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陆离自责不已，暗悔安排不够周密，他只针对巡卫去了，并没料到薛昭竟然会在今日来此，要只是被薛昭撞破隐密还不要紧，让他头疼的是阮岭，这该如何解释才好？
“不要动手，是自己人。”眼看着阮岭与死士因为误解意欲拼斗，陆离只好先说一句。
阮岭转而也意识到使臣遇刺恐怕与陆离有关，将手中长刀利落归鞘：“薛兄放心，那些巡卫由我打发！”
陆离见他不问青红皂白就要援手，心中也是一松，却连忙将人唤住：“阮郎且慢，不需打发巡卫，放他们入内并无妨碍。”
又让薛昭跟随出去与巡卫周旋，这才启动暗门，让三个死士藏身在内。
做为“养病”者，陆离自是未曾整装齐戴，发髻只松松用枚玉簪挽在头顶，夹袄外头裹了一件锋领大氅，由得婢女阿福掺扶着，就这么站在廊檐下待客，那巡卫队首自是又解释了一遍来由，陆离便客套一二句，由得他们搜察可有刺客潜入，自又回了书房小歇。
巡卫们哪里会怀疑堂堂中书舍人会收藏刺客，只不过担心刺客跃墙而入未被发现而已，陆离所在的书房他们是不敢去搜的，只将院子各处以及空置屋舍看了一遍，自是没有任何发现，又向薛昭道了罪，就去搜察下一家了。
“今日之事……”陆离这才有了闲睱接待阮岭，只他刚刚才起了个头，便见阮岭连连摆手：“薛兄行事自有道理，不需向某解释，薛兄放心，今日见闻阮某必当守口如瓶，今后薛兄若有需要，某随时听供薛兄差遣。”
陆离：……
半响才笑道：“如此，薛某多谢阮郎仗义之助。”
阮岭又问得陆离身体并无大碍，就彻底放了心，也不多留，告辞出去了，因着薛昭要留在别苑侍疾，他独自一人骑马仍往崔宅，一路上心情却很是愉悦，竟是大感庆幸自己今日搅进了这桩事故，终于与陆离的交谊得以进展，半点不介意自己稀里糊涂就成了刺杀使臣的同谋，这位的是非观为：但凡薛六郎所为，都当鼎力支持，管那原因目的作何？
又说贺湛今日，因为这一桩情非得已的刺杀事件，他却不能临场指挥，自是有些心不在焉，可巧这日因着谢莹居中穿针引线，太后被其说服，在温室殿特别款待东瀛、新罗两国使臣。
自大周建国，新罗是最早建立邦交之一，周武宗更是与新罗结盟，一齐灭了高句丽，吞并营州等地为大周辖区，新罗因而岁岁朝贡，百余年来并未与大周任何冲突，只不过与东瀛却一直争执不断。
又说东瀛，与中原建交甚早，却不乏口是心非，比如前朝末帝暴戾无道引天下大乱纷争众起，后大周建国，一时之间却有内忧外患，国力并非强盛，东瀛便趁机与百济联盟，意欲吞并新罗，周武宗时，东瀛甚至与大周发生海战，被击溃，这才彻底老实了，又对大周露出谄媚的嘴脸，极尽奉承能事。
遣周使中，东瀛与新罗人占据了八成比重，两国受大周法礼影响甚大，故而历代君帝例常宴请，也常将两国来使并作一处款待。
而自从新罗征服百济，周帝忌其势大，逐渐对东瀛略有偏心，到韦太后执政，其实更加偏心东瀛。
还是早几年，东瀛使臣与新罗使臣因坐席争执，韦太后便倾向东瀛，硬是将新罗使臣坐次安排居后，赏赐器物时，也不乏厚此薄彼，新罗早生不满，可新罗王也明白交恶大周对自己并无好处，故而并未挑衅。
只不过新罗却不愿屈从东瀛，故而两国使臣回回获诏列宴时，都有一股颇为浓厚的火药味。
今日也是如此，酒未三盏，使臣便已经开始互相攻击，起初还是冷嘲热讽，到后来津守长丹先摁捺不住了，直接请禀太后，说的正是要将此批官制琉璃周瓷尽数“请赐”一事，理由似乎无懈可击：“我国所献朝贡为新罗三倍，诚意十足，还望太后施以礼遇。”
新罗使臣连连冷哼：“我国朝贡多少，津守君如何得知？”
津守亦冷哼：“无论新罗朝贡几何，我国都将多余三倍。”又一挑眉再兼斜眼：“听闻新罗王吝啬，连新罗贵族蓄婢几多都要限制，甚至不许妃嫔穿戴点翠，不知如此节俭，是否意欲挑生战事！”
这就不是普通的口舌之逞了，新罗使臣险些暴跳如雷：“一派胡言！还请太后斥责东瀛使污谤我国言行！”
今日出席使臣宴者，除了鸿胪寺的官员，还有贺湛、徐修能两个起居舍人，又因谢莹有穿针引线的作用，自是撒娇纠缠太后许她旁观，于是连十一娘也没被落下，这时与谢莹一左一右陪伴太后身旁，更加巧合的是晋王贺烨正好入宫问安，也被太后干脆拎来陪酒。
贺烨原本只顾赏饮歌舞美酒，似乎并不在意两国使臣较劲，却当津守质疑新罗王居心叵测时，悄悄竖起了耳朵。
新罗与潘部、北辽皆为交界，倘若真与他们联手攻周，当然大不利于时局。
又听津守长丹不慌不忙说道：“倘若新罗王并非居心不良，为何得闻北辽与潘军联合攻陷幽燕时，尚还无动于衷？当年高句丽欺逼新罗之境，若非武宗大帝援军，新罗只怕已经灭国，如今大周既有危难，新罗王正该起兵攻辽，以解大周之急。”
这话倒是甚合太后心意，于是在其示意下，徐修能率先表示认同：“津守君所言甚是，朴君正该向贵国君王忠谏，我大周与新罗有邦交之谊，新罗理当与我大周同仇敌忾。”
这下子便叫新罗使臣好生为难起来。
新罗本为小国，纵然这时统占百济疆土，却也有不少内忧外患，新罗王甚至一度不能独掌大权，被贵族牵制，无论是安东王潘博，还是北辽，都绝非新罗能够匹敌，若真兵援大周，立即就会引来报复，好端端的，又有哪个国家愿意自惹祸患，损及国力民生？
故而新罗使臣只好先答应了回国忠谏，暂时停歇了与东瀛使臣的口舌之争，而是诉起苦来，将国中许多艰难阻碍一一道来，就怕太后误解新罗王心存叵测，欲对大周不利。
第535章 獠牙森森
当新罗使臣开始倾吐苦水时，贺烨的耳朵又再“耷拉”下来，这些年来，他意在潘逆，自是对新罗不乏关注，是以裴子建便屡屡往新罗行商，贺烨对新罗国情的掌握，实在要比韦太后更加丰足，收复百济者原为新罗先君，三年前病逝，嫡长子继位，但这位新罗王今年也还未及冠龄，资历不足，并不能震慑那些曾随新罗先君征战百济的勋贵，又因一连数载，新罗多地遭遇旱情，民生与国力都有折损，新罗王也的确举步维艰，经受着莫大考验。
在这样的情况下，要求新罗兵援攻辽显然不甚现实，再说依新罗之势，即便新罗王答应兵援，对大周而言也不过杯水车薪，不能形成联军之势，于战局并无多大意义，但是倘若新罗王被北辽说服，与之联手共同对付大周的话，新罗将士即能扩充潘逆所部，这当然会增加收复幽燕的难度，甚至加重晋朔之危。
只不过贺烨一看新罗使这态度，心知新罗王至少在眼下无意与大周敌对，那么将来，或许仍有联手机会，关键是大周军队先要挫败潘辽联军，让这些异邦小族看清时势，明白大周虽遇战乱，大国强势仍然不容侵犯，才能放心趋附。
所以贺烨并不寄望新罗这时就能与大周结盟，仍旧优哉游哉地饮赏酒舞。
可他却再次听见了津守长丹的冷笑。
“朴使君说这多为难之处，无非还是婉拒义助大周罢了，新罗自灭百济，疆域国力皆有扩增，又怎会贫难至此？大周太后明鉴，我国虽然力微，却愿兵助大周平定内乱，只不过……因海航多风险，并不利于我国兵卫着陆，其实新罗倘若真有助益之诚，何妨许我日本军士、辎重于新罗国境登陆，设兵府，如此也算与我国联盟共助大周。”
贺烨好容易才忍住蹙眉，晃了一眼太后，却见这女人两眼放光，心中刚道“不好”，便听今日似乎格外寡言的贺湛这时才似神魂归窍一般，特意拔高了声儿连道数声“大妙”！
“东瀛真为重义之邦，未知贵国国君意欲出兵几何，这些援兵又是否暂归我大周节令？津守君不妨先呈国书，具体事宜还待择日郑重协商。”
被贺湛这么一搅和，太后那句逼令新罗使允同日本使提议的话就卡在了喉咙里，她略微有些不满，轻轻撇了贺湛一眼，又撇了一眼新罗使如释重负的神色，这才微微露出笑颜：“今日设宴，确是为了款待两国国使远道来朝，的确不宜深谈军政。”
津守长丹并不甘心，但他又的确无法回答贺湛的提问，盖因日本国君哪里真有兵援大周的意愿，无非是想投机取巧，利用大周逼令，要胁新罗至少撤设海禁罢了，他可不敢自作主张真与大周签订什么国书，因此也只好暂时作罢，顺坡下驴：“多谢太后盛情款待，小臣如沐天恩。”
先饮了一盏酒，终于彻底放过今日因他连连相逼，这时已经有些如坐针毡身心俱疲的新罗使，把话题一转：“我国国君当闻贵国遭遇战乱，甚感忧虑，言及百余年间，日本多受大周礼遇，文礼律法直至匠作耕织更是受惠良多，两国邦交有若手足连里，当不能坐视大周危遇不顾，国君早有意与大周结为秦晋之盟，如此，有我国鼎力相助，相信大周必会渡过祸劫，平息战乱。”
这话出口，连太后都不由心生不愉，大周一直将东瀛等国视为蛮荒小族，故而至建国以来并未行和亲之策，为显泱泱大国风范，故然接纳各国朝贡，赐还亦为丰厚，更是展开怀抱开禁通商，接纳各国派遣学者及医者、工匠赴周学习，这些小族也历来以从属自居，尤其东瀛，各国遣周使中，要数东瀛学使最是言行有度温文尔雅，这也是武宗之后历代君主最为礼遇的其中一个原因，太后从前偏重东瀛使，也是因为他们最擅逢迎讨好。
但今日听这津守长丹一番话，似乎将日本提到了与大周平等地位，甚至于有意优显日本国富势强，大周反而急需东瀛援助一般？
日本国使这是表达了和亲之意，可日本国君却已经娶妻立后，难不成要让大周公主屈为小国妃嫔？别说公主，即便是宗室女儿，也不能受此侮辱！
太后的脸色就不好看了，又听那津守长丹说道：“我国学使粟田君，本为国中贵族子弟，因慕大周文礼，自幼远渡游学，国君甚为挂念，因粟田君独身在外，上无亲长主持姻缘，故而特意交待小臣，可为粟田君求娶大周贵女，亦为成全两国秦晋之盟，巧合则是，粟田君倾心之人，今日正在席上，还望大周太后能够成全良缘。”
在场贵女只有两人，谢莹与十一娘是也。
太后把谢莹这一刹那兴灾乐祸的笑脸捕捉眼中，眉心微微一蹙。
贺湛冷厉的目光已经狠狠刮过了同席而坐的那两个东瀛人。
贺烨也不由略略握紧了酒杯。
十一娘却仿佛仍然事不关己般，垂眸端坐着，唇角维持得体的微笑。
“哦？”太后语音稍长，眉心很快平和：“粟田君有倾心之人，不知是哪位闺秀？”
粟田马养既为遣周使，自然有随宴饮谈的资格，这时引身见礼，修画得平齐的两道眉头下，平静无波的目光坦然看向太后身侧：“回禀太后，马养甚佩柳十一娘才华。”
太后竟然还有闲心晃了一眼贺烨，见他似乎如释重负般将一