊处优,所以她之死敌,只能是一个人。”皇后侧面,朝向东向:“韦太后。”
如果不是韦太后弃京东逃,长安不会沦陷,如果不是韦太后任命柴取这个废物为京兆尹负责留守,突厥联军不会轻而易举攻占京都,没有这一切发生,卢媛便不可能遭受奇耻大辱,她的人生不会在豆蔻之年便陷入永无止境的绝望之中。
深烟恍然大悟:“殿下是想利用卢小娘子?”
“不,殿下是想解救卢小娘子。”柔洁纠正道。
“是解救,也是利用。”皇后收回目光的同时,脸上再没有笑容:“我与卢媛有相同目的,我们都不想放过韦太后,但卢媛只是想让韦太后死,我却不能让韦太后死得如此轻松,卢媛一定会冲动行事,所以我要阻拦她,我先要说服她稍安勿躁,也要利用她说服荣国公,在关键时刻,助我剿除太后,所以你们,要格外关注卢媛,不能让她孤注一掷,得到机会谋刺太后。”
皇后深知,此时还无法说服卢媛稍安勿躁,她也不可能将自己目的草率暴露让旁人知情,同时她又不想让卢媛绝望,所以只能采取缓兵之计,至少要争取卢媛的信任,才可能听从她的劝阻。
这不是养虎为患,这是磨刀霍霍。
又说充选后宫一事,因为破例从简,负责主持这一事务的杜渐知又几乎对冯继峥言听计从,进行得当然格外迅捷,只让冯继峥稍微废了些心思则是,杜渐知并不愿择录太后党徒送选的闺秀,他料定韦太后不死居心,若让太后在宫中安插耳目,大不利于社稷稳固,然而冯继峥与韦太后已经私下达成协议,故而少不得要废唇舌劝服。
“倘若太后党闺秀尽皆落选,谢相、韦相等等怎能善罢甘休,必定会质疑杜公择聘有失公允,柳皇后及薛绚之等等,也必定会利用这一机会怦击杜公,为防横生枝节,还望杜公三思,毕竟,圣上对太后党系一直心存防范,就算韦太后能在后宫安插耳目,也难以获宠,不会成为隐患。”
杜渐知经此说服,才高抬贵手放过了几个韦系党徒,又因所谓后族,唯有京兆萧一家应选,倘若落选,意图也太明显,所以萧南乔的庚帖也被登记录册,一齐上呈帝后批复。
贺烨原本便不想搭理这事,全权交给十一娘。
别人也就罢了,但十一娘眼看录册上,竟有陆阮之女陆嘉程的名讳,真是大伤脑筋。
她哪能未卜先知,冯继峥未送自家女儿应选,却说服了陆阮备选,倒不是说十一娘将陆嘉程看作多大威胁,让她颇废思量的是,陆阮是否也因顾虑后族坐大外戚乱政,被冯继峥利用,站定所谓正统系的阵营。
虽则据贺湛所说,陆阮专注学术并无意朝堂,然而他做为陆正明的嫡长子,丁忧期满后必定会得起复,更不说陆正明对诗书名门影响极大,这一家族的立场,无论对于贺烨匡复盛世,还是对于十一娘重审裴郑一案,都是至关重要,倘若陆阮被冯继峥蛊惑,执意与十一娘为敌,当然是有害无益。
“殿下是否要先与圣上商议,再作决断。”绾芋见皇后犯难,建议道。
“不用。”十一娘长叹一声:“陆氏女既已送选,若被皇家黜落,无异于公然羞辱陆氏一族,若那陆六娘乃烈性女子,说不定会因此屈辱轻生,陆公到底是帝师,深得圣上信重,圣上又怎会如此折辱功臣?而且若真公然羞辱诗书名门,必定会激发内斗,我便真成了妖后,受尽笔诛口伐,韦太后,便能坐享渔翁之利。”
她将录册交给绾芋:“签印交办吧。”
但对于这一节外生枝,十一娘当然认为大有必要告知贺烨,说来这事她也有责任,对于冯继峥,是她轻敌了。
第1270章 新人
贺烨也没想到冯继峥竟然厚颜无耻到这地步,他想摘桃子,居然连梯子都不舍得动用自家的,硬生生把姻亲陆氏拉了下水,陆嘉程可是陆师嫡亲女孙,是陆师掌上明珠,正因如此,贺烨才起意为妻弟柳彮求娶陆六娘,虽经皇后提醒,也意识到陆阮未必情愿,可没想到的是陆六娘转眼竟被送选后宫。
天子纵然恼怒,但不需十一娘提醒,却也料到没有陆阮的同意,冯继峥无论如何也不敢自作主张,他不由得咬牙切齿:“我知道伊伊在担心什么,但你放心,我虽只与陆润之有数面之缘,不算交厚,亦能确断其乃正人君子,决不会与贪得无厌之徒同流合污。”
十一娘暗忖:圣上果然视陆阮与众不同,倒也难怪,陆公病逝,贺烨多少会心怀愧疚,再者他对陆公又历来敬重,陆阮既为陆公嫡长子,贺烨对他信任有加也是合情合理,又难怪冯继峥会楚心积虑,促成陆氏女备选,因为在冯继峥看来,唯有陆氏女才有基础与我这皇后抗衡。
却道:“如杜渐知、陶葆仪等等,又何尝是贪得无厌之徒?”
“我的确想不通,冯继峥究竟是怎么说服润之趟此浑水,又抑或是,其先说服了陆公长孙陆芃,润之虽说正直,但行事甚是优柔寡断,经舅兄与长子联手游说,大有可能受其蒙骗。”
十一娘致歉道:“这事也怪我考虑不周,没想到会把陆氏一族牵连其中。”
“连我都不曾预料,哪能怪罪得上皇后?”贺烨心中郁烦,却强自摁捺情绪:“上元节前,咱们那回往崇仁坊拜会亲长,我有意提起陆芃,岳丈尚还对他赞不绝口,彮弟也对陆芃十分推崇,又怎能预料,数月之间,竟会发生这等变故。”
“事已至此,也只能暂时观望了。”十一娘道:“就算陆大夫因冯继峥离间,对后族心怀忌备,待其丁忧期满,起复授职,相信也不至于再受蒙蔽。”
这话当然有些不实,十一娘其实并没有把握,不过她明白陆氏一族的殊重地位,就算心有忐忑,也不会将其彻底划为冯党。
“对陆六娘……”这话起了个头,贺烨又微微停顿,眉头越发紧蹙了:“我不知这女子性情,只听陆师之意,对这位孙女十分疼惜,陆师不似燕国公不谙权术,必无打算送孙女备选后宫,可事已至此,若黜落陆六娘……便是对陆氏一门公然羞辱。”
“是。”十一娘也只能用这一字作为回应。
“但我对陆六娘,也仅此而已。”贺烨再道:“就算她乃无辜,我也不会对她与众不同,如同秦氏,所以,她若真听信冯继峥挑拨蛊惑,心生贪欲,挑衅皇后更甚至于使弄阴谋,你不用顾忌,不用待察获实据,只要你有所感应,立即告知我,我来斩草除根,杀一儆百。”
“好。”也只有一字回应。
但显然,皇后根本没有将皇帝的信誓旦旦放在心上,她也根本就不考虑应否相信的问题。
就算陆嘉程意图争宠,但后宫之中,又岂是杀一儆百就能风平浪静?又就算贺烨此时此刻,真有如此决断,但杀一儆百的后果,谁也无法判断会不会引发更大的波澜,十一娘不想让自己成为众矢之的,先不论贺烨是否能够承担这一后果,她首先便不愿承担。
所以,就像她会一再容忍秦德妃,对于陆嘉程,以及更多妃嫔,不到万不得已的地步,她最多也只是小惩大戒,她已经没有余力,再与这些女子争宠了,而且,她也不情愿。
争夺帝王宠爱,既为毫无意义,又比报仇雪恨更加艰难。
所以贺烨对陆嘉程是何态度,她根本便不在意,她在意的是贺烨对陆氏一族的态度,如果陆阮为首的这一门第,已经打定主意站在冯继峥的阵营,那么将来必定会对迟儿造成威胁,甚至可能在此之前,便会触发与后族之间的争斗,影响到她的报仇申冤大计。
十一娘没有滥杀无辜的恶念,可是她一定要赢得这场争斗,最好的计策,便是分化陆、冯二族,只要能够争取陆阮一门,她不仅不能针对陆嘉程,反而需要笼络交好,至于皇嗣,也不是个个都有争储的野心,说到底,只要没有外戚援助,深宫里的女子,就是孤掌难鸣,正如秦霁。
可是那夜在紫宸殿东侧翼楼,她耳闻贺烨一番剖白,对于他的信誓旦旦,她只能佯作信任不疑——虽说她已经有所准备,迟早会与贺烨离心,如韦太后等等所愿,失宠于帝王,但不是现在,而离心归离心,就算为了迟儿,她更不情愿与贺烨彻底反目。
她也只能敷衍,等着有朝一日,贺烨终于对她丧失耐性,将目光转向旁人,那些比她更加真诚,对帝王真心爱慕的女子。
不存在谁辜负谁,所以至多只有失望,而不是怨恨。
他们,就会回到帝后之间,正常的相处模式,那时,她就能真正如释重负。
知会的目的既已达到,十一娘也不想再继续讨论充选后宫的话题,她早前已让宫女备水打算沐浴,又知道贺烨还想趁着时辰尚早,处理三省上呈公文,于是随口/交待一句,便往内室拆卸钗簪花钿,出来时却见贺烨仍然端坐如山,目光沉沉地迎向隔扇,似盯着她的眼睛,又似并无确切聚集,不知在考虑什么,神色颇有些喜怒莫测。
她步伐一顿,却见贺烨转眼又牵起唇角:“伊伊这些时日颇多琐务缠身,快去沐浴吧,待身上清爽,也好早些安置。”
又高声唤入江怀:“交待内厨,今晚无需准备夜食。”
他看着十一娘长发垂散的背影,绕过外室的一面山水画屏前往浴房,直到拖曳地面的裙角也被画屏遮挡,身影完全看不见了,他的目光仍然没有收回,风平浪静底下,缓缓流淌开浓重的失落,他就这么呆坐片刻,才执笔,在案上摊开的一卷公文上落下朱批。
——
韦太后此年寿辰,因诸多新人入宫,使得家宴时大添热闹,太后当然也表现出欢喜欣慰的神色,甚至对迟儿也极尽祖母的慈爱关怀,不过心中当然又是一番情绪,委实觉得郁烦与无趣。
充选后宫这一局棋,虽说算与冯继峥携手大获全胜,达到了基本目的,不过太后当然也明白她那些党徒送选的女子,必然不会那么容易获宠,帝后之间正是如胶似膝,离间之计能否成功尚且未卜,新人之中,最有胜算乃是陆嘉程,可她却并非自己心腹,就算获宠,也是对冯继峥有益,而无论陆阮还是冯继峥,都必然难以被她真正笼络,这就是说,她的东山复起大计其实仍然未创利好局面。
而这一年的寿辰,在太后看来,简直就是贺烨有意敷衍。
就算当年仁宗朝时