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孙纲紧紧地搂住她，她鼓励的话语重新点燃了他的信心，是啊！就算是为了她，他也得去试试！
“这些是沙皇现在的照片，”这天早上，在船政大臣的办公室里，马玥拿过北洋军情处收集来的照片给孙纲看，“这位沙皇长得还挺精神的，就是胡子太多了，这是他的皇后，怎么样？漂亮吧？”
“是啊是啊，真的很美，”孙纲用赞赏地目光看着照片说道，虽然是黑白的，但照片上美丽皇后略带忧郁的神情还是深深打动了他，“放到咱们那个时代，也是大明星级的。”
“她是英国维多利亚女王的外孙女，德国黑森的公主，名叫亚历桑德拉，他们俩1894年11月份刚刚结的婚，”马玥看他还在盯着照片，不由得白了他一眼，说道，“行了行了，还看起没完了，再好看也不是你的了，听点有用的行不？”
“好，好。”孙纲放下照片，有些不好意思地笑道，
“这张，是俄国的财政大臣维特，”马玥又递给他一些照片，说道，“这个，是俄国外交大臣洛巴诺夫，要是谈判的话，肯定少不了他们两位。”她说着，又拿起了一份情报念给他听，“这位维特先生算是高干子弟吧，毕业于敖德萨诺沃罗西斯克大学物理系，曾在敖德萨和基辅的铁路部门任职，1892年任交通大臣和财政大臣，他主持和德国签订关税条约，实行保护关税，酒类专卖，还有改革俄国币制，实行金本位制，修筑西伯利亚铁路，很得沙皇的信任，如果我猜的不错的话这次谈判他应该是主角。”
“一听就是个难缠的角色，”孙纲叹了口气，说道，“老头子还想和他们谈提高关税的事呢，碰上这么个很专业的家伙，会很烦人的。”
“不过，你既然都知道他手中的底牌了，问题应该不大。”马玥安慰他道，
“朝廷要调丁老爷子去台湾，真是闹心。”孙纲想起了这两天丁汝昌就要走了，心情还是很抑郁。
“早就料到了，直隶总督这个职位是八大总督里最重要的（清代中叶后共设八位总督，总管一省或数省，分别是直隶总督，两江总督，两广总督，湖广总督，闽浙总督，云贵总督，陕甘总督和四川总督），很多时候都是满人担任，不是说吗，‘汉人肥，满人危’，朝廷这次派荣禄来，应该说很正常，”马玥说道，“就是不地震，他们也会寻个别的理由把丁老爷子撵走的。”
孙纲不由得默然，满族入主中原建立的清朝，虽然实现了国家和多个民族空前的统一和强盛，但随之而来的副作用也是相当大的，出与对被征服的人数众多的汉民族的恐惧心理，清廷颁布了好多针对汉人的禁令，比如南洋禁海令，其真实目的是为了禁止中国商民前往为西洋人占据的吕宋等地，严防汉人聚集，与西洋人结合颠覆满清政权。（“设禁之意，特恐吾民作奸勾夷，以窥中土”），以致于有后来的“闭关锁国”，也就不奇怪了。马克思也曾经说过：“推动这个王朝（清朝）实行这种政策（闭关锁国）的更主要原因是它害怕外国人会支持很多的中国人在十七世纪的大约前半个世纪里即在中国被鞑靼人（指满人）征服以后所怀抱的不满情绪。由于这种原因，外国人才被禁止同中国人有任何来往。”出于对于汉人的威慑和警惕，满清王朝限制火器的引入和发展，漠视西方科学技术，失去大好时机，在统一全国的战争结束后，清朝统治者禁止汉人拥有火器，以防止汉人利用火器作乱。其实，满清统治者的防汉，制汉心理才是当时刚刚开始的“西学东渐”衰落的主要原因，也是后来资本主义生产关系在中国不能得到长足发展的根本原因。
（一百零三）公费出国
作为一个落后的少数民族，满清统治者心中始终存在着对汉人的猜疑和防范，随着“西学东渐”的潮水不断上涨，他们心中的畏忌也不断加深。把中国和世界隔绝开来，防止汉人和海外勾结危及统治，也就成了清朝统治者的国策。
这种国策不但阻碍了中国前进的脚步，而且造成了国家和民族在政治上的分裂，让广大百姓对满族统治者建立的国家没有认同感，当然也谈不上热爱了。
如今，鸦片战争中英国人的坚船利炮敲开了中国的大门；圆明园的冲天烈焰和太平天国的起义烽火让天朝上国的统治者们从迷梦中醒来，可一旦觉得危险稍稍过去，防汉的心理便又死灰复燃！
想到有一天，自己也可能和丁汝昌面临同样的事情，孙纲的心里一阵阵地发冷。
在爱妻温柔的目光中，他已经暗暗下了决心。
如果可能，把握住机会，还是利用蝴蝶效应，让中国延续了几千年的封建王朝，在自己手中终结！
1896年2月6日，这一天，朝廷正式以谕旨的形式公布了对丁汝昌和荣禄的任命，在孙纲和林泰曾的建议下，李鸿章奏请朝廷批准，由丁汝昌率“飞霆”“飞鹰”两艘驱逐舰赴台湾就任台湾巡抚，督办全台军务，“以两舰驻台，为琉球应援，牵制日本”，朝廷正愁北洋舰队船多势众，很痛快的就同意了。
而荣禄理所应当的上任了。
但刘铭传却迟迟未到。
朝鲜那边，袁世凯按照李鸿章的吩咐，通知了朝鲜政府应该如何处理，朝鲜政府“心领神会”，和日本人签订了一个什么“韩日贸易协定”，详细规定了朝鲜和日本贸易的商品种类，数量和价格，双方互相赔偿损失，朝鲜赔偿日本白银十万两，日本赔偿朝鲜16万日元（都差不多），这个事情就算了结了。
但是北洋军情处带来的关于日本舰队的消息却让他十分不安。
日本人在不到一年的时间里又增加了大小五艘巡洋舰，六艘驱逐舰（三艘为自制），大型鱼雷艇八艘，由于日本在国内实行严格的新闻检查，关于这些战舰的舰名和具体数据都没有查到，虽然北洋军情处已经在日本安插了不少人手（日本人称为“清探”，和管俄国间谍叫“露探”是一个意思），但情报工作一直开展得很是缓慢，前一阵子还让日本人抓起来遣送回国了好几个（日本人怕给中国造成派“定远”“镇远”来日本“观光”的借口，没敢为难他们），让负责情报工作的陈志坚很是恼火，但有些事急也没有用，只能慢慢找机会下手了。
中国的“007”们的未来，任重而道远呀。
他还在考虑要不要去天津去见见荣禄，朝廷的旨意又下来了，任命李鸿章为“钦命头等大臣”，赴俄国祝贺沙皇尼古拉二世的加冕典礼，并借此赴欧美各国访问，随行人员有他的儿子李经方，李经述，外交官罗丰禄，赵式枚，再加上孙纲这个船政大臣（居然是副使）。
他这些天一直在为出行做准备，也是，今生后世根本就没出过国的他冷不丁得到如此高级的“待遇”，还真有些不适应的感觉。
爱妻已经怀孕不能陪同他出行了，他只好在她的指导下自己照顾自己了，为了安全起见，他带上了两位詹淑啸极力推荐的特攻队高手，一个叫林文昊，一个叫楚相莹，之所以没有让詹淑啸跟着，是因为他坚持要詹淑啸和特攻队保护爱妻马玥，但詹淑啸好象露出了一丝不以为然的样子却让他奇怪之余还是多了一丝担心。
等他知道詹淑啸为什么会有这种表情的时候，是他和老狐狸回来以后的事了。
那时他才知道，自己是太太小看爱妻的“能量”了。
关于出行的问题，本来俄国人担心其他国家先邀请李鸿章访问会对己方不利，俄国驻华公使喀西尼一意坚持李鸿章先去俄国，想安排他乘法国邮船先到敖德萨，然后乘专列去彼得堡，经彼得堡到莫斯科，但是孙纲担心路上可能遇到的安全问题，因为老狐狸上次差一点就让人给“爆头”了，所以坚决不同意坐邮船，而是要求乘坐军舰，在他的坚持下，喀西尼和本国商量后同意他们乘军舰前往敖德萨，并保证进入俄国海域后俄国派舰队迎接，于是，在做好充分准备后，他先率“海沣”舰到上海，和李鸿章及俄，德，法，英，美五国驻华使馆人员会合，在这些人的陪同下，同李鸿章及几位大员开始了访问之旅。
同样是来自智利的“海沣”舰由英国阿姆斯特朗公司建造于1883年6月，设计上大量吸收了“超勇”级军舰的特点，很像是放大了的“超勇”。她的排水量为2950吨，舰长82。3米，宽12。8米，吃水5。64米，动力为2台复合式蒸汽机，4座燃煤锅炉，功率6803匹马力，双轴推进，航速18。3节，煤舱标准容量400吨、最大容量600吨，军舰上采用了穹甲防护，穹甲甲板最厚处为2英寸，与中国的“致远”级巡洋舰类似，她本是智利海军装备的第一型穹甲巡洋舰。武备方面，“海沣”舰在首尾采用露炮台布置法，露天各装备了1门254毫米30倍口径的阿姆斯特朗大炮，两舷设置了6座耳台，配备6门152毫米26倍口径阿姆斯特朗速射炮，另配备有2门57毫米哈乞开斯速射炮与3具356毫米鱼雷发射管。各项性能在当时世界上非常突出。
李鸿章其实还不知道，他屁股底下的这艘穹甲巡洋舰和他本人还有着极深的渊源。
近代最初的巡洋舰，中国称之为“巡海快船”，在当时仍留有很多风帆战舰“卖布”时代的烙印，例如火炮大都采用的是船旁列炮布置法，即将一门门火炮排列在军舰的两舷，通过炮门向外射击，属于探索阶段的产物，中国福州船政局建造的“扬武”号二等巡洋舰（依据当时的军舰分类标准，凡巡洋舰拥有两层炮甲板的称为头等；只有主甲板一层列炮的称二等）即是此类。后来随着火炮，舰船技术的不断发展，诞生了以“超勇”级为代表的新型巡洋舰，这类新型巡洋舰的重要特征就是主炮分置在战舰首尾，这一变革对后世的军舰设计产生了深远影响。然而该时期的巡洋舰，大都没有装甲防御，基本都属于无防护巡洋舰，战场生存力不高。有鉴于此，英国于1876年建造了平甲巡洋舰（有别于后来的“穹甲巡洋舰”）“科莫斯”号，在尽量不增加军舰重量，保证航速的前提下，巡洋舰要害部位的顶部覆盖了一段装甲的平甲板，用以防御由上方射入的炮弹，而装甲甲板下方的两舷布置煤舱，利用煤堆在侧面提供一定防护。“超勇”级巡洋舰上即应时采用了类似的设计，但是这种防御方法并不理想，一切还在探索中。这种缺乏有效防护的军舰，显然并不是当时的北洋大臣李鸿章心里想要的“铁甲舰”，在“超勇”，“扬威”两舰回国后不久，李鸿章就认为这种巡洋舰有名无实，“恐不足恃”，言下之意是并不满足，想获取更精良的巡洋舰。尽管在“超勇”级巡洋舰回国的那个时代，这已经是最优良的巡洋舰了。
（一百零四）“吉普赛少女”的往事
英国着名的船舶设计师伦道尔设计出开山之祖般的“超勇”级巡洋舰后，也不是很满足，在绞尽脑汁地想法子做出改良。1881年，中国海关驻伦敦办事处主任金登干，从伦道尔那里获得了一种全新的巡洋舰设计方案，这种被称为“完善型巡洋舰”的军舰，由“超勇”级军舰改良而来，排水量2902吨，舰长260英尺，宽41英尺，吃水18。5英尺，主机功率5000匹马力，使这型军舰铭刻在世界舰船发展史上的，是她的防护方式，这是一型特殊的巡洋舰，即后来的“穹甲巡洋舰”。
穹，在汉字里的意思是中部隆起的拱形。和近代中国对很多外来词的翻译习惯相一致，“穹甲”一词的翻译也十分形象。