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康熙走进凉阁时,神情依然如往日,带着温和淡笑,见怀袖坐在书桌旁,笑问:“怀儿晚上看什么书呢?”
怀袖将面前的文心雕龙奉与康熙面前,顺带向外厢唤人进来添茶,应声的却是涣秋。
怀袖吩咐时,顺口问:“雪雁呢?刚才不是她在这儿么?”
涣秋道:“雪雁晚饭后为主子炖了白果乳鸽,刚去了厨房,特叫了奴婢来,替她在此听传。”
怀袖轻轻点了下头,道:“你去换茶吧,用牡丹绣球就好,顺带让人去说与雪雁,就说万岁爷来了,我晚间不进汤品了。”
涣秋点头去了,怀袖仍折回来进入凉阁陪康熙说话。
康熙随手翻着书卷,问:“怀儿晚间看这些费心神是书,不好入眠,不如随意翻些故事传记,解解闷子就好。”
怀袖听康熙这么说,心中转念,浅笑道:“这几日,臣妾蒙万岁爷特允,在卷宗阁内倒是看了不少旧事。”
康熙将书缓缓放在旁边的桌上,目光落在怀袖温和如玉的娇颜上,道:“朕今日也是听说了一事,正想问你。”
怀袖淡笑垂眸:“请万岁爷先说。”
“朕听闻有大臣说,今日在翰林院瞧见了你,你跑去翰林院做什么?”
怀袖没想到康熙居然这么快就得知了此事,略想了想,笑回道:“方才万岁爷提及看故事,臣妾正是瞧见了一则故事,不明其详,就去了翰林院,请教臣妾的老师吴先生。”
康熙闻言,轻轻挑了下眉,问:“怀儿究竟看了什么故事,倒是勾起了朕的好奇。”
第539章 旧人旧伤
“江南名仕府邸,落生了一个粉雕玉琢的女娃儿,长至五岁时已显钟灵剔透之姿,文采琴书无一不通!”怀袖边说故事,边用折扇扣着京韵大鼓的点儿。
康熙听了笑道:“怀儿说的不是你自己么?”
怀袖笑嗔:“万岁爷惯会说笑,臣妾生在北疆,长这么大还没去过江南呢!”
说完继续讲故事:“却说五岁那一年,府中两位叔父皆参加科考,谁知这本是金榜题名之途,却引来了满门血光之灾!”
康熙听至此,不觉皱紧眉心,听怀袖继续讲:“沈家两位贡生被拘,沈家满门受株,全家老小七十六口皆葬送刀下。”
康熙问:“那个小女娃儿呢?”
“女娃被乳母带回家中,偷捡回一条性命!”
“后来又如何了?”
“后因乳母家中过活艰难,乳母又卧病在床,女娃儿长至十岁那年,被卖至梨香院,沦落为一名歌妓。”
康熙不禁轻叹:“着实可惜了!”
怀袖继续道:“却说这位沈家小姐,原本出身名门,容貌风流,又通诗书,擅琴棋,长至十五岁,已艳名远播秦淮河畔。”
康熙点头:“果然沙不掩金,是真名仕自风流!”
怀袖却道:“自古红颜多薄命,多少富贾公子欲求之入府,皆被这位沈家小姐拒绝,她却偏生看上了京城内侯门贵胄家的一位文采风流的哥儿!”
康熙蹙眉:“歌妓乃贱籍,如何能入得侯门呢?”
怀袖轻叹:“这便是她薄命之根源,这位侯门公子也是难得有情,不顾阖府反对,硬是纳了这沈家小姐为妾,在外为其安置了房舍。”
康熙不解问:“故事至此,这位沈家小姐也算是圆满了,何故感叹薄命?”
“侯门公子是多情种,却也是个薄命郎,相敬如宾的日子只过了年余,这位公子便撒手人寰,剩沈家小姐独守孀居,宅院被收,人沦落街头。”
康熙听至此,伸手牵住怀袖的手,将她带至身侧,笑问:“你这是从哪本书里看来的?故事写的如此朴素迷离,怎么朕没读过这书呢?”
怀袖接着盈盈明烛,仔细望着康熙晶亮的眸子,问:“万岁爷当真也觉着这沈家小姐可怜?”
康熙原本挂着温和笑靥的唇渐渐收敛,伸手将怀袖腰身揽坐在身畔。
“这不过是一则故事,怀儿何故当真?你自有朕庇护安好,此生断不至沦落至此,不必为其感怀伤悲。”
怀袖望着康熙此刻柔和的俊彦,心中百转千回。
想起容若会朝当日,康熙握着她冰凉的手,想起朱赫塔娜的殷殷叮咛,想起老祖宗赐的和合如意簪中的“莫失莫忘”,想起大婚之后,康熙对自己的刻意冷落……
怀袖知道,她不该在康熙面前旧事重提,那是她心头的伤疤,也同样是康熙心头的伤疤。
可是,她今天若不提,恐沈婉虽身为纳兰妇,此生就只能流落如此凄楚困境。
往事历历,旧情余温,怀袖心如蚁蚀。
康熙见怀袖垂着眼眸,只以为她困了,便缓缓站起身,轻抚着她的背温声道:“怀儿早些歇息,睡前看看《小窗幽记》就好,不可再看此类伤神的故事,否则朕要将书没收去了!”
康熙说话时,转身就要往外走,怀袖却突然扑身跪在地上,叩头低声道:“万岁爷且留步,臣妾有一事相求!”
康熙微怔,缓缓转回身,看着跪在自己身后金砖上的怀袖,俯身牵住她的手,欲将她从地上挽起来,怀袖却执意不起。
“怀儿有话说便是,何故如此?!”
怀袖仰着脸,澄澈如莲般的眸子望着康熙温柔的眸光,缓缓道:“臣妾心里知道,有些事,提及伤神,有些人,提及伤心,既伤臣妾的心,亦伤万岁爷的心,可是……”
怀袖说至此,不知该怎么说下去,眼中已掬了浅浅的水雾。
康熙望着怀袖,心里已然明白她话里的意思,薄唇缓缓呡成一线,又坐回方才的八宝琉璃榻上。
“既然你想说,那就说吧!”
怀袖缓缓俯身向上叩头,直至前额抵在冰凉的青砖上。
声音虽然有些哽咽,却吐字十分清晰:“望万岁爷恕臣妾欺君之罪,臣妾方才所言,并非书中故事,而是……纳兰容若之侍妾,沈婉。”
怀袖说完,仍俯身跪在地上,耳畔半晌未听见康熙说只字片语。
过了片刻,怀袖只听得面前有轻微的脚步声,缓缓的,踱出了凉阁,紧跟着门外珠帘响动,外厢的木门开了又合上。
怀袖缓缓直起身,轻轻闭上眼,泪水顺着腮边缓缓淌落下来,她知道,这一次自己又惹恼了康熙。
容若,已经成了康熙心头一块永远揭不得的疤。
————
“这些日子,万岁爷整日忙着与施琅将军做沙盘,半月未来咱们清芷宫。
内务府的这些小子们倒是有心,南边刚进贡的新鲜龙眼和荔枝,单给咱们主子,就送了两篓来!”
“那当然,甭瞧万岁爷没来,谁不知道,咱们主子是万岁爷的心尖肉,他们敢不敬着!”
初过芒种时节,早饭后,太阳已显炙烈,两个小宫女正坐在殿廊下唠闲嗑,
映雪转过回廊走来,听见这话,蹙眉叱道:“什么话也敢在主子门前摆弄,又想让福公公掌嘴了不成!”
两个小宫女立刻站起身,给映雪行礼。
映雪摆了摆手,轻声斥道:“在主子面前做事,切忌多嘴,要教过你们多少遍才能长记性!”
“映雪姑姑,咱们是听见衍庆宫里的宫女在前殿门前显摆,心里不服气,咱们宫里的赏赐从来都比旁处多,只不过咱们娘娘不让说!”
其中一个小宫女说的振振有词。
映雪脸色微变,正欲开口,听闻身后有宫人轻声道:“这里就是清芷宫了,姑娘进去吧!”
映雪回转身,见一位通神雪白长衫,面罩白色纱帽的女子,由宫人引着向内款步行来。
映雪立刻迎了过去,问:“不知这位姑娘是……”
白衣女子闻言,正欲叩拜,却被同行的宫人拦下,说:“这位不是毓妃娘娘,是清芷宫内掌事宫女映雪姑姑,让她引着你去见正经主子便是了!”
第540章 勿念勿念
映雪上下打量眼前的白衣女子,问随同来的宫人道:“是谁让你领来我们宫的?”
宫人如实道:“人是万岁爷着人传入宫的,奴才入内请了旨,万岁爷此刻正忙着,只说让将人送来清芷宫,咱们就将人送来这儿了!”
映雪正欲开口,恰巧雪雁由后厢走至前殿来取东西,瞧见站在宫门口的白衣女子,有些惊讶地忍不住走至近前仔细打量。
“果然是你!”虽然隔着白色面纱,但雪雁仍将白衣女子的面容瞧的清楚。
映雪听她这么说,惊讶问道:“你认得她?”
雪雁道:“我只是见过罢了,小格格却认得她!”
映雪听闻,对那宫人摆了摆手,宫人径自去了,对白衣女子道:“既然是万岁爷传你入宫,又送来我们清芷宫,必定有缘故,你随我进来吧!”
白衣女子缓缓施礼,轻声道谢,随着映雪走向内廷。
怀袖此刻正在后园的湖边,命人搭起锦缎凉棚,下设一桌案,正对着满眼碧荷,正专心描绘丹青画卷。
映雪带着白衣女子走至近前,在距离怀袖十余步远的地方停了下来。
怀袖仍专心作画,脚边卧着的雪额却先转过虎目,喉咙里发出低低的吼声。
怀袖轻叱:“不许淘气,又没生人进来,你叫什么!”说话间,目光始终专注于笔尖的白宣上,丝毫不知有人靠近。
雪额喉咙里依然滚着低声咆哮,映雪轻声道:“主子,乾清宫的宫人引了外客觐见!”
怀袖闻言,将笔下一支淡黄的荷蕊描绘完,轻轻阁下玉杆紫毫笔,才缓缓转回身。
眸光越过映雪,直接落在她身后的白衣女子身上,微怔了片刻,下意识挥手退去左右侍立的宫人,缓缓向前走了几步,低声道:
“你去廊门口守着,没有我的允许,谁也不许进来!”
映雪应声退去,宽敞的凉棚下,只剩下怀袖和白衣女子相对而立。
看见怀袖,白衣女子也是微怔打量。
眼前的怀袖身上穿着见家常的粉白色襦裙,引天热,外面只罩了件鹅绿色的蝉翼薄衫。
水鬓如云披在背后,由台阶上缓缓下来,被湖面吹起的微风铺开裙摆,又有身后一池的碧荷映衬,丝毫没有皇宫内的金贵气息,相反,却如凌波洛神,分水降凡,美若瑶池仙姝。
怀袖安抚雪额的头顶,款步行至白衣女子近前,白衣女子缓身跪地请安:“草民沈婉,叩见毓妃娘娘千岁,千千岁……”
怀袖亲手将其挽扶起来,明眸中掬着薄薄的水雾,强压下胸中的激动,将沈婉让至荷花池边的木几前。
两人在锦团上落了座,有宫人上茶又退去,怀袖才问:“你何时入的宫?”
“昨日有差人去我居所告知,今晨就有官车接我进了宫内。”沈婉始终低垂着眉睫,说话的声音特别温柔。
手轻轻转动面前的冰裂纹杯盏,怀袖想说什么,却又觉一时无从开口,正踌躇间,却见沈婉从袖笼中取出一件青色旧捐帕包裹的东西,轻轻放在怀袖面前。
“这是大人临去时留给草民的,说若草民有幸得见娘娘,务必将此传叫与您!”
怀袖闻言,心里一惊,望着桌上放着的青色捐帕小包,缓缓伸出手,将轻飘飘的小包握在手心里。
“可见过万岁爷了?”怀袖轻声问。
沈婉轻轻摇头:“刚才送