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“走,咱们却四海……不,到长乐楼大吃大喝一番,不醉不归。”刘元进也爽快起来。
两人兴高彩烈的离群而去,丝毫没有注意到背后一双忌狠的眼睛看着他们。
“哼,有什么了不起,不就是中了两个名额吗,比起我扬州刘家来又算得了什么?”刘士启狠狠的啐道,想起三人一路同行,两人吃住都是用自己的,刘士启心中更是不平,却忘了,当初完全是他以老乡之情强拉住两人,否则两人早已和他分离。
放榜之后,那些榜上有名的士子都兴高彩烈的继续留在京城,等待着官府对他们的征诏,而失意的士子刚开始陆续回家,有些家中殷富的士子则干脆留在京城,等待三年后的再次大考。
只是一条消息的迅速留传却让那些欲回家的士子留住脚步:这次科考有人造假,考前试题就已经泄露,只是京兆府和暗衣卫却联合起来欺骗皇上,让皇上下旨,用已经泄漏的试题考试,其榜上之人,许多就是靠花钱事先买到了考题。
早在考前,就有不少士子就接触到过卖考题之人,当时大家半信半疑,不过,随着皇榜的公告,事情迅速平息下来,如今又重新流传起来,并迅速传遍各个士子耳中,是因为这条流言指明了各科榜上哪个,哪个士子是花钱买到考题,有名有姓,加上许多自我感觉良好的士子却没有录取,士子们心中的不平迅速被撺起。
“重考!重考!重考!”贡院外又一次围满了士子,这一次,他们即不是要考试,也不是要看榜单,则是要推翻前次科考的结果。
贡院的大门紧闭,里面的官员急得团团转,一个个溜到徐德言面前,问道:“大人,怎么办,怎么办?”
徐德言一阵头痛,汉朝时就有太学生因为朝庭处置不公而闹事,当时只有几百人,却掀起党锢之祸,而现在却是近万人,他们被人唆使起来,却是为自己的权力而争。
京兆府也是乱成一团,担任京兆尹之职八年来,屈突盖头一次感到棘手。
“大人,要不派出衙役将他们驱散得了,数千人围着贡院,如何了得?”一名幕僚建议道。
“胡说八道,你这置大人名声于何地,难道想让大人的名声遗臭千年不成。”另一名幕僚大声反驳。
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第八十三章 请旨
“砰”的一声大响,刘元进的房间大门被大力推开,刘元进微吃一惊,连忙抬头朝门外看去,却是好友朱燮走了进来,此时朱燮脸上一片愤然,仿佛受到莫大的屈辱。
“怎么啦,发生什么事了,看你的样子倒象是有人追债似的。”刘元进放下手中的书本,难得的开着玩笑。
自从与刘士启关系闹僵后,两人离开四海客栈,住进了官府免费为贫困士子提供的驿站,这里的待遇当然不会太好,需要四名士子共挤一间,不过,一间房中能有一名士子高中已是泼天大幸,象刘元进与朱燮两人齐中的情况实在是罕见。
住在驿站里的士子多是出身寒门,得知自己落榜后便早早收拾东西回家,京城物价腾贵,房子不要钱,可是要钱的地方多着呢,故此眼下驿站的房间却是多了出来,一人住一间也不少见,刘元进与朱燮还是住在一起。
接理眼下放榜已经结束,驿站可以收回房子,只是此次科考有不少寒门子弟高中,其中不少就出自驿站,驿站方面也就睁一眼闭一只眼,只要你住就不赶人,刘元进喜静,这些天都少有外出,朱燮却喜动,反正已经高中,每日里天一亮就出门在京城四处游玩,倒是有几次买东西欠钱,被人追到驿站,还是刘元进拿钱补上,刘元进才会如此开玩笑。“什么追债,刘元进,亏你还有心思看书,发生大事了,你竟然不知道。”朱燮瞪着眼,呼哧,呼哧的喘气。
“什么大事?”看着朱燮脸上神情不似作伪,刘元进终于放下手中正看的书本,心中却不以为然,两人已经金榜题名。还有什么大事值得关心。
“外面传出谣言说此次科考有假,考题早已泄漏,许多榜上的士子都是靠事先购买到了试题才中举。”朱燮急忙将谣言的事说了出来。
“无稽之谈,此事科考前早有定论,所泄考题是有人借机敛财。根本就不是真的,怎么又有人谣传……”顿了顿,刘元进又道:“若是真题,中的就是刘士启而不是我们了,这种事估计是一些红眼之人搞出来的,反正不关你我之事,燮兄。你就不要参和了。”
朱燮脸上苦笑起来:“元进兄,你我不参和也不行了,谣传购买试题人的名字就有你我两人,眼下士子们群情汹涌,正聚在贡院外吵闹,我听到不妙才赶紧跑了回来,说不定等下就有人来找我们对质。元进兄,我们是否要搬过地方,暂时避一避。”
刘元进听得手脚冰凉,心中掠过一个念头:阴谋,这里面肯定有阴谋,只是自己到底得罪谁,却无端扯进了这个阴谋当中来。“除了我们。还有谁被说成买题?”
“多了,至少有十几人的名字在流传,有一个士子被人认了出来,刚好碰到前往贡院地落榜士子,这些人直接逼问那名士子。让他承认购买考题之事,那名士子不从,差点被打死,好在衙役及时赶到制止,我怀疑等下也会有人找到我们,不如先避一避?”朱燮建议道。
刘元进镇定下来:“避,不能避。一避就说明我们心虚。别人不知道,可我们完全是靠真实的本事考取的。为什么要避,我宁愿死也不愿避。”
朱燮叹了一口气:“也罢,早知你会如此,我回来只不过要你有个准备而已,既然不避,那就让我们一起面对吧。”
“好兄弟。”刘元进用力的拍了拍朱燮的肩膀,两人相视一笑,默契于胸。
不一会儿,一群士子地脚步声就往这边走,一边走还一边嚷道:“刘元进,刘元进、朱燮住在哪里?”一边喊,一边将驿站的房门踢开,这个样子完全不象是士子所为,倒象是强盗一般。
两人听得明白,在房中挺了挺胸,正要走出去,外面一声喝止声传来:“什么人擅闯驿站?”却是驿站管理的官员闻讯赶了过来,接着传来一阵争执声,士子的声音越来越弱,最终那些士子还是转身离去虽然作好了面对其他士子质询的准备,真正听到这么多脚步声过来时,两人身上还是冒出了一身冷汗,这些人人多势众,又眼红别人金榜题名,若只是争辩,两人心中无鬼,自然不用害怕,只是怕就怕对方不讲理,要用拳头解决就遭了,听到外面没有声音,朱燮拉开房门,整个院子悄无人影,两人对望了一眼,全松了一口气。
今天整个忠勇伯府的下人连走路都带着小心翼翼,谁都知道自家老爷的心情不好,若是谁今天不长眼犯到老爷手中,那才叫自寻死路。
数千士子围着贡院声讨,即使是以京城百姓地见多识广也从来没有想过这种情况会发生,贡院,京兆丞府固然焦头烂额,暗衣卫的日子也不好过,流言的部分就直指暗衣卫欺骗皇帝,这条流言很聪明,它表面上就皇帝的责任摘开,矛头直指负责此次科考的几个部门,事实上,谁都知道科考是皇帝一力主张的,发生了这样的事,无疑极大地损害了皇帝的威信,用心可谓极为险恶。
只是这些人抓又抓不得,任由所为更是不行,凭着掌管暗衣卫多年的经验,袁浩知道其中肯定有人搞鬼,很有可能就是和前面泄露考题之人是同一批人,当务之急是要追查到谣言的源头,若是不能快速处理,朝庭只会越来越被动,袁浩将暗衣卫的头头几乎都招聚起来,劈头盖脸的就是一顿大骂,然后限定时日,三天之内就要追查到源头,才将把有头头轰出府门。
这些暗衣卫的头头平时难得来到忠勇伯府上,一过来就是挨骂,回去之后也是火冒三丈,又把下面地人骂了一个狗血喷头,然后限定二天内查出结果,等到了具体人手中时,只剩下一天的时间了。
骂完这些头头,袁浩苦笑了一声,自己也收拾了一下衣冠,准备进皇宫向皇帝请罪,他自己也作好了挨骂的准备。
一名手下匆匆赶来:“大人,暗衣卫百户卫昀求见。”
袁浩正要去见皇帝,若是普通的百户,袁浩说不定不予理会,就是要见也要等到从皇宫回来之后,只是卫昀正是最早察觉到试题泄题之人,如今直接找上门,肯定是有重要事禀报,他连忙把准备车马的人叫住:“等一下,先把卫百户带过来再说。”
“是。”禀报地暗衣卫匆匆下去。
卫昀走进袁浩院子时,一眼就看到院中正准备的车马,他心中顿时庆幸自己来的正是时候,那天早上起来,卫凌差不多将头天晚上说的东西忘光,卫昀却记得清清楚楚,这几天,卫昀都挣扎在上报和不报的犹豫当中,不论是暗衣卫还是表面上生意之事,卫昀都懒得打理,让一直习惯于卫昀工作一丝不苟的属下暗自奇怪,差点要认为自己的上司兼老板换了一个人。
今天地流言传到卫昀耳中时,卫昀知道此次科考再无法善了,在效忠家族与皇帝之间,卫昀最终还是选择了皇帝,若不是他早已被逐出放族,很难说卫昀会作出这样地选择,这个时候,把家族利益看得比皇权大,是世家子弟的普遍选择,这也是当初暗衣卫选人不要世家子弟地原因。
“属下拜见指挥使大人。”
“起来吧,有什么事长话短说,本官要赶到皇宫。”袁浩虽然接见了卫昀,只得因为心中着急,语气多少有一点不善。
“是。”卫昀知道袁浩所说是实,连忙检重点将那日所探到的事情说了出来。
尽管早有所料,袁浩还是被卫昀被报告的事惊愕了半响:“什么,你说皇宫纵火是卫家家主主使,你能保证所说是真,不是道听途说?”
“属下保证所说非虚,若有差错,大人尽管把属下发配海外做苦工,属下绝无怨言。”对于京城暗衣卫来讲,发配到海外已是最严重的惩罚了,甚至比死还让人难予忍受。
“好,不用再多说了,你也随本官入宫吧。”
“卑职遵令。”
要给一个上柱国大将军定罪,没有确切的证据根本不可能,即便有了确切证据,袁浩也需要请到圣旨才能对卫子升展开行动。
听到卫昀的禀报,杨勇也是勃然大怒,算来算去也没有算到卫家头上,卫子升在杨勇还是太子时期,多次站在杨勇一边,算是皇帝的心腹,没想到这样一个人,也因为科举和自己离心。
“来人,传朕旨意,马上宣卫柱国,卫大将入宫。”杨勇几乎以冷笑的语气道。
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第八十四章 主使
听到皇帝传诏自己,卫文升并没有感到不妥,虽然在皇宫中的纵火失败了,只是卫凌却没有被抓到,对于卫凌,他有足够的信心不会背叛自己,何况离皇宫失火已经过去数天了,皇宫失火的消息却没有传出宫外,皇帝摆明了是想大事化小,小事化了,那他还有什么可担心的。
等到他进宫后,看到宫中各个门口都站着盔甲齐整的禁卫时,才隐隐感到不妥,纵使皇帝好武,皇宫内院何至于弄得处处兵戈,只是到了这里,他就是想反悔退出也不行,何况这些年来,皇帝早已建起自己的威严,他就是明知皇帝要对付自己,是否有勇气反抗也是一个未知数。
见到内侍将自己引导到武德殿,卫文升的不安又加重了不少,待他迈到武德殿外面的回廊时,分明看到了回廊上栏杆处刚刚油漆的痕迹,而皇帝就站在离那些栏杆不远处看着自己。
“微臣参见皇上,皇上万岁!万岁!万万岁!