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顿时兵荒马乱，“偷袭”之警四响，安东军营冲出一队，往这方向袭来，意图偷袭的先锋军见失先机，并不恋战，飞速撤离，张崇这才现身，高举双手，疾呼暗语，表示他是自己人。
他当然没有被立即相信，遭到了五花大绑的待遇，被友军押着去见将官。
谁也没有留意见，高地之上，另一株枝叶繁密的大树梢杈上，白鱼有若鹰隼的眼，仍牢牢紧盯张崇，他也在笑，并不为失去追踪目标而懊恼，因为他明白，他的任务已经完成了，他要做的便是及时报告张崇行踪，让其与先锋军这支突袭部队巧遇，顺顺利利让张崇找到安东军，把那件“机密”报知刘洪元，张崇一入敌营，白鱼当然不可能再跟踪盯梢，因为即便张崇会被送去刘洪元主营，白鱼也不可能穿越这片敌营，但他已经不需要继续盯梢了。
晋王烨，并非不知刘洪元主帐所在，相信在那四围，殿下已经悄悄布下耳目。
只要刘洪元一有动向，殿下应知大功告成！
——
刘洪元因突击连连受挫，自己还被“秦八郎”剑伤手腕，眼见先锋军回援，料定常山隘伏军已然被歼灭，又眼看军心疲乱，无奈之余，下令撤军休整，但他当然明白已然是无路可退，仍然不灭重振士气后集众猛攻的念头，然而外围营帐屡受广阳部袭扰，让刘洪元一直疲于奔命，直到终于醒悟，发觉广阳部回回都是见好就收，不过装作穷追猛打之势，刘洪元这才疑心敌方并没有想象中的强大，然而他正在重新计划时，忽然听闻军中有两个士兵病重不治，一时间大是疑惑。
因为风餐露宿，士兵虽难免身患疾病，但仅仅因为疾病而死者却甚罕见，损亡多因伤重，可这两个士兵，都没有负伤，莫名其妙却高热而死，不仅如此，在此二士兵之后，竟然还有十多名士兵都接连高热，一病不起。
军中虽有军医，却皆擅长外伤治创，一时之间难有定论，有人说是因伤寒，有人说症状似感染疠疫，刘洪元当即下令将病者隔离，又令医者不可妄言，自己心中却七上八下。
这日突然有外翼营卫送来一员自称内应者，刘洪元当即接见，核准口令无误，听闻广阳城中竟然暴发疠疫，一度连秦明都重病不起，他先是连连跌足——大好时机，多好时机？可竟被生生错过！
然而再听晋王妃竟然察明疠疫是因人为，刘洪元方才大惊失色。
他是领军之将，当然听说过突厥人利用疫毒取胜的战计，甚至早在汉之一朝，匈奴人便利用病死牛马投放水源散播疠疫的开端，然则无论突厥，抑或匈奴，皆为游牧民族，他们的百姓部卒可以任意迁徙，水源有污，对自己害处极小，不比得华夏一族，以农耕为重，百姓可不能任意迁徙，若利用疫毒，可谓伤敌一千自损八百。
所以刘洪元根本就没想过周室会利用疫毒于战争，因为水源一旦有污，难保治下之民损亡无数，就算获胜，大周的天子，韦太后，做出这一决断的晋王妃，甚至武威侯、秦八郎，都必定会背负骂名，为千夫所指，载于史书，受千秋万代斥责，刘洪元也是华夏子民，他深悉在儒家正统影响之下，权位之上的那些人，多么注重名声德行，他难以置信晋王妃会不计后果，用此谬策。
可是这一计策倘若起源于东灜敌间，晋王妃便有了借口推脱，平民百姓哪里明白河渠起源支脉，晋王妃只要借口广阳疫情波及幽燕，说不定就能脱身事外，让突厥人与东灜人成为众矢之的！
最毒莫过妇人心！
虽说刘洪元处置及时，安东军中疫疠一时并未扩散，然而得知真相之后，他如何不疑水源有污？安东军是进击一方，粮草固然有备，总不可能自备水饮，但人和马都不可能不饮水，想到晋王妃已然在水源投放疫毒，刘洪元还如何能够安心？
雪上加霜的是，那高热的十余人又再不治身亡！
而这些因病身亡者，竟然皆为主帐军士！
不许再饮用河渠之水！
——此令一下，军中一片恐慌，因为除了河渠之水，再无水源。
正在这时，广阳部兵分几路向三处翼营发起突袭，显然已经探知主帐所在，这让投毒的可能性进一步被证实，不过这回，广阳部依然见好就收。
刘洪元再也没有犹豫，他不能在此耽搁了，因为一旦疠疫爆发，军士病亡，等着他的只有一败涂地，他只能放弃苇泽关，撤回保定，与武威侯部决一死战！
可是疠疫爆发一事已经泄露，因为病死、隔离、禁止饮水等蛛丝马迹，尽为指向，更不说主将竟然舍苇泽关，选择那条有如绝境的退路。
安东军军心大乱，又正在这时，一直见好就收的贺烨终于彻底拔出了长剑，直指安东军主力，数万人马，排山倒海一般袭来，不及撤退的翼营，溃逃者有之，投降者有之，甚至万念俱灰之余引剑吻颈，刘洪元无比仓惶的向保定逃蹿，这次他仍然忍不住回首——
他曾经距离苇泽关几乎一步之遥！
然而这一次回首，他看不到苇泽关的哨所城墙，看不到“秦八郎”那双冷厉的眼，风雪之中，他看到的只有一片苍茫。
败了，败了！前方虽还有路，也只是一条苟延残喘的末路而已。
安东将士，我伟大仁德之安东王，臣，惭愧无地。
第1015章 王妃差点逼死人
已经预感到败局的刘洪元，在曾经被他寄予重望的常山隘，果然遭遇到毁灭性的打击，后有追兵，前有伏击，已经溃散的军心再也无法凝聚，被逼绝路的这员安东大将，最终选择效仿楚霸王拔剑自刎，正可谓——虽远垓下，不过乌江，相似羞情惭父老，类同悲憾知项王。
安东这支号称征西大军，主将已损，亡者过半，颓沮而降者三万有余，另有残兵剩勇仓惶逃窜，虽说保定战事未止，但广阳城中，甚至连许多平民都已在庆幸险难终于过去，胜利已在眼前。
将军府里，当然更是一片如释重负与喜气洋洋，唯有杨怀犀心情郁挫，当日他判断广阳部将利用疫毒挫毁刘洪元之计，晋王妃俨然默认，事到如今，更加显明当日判断准确，但杨怀犀一点不觉欢呼雀跃，这日他再度请谒王妃，肃身一礼拜下，就强调开来已经盘算多日的善后之建：“安东主将既已战亡，十万大军分崩逃溃，王妃还当立即向幽燕境内派遣医者，分发防疠之药，以防疫情扩散造成百姓死伤无数。”
十一娘此时原本也欲向杨怀犀解释分明，话到嘴边，却又咽了回去，佯作不耐地说出“知道了”三字，再问“先生可还有旁事”，俨然是下逐客令的模样。
杨怀犀心中忧急，另他虽说意识到晋王系更有胜算决意改投明主，此时却也并不详知晋王妃究竟是何性情，且把心一横，不顾王妃耐烦与否，自顾强调：“在下虽知与安东军这一战至关要紧，为奠定胜局，殿下与王妃不得不采用非常手段，虽在下仍然反对只顾胜负妄顾百姓死生之行，然不能阻止，唯有尽力挽回，水源被投疫毒，波及境域难以预料，不仅安东军染疫，幽燕百姓或许亦会受此祸难，王妃怎能只庆战事之胜，而不顾万千百姓死活？晋朔臣民，皆赞王妃仁德恤下，然幽燕百姓同为大周子民，殿下与王妃所图，并非称霸晋朔而已，当视天下皆如晋朔，否则与韦太后、蜀王何异？”
“如今广阳城内外，皆庆安东大败，苇泽关危难已解，谁知一关之隔，两源之别，这场胜利之后，幽燕百姓已有多少因染疠疫死于病痛？又有多少痛失亲人之余仍惶疫情汹汹？王妃不惧臣民质问，大约已经想好对策，横竖可将罪责加于东灜敌间承担，可王妃如此便真能心安？在下相信冥冥之中自有神明，清明幽燕这多冤魂是死于谁手！”
杨怀犀如此悲愤，实乃眼见晋王妃重重蹙着眉头，显然不满他一再揭破光明表象底下的阴恶与冷酷，根本不愿在这时便扼制疫情在幽燕扩散，他越发绝望，摇头冷笑道：“王妃装作无知无察，看来的确谨慎狡智，因为若此时便下令救助防疫，岂不泄露广阳部乃利用投放疫毒方使安东军大败？所谓物伤其类，真相揭穿，便连晋朔百姓也会斥责王妃不择手段，只有是，等到幽燕爆发疫疠，死伤无数之后，王妃才好‘惊觉’，大悟原来广阳疠疫已扩散至幽燕，并导致安东军在劫难逃，如此一来，天下臣民才会确信，东灜人散播疫毒，原是为突厥人指使，意图导致大周时局更乱，哪曾料王妃平息及时，非但稳守苇泽关不失，甚至察明广阳之疫是为人祸，戳穿突厥、东灜毒计，又因天佑大周，广阳疫情虽说平息，却波及安东军，导致大获全胜，王妃坐收功利美名，当然不用顾惜幽燕百姓死活。”
这番不无怨愤的话说得痛快，杨怀犀却是悲叹不止，回想这一生，也的确波折，本有一腔热血满腹经纶，意想报效君国也能因此改变自身的命运，哪知尚未入仕，老师便被无端治罪流放，年轻气盛的他未免对肃宗之治大失所望，也曾生过隐遁之心，到底还是不服于空有学识而一事无成，那时听闻蜀王礼贤下士，结交之后，果知其有壮志，杨怀犀因看穿德宗之后，仁宗帝懦弱无能，韦太后又短见昏庸，误以为蜀王若得权位，才有希望开创一番新局。
然而诚心辅佐，渐渐知道了裴郑二族冤案背后，甚至也有蜀王出谋划策，他当时便极端心惊与懊恼，更至后来，贺洱继位，蜀王为垄权以助天子亲政，不惜暗助东灜志能便潜藏于周兴风作浪，这彻底让杨怀犀心灰意冷，这才决意另投明主。
谁知晋王系看似英明，实则也是两眼只有利欲，心中全无社稷，就算胜算更多，但得权位，必定也无力挽回华夏之厄，大周国运。
贺周的江山，看来是真走到穷途末路，甚至会重蹈晋末五胡乱华之祸，杨怀犀不为一姓一家悲叹，他悲叹的是华夏之治即将泯灭，泱泱大国彻底崩亡，千万百姓即将沦为异族奴役，早知如此，他还不如落草为寇，投身急公会，彻底背离这些所谓的皇族正统，说不定还有一线希望。
然而他此刻已然是自投虎口，再也没有另投明主的机会了。
已经是到了如此绝望的境地，杨怀犀亦不愿苟活，只见他整了整衣襟，拂了拂袍裾，也不行礼，也不告辞，洒洒落落起身，举步直出厅室，听着晋王妃总算说出“先生留步”四字，然而杨怀犀已然是心灰意冷，就这么背对着，不回头，只稍稍顿住步伐：“杨某虽无能，辜负师长悉心教导，此生一事无成，然还谨记老师当年教诲，不敢与利欲之辈同流合污，杨某自知今日之后，再无生机，这便回去坐等王妃赐死。”
说完举步，又摇了摇头，他已存必死之志，两眼看向这厅室之外，虽有几株红梅花开得正艳，亦觉视线里一片昏沉黯淡，悲哉这半百人生，饱经挫折，终于是这般不明不白的终结，妄废了天生资质，又得名师指点，不过也如刍狗而已。
僵呆呆的步伐再往前迈出，杨怀犀再度听见一声“先生留步”。
十一娘也已经从榻上站立起来，上前两步：“先生且听我这两句，再决定去留不迟……如今我再不瞒先生，青面少将秦八郎，实则便是晋王贺烨，此番利用疫毒大败安东军，确为殿下之计，不过殿下当然不会为了战事胜负，妄顾百姓生死，疫毒并未�