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孙策道：“母亲，大丈夫做事，贵在不悔矣。江东百姓安居乐业，乃我孙策劳心劳力而来，怎凭一‘妖医’足可乎？此人乱我军心，不杀之难以定军心也。”
吴国太道：“伯符，我怕你错杀好人，欲招不测啊！”
“母亲，大丈夫生死由命，我才管不了这些呢。”孙策又转身对其妻道：“爱妻，我孙伯符一身行事未顾家小，倘若真有一日死于非命，你替我照顾好母亲。”
大乔用手去堵孙策之口，道：“伯符，我不许你说此等话。无论你在与否，我也会照理好母亲的。”说完与孙策双手双双紧握。
周瑜留朱治为庐江太守。自回吴城见孙策，周瑜道：“主公，如今天下局势大不同以前，曹操即将平定河北，他日必率兵南下。如今夏口（江夏）刘表已死，少主刚立且只有一城，依我看正是取江夏的大好时机，取下江夏以大江为险，可暂缓曹贼南下。”
孙策道：“可荆州兰飞来攻，应如何处之？”
周瑜道：“兰飞此人城府极深，还是到了柴桑之后，再商对策。”
孙策道：“好，我这次就亲率大军出战。太史慈、凌操听令，我命你二人为先锋，带兵三万即日起程前往柴桑。我随后即至。”又对周瑜道：“公瑾，你战庐江已疲惫矣，你还是回去看看令夫人吧。”
周瑜道：“主公，我与爱妻相见只需一二日足矣，怎能闲着呢？公瑾，请往鄱阳湖习练水军，一者为他日曹军来患之需；再者如主公有难，我可率柴桑兵来援助。”
孙策答允。次日，孙策领兵从吴兴、向泾县、虎林顺江而上，十日之后屯兵柴桑。
周瑜道：“敢问主公以江东之兵，可否与兰飞相抗？”
孙策道：“兰飞已得荆南、荆北六郡，如若要出兵与之交锋，依其实力，我也并无取胜的把握。”
周瑜道：“主公所言甚是。再者，我等与兰飞二虎相挣，曹贼岂不笑乎？我军大伤元气，曹操再率兵而至，江东不保矣。”
孙策问道：“依公瑾之见，应如何处之？再说这兰飞是真的遇刺身亡也说不定。”
周瑜道：“说到此时，在我攻打庐江时，听百姓说其过此事。兰飞并未死，我令人前去探查，回报说亦是如此。如今之事并不在此问题之上，敢问主公，曹军南下，以主公以之力，可抗否？”
“难以抵抗。”孙策终悟矣，道：“公瑾莫非要我与兰飞结盟，一者对我攻江夏有利，二者他日共同抗亦有助也。”
周瑜道：“正是如此。其实我早猜出兰飞也有此意。”
孙策道：“此话怎讲。”
“主公可想兰飞他日为何不直取江夏，而留与主公。”周瑜道：“虽说江夏久攻难下，但以兰飞之力，围此孤城数日，也必破之。”
孙策道：“昔日公瑾不是说兰飞乃想坐收渔翁之利乎？今日为何又有如此一说？”
周瑜道：“不错，昔日我是有说过兰飞想坐收渔翁之利。不过现形势有变。如果仍如以前我等所想，闻我军来攻江夏兰飞早已令兵驻汉阳、赤壁矣。再说，众所都知，主公与黄祖、蒯良有仇。如果兰飞取了江夏，必使蒯良等人降之，乃公然与主公相对为敌矣；与其两难，还不如卖个人情与主公以报父仇，更用此暗示有与主公结盟之意，共同抗曹。”
孙策道：“公瑾说得真是如此乎？”
周瑜道：“正是。依我观之，此人乃英雄了得，他日必是我军平天下之大患矣。此是此时我军不可公然与之为敌。与之为敌不如与之交好结盟有利也。”
孙策道：“既然如此，公瑾以为应命何人前去结盟是好？”
周瑜思忖了一会儿，道：“子敬，对，就子敬是最佳人选。”
在江夏城宫。有探兵来报说孙策领兵来攻，正屯兵柴桑彭泽。
刘琦立招众将相议此事。蒯良道：“敢问主公以江夏之兵可抗孙策乎？”
刘琦道：“我军尚且只江夏一郡之城矣，岂能敌孙策数十万大军？你这不是明摆着还故意相问吗？”
这时有人提议道：“主公，以江夏之兵难抗孙策，不如降之罢矣。”
黄祖道：“受主公之俸禄，岂可说出如此大逆不道之话。此次孙策来是为报昔日吕公杀其父之仇，降亦是死。”
蒯良道：“不错，主公，以我观之，降孙策还不如降兰飞。虽说兰飞曾侵占主公领土，但兰飞也乃仁德之君。比刘玄德有过之而无不及也。”
黄祖道：“兰飞也乃虎狼之心，昔日斩杀蔡夫人之兄蔡将军，怎不防我等乎？岂可引狼入室，此次兰飞遇刺之后必有所防患。去降，岂不是自寻死路乎？”
蒯良道：“那依黄将军之见，应当如何应此战？”
黄祖道：“将以战死沙场为荣，岂可轻易降之。降乃耻也。我黄祖决定与孙策一决死战，哪怕只剩一兵一卒。”
正在此时，有兵来报道：“禀主公，听闻孙策欲与兰飞交好结盟，现孙策正使鲁肃前往武陵矣。”
朝堂上之人听后大惊，都议论纷纷。蒯越道：“主公，现孙策、兰飞皆不可投之，唯有中原曹公矣。主公还是早作打算，如若兰飞真与孙策缔结为盟，恐孙策、兰飞围攻矣。到时主公无处可去也。”
刘琦道：“降曹？”刘琦没有立即作出回应。
七、同盟孙策
听闻孙策率兵来攻江夏，我意料之事终于到了，我和武飞立赶往长沙。
威南将军甘宁出迎回城，对我道：“主公，如今孙策领兵前来进攻江夏。主公趁势取之？”
我故意思忖了半天道：“兴霸（甘宁的字），应如何取之？我想听听你的高见？”
甘宁道：“东吴孙策与江夏黄祖、蒯良有不共戴天之仇，昔日孙策之父孙坚任长沙太守时被蒯良献计吕公所杀。今孙策领兵来攻，一者为取江夏城，二者为报杀父之仇；因此江夏必拼死抗之守城，我军屯兵汉阳、乌林、赤壁，以逸待劳，二虎相挣必有一伤，到时我军再出战直取江夏，便垂手可得之。”
这时庞统道：“甘将军所说甚是。可孙策一旦探之我军屯兵汉阳、赤壁，必有所防，自然不再轻易进攻江夏。其实主公昔日不取江夏乃故意让与孙策报仇矣。”
我道：“士元（庞统的字）言之有理。正是如此。”
甘宁想不明白，拱手道：“主公，兴霸愚钝，未能知其中奥妙，请主公明示。”
我道：“兴霸，如若你是孙策，明知我有利可图为何如今却按兵不动乎？”
甘宁道：“按兵不动。其意在暗示着何事乎？”
我道：“正是如此。我乃暗示孙策与我缔结为盟也。”
“啊！什么？”甘宁道：“主公，此有是为何？”
在坐庞统听后大笑道：“主公果然有高见，目光独道，考虑得长远。我想如若孙策军中无人明此中意者，孙策也就不足为惧也。就算孙策取下江夏，主公也可一夜之间从其手中拿来。甘将军难道不知主公夜袭江陵之战乎？”
庞士元就是非同一般，命其与甘宁守备长沙一带果真没错。我道：“士元说得极是。不过孙策连襟周瑜必会料到此意，说不定已使人前来说同盟之事矣。”
真是说曹操，曹操就到。有兵来报道：“禀主公，甘将军，有一自称孙策军中鲁肃鲁子敬的人前来，说要见主公有要事相商。”
“来矣。”我道：“兴霸、士元与我前去相迎。”
来到城宫门前见一羽扇纶巾的儒雅之人，我道：“鲁先生啊，你让我好等啊，谁知说到就啊，我与兴霸、士元刚才还说起你呢？”
“哦，这位一定是兰飞将军了。”鲁肃不知方才我所说是何意道：“兰将军说在等子敬（鲁肃的字），莫非将军知我欲来乎？”
我道：“我不仅知你来，还知你来此为何事？”
“哦？那敢问兰将军，我此来所为何事？”鲁肃感到身边这个荆州之主真如传言所说一样，并非一般人物。
迎鲁肃进入坐后，我道：“先生此来可否是奉主孙策之令前来与我兰子云缔结为盟？”
鲁肃道：“不错，正是为此事而来，不知兰将军有何看法？”
我道：“交好结盟是好事，但是如若有一日有一方弃盟趁我不备来袭之。试问先生对此事有何看法？”
鲁肃道：“如若是这样背盟弃约自然是失民心之举，就算得到天下也不可能长治久安，一个对盟约不守承诺之君，怎能令天下臣民信之呢？”
“好，有先生这句话，我兰子云就放心了。”我说着大声笑了笑。商讨半日，我军便与孙策缔结为盟，以后两军不可妄动干戈。
次日送走鲁肃，甘宁、庞统、苏飞等人来见。我道：“甘将军，虽如今我与孙策结盟，但亦不可掉以轻心，唯恐对方弃约率兵来攻。这就交给你和庞军师，还有众位弟兄了。”
“是，兴霸一定不负主公所望。”甘宁道：“但事到如今，兴霸亦不明白主公为何与孙策结盟，难道主公另有所图不成？”
“兴霸说得极是，正是如此。”速令兵士退下，只留甘宁、庞统二人，我又道：“试问以我军之力可抗他日曹操率兵南下乎？”
庞统替甘宁道：“当然难以抗衡。主公与孙策结盟之意，是想与孙策共抗曹贼矣。孙策之所以愿与我军结盟，也是因为如此。”
甘宁听后点了点头。庞统又道：“再者，主公欲进军西川、南中，不想荆州有变，与孙策结盟对主公进军西川是再有利不过了。”
我大笑道：“士元说是极是。真不愧我兰子云的参谋军师也，能知我意。”
庞统道：“比之主公，士元乃小智见大智也。主公之才智真是令我等感到佩服。”
甘宁道：“主公真是料事如神，甘宁自愧不入。”
“甘将军说到哪里去矣。长沙是防患重点，守备长沙一带的重担就交与你、庞军师和苏将军了。”我道。
甘宁道：“主公请放心，有庞军师相助，我甘宁一定不负主公所托。”
话说鲁肃回到柴桑见孙策，道：“主公，子敬不负使命，与兰飞缔结为盟矣。”
孙策、周瑜大喜。周瑜道：“主公，如今可攻打江夏矣。江夏无人可助，无人可援之矣。”
鲁肃道：“主公，只是有一事，子敬不太明白。兰飞似乎知主公欲与其结盟，早从武陵赶来长沙。”
孙策道：“哦。公瑾，你对此事有何看法？”
周瑜道：“主公，果然不出所料。幸乃主公与兰飞结盟，否则进攻江夏一事，只可作罢。兰飞来长沙有二意也，如若主公与之结盟，江夏可取也；否则主公攻打江夏，就算拼战取下必也被兰飞一日之间夺去。”
鲁子敬连同孙策一听大吃一惊，问何故。周瑜道：“难道众人不知兰飞夜袭江陵之战乎？兰飞行军诡秘，神速，令人防不胜防。一旦江夏开战，江陵杨文义必立率兵前往汉阳，兰飞、甘宁则从巴陵率兵直往赤壁；江夏一日难以攻下，我军作战两日，兰飞行军两日，恐怕就在我军取下江夏当夜就被兰飞夺去。”
兰飞真有如此神速乎？孙策听后大惊。
在江夏城宫。刘琦正听众将商议如何应对孙策进攻之事。朝堂上议论纷纷。
蒯越道：“主公，当今之势，应使人快马加鞭前去许昌向曹公求救，依江夏之兵力抵挡不了数日矣。可只要曹丞相领兵来援助，则可保江夏。江东孙策、荆州兰飞都以大江之险抵曹操来患；曹军大多乃北方兵士，不习水战，如若江夏为曹操进军江东、荆州之地的突破口，曹操必大喜，一定待主公不薄矣。”
蒯良道：“可是曹操正战河北袁绍，肯发兵来救我等乎？依我之见，主公还是亲往许昌，留黄祖、吴巨等人守备方可。如今之势还是保全主公要紧啊。”
“弃城而去？”刘琦想了想，道：“如若途中刺孙策之兵前来拦截�