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徐修能：我竟无言以对！
敢情这位还真以为他堂堂英国公嫡子除了通过这条途径，就走不进上清观？
徐郎君忍了几十忍，才没一鞭子抽在马屁股上绝尘而去，显示早到一步也能进入上清观！
然而出于厌恶的心态，徐修能脑子一热就脱口而出：“柴兄，我之所以对今日文会这般热切，实因察觉到会有意外发生，说不定，稍候会有不速之客到场，便是东灜四杰。”
“这话怎么讲？”柴取立即来了精神。
徐修能当然不可能告诉他自己掌握的隐情，只是唇角一翘：“最近市坊间议论鼎沸，都说高崖峻这榜首原本就名不符实，东灜四杰倘若真为惊才绝艳，缘何不敢挑战长安榜首薛绚之？薛绚之与贺十四郎交好，今日必然为上座贵宾，而这回又是莹阳真人出面举宴，远比普通文会更加引人注目，是以我猜测，东灜四杰十之八/九会前来挑战。”
“那薛六郎岂不会难堪？就连莹阳真人，只怕也下不了台。”
听见柴取几乎是理所当然这一句话，徐修能真是不知说什么好了——这是什么心态？难道以为大周除他之外，就真没与四杰匹敌者！
但徐修能却“笑靥若花”：“倘若真如我所料，柴兄岂不有了扬名之机？若能相助薛六即力挫四杰，金榜题名便为理所当然。”
大约是因为徐修能这句别怀用意的“鼓励”，柴取虽然不说一扫沮丧，却也添了几分精神，他本非长安人士，对薛陆离也只限于风闻，故而接下来这往上清观这一路，尽都耗废在纠缠徐修能，打听陆离究竟是否名符其实上了。
及到宴席上，柴取这兴奋劲仍旧没有消却，莹阳真人这个主人才刚举盏敬酒，李渔接着提议一句吟诗颂会，柴取竟然迫不及待举盏上前，自荐作这开宴诗！徐修能险些没将“好友”衣袖撕下半幅，居然都没能阻止住，眼看李渔都忍不住黑了脸，徐郎君越发哭笑不得。
贺十四郎报的是明经，大没必要显扬诗赋之才，今日这起文会显然是为贺十四知己王七、薛六举办，柴取却突然冒出来喧宾夺主，这可是赤裸裸的挑衅，功利太过明显，简直就是将“我要出名”四字写在额头上了！
徐修能忍不住睨了一眼同席而坐的王七与薛六，只见两人竟然心平气和，就像没察觉柴取失礼一般，不由微微挑眉：两人倘若不是真的心怀豁达，便是的确城府深具了。
他又看向贺湛，只见这位倒是笑眼眯眯瞅着柴取炯炯有神，越发品度不出喜怒来，徐修能不由再一扬眉——将来这三位同年，还真是大有意思。
“徐小弟留意那位小娘子，便是真人高足柳十一娘。”当抢先吟完开宴诗归座的柴取压低声音这么一句叮嘱，徐修能这才下意识般留意跽坐在莹阳真人身边的女孩，还挽着双螺髻，穿着榴红襦裙，这时正笑靥若花，不知与莹阳真人说着什么。
“上回李郎请宴，柳十一娘也曾赴会，别看这时年纪尚幼，评鉴画作大有独到之处，不愧名师教导，只可惜这时甚至不及豆蔻……”
这是什么意思，难不成该为柴兄竟然肖想上了这位京兆柳千金？徐修能忍不住斜了一眼身边好友，不过一十岁出头的女童，居然能引起睱想连篇，兄台这是真要将功利进行到底？！即便如此，也该称称自己斤两，就算能考中状头，引起显望关注，可柳十一娘是谁？韦太夫人的亲孙女，莹阳真人学生，哪里是寒微出身能够妄想……
徐修能默默下了一个决定，今后还是远离此子为妙，免得被这表面清傲实则贪婪并且不知轻重的人连累，谁知道将来这位会干出什么愚蠢事。
可是因为柴取对柳十一娘的频频关注，徐修能多少还是受到了影响，竟然也时不时地睨上两眼那女孩的动静，也是恰巧，被他无意间捕捉到了十一娘忽而炯炯的目光，虽然只是飞快一掠。
徐修能不由自主转头，只见一个婢女绕过席后，轻声冲莹阳真人耳语，不一点都不奇特，甚至没引起更多人注意。
但徐修能却再一次留意见十一娘分别与贺湛、薛陆离一触即离的四目相会。
他心思才刚一动，便突然听见一声粗迈的噪音：“真人，东灜四贤不请自来，还望真人莫怪冒昧！”
“竟真被徐小弟料中！”耳畔是柴取带着吸气的惊叹。
徐修能却与在场中人目光相反，没看向直闯入内的不速之客，却紧盯柳十一娘。
他看见了那个女孩幽黑的瞳仁，这时带着显然的笑意。
第265章 应战
东灜四杰的不请自来当然不会让十一娘感觉诧异，其实近段时间围绕着这四个“留学生”发生的一系列事故，都是十一娘背后策划，贺湛负责具体执行，最终目的就是为了让他们今天登门挑战，并且还成功将太后拉入这个计划，成为最后又是最关键的一只推手。
其实如此大废周章，十一娘并非是为了陆离及王七郎扬名，至于贺湛，考取明经科简直就是手到擒来的事，更加不需这些手段，这一计划完全是为了助益邵广，连尹绅都是附带。
即便高崖峻闹得狼狈不堪，但仅凭这一桩事，即便会导致太后为了收拾曹刚严察万年县试舞蔽一事，然而邵广声名不显，要想脱颖而出也不容易，即便太后立意公正明春省试，邵广凭借自身能力或许也能及第，要在短期之内争取太后关注无疑痴人说梦，因而必须助其扬名。
可倘若所有事情都靠制造舆论推动，最后闹出哄变，太后未必不会怀疑这诸多巧合环环相扣，因而最妥当的办法，便是将太后拉入这个计划，即便事后会醒悟过来这桩风波结果是成全了邵广，顶多也只是以为被十一娘与贺湛凑巧利用了时机，不至于怀疑到更深的层面。
邵广一介落魄世族，对太事压根不存妨害，就算贺湛与十一娘坦言与之交好、“假公济私”，只要结果让太后满意，太后也不会因而介怀。
其实不仅十一娘等知情者，隐隐预感今日这场宴会将生变故者绝非只有徐修能，其实不少人都听说了坊间热议，不说各家世族子弟，便连平民百姓都在讨论倘若东灜四杰挑战薛六郎会否仍然获胜，甚至有不少赌坊，竟然以四杰敢不敢挑战、以及哪月哪日之前挑战薛陆离开赌，贺湛居然还参与了进去，暗中压了百贯赌注，紧等着赢钱。
可是在今日上清观文士宴上，却只有徐修能敏锐地注意到十一娘的神色，当东灜四杰直闯上清观引起众人哗然时，他却遥望着十一娘若有所思。
也就当听见莹阳真人发话，徐修能这才略微将心思收敛了回来。
“不请自来虽然有失礼数，不过诸位到底是远客，我不计较。”莹阳本就不爱客套，这时仍然延续一贯风格。
而刚才操着粗迈的嗓门率先闯入者，却非四杰之首粟田马养，而是当日挫败高崖峻后，走在大街上公然喊话日本士子远胜大周文人的少年，个子最矮，年纪也最小的籐原石生，他也是四杰中性情最为急躁的人，这时听莹阳真人毫不客套，心生不满，眉毛一竖就要反唇相讥，却被身旁十分熟悉他的兄长籐原郊拾重重拽了袖子阻止：“真人为大周宗室女，不得放肆。”
几个来者不善伫立堂中，自然引来不少敌视的目光，粟田马养却毫无众矢之的的自觉，虽然莹阳真人已经嘱令仆从设座，他却上前一步：“真人请恕，我等今日叨扰，实为听闻薛六郎与王七郎都在贵观，因真人举宴，又有群贤聚集，故来请战，也请真人做个见证。”
说完那炯炯目光一扫：“薛六郎与王七郎可在？”
四杰虽来大周已经数载，当然也曾听说过陆离与七郎的名气，然则因为两位虽然声名赫赫，可却颇为低调，反而不似冯绝顶与高崖峻一般频繁参与文会，一得时机甚至制造时机大出风头，更因四杰为太学生，陆离与王七却都未入京学，圈子不一样，于是并无交集，而四杰近两年虽四处挑战，针对者却都是进士，陆离两人未曾应试，竟然始终与四杰“缘铿一面”。
这时听粟田马养当众邀战，被点名的两位自然不会畏缩不出。
“当日在下挫败高郎君时，曾邀战大周士子，薛郎君也为京县榜首，何故不敢应战？”粟田确定了今日对手，张口就是一句火药味十足的话。
今日打定主意只做摆设的十一娘听了这话，也忍不住稍稍蹙眉，早听说过东灜四杰狂妄，果然名不虚传，但她当然不愁陆离的应对，别看陆哥文质彬彬，真要比较起唇舌，等闲也休想占得便宜。
果然便听陆离清越如常的嗓音回应：“四位为远道之客，因慕我国文礼不惜万里求学，心诚至此，身为主方，当待之以优容，阁下当日声称邀战，在下却不愿与远客争执，即便今日四位当众邀战，在下固然不会退却，却也得事先申明，东灜与大周本为友邦，约定和平，怎可私自称战？四位无非是因为醉心我国文教，有意探讨切磋，在下自当奉陪，却不能轻率答允应战。”
东灜四杰名义上可是遣周使，虽然是长期留在大周求学，却也代表着日本使臣，口口声声宣战，这话又岂只是狂妄而已？
见粟田马养被噎得呆怔，脾气暴躁的籐原石生再难摁捺，冷笑一声：“探讨切磋是针对水平相当者，大周如今，可还找得出文才音律胜过我等之人？”
话已经说到这个层面，便没有委婉的必要了，不过薛陆离仍是不急不躁地一拱手：“如何比试，阁下但请直说。”
即使不用“战”这一字，也大有更加合适的词语，然而四杰却偏偏执着与战争，只能说……词汇量不够丰富。不过陆离当然不会揪着这点谬误不依不饶，对方毕竟是外邦人士，不能掌握汉话的博大精深也是情理之中。
“薛郎君想必也听说过我等定下规则，可在场再择数人。”粟田马养也是个干脆人，见薛陆离愿意应战，直接了当说道：“王郎君当然必占之一，听闻两位原本就为知交，想来应当配合无间。”
王七郎早就被几人的狂妄撩拨得怒火中烧，这时当仁不让，起身一拱手：“敬请指教。”
眼看还差两个人选，虽然在场文士不少跃跃欲试，却也对四杰那刁钻的比才方式有所顾虑，因为几乎所有人都以为薛、王两位会应联诗，倘若独奏琵琶或许不至告负，但要与人合奏……把握就大打折扣了。
唯有徐修能猜测柴取会忍不住自告奋勇，哪知等了半响，柴大才子却无动于衷，徐修能侧目看着他那张一忽激动一忽又迟疑的脸色，心底连连嗤笑。
瞻前顾后，能成什么大事？！
徐修能正要起身“应战”，哪知却被贺湛抢了先。
他却不是自荐。
受贺湛推荐的人当然就是邵广与尹绅两个。
这下人选算是齐备了，粟田马养方才跽坐下来，当见自带的红衣倭伎将琵琶递给籐原兄弟，而上清观的仆婢也手脚麻利地备好了笔墨纸砚，他胸有成竹一笑：“有请薛郎君出题限曲，在下听闻薛郎君竟能自谱琴曲，早想见识，籐原君兄弟二人素来过耳不忘，无论阁下所择是旧曲抑或新作，都不妨事。”
哪知薛陆离这回却没尊重远客所定的规矩，报以微笑：“还请阁下先行出题，只因……倘若由我方限曲，比试只能就此结束了。”
从始至终彬彬有礼的薛郎君却突然说了这么一句“�