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任氏玉华的双十年华，都已经过去了四个年头，如今依然还是晋王府媵人这个起步的品阶，她虽从未在乎过这些“虚名浮利”，然则八年转眼而过，渐至人老花黄，她并没有如愿获得贺烨的盛宠，膝下亦无一男半女，两年前虽说促成了婢女前溪承宠，奈何晋王妃仍然没有放宽避子汤的授意，任氏甚至为此特地向太后打过小报告，期望太后提醒晋王妃莫太“妒悍”，却不防她那封告状信，被大明宫的宦官高玉祥截留，压根就没再太后跟前提起，太后自然也不会为她作主。
高玉祥深知太后视晋王妻妾皆如棋子，但相比起来，晋王妃这枚棋子更有利用之处，他原本还甚感念十一娘当年救命之恩，举手之劳当然不妨报答，哪里会容任氏如愿，再者说，晋王已经有了嫡长子，恰好能被太后利用，任氏有无子嗣根本无关大局，更不提前溪这个区区婢女，任氏等人的密报皆由高玉祥阅检，择其重要上报太后，争风吃醋的事算作重要么？高总管简直嗤之以鼻。
任氏迟迟没有盼来太后撑腰，也只以为太后仍为她暗杀惠风牵连茂林一事耿耿于怀，识趣的没有再提，心中却很是忧愁。
然而终于盼来了太后下达终极任务！
从阿禄手中接过密信，以及两盒具有神奇作用的口脂，任氏一面兴奋雀跃，一面又忧心忡忡，然而她这时连前溪都不能商议了，只好将复杂的心情绝顶的机密告知乳母。
“太后下令毒杀晋王殿下？”
乳母虽说对这个早晚都要下达的任务心有准备，可人便是这样，在某个安逸平静的环境生活得久了，不由自主便心生期待，盼望着这样的宁静能够长久延续下去，突然面临变故，震惊之余，更多的是忧惧与怅惘。
在太原的八年，任氏这位乳母不知不觉习惯了晋王府里养尊处优的日子，晋王妃是个宽容的主母，除了最基本的防杜，对姬妾并不算苛薄，就更不说从来不曾为难仆妪，当然，这个前提是仆妪不要居心叵测——不提别个，单说柳孺人，因着无嗣彻底歇了“转正”的念头，对王妃再无威胁，纵然脾性骄纵倔强些，王妃也没再对她斩尽杀绝，这两年晋王殿下渐渐冷落了柳孺人，王妃并没有落井下石，与从前一般对待，看上去两人反而更加亲厚了。再说那元氏，可怜见的，怎么折腾也无法承宠，甚至对王妃从不服软，王妃也像没元氏这个人般，依然容她养尊处优自由自在。
至于一贯乐于奉承的秦氏、齐氏，包括那个宫人灵药，无宠归无宠，不也一样锦衣玉食。
扈氏、前溪等侍妾，除了不能生养，再怎么得宠，王妃历来便不打压，当真是以和睦为贵。
任氏乳母深感遗憾的竟是——
可惜男主人是晋王，可惜晋王为太后不容，可惜自家娘子不得不争取毒杀晋王的任务，否则这样平平静静到老，也算喜乐，乳母甚至深深的怀疑，当娘子得逞，为任氏一门争得荣华富贵，膝下无子可以依傍，将来是否还能过得这般安逸，小郎君已经娶亲了，新妇还不知是个什么性情。
可乳母当然明白，她的主人任姬没有选择，她也同样没有选择，她们有一万个胆子，都不敢违背太后之令。
乳母的心情也很复杂，一面为任姬以及自己的将来忧虑，一面不舍长久以来的平静就要终结：“前溪虽得宠幸，毕竟未有子嗣，要是晋王此时……媵人拿什么与王妃母子相争？！”
“太后哪里会为我处境考虑？”任氏长叹，她歪在软榻上，远远的铜镜映出她模糊的容颜，其实她不需细看，她知道自己青春虽大、风情仍存，可又有什么用呢？在晋王贺烨眼里，她从来就是可有可无，八年过去，再美丽的容颜也已经看厌了，就连柳婷而都已“色衰爱弛”，扈氏眼看也风光不再，胜出的人唯有晋王妃，因为晋王妃有儿子，甚至还是晋王唯一的子嗣。
“我拿什么跟柳妃争？我也唯有这最后一个机会了。”任氏坐起身来，戚容一扫而尽，慢垂的眼睑下，厉色与锋锐一掠而过：“燕国公已然夺回榆关，荡平营州指日可待，太原繁荣昌盛不在长安之下，就连幽燕，也因推行新政有望胜于往昔，所以秦氏没有必要还活着，柳妃也没有必要再治政晋朔，至于晋王烨，更是死期已至！杀晋王，误导柳妃处死秦氏，太后为审明此案，必定会召我等回京，而岭南内乱已然平定，突厥王部威风扫地，太后接下来要做什么呢？便是斩除蜀王，废天子，再立一幼帝继续把控朝政。”
说着说着，女人冷笑渐深：“没有人比贺信更加合适，可柳妃固然为贺信生母，并兼才智不凡，可她成了太后，韦太后便只能是太皇太后，与天子中间隔着一个精明强干之太后，太皇太后又怎能放心？”
任氏挑起眉梢：“是以，正因柳妃才干，太后必不容她，柳妃杀秦氏，罪燕国公，燕国公虽与秦氏这孙女有隙，又怎能忍气吞声？太后必然会借燕国公这把刀，除柳妃，可贺信年幼，不能没有母亲教养，还有谁比我更加合适？！”
乳母因任姬的话震惊不已，她奶大的小娘子，难道，难道……难道真能成为大周太后？
第1078章 因悲苦而狠绝？
好一阵，乳母才将目光关注那两盒口脂：“这是？”
“是毒。”轻轻吐出这两字，任氏又再柔弱无骨般斜倚软榻，她拣起一盒口脂，放在雪白的掌心，两枚克意留得妖艳的指甲，刮过雕漆的盒盖：“据说，此毒名为风流毙，抹于口/唇，沾之则死，此乃太后所赐，毒效勿庸置疑。”
乳母惊道：“这岂不是让媵人舍生投毒？固然能使晋王暴毙，媵人怎能自保？”
“投毒分为两步，故口脂方有两盒，单染一盒之毒，并不致命，当两种剧毒皆入体内，才致立毙，吐血暴死。”任氏小心翼翼启开盒盖，看那与普通口脂别无差异的物什，似乎也甚犹豫：“世上果有如此奇异毒物？”
“试试便知。”乳母虽说难免贪念平安喜乐，到底还是对主人忠心耿耿，她也没法不忠心耿耿，谁让她的子女孙儿，尽在任知故控制？所以生怕任氏一个不留神，不及毒害贺烨，先就中毒而死了，乳母简直就是把那口脂劈手夺过，却小心翼翼没有沾染手指上，一思量，计上心头，说道：“莫如先用狸奴验证。”
时下所称狸奴，其实便是猫，贺烨与王妃皆爱饲养玩宠，姬媵们不知王妃是“逼于无奈”，尽皆效仿，但当然没那胆量当真饲养猛禽，如齐氏便养了两只猎犬，任氏却偏爱狸猫，养着七、八只，死一只当然不至于引人动疑——晋王府这么大，随便找个地方埋葬就是。
而验证相当成功，鱼骨沾染一盒当中口脂，狸猫吞食后尚且活蹦乱跳，再用鱼骨沾染另一盒，狸猫吞后七窍流血而死。
任氏用手掌挡住眼睛，不忍见玩宠惨死的尸身，连声下令乳母“快快处置”，她养这些狸猫，倒是付出不少心思，她又没有子女，一片爱心也曾当真付予玩宠，然而为了自己的生存，她不得不亲手毒杀了爱宠，此刻锥心刺骨的伤恸，几乎让任氏忍不住歇斯底里的发作，她很想质问上苍，为何要让她生活得这般艰难，她只是一个女子，并不是天生心狠手辣，为什么她明明生于世族，却不能像其余世族闺秀那样高贵优雅的活着，她也想做一个善良的人，无忧无虑的生老病死，她其实比任何人，都要痛恨机关用尽杀人害命。
这一刻任氏想起了她的童年，懵懂尚且不知人世艰辛，却就感知了她的父亲从来不喜欢她，她明明是父亲第一个孩子，理当被奉为掌上明珠，但父亲却那样冷漠，给予她的关爱甚至不如那些歌姬侍婢，还有她的祖父祖母，对她同样冷漠苛厉，直到这时，她还记得年幼的她因为在祖母面前打了一个喷嚏，便被施以重罚，祖母一边斥骂她“不懂规矩”，一边让仆媪责打她的手掌，她越是哭泣，责打越重，所以她不得不咬牙忍痛，连小声哽咽都不敢发出。
“大母为何厌恶我？”她曾经这样问她的母亲，唯一关爱她的亲长。
“华儿，因为你是女孩，你阿耶与班氏成婚多年，不曾有子嗣，你大父大母切盼长孙，所以他们希望你是男孩，可你不是……华儿，阿娘无能，恐怕不能保护你，不能予你平安喜乐，不能予你荣华富贵，你要记得，想要美满，想要尊贵，只能靠你自己争取。”
从那时起她就知道了，她的人生从来要比旁人艰辛，所以她比母亲还要虔诚，日日不忘祈求上苍，终于母亲生下了弟弟，欣喜若狂的祖父祖母不再骂她为“丧门星”，她又依靠着对弟弟无微不致的照顾，终于获得了祖父祖母难能可贵的关爱，她明白她的宿命就是为了弟弟付出，她只有成为弟弟的依靠，帮助弟弟出人头地荣华富贵，她的家族才会认可她，维护她，所以当父母为她拟定成为太后刀匕的道路时，她听天由命并且以此作为信念。
可这条道路有多么艰辛，直到嫁入晋王府，任玉华才有了切身感受。
别看她刚才在乳母面前胸有成竹、志气飞扬，可只有她自己知道，她的胜算其实不够五成，韦太后直到如今还不放弃对柳妃示好，说明柳妃仍有利用之处，就算将来柳妃落得鸟尽弓藏、兔死狗烹，她真能如愿占得便宜？大周也许根本不需要有太后，太皇太后与天子之间，也许根本不需要间隔着其余人，她的付出，太后完全可以报答给她的家族，她的父亲与弟弟从中牟利，而她再也没有利用之处。
父亲从来不是她的倚靠，她如今只能寄望弟弟能够感恩图报，她的余生才不至于太过苍凉。
事到如今，纵然前途渺茫，可她还能有什么选择？她手里的利刃，必须要捅进贺烨的胸腔，转而让秦霁承担罪责，又得让晋王妃做为污陷秦霁的主谋，她才至少能够活下去，至少尚有荣华可期，她不甘这么多年的艰辛隐忍功败垂成，是善良与慈悲先舍她弃她，所以她只能选择恶毒与果狠，既难免死后永坠阿鼻，至少活着要显荣，再说任氏从来没有相信过佛家众生平等善恶有报的宣扬，否则世上又怎会有尊卑贵贱？她坚信的是在此世道，只有心狠手辣的人才能胜出，比如韦太后，那个高高在上的女人何尝慈悲过？
这是一个恶魔当道的天下，慈悲的佛祖早已无奈地闭紧眼睛。
任玉华默默将计划完善，她先是与阿禄私下沟通，再一次得其“必当力助”的保证后，终于找来了前溪，启动暗杀计划必须心腹，而这个心腹非前溪莫属。
经任氏条理清晰的面授机宜，前溪只不过短短的愣怔，遂拜地称诺。
“你自承宠以来，秦氏便主动示好，她心中盘算，无非也是寄望你生下子嗣后，能许她养育膝下，却没想到，这是在自掘坟墓。”任氏冷笑，看向前溪：“你难道就没为自己打算过，毕竟让你承认毒杀晋王，便指证秦氏，你自己也是罪责难逃。”
“婢子姐妹二人孤苦无依，若非主家收容，早因饥寒致死，婢子甘为媵人出生入死，唯一放心不下，只有舍妹。”
任氏长叹一声：“你们姐妹父母双亡，身世也是可怜，你在我身边侍奉这些年，历来忠耿，若非不得已，我何尝忍心让你冒险？你放心，待回长安，我立即恳请阿母让你妹妹脱籍，为她择一个如意郎君，她今后