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长长一番解释下来，萧小九瞧见十一娘尚且有些犹豫，又立即详尽解释，辟如早前遣亲随往乐游苑，实地勘察了那处阮郎许诺的小院，担保一如阮郎所应，是一个幽静秀雅的地方，更难得是地处乐游苑最佳赏景之处，又说他早就想到十一娘煮茶素来离不开水畔，强调那处亭台正好位于清池之上，甚至连十一娘惯好之茶叶、煮茶用具、煮茶用水，零零种种包括了各式茶点鲜果，竟无一不是十一妹喜好。
这番话不但听得两个萧小娘子掩嘴莞尔，便是柳婷而都轻笑起来，然而十一娘却依然没有立即首肯，全然不顾萧小九的热切期盼，照样先问她家九姐的意向。
实在是因柳小九的神色过于阴晴不定，连十一娘也拿不准九姐到底意下如何。
其实长安城中最佳赏景之地，并非眼下乐游苑，而是城中乐游原，乐游原地势高平轩敞，又与曲池芙蓉园及西南大雁塔相距不远，眺望如在近前，然而，自从大周建国，乐游原便被诸王公别苑所占，到如今虽然王苑几经易主，总离不开宗室公爵所有，普通贵族鲜少能够企及，比如赫赫京兆十望，除了卢氏当年因德宗所赐，在乐游原上拥有一处别苑外，其余九望也只能“望洋兴叹”。
而萧小九所说的乐游苑，其实与乐游原并不能相提并论，只是南北相望而已，无论地势与规模都相去甚远，可因为乐游苑适临曲江池，是池畔诸多赏苑中最为高突之处，已算难得，十余年前方被一富商看中，花大价钱买下地皮，兴建楼阁遍植奇芳，又同样以“乐游”为名，打造成赏景佳苑，虽不如乐游原“京城之内、俯视如掌”，可因为距离曲江池更近，也是难得的观赏全景之处了。
是以每当上巳、重阳二节，贵族雅客争相预赁，得之甚难。
作为土生土长的长安贵女，柳小九当然明白萧小九这回也算煞费苦心，尤其是当亲耳聆详了萧小九为十一妹诸多贴心准备之后，更加清楚这一切都是萧小九为了讨好十一妹的行为，与自己，包括两个舅家表姐都没有丝毫关系，众人算是彻底沾了十一娘的光，她本应愤怒，可偏偏硬不下心肠来，于是深深吸了口气，并不怎么心甘情愿，却对十一娘笑道：“早闻乐游苑百金难赁，难得这回九弟得手，咱们若然不领情，自己也觉遗憾。”
十一娘眼见九娘这话并不如何甘心，却也没有再拒绝萧小九的盛情相邀，只说道：“既然难得，莫不若再邀贺十四郎与薛六兄同往，只又得麻烦九表兄了。”
萧小九一听这话，也无睱细想贺十四一旦在场，怕是又要支使得他团团转，损失多少与十一妹坐谈的时光，惊喜不已地一口应诺下来，急忙就要亲自去请两人。
柳小九微一思索，也对十一娘说道：“你们先往乐游苑，我随小九去请人，免得这人又偷奸耍滑。”
也不管萧小九已经濒临恼羞成怒，柳小九自顾打马相随。
已经到了谈婚论嫁的年龄，柳小九自觉颇多操心，但这操心也仅只今年新岁后，方才油然而生，孝宗丧期过后，年初之时，她随阿母归省外家，偏偏就让她偷听得阿母与舅母的谈话，当时舅母好生懊恼：“伊伊虽是庶出，难得早慧通达，更难得是九儿对之一惯折服，九儿是什么心性，你我心知肚明，我虽浅见，也明白儿女终身幸福，有时也不能局限嫡庶……奈何夫君一贯存有成见，便连翁姑……实不相瞒，这国丧一过，翁姑就已提及，称九娘已至议亲之龄，虽九儿功名未就，也该与柳氏有所意会，只怕午食之后，翁姑便要与你细谈了。”
九娘从舅母这番话中，自然明白外王父与外王母竟然小看十一娘，更中意是她与九表兄连姻！
其实从萧小九多年表现，九娘早就心知肚明此人倾慕的是十一妹，她虽然看不上此人的狂傲自大，但却使终以为外王母家族对十一妹而言不失最好归宿，没想到的是偏偏得知了外家注重嫡庶，虽舅母属意十一妹，其余人却并不赞同，九娘心中实为十一妹抱屈，于是越发对萧小九千刁万难。
在九娘眼中，十一妹虽是庶出，然而学识才干，远胜族中嫡女，甚至连族长继承人三兄柳彦有多有不如，眼下又大受太后亲睐，年纪小小便授事实上中书秉笔之职，若在文皇后之治，说不定就当真授职封官，实足巾帼胜须眉，怎能委屈受人挑肥拣瘦？所以她今日才越发对萧小九不满，可眼看萧小九心诚至此，九娘到底心软，她毕竟年龄还小，又历来娇生惯养，还不太能理解家族对于婚姻的影响力度，心中抱着一线天真，行为便难免失于稳妥。
之所以坚持己见固执与萧小九同行，柳小九是打定了开门见山的主意。
因而当撇下余众行出不远，柳小九便直言相问。
“小九，我问你，你可是倾慕十一妹？”
萧小九这时也没闲心与柳小九生闷气了，只憧憬着稍后乐游苑中与十一妹煮茶笑谈的光景，冷不丁听见这一问，想也不想委婉应对欲盖弥彰，一口承认：“世上女子，唯十一妹能得我心，其余皆为庸脂俗粉。”
九娘冷笑：“这婚姻之事，可由不得咱们拿主意，据我所知，舅母虽喜十一妹，奈何外王父及外王母，更兼舅父，可都小看十一妹庶出之身。”
萧小九大怒：“柳小九，你这可是血口喷人！”
柳小九到底比萧小九更明人情事故，这时也不细细解释，只道：“我是好心提醒，若并非如此，你与十一妹良缘天成，我自然欢喜祝贺，可小九，我要你称誓，如若你做不到对十一妹从始而终，就不要多番挑逗，倘若你当真心如磐石，将来无论家族如何逼迫，万万不能对十一妹始乱终弃，否则天打五雷轰！”
萧小九想也不想，立即四指朝天：“天打五雷轰！”
鉴于此时依然风和日丽，并没横空劈下一道雷电，柳小九暂时信任了萧小九的誓言，从鼻尖轻轻哼出一声来，调转目光，忽然眼中一亮：“你看，那人是否晋王？”
第395章 再见谢莹
十一娘一行与两个小九分道而行，才进乐游苑，便见一个豆蔻少女迎面而来，她猜到这人便是阮小娘子，见礼之后，果然便闻少女自报家门，几个女孩还未寒喧几句，忽听门外一阵喧哗，碧奴问知是谢莹不请自来，方才好言好语交待阍侍放行，陪笑引领了谢莹进门，听她莞尔解释：“远远瞧见是十一表姐，便相随了来，却未想到十一表姐竟然进了赏苑，多时未见，今日巧遇，正好玩乐，又不想此处门禁甚严，也是我家仆役心急，方才争执两句，多得姑娘及时解围。”
碧奴虽然讷罕一贯沉默寡语的谢莹忽然像是变了个人一般，当然不会冒昧疑问，只不仅十一娘这时已经看清了不速之客的眉眼，阮小娘子也认出了来客，忍不住小声嘀咕：“她怎么来了？”有些惺惺然的模样。
十一娘想起李九娘曾道故事，谢莹当面相称阮家女儿“小姐”之事，只怕其中便有这位，于是浅笑致歉：“我这表妹大病初愈，听姨祖母说，许多旧事都浑沌不记，若有冲撞之处，阿阮可得宽谅着些，表妹并非故意，而是无心之失。”
阮小娘子其实也并不详知“小姐”之称有多鄙恶，不过听母亲怒称是谢莹恶意轻鄙，她虽与谢莹谈不上交好，但从来也没有交恶，所以才觉愤愤，这时却听十一娘解释对方并非故意，又因一贯修养使然，纵然对谢莹依旧喜欢不起来，倒也没有怒形于面斤斤计较，作为主人以礼相迎，于是又是一番寒喧。
然而十一娘与谢莹四目相交，登即看出果然传言不虚，这丫头的确“脱胎换骨”——若是换作从前，谢莹不可能主动搭理“闲杂”，就算不得已礼见，顶多就是招呼一声“表姐”，何曾连眼睛里都满含笑意，更何况热情洋溢地与众人谈笑风生，仿佛大家从前便是知交好友一般。
十一娘自己就是“借尸还魂”者，对于大病一场性情大变的奇事当然更加敏感，却仍旧声色不改只与谢莹谈笑，只暗暗试探：“表妹可还记得当年曾经邀我一同赏春，只不想接二连三变故，转眼你我竟然已有年余未见，今日可真是碰巧。”
谢莹想也不想便接口：“正是记得当年约定，今日途中巧遇表姐，方才不告相随。”
十一娘笑而不语，所谓赏春之约本是无中生有，但显然面前的谢莹并不知情，可若说是大病一场不记前事，却偏偏还能把自己一眼认出，这情形，岂不是像极了自己才刚舒醒时，对于“本身”经历只记得些微片段，绝大多数往事都不甚了了的情形？
一行说着话，缓缓行至高处的小院，坐不多久，跟着萧小九去请贺、薛二人的柳小九也来了乐游苑，非但未见客人，反而连萧小九也不见了踪影，未待十一娘询问，迫不及待将一碗樱桃饮仰首饮尽的柳小九自己兴灾乐祸地解释起来：“我与小九没走出多远，便见晋王牵着一头黑豹领着一群美人游玩踏春，路上游客避之不及，偏偏小九不走运，被晋王一眼瞧见，硬邀小九前往芙蓉园击鞠，虽小九一再推脱，声称受十一妹所托，欲请贺、薛两位郎君一聚，晋王仍然不肯放过，小九无可奈何，哭丧着脸被晋王拖走了，留我一个，也不便去请贺郎薛郎，只好先来乐游苑。”
几个小娘子想着萧小九的懊恼模样，都觉好笑，“呵呵”一阵后，萧小娘子方为兄弟担忧：“晋王顽劣，九弟又一贯不肯屈让，就怕会生争执，九弟吃亏。”
十一娘却疑心晋王原本只是为了刁难小九用作逗乐，当听得她在乐游苑，并专程让小九去请陆离，料中是有事与陆离商谈，干脆不依不饶，逼着小九去了芙蓉园，免得小九总是纠缠她，耽搁与陆离私话，无论如何，晋王都不会当真欺侮小九，于是安慰萧氏姐妹：“晋王固然顽劣，最近却没听说过胡闹生事，想来是打听得九兄近些年苦练骑射，两人又有击鞠同好，一时兴起，方才硬邀，横竖我欲邀贺十四兄与薛六兄一聚，眼下小九不能脱身，只好书写邀帖，烦劳族兄前往相请，干脆再烦请真人往芙蓉园一行，有真人在场，晋王怎么也不会刁难九兄。”
于是嘱咐碧奴备下笔墨，而九娘直到此时才留意见谢莹竟然在座，颇为讷罕：“表妹身子果真大好了？怎么只你一人？又是怎么来了此处？姨祖母可也来了曲江赏春？算来咱们可好些日子未见。”
谢莹却一改热情似火，只微微一笑：“多谢九表姐牵挂，我身子已然无碍。”却并未回应九娘那长长一串询问，也不与九娘谈笑，竟似恢复了寡言少语本性。
九娘只以为谢莹一贯如此，并不与她斤斤计较，可萧氏姐妹及其阮小娘子却觉诧异，便连十一娘都忍不住看了谢莹一眼，却收获了一个自以为是的笑脸，与一副“善解人意”的暗示。
十一娘便猜，想是这位尾随之时，眼见九娘刁难萧小九，应是认为九娘与自己是在争风吃醋，姐妹两个看似和睦却实存芥蒂，那么谢莹这般表现，故意冷落九娘，是在对自己示好？无故献殷勤，非奸即盗！不知经过脱胎换骨之后，谢莹又在盘算什么，意欲如何利用自己？
十一娘的疑惑很快得到了解答。
瞅见九娘与萧氏姐妹、阮小娘子玩起了投壶之戏，而十一娘刚刚写完书帖交给族兄分别送去莹阳、薛家两处围幛，已