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许可以，想彻底痊愈如初，却是不可能了。”
见姐姐神色黯然，小家伙有些不忍，皱着小脸小大人般拍拍她的肩膀，一本正经地安慰道：“生死有命，富贵在天，皇后娘娘母仪天下，有皇上数十年如一日的敬重，又有儿子儿媳的孝顺，这辈子也算是功德圆满了。”
这不伦不类的安慰之语倒让乔英淇忍俊不禁，没好气地嗔了他一眼，伸手在他脸颊上捏了捏：“你跟着你师傅读书学医倒也罢了，可千万莫要学他的性子，一个老古怪不够，再来一个小古怪，这日子还让不让人过了？”
小家伙鼓着腮帮子抗议：“我已经长大了，再不许捏脸，晋远侄儿说我再过得几年都可以娶媳妇了呢！”
乔英淇‘噗嗤’一下便笑出了声：“人小鬼大，毛都尚未长齐便知道要娶媳妇了。”
乔峥哼哼唧唧地扭着身子，片刻，跺了跺脚，一阵风似的跑掉了。
乔英淇望着他瞬间便消失的方向，无奈地笑叹一声，再过一个月便要满十一岁的小少年，确实只需几年便可以娶媳妇了，时间过得可真快，当年那个总爱腻着她身边，软软糯糯地求抱抱的小弟弟，转眼间便可以承担起身为男儿的责任了。
唇畔含着浅浅的笑意，正想着去看看嫂嫂们向择定的姑娘府上提亲之事准备得如何了，便见乔晋远风风火火地向自己跑来。
她有几分头疼地揉揉额角，瞧着他跑得近了，忍不住轻斥道：“眼看就要成家之人了，还没个稳重模样，瞧着倒不如峥儿。”
乔晋远憨憨地挠挠鼻端，讨好地冲她笑了笑，不等她再说，道：“姑姑，近几个月姑丈可有信函归来？”
乔英淇意外他此问：“确是有。”
赵瀚霆始终坚持每月至少一封家书，不论内容长短，总归个个月都不曾落下。
“那他可曾在信中提及粮草供应不足一事？”
乔英淇一愣，顿生不妙之感：“并没有，你为何会有此问？”
“今日在我与几位好兄弟在万福楼饮酒，不经意间听到邻近雅间有人言谈间提及边关战事，说什么粮草供应不上，因往来人多，我也听不大清楚，只留意了那人像是兵部尚书家的二公子。”
乔英淇脸色凝重，压下心中的惊慌哑声道：“他从来不在信中提及边关战事，无论是好是歹均是一字不言。只是，若我没有记错，早在三个月前兵部便已调拨了粮草送往边关，难道至今都未送到？”
从京城到边关，三个月时间已是绰绰有余，更何况粮草还不是从京城发出，而是在临东的粮仓调拨去的，最慢也不需两个月便可以送抵边关了。
若是护粮军中途出了意外，理应快马加鞭送信返京，可至今并无相关消息传回来，可见护粮军应是无事。
“那、那或许是那家伙大放厥词，故意卖弄出风头的。”乔晋远呐呐地安慰道。
乔英淇并不因为他此言而放下心头大石，略思忖片刻，遂道：“大哥与二哥可在府中？我去找他们商量商量。”
“在的在的，爹爹和伯父都在书房，最近他俩迷上了对弈，整日里得了空便在棋盘上厮杀，我与你一道去。”乔晋远一面回道一面带着她往书房方向走去。
乔煜及乔磊兄弟二人听了妹妹的话，不由得暗暗吃惊，可表面却看不出半分异样，还是乔煜皱眉责怪道：“道听途说之言也值得你这般急燎火燎地跑来？兵部即下了文书调拨，粮草自然会准时送抵边关，事关边关安危，身为大齐子民，谁又敢掉以轻心。”
乔英淇被训得有几分讪讪然。
“大哥说得甚是，若是护粮军途中果真出了差错，我与大哥又岂会不知道？再怎么说我们也总比你这个大门不出二出不迈的恒王妃消息灵通吧？”见妹妹低着头不说话，乔磊笑着打圆场。
听着兄长们如此笃定之言，乔英淇总算是稍稍心安。
是啊，身为侯爷的兄长们说的话难道还不如一个无官无品的尚书之子可信？想来她是关心则乱。
既已想明白，她便转移了话题，闲话了几句家常，便去寻谭氏及范氏了。
直到房门再度合上，乔煜兄弟二人的脸色方沉了下来。
“大哥，想来此事确是有些不妙了，兵部尚书那老小子惯会装模作样，最喜暗地里搞阴的，他提拔的那些人多也是如此。我可记得，兵部下达的文书只说送粮，可没提送粮的期限。中途车驾隔三差五出点意外，拖延他十天半个月也不是不可能。”乔磊忧心仲仲地道。
乔煜重重地叹了口气：“你说的没错，此事我早有所感，到底是今非昔比，再不是当年齐心协力御敌……”
他可以骗得过历来对他最为信任的妹妹，可却骗不过自己，边关的齐军，确实是至今未曾收到补充的粮草。
乔磊也不禁心生悲凉，叹道：“本是同根生……”
☆、第111章 110。109。108。28
“蒋副将可回来了？”刚亲自往城楼上巡视过一圈的赵瀚霆，接过葛昆递过来的布巾擦了擦脸上的汗渍，问道。
葛昆闻言叹了口气道：“属下正要向殿下报告，蒋副将小半个时辰前便已回来了。只是，这一回仍是空手而归。”
蒋副将便是赵瀚霆安排亲自去迎接护粮军的将领，这短短一个月时间，他已经前去迎了不下于三次，可每次都是失望而归。
赵瀚霆动作一顿，将布巾扔到一边的架子上，冷笑一声道：“本王就知道会如此。”
军中粮草一日比一日少，原本攻势凌厉的齐军，如今不得不进入了防守阶段，这也是没有办法之事，谁让粮草久久未到，将士不得和勒紧裤带度日，吃不饱，又有何力气上阵杀敌。
葛昆也是忧虑不已：“如今剩余的粮草，再节省一些的话，勉勉强强能撑半个月，若粮草再不来……”
赵瀚霆脸色阴沉，一言不发地坐到书案前，手指有一下没一下地轻敲着桌面，良久，蓦地出声道：“传蒋副将来见本王！”
葛昆应声而去，不过片刻的功夫，颇有些蔫头耷脑模样的蒋副将便走了进来。
“末将见过殿下。”
“你此番前去相迎，情况如何？”
“回殿下，末将于琳镇在候了三日仍不见护粮军到来，便又安排了副手在原地等候，末将沿护粮军来时必经之路快马走了一日，一直策马至铜城外三十里，仍是没有发现其踪迹，末将无法，只能先行回来复命。”
赵瀚霆浓眉拧得更紧，行了三日，又快马两日，这中间的路程已是隔了许多，若是以粮军正常行驶的速度，只怕需小半个月，这也说明，至少短期内粮草无法抵达。
不待赵瀚霆再说，蒋副将又气恼地道：“末将看来，定是那些不怀好意，生怕殿下立下功劳的小人在作祟！”
赵瀚霆轻敲案上的动作略停顿须臾，眼神愈发的幽深难测。
他又岂会不知道此事定是有人从中作梗，心里也憋了一把火，当下正值攻坚阶段，经过数回雷厉风行的打击后，北狄已显败势，只需一股作气，不出半年，便能将他们彻底赶回老家，再不敢对中原生出觊觎之心。
可惜……
他暗自咬牙，两辈子沙场拼搏，这是头一回打得如此憋气，关键时候被自己人拖了后腿。
“……殿下，不如、不如修书一封，请镇国公或者两位侯爷出面，让平西侯世子担任护粮将，以保粮草及时补充。”半晌之后，葛昆有几分迟疑地建议道。
若是如今朝中还有谁比较信得过的话，必是恒王妃娘家人无疑。只有有镇国公府任一人掌粮草之事，似如今此等情况必不会出现。
赵瀚霆仍未回答，倒是蒋副将眼神一亮：“葛护卫此言甚为有理，有平西侯世子出马，自然不怕小人再作祟。”
赵瀚霆微微摇头：“不妥。战事何时结束仍无定论，中途还需要补给几回更不清楚，这一回是送粮途中出了差错，下一回呢？可能是粮草调配方面有了差池，又或是其他各种让人意想不到的原因，难不成每个关节都要请镇国公府之人出马？”
自镇国公归府荣养之后，乔氏一门男儿当中，除了年幼的乔峥，其余各人均行事低调，不争不抢，一副富贵闲人的模样，也正因为他们这般识时务，才消去了皇上曾对镇国公府生出的忌惮之心。若是这回再让乔氏男儿出马，只怕会让皇上生出不好的想法，保不定会认为他们这些年的低调不过是在等候时机。
葛昆及蒋副将顿时有些泄气。
赵瀚霆垂眸片刻，也不知在想些什么，葛昆两人不好打扰，正要静悄悄地离开，便听他突然道：“传本王命令，着火头军做好准备，本月初八的晚膳不拘多少，便是将余粮全部取出亦无妨，总之定要保将士饱腹。”
葛昆大惊：“可、可……”
“本王自有主意，你下去，通知众将领前来商议军情。”赵瀚霆微微一笑，挥手让他退了下去。
葛昆虽不解，但也不欲多问，颔首领命而去。蒋副将想了想，亦躬身行礼跟了出去。
***
乔煜兄弟俩虽将妹妹给蒙住了，但到底亦心忧战事，遂暗中调动人手往边关打探清楚。
又隔得一个多月，这日，乔磊哈哈大笑着前往书房寻兄长：“大哥，瀚霆那小子果真是艺高人胆大，竟敢将余粮一口气用光，然后出其不意袭击北狄军，烧杀抢夺，逼退敌军数十里。”
乔煜一愣，随即大喜。
有一点乔磊并未提及，赵瀚霆所率军队，当真是将北狄败军抢个清光，便连战死的马匹亦不例外，着伙头军斩杀收拾妥当，或烧或烧或煮，让齐军连食了好几顿丰富的马肉餐。
“他这是背水一战啊！”乔煜笑叹道。
顿了一会，他又低低地道：“只是，此法子并不能治本，若是日后补给仍是跟不上……看来还是得速战速决啊！”
乔磊虽捊须一笑，凑到他身边压低声音道：“大哥，那小子不但胆大，且颇有些运道，继位不久的陵径王为了结交大齐，主动提出愿借粮于边关的齐军，现今这个时候，陵径的粮草想必已到了瀚霆手上。”
乔煜这一回可真的是吃了一惊，只他万万也想不到，这个刚继位不久的陵径王，正正是当年险些便成了他妹夫的柳祥均。
当年柳祥均葬母离开，只向他们说是寻着了生父，因这当中涉及柳家私事，故而他们虽颇为惋惜，但也不欲追问。也正因为此，乔家当中除了乔英淇，并无人知晓柳祥均的身世。
“瀚霆这回倒长了心眼，借着追击北狄兵的掩饰，着心腹大将亲自去迎陵径粮军，瞒天过海地将粮食运回城中隐蔽之处藏好。”乔磊又笑又叹。
“我记得，跟随他出征的那些战将当中，有不少还是谦王一派的，他们……”乔煜仍不放心。
“凭瀚霆的手段，加之战场又是他的地盘，那些人还能翻出什么风浪？早就被他收拾得妥妥当当了。”乔磊嗤笑一声。
“为将者自当保家卫国，若是因一已私心而累及百姓，又有何颜面再立于天地之间？倒不如死了干净。”
战场上绝不能容忍不齐心的将士，赵瀚霆自问亦非心慈手软之人，尤其在自己的军队中，是断断不能有怀异心之徒，战死沙场是将领的荣耀，但若死于自己人的阴谋暗算中，那可就死得亏了。
当然，他也不可能会做那个谋算已方将领的主帅，落人口实之事他更不会做。只是尽最大限度地利�