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阳守军。你要的，不就是他们攻下柴阳后掉以轻心继续南下，待渭河解冻后，有去无回么？”
叶阑眯眼看向萧何，眸中有一丝惊诧。他没有想到，萧何竟然会将他的心思看得这样透彻。
没错，萧何很久以前就已经建议过叶阑，将兆丰和双元的驻兵调往柴阳，而他却没有同意。不仅没有给柴阳增兵，反而还从柴阳调离了大半人马。
他这样做，就是想让秦川从渭河最宽处的潼关南下，这样一来，一旦渭河解冻，他们无法再从原路撤离，到时他们便会发现，三面为敌，一面为水，退无可退。
其实，叶阑这样做还有另一个原因。
诱秦川南下，令萧何出兵，他要让他们正面相抗，成为真正的敌人。
叶阑还未及答话，萧何却又转过头去看向远处道：“说到底，父亲与陛下何曾信任过我。如今我虽是继任了这大将军一职，可在陛下眼中，父亲的话却远比我的重要，但凡父亲所言，陛下无有不允。”
他摇了摇头，苦笑说道：“我这个大将军，根本形同虚设。”
叶阑听他这么说，忽地有些心虚，他所说的的确是实情，说起来，萧何虽然领了这大将军一职，却丝毫没有实权在手。到目前为止，南渊所有的军务，还是叶阑说了算。他沉默了片刻，讪讪笑了笑出言安抚道：“这倒也怪不得陛下，你刚刚进入军中就职，莫说军功，就连仗都还未替南渊打一场，陛下自然不会重视你。此番机会就摆在你面前，你若是打了胜仗，陛下定不会
漠视你的功绩，到时候，这南渊军中，才是你说了算。”
这时，宫中派来传召二人的侍郎到了太傅府，二人也未再多言，便出府往宫中行去。
【柴阳城中】
应清低头看着案几上摊开的那一张南渊地形图，心中勾画着下一战的行军方略。
“师兄，”秦桑指着地图上的曲昌城说道：“曲昌附近皆是高山，地势极低，我们由它城前不远处的滕山自上而下攻城，应比平地要省事不少。”
应清沉默了片刻，点了点头道：“的确如此，只是攻城器械庞大，难以携带翻山。我看，此战我们最好兵分两路，骑兵与步兵翻山而过，辎重兵则绕山而行。”秦桑想了想，点头补充道：“那就这样，朱奉安率兵留守柴阳，其余人一并攻往曲昌。你我二人率骑兵与步兵行至滕山山顶，倪镜率辎重兵绕山到山脚下，待他就位，先锋先由山上攻下，攻城器械便可配合
行动。”
应清点了点头，又是看了一眼那地图，面色慢慢沉下，变得有些凝重。
“师兄可是担心渭河？”秦桑看他这样的神色，试探问道。
应清看了她一眼，指向地图上的渭河说道：“我们的粮草皆是囤积于潼关西侧的余埠，再由余埠跨河转运到南渊来。渭河冰期虽是最长可达三个月，可即便如此，现如今大约也只剩一个月左右了。”他顿了顿，接着说道：“想要在南渊打开局面，至少也需要攻下两座城相互呼应，一座毗邻渭河，接应国中军需供应作为后备，另一座驻扎先锋与主力，便于继续深入进军。若是我们一个月之内无法做到，
那么独守这一座柴阳，便再无丝毫意义。”
秦桑沉默了片刻，深吸了一口气道：“我也知道此次出兵很是仓促，可若是待到开春渭河解冻，南征便更为不易，唯有趁着现在，速战速决。”说完，她又像是安慰自己似的笑了笑：“好在，至少现在我们不必担心有什么诡计，连允已经不在南渊，而萧何，也不会真心帮南渊对付我们。南渊大军群龙无首，定是不堪一击，一月之内……一月之内我
们定能攻下曲昌。”
其实，秦川南征与南渊北征遇到的境况大致是相同的，攻城不比守城，要艰难的多。
在南渊境内攻南渊的城池，他们便无法利用自己在秦川的优势，调动其他城的守军来用，只能一条线往下走，一座一座的打下去，可谓四面楚歌。
不仅如此，深入南渊腹地之后，每攻下一座城，就要分化一部分兵力留守，也就是说，他们用来作战的人马，也会越来越少。
应清心中隐隐有些不安，他总觉得柴阳这一战打得太过轻松，就好像，是故意将城让给他们一般。
他看着秦桑面上坚定的表情，还想说些什么，可最终话到嘴边，却还是咽了下去。
【南渊都城襄陵】
柴阳败报入京之后，齐王便立即宣萧何入宫领命。
今日一早，他与木十六等人已是率军出京，往柴阳行去。
萧何刚走不久，穆遥便来到了太傅府中。
“他又去了？”
叶阑放下手中的书卷，抬头好奇问道。
穆遥点了点头：“就在昨日……夜里，属下本想即刻禀报，但那时已是夜深，属下未敢前来叨扰。”
叶阑微微眯了眯眼，夜里？萧何再次去往公主府，竟是昨日夜里？这……恐怕有些不妥吧？
再怎么说，陵阳也是长公主，即便萧何在谷中随性惯了，这样夜访闺宅，传到陛下耳朵里怕也是不大好听。
想到这里，叶阑看向穆遥道：“此事可有禀报陛下？”
穆遥点了点头：“方才已是入宫回禀过了。”
叶阑微微皱了皱眉，有些担心道：“陛下作何反应？”
穆遥迟疑了片刻，眨了眨眼答道：“陛下说……公子许是即将出征，时间紧迫，才会夜半去与长公主辞行。陛下还令属下，将他这话转述给大人。”
叶阑一听，这才放下心来。陛下非但没有愠怒，还给他找了个台阶下，倒是自己杞人忧天了。
叶阑微微松了口气，点了点头。
谁知，穆遥却像是有什么心事一般，看向叶阑微微张了张嘴，却又没有发出声来。叶阑见他这表情很是奇怪，便疑惑问道：“可是还有什么事要说？”
正文 第一百六十九章 前功尽弃，仓皇折返
穆遥低下头，皱了皱眉支吾着说道：“大人，属下……属下总觉得……公子似乎知道后面有人跟着他。”
“为何这么说？”叶阑有些不解。
穆遥抬起头来，一边回忆着一边说道：“公子一路上回了几次头，都准确的往我藏身的方向看过来，仿佛是知道有人跟着他，却又没有折回来找我。”
叶阑一惊，心中有些不安。
穆遥是个谨慎的人，若不是因为这样，他也不会将穆遥引荐给陛下。现在他既然这样说，就绝不是信口雌黄，萧何当时的表现，一定已是足够明显。
可是，他为何明知有人跟随却不拆穿？
难道，他就是想让穆遥将他的行踪转达给他们，好证明自己在京中并无什么出格的举动？
叶阑细细想了想，他知道自己这个儿子也是个聪明人，他会这样做，倒也并不奇怪。
他想起此前萧何抱怨说，陛下和父亲根本不曾信任他，或许就是因为他已是发觉了自己在京中的所有举动都有人监视，才更会生出这样的感觉。
叶阑叹了口气，心中忽然有些矛盾。
他的本意是希望能慢慢弥补与儿子之间的关系，希望他能渐渐忘记秦川的那些曾经并肩作战的将领，安心留在南渊。
可是想想自己近来的所作所为，对他不是猜忌就是监视，这样下去，只会令萧何与他更加疏远，也更不愿留在南渊吧？
想到这里，叶阑微微点了点头，看向穆遥道：“以后等他回来，你就不必再盯他了。”
【秦川军中】
分配好每个人负责的范围之后，秦桑几人未再继续耽搁，两日后便引着大军往曲昌方向行去。
他们对于南渊国中的地形没有对秦川那样熟悉，所以这一路行军的速度也并不快，走走停停几日之后，他们才到达了之前所说的滕山脚下。
到了滕山，倪镜按照之前的部署带着辎重兵绕山而行，而秦桑与应清则率领骑兵和步兵往山上行去。
他们刚刚行至山顶不久，便有哨骑前来回禀，倪镜所率的辎重兵已经在山下就位，秦桑令其传令，先锋一旦从山上冲下，辎重兵便跟随他们一并攻城。
在山顶等了大约半个时辰，秦桑与应清估计着哨骑应该已经将话带到，便再没有做任何耽搁，下令先锋立即动身下山，直逼曲昌城门而去。
一片喊杀声在曲昌城前的上空回荡，整个战场硝烟弥漫，不到两个时辰，便已是尸横遍野，血流成河。
这一战远远没有攻打柴阳时那样轻松，曲昌城上万箭齐发，秦川先锋几乎全部倒地，才为主力杀出一条血路，让冲车与云梯得以靠近城楼。
攻城与守城很是不同，从来没有绝对的优势可言，只要敌人不开城门，他们唯一的办法便是用箭矢和投石车射击城上守军，掩护冲车靠近城楼撞击城门，再辅以云梯、井阑靠近登楼。
秦桑与应清一边指挥着进军的节奏，一边眼看着冲车已经到达城门，而井阑与云梯上端也已经开始有秦川兵士登上城楼，心中暗喜。
冲车撞击城楼的巨大声音响彻整个战场，在一片喊杀声中震耳欲聋。
“哐”！
“哐”！
每多撞一下，秦桑心中就更急切一分，快了，快了，就快要成功了！
“秦将军！”
正在秦桑的目光紧紧盯着那就快撞开的城门时，侧面一匹快马飞驰而来，到秦桑身侧立即勒停。
马上哨骑顾不得行礼便仓皇叫到：“秦将军！东南方向发现援军！距此不到十里！”
“十里？”
秦桑错愕的与应清对视一眼，心立刻凉了一半。
应清眼中也满是震惊，但他立即镇定下来看向哨骑问道：“来了多少人？”
“粗略看来，至少三万！”
那哨骑面色很是惶恐，因为他也很清楚，从十里外到达此处，不会超过一炷香的功夫，而他们的冲车，绝不可能那么快就将城门撞开。
应清此刻也是立即心中盘算一番，一旦援军到达，尚未攻开城门的秦川大军便会腹背受敌，即便他们攻开了城门，城内定还有挖好的陷马坑和遍地的铁蒺藜需要处理，无法立即击败城内守军，关闭城门。
想到这里，应清看向秦桑，郑重摇了摇头。
秦桑一看，已是明白应清的意思。不能再逗留下去了，须得暂时放弃曲昌，折返柴阳。
秦桑心中暗骂，萧何啊萧何，你来得也太是时候了些。
几日前她与应清算过，襄陵接到败报立即动兵，到此应该也要七八日。除非，他们中间一刻也未曾歇息，昼夜不停的赶往这里。
但是此时，再去想这些已经毫无助益，秦桑虽是不甘，却也掂量得清楚这得失，于是，她只好立即下令：“撤！”
这一撤，等于前功尽弃，不仅方才攻城的所有死伤都算是白费，就连已经攻到城下的器械，也要一并舍弃。总不能再将那些大型器械拖拽回来，那样拖延了撤军的速度，只会让他们的死伤更为惨重。
秦桑与应清一路上也未敢停留，率大军一路折返往柴阳奔去。
虽然她心中觉得，萧何若是在那援军之中，应该不会下令追袭，但她也知道，木十六一贯将他们视为眼中钉，未必就能听从萧何的指令。