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再说，太后既然提荐灵沼公拜相，无疑是先下手为强意在笼络京兆柳氏，纵然韦氏女落选，十一娘入选，太后也只会觉得满意。
果然，当韦元平听说贺湛请求后，压根没觉得这事有任何不妥，反而是桩益事——莹阳真人若再收徒，时长日久，当然就会逐渐淡忘裴后，如此一来，太后也会更加放心，要是自家孙女能够入选，那更是两全其美。
韦元平虽然职居国相权倾朝野，然而到底是庶子，因着高堂父母已经辞世，他已经与嫡宗分家，他的孙女论来算是庶支所出，别看他是太后兄长，真正显望大族却不会买帐，在婚配上想让孙女高嫁，那么就需要提升孙女的才名。
若能拜莹阳真人为师，当然可谓事半功倍。
于是立即打发妻子童氏递牌求请诏见——太后有令，最近不允相国再往含象殿，韦元平不能亲自出马，只好让女眷出面。
而一如贺湛所料则是，太后果然不存硬逼之心。
“怎么突然想起这事？”太后明知自家嫂嫂一贯不理外界事务，这建议势必是出自兄长盘算，却不知兄长怎么会突然有这想法。
因而贺湛的名字就被再次提起，连打小被母兄苛虐的事也顺带被童氏告知太后。
“我说好端端，莹阳怎么会抚教八杆子挨不上边这么一个族侄，那赫连氏也真不知所谓，当年贺湛祖父之逝，分明是受不住丢官这一打击郁郁而终，至于贺湛那父亲，就更不知所谓，莫名其妙担心被先帝问罪迁怒，自己把自己吓死了，这关一个襁褓小儿何事？贺湛是赫连氏亲生，她也狠得下心。”太后冷哼一声：“不过经你这么一说，十四郎这孩子还确实孝顺，懂得替莹阳打算，莹阳没有子女，可不孤寂，再收一个学生，身边也有人敬奉。”
童氏连忙说道：“可不是这道理，太后，我家缃儿乖巧伶俐，倘若有这幸运能拜莹阳为师……”
太后蹙眉：“莹阳当年收徒，可是经过她自己考较，她一身才华，难免有些矝傲，这硬塞进去学生，怕是会让她看不上眼，罢，劝我倒能劝上一句，至于缃儿有没这运数，就看能不能投莹阳缘份了。”
太后考虑了一番，最终还是诏了莹阳入宫，提议让她再收一个学生：“我晓得你一心还记着渥丹，那孩子也的确难得，不过莹阳，到底渥丹已经不在人世，这孩子要在天有灵，也不愿看你这样孤寂，你那一手画艺世间罕有，若就此失传对大周也是损失，倘若先帝此时在世，也不愿你后继无人。”
连先帝都搬了出来，莹阳自然不好拒绝。
太后又说：“这事就这么决定，你别再犹豫，但是你收徒，当然要符合你心意，我来替你操办，打听名门世家族中眼下有哪些钟灵毓秀女儿，你仔细考较，不拘一位或者数个，只要合你心意，为咱们大周再调教出几个才华出众之闺秀最好！”
太后就这么单方面拍板决定，于是广下“英雄帖”，韦家自然在内，柳家也没有落下，便连罢相的谢家也在人选当中，当然还有其余世族，一时之间，莹阳真人欲收学生一事再度让贵族圈震动，个个磨拳擦掌满心期待。
莹阳自己却犯嘀咕，十分怀疑这事背后有人推动，回到上清观，若有所思问道：“这是怎么回事，最近一个两个都劝我收徒？”
贺湛厚着脸皮陪着笑脸：“想必是太后有意让她自己看好亲朋得益，于姑母而言，也并非坏事，说不定真有与姑母投缘者，也未可知，若真一个看不上眼，姑母再拒绝，太后也不能强求。”
莹阳仍旧疑心是贺湛在后捣鬼，直盯得贺湛冷汗淋漓落荒而逃——
裴五姐，这回我可被你坑苦了！
第152章 偏心
十一娘这日才回柳府，宫中内宦跟脚就送来太后邀帖，正是让柳家择选善于绘画之闺秀往上清观“备选”，这一喜讯几乎立即在柳氏嫡宗女学中传扬，于是引得一众儿女议论纷纷。
“我是没希望了，连写笔字，都被阿娘挑剔，更别说画艺。”柳九娘长吁短叹：“倒是真人若愿收个道学徒弟，我还有机会。”
“好端端，怎么想起修道来，仔细母亲听说责备。”七娘推了妹妹一把，心里却有如小鹿乱撞。
她自幼便喜丹青之艺，最为钦佩者当然就是幅值千金的莹阳真人，可惜“生不逢时”，当年莹阳真人择徒时她还未曾出世，否则也不定就没裴后那机缘，七娘虽也知道裴后画艺出众，一幅在水之湄竟被德宗收为皇家典藏，致使裴五娘名动京华，七娘虽未看过那幅真迹，但因德宗曾经下令宫廷画师摹写多幅赏赐贵族共鉴，柳家自然得了一幅，据说最是逼真原本，然而在七娘看来却并非多么出众，她也不是没有摹写过，自觉不差几分，故而笃定裴五娘是因师出莹阳真人才被众人追捧。
因而就算堂姐柳蓁手中有不少裴后画作，七娘从来没有多少兴趣赏鉴。
这回得知莹阳真人起意收徒，如何不让她踌躇满志，要是真能中选，将来成就说不定更胜裴五娘，倘若也有那么一两幅佳作被天家收为典藏，即使身为女子，未必不能青史留名。
自家已得邀帖，五姐莫说不善画艺，即便有那才华，已经及笄正在议亲，这时也不能再去拜师，合适之人也只有她一个——七娘压根没将十一娘放在心上，纵然在家，十一娘得大母与母亲爱重，可说到底不过一个庶女，莹阳真人如何会放在眼里？再者十一娘年岁太小，纵然有些天份，又哪里比得过她。
柳氏女儿中，除了堂姐柳蓁，画艺她可是首屈一指，当然最有资格参选。
七娘越想越是兴奋，整个下昼都魂不守舍，浑然不知已经被姐妹们看出端倪，引起不少议论——
“咱们就别再不自量力了，瞧瞧人家，已经胸有成竹。”
“唉，谁让人家是嫡宗嫡女呢，素来得画师看重，指点教导一直就比咱们用心。”
“这可难说，不提还有其余名门闺秀，单就咱们族内，我看十一妹就未必输给七娘。”
“我也是这么看，十一妹年纪虽小，一笔书画还真是不俗。”
“但十一妹是庶女，怕是没有参选资格罢？”
“庶女又如何，宫里选妃还没有嫡庶之别呢。”——这是一个庶女不服气。
“这丫头，多大点年纪，竟就期望着入宫选妃了。”——有个孩子打趣。
于是话题逐渐歪楼，离题万里。
这些议论当然不至于传到七娘耳里，十一娘更是不可能耳闻，她这时被因为七娘魂不守舍冷落一旁的九娘纠缠上了，正听她劝导：“可惜十一妹年纪还小，怕是得错过这回千载难逢机遇，不过十一妹也别灰心，今后指不定莹阳真人还会收徒呢，你这么小，书画就不同凡俗，将来不愁没有机会。”
十一娘一张笑脸，却不置可否。
没想到贺湛这回竟然是直接说服太后出面，宫里既下邀帖，那么柳家当然只会让她应选，凭韦太夫人的心计，哪里会想不到这是太后有意让亲近受益，可这受益，却不算福泽，指不定将来太后如何利用呢，七娘是太夫人嫡亲孙女，太夫人无论如何也不会让七娘担承风险，这倒不是太夫人偏心，七娘无论是智计抑或心态，都不适合陷涉诡谲，还是当避则避最好。再者，就算太夫人偏心，也是人之常情，十一娘一点不觉不平。
然而，十一娘却漏算了萧氏。
这时旭晓堂中，萧氏正与太夫人商议。
“虽然莹阳真人收徒是不可多得机遇，奈何这事却是太后挑动，有何意图我虽没有把握，可终究不是善事。”
听了婆母这话，萧氏才松口气：“可不如此，阿家，依媳妇想，这事咱们还是莫参与为善。”
韦太夫人蹙眉：“帖子送到咱们手里，若完全不予理会，怕是会让太后生疑，眼下我那庶兄正在拉拢信宜，誉宜又经擢升，高居户部尚书，就连均宜，被迫成了谢饶平下属，咱们家就算要独善其身，情势如此，也不被允许。”
萧氏才松的一口气又提了起来。
果然，便听太夫人说道：“便让伊伊参选罢，倘若能得莹阳真人心意，也是她运数。”
萧氏下意识就想推辞，然而却被太夫人洞悉。
“你有担忧，我心里清楚，可别忘了凌虚天师相断，真是注定那四字，咱们也阻止不得，再说这段时日以来，我将那孩子言行举止看在眼里，的确不同凡俗，对于七娘姐妹是祸非福之事，于她未必一样，行舟，我也与你一般，其实最希望之事不过是让孩子们平安喜乐，然则情势所逼，不得不有取舍。”
婆母将话说到这个程度，萧氏只好咽下推辞的话，却又说道：“十一娘毕竟年岁还小，若我们家只让她参选，看在旁人眼里也太过儿戏些，倘若中选也就罢了，要是未被择中，太后未必不疑是咱们敷衍，因而媳妇以为，婷娘要论也是柳氏女儿，于丹青之艺不无天赋，莫若……让她与十一娘一同参选。”
说完这话，萧氏心里十分忐忑，简直不敢与婆母对视。
韦太夫人明知萧氏心思，却只是微微一笑：“你这样打算倒也周道，甚可。”
萧氏吁一口气，告辞出去，才叹息一声——为人母者，到底是具私心，明知婆母打算是为大局，可她依然不愿眼看十一娘小小年纪就卷入这诡谲风波里。
至于柳婷而……虽说也是豆蔻少艾，但既然有带着弟弟远投亲族的决心，可见也不甘于平庸，虽说这事有风险，却也是莫大机遇。
可有的话，还是应当与婷而当面说明。
萧氏笃定主意，于是先去寻了婷而，告知她将要往上清观参选之事。
这当然完全出乎柳婷而预料，一时竟然呆怔。
她虽是柳氏女儿，却有自知之明，到底不在京兆柳一族，只能算同宗族亲，京兆柳这样多女儿都没资格参选，她压根就不存希望，哪里想到竟然会有这般幸运。
“有些事情，我也不便与你详说，太多复杂情势，你如今听了也未必明白，不过即便你有机缘入选，说不定将来是祸非福，我只能提醒你，莹阳真人这回择徒，应是出自太后之意，虽有师从贵人之幸，也可能会牵涉进其余之事，比如婚事，将来恐怕就会身不由己。”
柳婷而本就是聪慧人，虽然萧氏这话并没道尽厉害，她也能体会一二，没急着表态，只是沉吟许久，才终于下定决心：“不瞒婶母，侄女虽小，但因上无高堂，关于今后之事原本也曾有些考量，侄女姐弟多得太夫人与婶母收容，阿弟更是因而得到两位叔父拨冗指教，实为得幸，长辈们虽然慈爱，侄女却不能白受恩抚，我是长姐，应当成为阿弟倚靠，然而我有自知之明，若妥协于家中长辈之命，将来必定平庸，非但不能为阿弟助力，甚至可能成为负担，倘若这回能得机遇，于侄女而言，便是大幸。”
柳均宜因为远去剑南道任职，萧小九与柳谦只好由柳拾遗接手，寻常有幕师督促教导，讲解释义与考较才由柳拾遗负责，反而比入族学要强，柳婷而自然深感幸运。
但萧氏却没想到婷而竟将今后想到这般长远通透，这番斩钉截铁的话说来，让她不无感触，更生怜悯之心，倒是一叹：“你放心，本是同族亲眷，今后你们姐弟，便与我本家侄儿侄女无异。”
这虽然不是什么富贵荣华的保证，但萧氏说得真诚，柳婷而自然能体会