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自然，霍明珠不能跟着去诋毁林如忆同霍怀玉，反而想着为她们解释：“母亲近来很忙，怀玉也有先生来教习琴棋书画，没有空也是有的，老祖宗莫怪。”
林老夫人却没有心情理会林如忆母女是否有空，只叹息道：“不聊她们俩，咱们祖孙说点别的……阿矜，你可听说了云樗的婚事？”
“老祖宗怎的好好的说起这个？是预备替云樗物色个好媳妇儿了？”霍明珠假作不知地问道，老人总希望找些话来说，也只好由着他们。
林老夫人神色不那么开怀道：“是啊，毕竟他也不小了，只是这好媳妇儿不好找，瞧遍整个上京城的大家小姐，我老人家没有满意的。如今这情势，更是令我担忧啊，皇帝陛下欲为云樗指婚，这改明儿云樗成了皇帝的女婿，我们平阳侯府便算是完了。”
“完了？”霍明珠认真听着外祖母的话，却不想林老夫人语出惊人，她还未想清楚，只追问道：“怎么会呢？老祖宗多虑了。”
丫头婆子们都被支开了，林老夫人的身子往后，靠在躺椅上，霍明珠在一旁为她捏着腿，听她继续道：“整个天下唯一的万户侯便是我们林家，当年林家老太爷跟着高祖皇帝打天下，才争得今日的地位。可我林家人丁单薄，到了这一代，便只有云樗一个男丁，照理说，当由云樗继承家业执掌兵权，倘若陛下赐婚，云樗成了皇家的女婿，为防止外戚之祸，你觉得陛下会如何做？”
霍明珠似乎听明白了，脱口而出道：“收回平阳侯府的兵权，让云樗做个有名无实的驸马爷，而非戍边的将军？虽然看起来爵位甚高，实则是个空架子？”
“唉，正是如此啊！”林老夫人拍了拍椅背，越发地愁容不展。
霍明珠前世于这些政事上未曾想那么多，她以为百里凤儿再不济也是已故皇后的女儿，做了皇家的女婿，林云樗应当身份更为尊贵，于平阳侯府更有利。因此，当林云樗来问及她婚事时，她便只让他自己做主，可显然，最后还是失败了。
前世外祖母从不与她论及这些大事，这回竟毫不掩饰地悉数说与霍明珠听了，霍明珠有些惴惴不安，兴许外祖母真是担心到了极点，才会这般心事重重。
“老祖宗，无论您怎么担忧，圣旨总是不可违的，有什么办法可阻止云樗成为皇家驸马呢？”霍明珠将心中的话说出来。
林老夫人点头：“是啊，这正是我所烦恼的，若让云樗不娶皇家公主，只可有两个法子，一来，让陛下以为云樗品行低下，未成亲先纳妾，如此荒淫，哪有公主肯再嫁他？”
“可这样一来，陛下随时可以此定了云樗的罪，若品行不端，如何放心以兵权相托付？”霍明珠否决，以为不妥。
“如此，便只剩第二个法子了，在陛下赐婚之前，先为云樗娶妻。”林老夫人又道。
霍明珠又蹙起眉头：“第二个法子也未必行得通，若是知晓陛下赐婚而为云樗娶妻，陛下听得风声，怕会怪罪侯府未将他放在眼里吧？又有谁家的小姐敢同皇家公主相斗？”
林老夫人却不以为然：“这倒未必。”她说话的时候瞧着霍明珠，那双与霍明珠有几分相像的眼眸中迸射出火光来：“倘若云樗自小定亲，有个青梅竹马的娃娃亲呢？”
娃娃亲？青梅竹马？
霍明珠见外祖母一双眼睛看着自己，她再迟钝也该懂了：“老祖宗的意思是……我？”
“对！”林老夫人欣慰地点头，拽着霍明珠在她跟前坐下，笑道：“我的儿，你自小同云樗一块儿长大，你舅舅便同你生父无异，你连一丝顾虑也无。旁人外祖母不敢说，云樗这孩子待你必会一心一意，你们若是成了亲，哪怕是说到太后那儿，也无法定平阳侯府的罪，青梅竹马两小无猜，这些年多少双眼睛瞧着，错不了。”
“老祖宗，我……”霍明珠被噎住，半句话都说不下去了，她从未想过有一日，连她敬爱的外祖母也会想着利用她来化解平阳侯府的危机。不是拿别的任何东西，而是拿她的婚姻大事。
只因平阳侯府有需要，需要她同云樗成亲，好稳固平阳侯府的势力，她便要嫁与云樗，不论她与云樗是否有男女之情，怪道外祖母肯将一切对她和盘托出。
经由前世变故，霍明珠越发敏感多疑，将任何人任何事都不惜往最可怕最悲观处去想，她甚至走了极端，无论是外祖母还是舅舅，悉心疼爱她十载，在父母将她抛弃时收留她的寂寥，是否只为了今日之用？
她是个女孩子，理所当然该为家族牺牲，理所当然不该去想她是否也有爱情也有所属，无论是父族或是母族，她其实都只是棋子。
第一卷 重生 【092】立下志向
霍明珠的脑子乱的很，整个房间里只有她和外祖母两人，可她的耳中什么都听不见，有的只是那些可怖的黑暗和血腥。
她甚至有些怀疑，前世的记忆是否只是梦境，而如今才是刚刚开始的现实？
要么，便如前世一般顺从听话，最后落得可悲的下场，要么便不听从任何人的话，同她想要保护的平阳侯府也闹个老死不相往来？
做人真难啊，在外祖母的眼中，她霍明珠可有一点地位可言？外祖母提出的这个娃娃亲的建议，她能否拒绝？拒绝的后果又是什么……
失去母族的支撑，让她从此成为真正孤独无依的人？
“阿矜？阿矜……”
等霍明珠的耳中终于有了声响，她转头一瞧，见外祖母正望着她，眼神中满是询问。
见她总算有了反应，林老夫人嗔怪道：“你这丫头是怎么了？外祖母同你说话，你倒走了神。”
霍明珠像是抓住最后一根救命稻草似的，抓住了林老夫人的手，问道：“老祖宗，婚姻大事虽说是父母做主媒妁之言，我也愿意为平阳侯府付出一切，来报答舅舅同老祖宗的恩情。可是，老祖宗，我同云樗亲如兄妹，若要成亲，做了夫妻，我们心里怕是都要隔着一层，反倒不如从前亲近了，更遑论要为平阳侯府开枝散叶……老祖宗方才说的，的确是吓着我了。”
她低下头去，甚为惶恐的样子。
“但凡还有法子，外祖母也不会为难你和云樗……”林老夫人叹气道，“你舅母昨日还曾去护国寺求了签拜了佛，便是希望有所扭转，能让平阳侯府度过云樗的婚姻之劫。”
前世，霍明珠的性格并不争强好胜，尤其是在亲人面前，更是宽容到了极点，她这次却没有完全妥协下来，而是提议道：“老祖宗，云樗还在西北边境不曾归朝，陛下的旨意也未下达，一切都只是老祖宗的猜测罢了，事情说不定还有转机呢。而且，我上回听父亲说，骆国公在宴会上问过了舅舅同父亲，问及我同云樗是否有婚约在身，当时舅舅还有父亲都一口否认了，且当着殿内数位大臣的面说的。”
“有这等事？”林老夫人惊讶万分。
“您知晓我父亲那个人，有些话是不会乱说的。我猜想，正因为骆国公提过，父亲同舅舅否认了，如此才有了众多千金小姐要同侯府结亲一事，而陛下也意欲将公主下嫁。若是老祖宗此番又道我同云樗自幼结亲，岂非要让舅舅同父亲下不了台面，说不定，还会被治欺君之罪……老祖宗可要三思而后行啊！”
“这……”林老夫人沉吟了起来，“若有此事，那你舅舅真是糊涂了！唉！”
霍明珠的手握着林老夫人的手，她倒不认为舅舅糊涂，以她对霍正德的了解，若是他想摆脱平阳侯府的控制，让自己的地位步步高升的话，怎么会甘心委屈地做平阳侯府的女婿了，还继续做平阳侯府的岳丈？
他有两个美貌的女儿，且其中一人还被九王爷瞧上，上京到处流传着九王爷英雄救美的故事，他又一早就瞧见了百里宗律对她的殷勤，怎么会不打这个主意？
虽不能完全确定自己的猜想，霍明珠总算找到了安抚外祖母的法子，她提议道：“老祖宗，您先别着急，我回去问问父亲，或是待舅舅回来，您再问问舅舅，是否确有此事。在此之后，我再听您同舅舅的吩咐吧，若是真的毫无办法，我同云樗成亲也无不可，只要平阳侯府能化解危机便好。”
听罢想法的失败，林老夫人的头立刻疼了起来，她抚着额角叹了口气道：“一家人，总也不能发力在一处，世事难料啊！唉！我这把老骨头还整天想着儿孙的事，也着实是力不从心了。”
“好了，不说这些了，省得还让阿矜丫头烦心。”林老夫人叹息了几声后回了神，对霍明珠道：“来，阿矜丫头，扶我去花园走走，上午这时候不太晒，园子里的牡丹倒是开得极好。”
“是。”霍明珠毫无异议地搀扶着外祖母的手，出得门来时，素缕同宋嬷嬷也迎了上来，跟在了他们身后。
“老祖宗，小姐为您选购了两匹云锦，是南边儿新来的款式，可新鲜好看呢！”素缕在平阳侯府也的确比在将军府时自在，有什么话也喜欢说出来。
“哦？”林老夫人笑了，“我倒要瞧瞧阿矜丫头的眼光如何，若是不好看，定然是素缕这小蹄子多的嘴。”
“呵呵……”
众人都笑了，霍明珠也跟着笑。
独独素缕一人不乐意了，瞪了嘲笑她的霍明珠一眼，咬唇道：“老祖宗尽向着小姐呢，都不肯听我们这些丫头说话，素缕是再不敢扯谎的。”
“瞧瞧素缕这小蹄子的嘴儿多利索，我这老骨头竟也说不过她了……”林老夫人笑道。
众人见老祖宗笑，岂有不开怀的道理，即便是再笑不出来，也勉强挤出来一丝。
一行人陪着林老夫人去花园赏牡丹，独霍明珠一人心不在焉，虽然面上笑着，心里却有诸多算计。她本想按部就班地一步步循着前世的路子来走，只在关键的步骤上先下手为强便够了，谁知今世转变良多，半点不由她自己决定。
若她不早做打算，等着圣上赐婚或是太后指婚，亦或者是外祖母做主为她许嫁，她其实都没有办法掌握自己的命运，只有听从圣旨亲恩地嫁了。
归根结底，是她地位太低微。
她是将军府的小姐，可这将军府的小姐之名，顶多可让她嫁个好人家，不愁吃穿富贵一生，那她的仇呢？她的恨呢？如何化解？
仇人太强大，身份又尊贵，立志奔着那龙座而去，她若不能站在至高的地方，总有一日，他会将她抛在脑后，连她拙劣的报复也看做不堪一击的儿戏，不痛不痒地一笔带过，多可怕，多心有不甘。
花园中的牡丹开得热烈，自古牡丹艳冠群芳，被视为皇后的象征，霍明珠的目光从遥远的空洞处渐渐凝聚，视线便落在了那大朵绽放的牡丹花丛中——
她若想站得高，第一便是做帝王身旁的那个女人，等她杀伐决断都由自己，便什么都不用怕了。前世，百里宗律不是将她抬入宫中替行将就木的皇帝冲喜吗？
若不出老皇帝毙命一事，百里宗律该改口称呼她一声皇嫂或娘娘，只要在那个位置上一日，他便不敢放肆地动她一根汗毛。
归根结底，什么是好东西？
权势、地位、金钱，每一样都是好东西，每一样都可以助她一步一步往更高的地方走去。
在牡丹花丛前蹲下，霍明珠借着赏花的由头，仔细地想着自己的计划——皇帝是九五之尊，她作为将军之女，能见到皇帝的机会太少，即便见到，也不过遥遥望上一眼，根本不可能让皇帝瞧上她……
“小姐，听说九王爷最爱这牡丹花了，他的王府里头种了大片的牡丹园，可美了，连太后同陛下都曾去赏花。”素缕又不知从哪里得来的消息，爆出了一个让霍明珠豁然开朗的一句话。
霍明珠像是被谁敲了一棍�