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杜云萝乐得躲懒，与杜云茹两人嬉嬉笑笑说话，正好说到了锦灵的婚事上。
杜云茹瞪大了眼睛，道：“你未免也忒心急了些。”
“也不算心急，”杜云萝压着声儿道，“锦灵和锦蕊两个年纪都不小了，要是过两年一块嫁了，我提进屋里伺候的就都是侯府里的人了。不如趁着锦灵嫁出去，先提一个年纪小些的进来，等将来锦蕊嫁了，这个娘家的丫鬟还能再多留两年。”
杜云茹睨了杜云萝一眼。
理是这个理，可这番话，杜云茹品着有些不对劲，就像是杜云萝并不信任侯府里的人手一样。
杜云茹了解杜云萝的性格，她不是那等疑心重，又喜欢有事没事带着审视目光看人的人，按说不至于还未进门就先观望上了。
虽然不知道原因，但杜云茹以为，防人之心不可无，杜云萝这般考量也无可厚非。
这场婚礼办得热闹又风光，却也耗费了苗氏大量的心力，等陆桓陪着杜云瑛三朝回门之后，苗氏紧绷着的精神一松，一夜之间就病倒了。
水芙苑里忙成了一片。
苗氏需要休养，中馈就压在了夏安馨身上。
夏安馨是个新手，跟着苗氏学了几个月，却没有独自掌事过，苗氏怕廖氏虎视眈眈趁虚而入，干脆把沈长根家的拨给夏安馨去做帮手。
有沈长根家的帮忙，夏安馨的心落下来一大半，就算有管事婆子欺夏安馨年轻没经验，一抬头看到沈长根家的板着脸站在一旁，也不敢生事了。
一时倒也太平。
而府外，云栖请了媒婆去段氏跟前说亲，锦灵毕竟是杜云萝的丫鬟，段氏不能直接应下，使人来安华院里递了口信。
杜云萝自然是答应了，很快，大喜的日子就敲定了，选了十一月二十八，赶在腊月前完婚。
甄氏已经听杜云茹说过了，也没有格外吃惊，倒是莲福苑里，夏老太太特地问了起来。
“满打满算，也就四个月，云萝的婚事顶多拖到明年春夏，最要紧的时候缺了个锦灵……”夏老太太迟疑。
甄氏见屋里就剩下兰芝伺候，也就不避讳了，低声道：“老太太，这事儿我和云茹、云萝都商议过。既然看对了眼，早些办了也没什么不好的，锦灵是个机灵的，早些过去打点打点。”
夏老太太通透人，听了要“打点”也就明白过来了，颔首道：“这倒是，二房里的那位太太掌家有些年头了吧？想来根基是极稳固的。
你看我们府里，怀平媳妇病着，馨丫头打理打理是名正言顺的，可底下不还有几个刁的吗？
馨丫头可是老婆子的娘家人，又是暂时接手，这都有人兴事，云萝往后要掌家，遇到的麻烦一定更多。
能有个靠得住的提前去打点打点，倒是好事。”
甄氏和夏老太太想的一样。
主子是可以处置仆妇们，但越是世家，里头关系就越错综复杂，牵一发而动全身。
没有摸清楚状况就贸然出手，肯定会惹来不少麻烦，可要是事事忍下，人人都当你好欺负了。
夏老太太摸着手中的玉扳指，沉吟：“既如此，缺的人手就要挑个仔细的，安华园的二等里头，可有得用的人手？
若是挑不出来，就从别处挑，府里这么多家生子，总能挑出个机灵晓事的。
早些寻了来，叫锦蕊、锦灵教上些日子，一定要派得上用场的才好。”
夏老太太絮絮吩咐着，一脸慎重：“这可是要紧事，等挑出来了，送来让我看看，对了，锦灵性子辣，那就选个稳重些的，一个红脸，一个白脸，才能压得住人。”
句句都是对杜云萝的关心，甄氏心里暖暖的，连连点头道：“老太太您放心，我晓得。”
第228章 百娘
甄氏出了莲福苑，就径直回了清晖园，又使人去请了水嬷嬷来。
水嬷嬷不敢耽搁，速速赶来，站在庑廊下擦拭了脸上汗水，又理了理衣角，这才随着水月进屋去。
甄氏坐在东稍间里，等水嬷嬷问安后，让水月给她看了座。
水嬷嬷推了几句，最后还是粘着边儿在杌子上坐下。
甄氏问道：“妈妈在安华院里也有五六年了，依妈妈看，那几个二等里，可有出挑的？”
水嬷嬷垂着眼，静静思考了一番。
甄氏当初让她去安华院里伺候，就等于是留了个眼线，安华院里但凡有些大小事牵扯了杜云萝，水嬷嬷都要往甄氏跟前报一声。
前些年，她跑得勤快些，自打去年春天开始，杜云萝性子柔和许多，除了去年端午前和杜云诺在屋里闹到砸了东西以外，水嬷嬷也没来通风报信过了。
这两日，锦灵的婚事在私底下传着，水嬷嬷晓得，甄氏这是要挑个人顶替锦灵了。
自个儿的一两句话，就能决定院子里那几个二等的命运，说句真心话，水嬷嬷很是紧张，也不得不更谨慎。
许久，水嬷嬷抬起头，恭谨道：“回太太话，依奴婢看，那几个二等的清扫清扫、伺候姑娘倒都还成，可要说稳重、机灵，都差了一点。”
甄氏挑眉，道：“妈妈为何说？”
话已经出口了，又是在甄氏屋里，水嬷嬷也不怕传出去叫人记恨，便道：“颇有些拎不清。锦蕊的性子，太太您是知道的，她管教丫鬟很是严厉，因而二等三等的都怕她，也不喜欢她。
锦蕊嘴巴得罪人，院子里也有婆子们不喜她，背地里说锦蕊长锦蕊短的，那几个二等三等的分不清好赖，叫人唬得团团转，明面上不敢跟锦蕊顶嘴，暗地里跟着婆子们说长论短起来。
这般不明是非，听风就是雨的，若有人要忽悠她们当枪使，保准一挑一个准。”
水嬷嬷这话说的是极其明白的了。
甄氏闻言，冷冷笑了：“我倒是不知道，云萝院子里竟然有这么多长舌！今日编排大丫鬟，明日是不是就要编排主子了！”
甄氏与锦蕊打的交道不多，但能让她伺候杜云萝多年，锦蕊的脾气，甄氏早就摸得清清楚楚了。
锦蕊忠心、能干、做事麻利、从不躲懒，嘴巴厉害却不搬弄是非，一就是一，二就是二，与锦灵那个好脾气的凑一对，就如夏老太太说的，一个红脸，一个白脸，正正好。
其余的二等、三等丫鬟，虽然不是甄氏亲手挑的，但也让赵嬷嬷仔细摸过底细秉性，这一个个小时候看着还挺懂事的，怎么在安华院里待了几年，竟然越活越回去了？
要说近墨者黑，小丫鬟们叫一些婆子们给教坏了，可她们也是锦蕊、锦灵教导的，怎么偏偏就没学好！
真真是学坏容易学好难。
甄氏沉着脸，她现在要挑个人出来，竟然是全军覆没了。
赵嬷嬷端了冰块镇过的杏仁露来给甄氏降降火气，宽慰道：“太太，莫要心急，这事儿真论起来，也有根源。
锦蕊和锦灵两个都是出挑的，是我们姑娘的左膀右臂，又与姑娘年纪相仿，明眼人都看得出来，等姑娘嫁出去的时候，带上的一定是这两人。
院子里那几个小丫鬟，自知爬不上，越不过锦蕊和锦灵，时间一久，叫那些婆子糊弄了，也就说得过去了。”
甄氏没出声，她细细想着赵嬷嬷的话。
无论是做主子还是做丫鬟，人都要有个念想，谁不盼着自家的日子能更上一层楼？而安华院里，底下那几个，就寻不到一个念想了。
不过，世事难料，谁能想到锦灵会在杜云萝前头放出府去嫁人？
要是早知道往后能有个空缺，也许就能收敛了心思做人做事了。
甄氏目光一凌，世上没有那么多的早知道，既然那一个个不是本分人，那就一个都不用。
甄氏偏过头问赵嬷嬷：“府里还有哪个丫鬟出挑些？”
赵嬷嬷皱着眉头沉思。
倒是水嬷嬷眼前一亮，刚要开口，可想到自己刚刚否决了一堆人，这时候再提个旁人出来，像是刻意为之一般，就赶紧低下了头。
甄氏没看漏水嬷嬷的神情，道：“有人选就提出来，不用顾忌，是好是坏，我还要打听过的，又不是你一句话就一锤子买卖了。”
水嬷嬷应声，道：“奴婢是听水芙苑里的贺妈妈说的。
三姑奶奶没嫁人前，有个二等叫百娘，今年十一岁，为人很是灵巧，是个家生子，跟着三姑奶奶身边的两个大丫鬟做事，都夸她伶俐。
贺妈妈看她是个能做事的，收她当了干女儿。
三姑奶奶出阁时带不上她，贺妈妈去问了沈长根家的，沈长根家的说，这一下子多出来的二等三等，一时哪有那么多的好缺，百娘年纪还小，不如再过两年，等春华院里的丫鬟放出去一批，再提进去伺候二奶奶。”
甄氏抿了一口杏仁露。
府里用人都有定制，各处都没什么缺。
杜云茹出嫁时也留下来一批二等三等，花了半年多，各处年长的丫鬟放出去了，苗氏才安置妥当。
按说杜云瑛留下来的这些，倒是可以挑挑拣拣，等杜云澜娶亲之后，调去他院子里做事，可碍于廖氏的性子，大抵是不肯用水芙苑里出来的人的，这些人要再寻个体面去处就不易了。
沈长根家的行事仔细又挑剔，她肯应下让百娘过两年去春华院里，可见她是满意百娘做事的。
甄氏想了想，与赵嬷嬷说道：“你去水芙苑里打听打听，若真是个得用的，就跟沈长根家的说一声。”
赵嬷嬷应下了，亲自走了一趟，下午时就把人领到了甄氏跟前。
百娘只知道是三太太寻她，旁的都被瞒在鼓里，有些惴惴，却也没有慌乱，规矩行了礼，等着甄氏问话。
甄氏打量了一番，百娘年纪小，五官没有长大，入眼只觉得端正。
问了几句话，百娘答话时咬字清晰，条理分明，甄氏命她走动、坐下，这丫头举手投足也挑不出什么毛病，这让甄氏很是满意。
甄氏带着百娘去了莲福苑，夏老太太看了一圈，这事儿就定下了。
第229章 审问
夜色深沉。
晦日的夜晚没有月亮，云层压低，连繁星都不见踪影。
没有点灯笼，云栖引着一身黑衣的穆连潇穿街走巷，在一处有些破败又毫不起眼的宅院外停下脚步。
云栖不疾不徐在门上敲了三下，隔了一会儿，里头才传来一串脚步声。
木门打开，露出一张比夜色还黝黑的脸，只那双圆溜溜的大眼睛叫人看得真切些。
大汉见是云栖来了，侧开身引人进去，关上门后，对穆连潇恭谨行礼。
“人还关着呢？”云栖低声问大汉。
大汉连连点头：“关着，一直就关在柴房里。”
柴房里点着蜡烛，只要天一黑就点上，穆连潇透过窗户往里头看了一眼。
一人被捆住丢在角落里，整个人萎靡不振，目光涣散，正是马德海，另有一人看守，此时坐在门边的杌子上，端着一碗阳春面吃得正香，面汤似乎是拿肉骨头熬的，香气四溢，连门外都闻见了，更不用说里头的马德海了。
大汉搬了把长凳过来，拿布抹了抹，道：“爷，您将就将就。”
穆连潇颔首，在窗外坐了，外头暗里头明，他能看清马德海，马德海却看不到他。
云栖低声交代了大汉几句，大汉颔首，推开柴房的门进去了。
穆连潇看着大汉审问马德海，神色平静，眼神却很专注，他留意着马德海的一举一动。
他知道马德海是个熬得住的硬汉。
二