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第一次,宝兰让容若内心产生了些心疼的感觉。倒不是因为情恋之事,而是沉重的,令他无可奈何的叹息和无以回应的恳求和托付。
宝兰也跟怀袖同样不想进宫,今日宝兰来找他,跟他说的正是这件事,索额图即将对宝兰禁足了,眼瞅着春节一过,阳春里的选秀就要开始了,而且据说太皇太后孝庄对这次选秀也万分重视,原因很简单,康熙的后位至今仍空着。后宫群凤无主也不是长久之计。
容若听着宝兰哭诉,脑子里徘徊的却都是怀袖那日流着清泪的娇颜。
他心里很清楚索额图执意送宝兰入宫的用意,事实上,宝兰的姐姐赫舍里已经封后,按照规矩,她完全可以不进宫的,可索额图仍费尽心思将二女儿宝兰送进宫去,其目的已如司马昭之心了。
“我知道你不喜欢我,或许因为我不懂那些诗词歌赋,又或许我没有那般婉约细腻的情致,我常常想,像怀公子那样品貌的人跟你走在一起那样的般配,倘若他是女儿身,你们必定是人见人慕的天成佳偶。但我对你的用心你应该明白的。”
容若默默听着宝兰的话,他能做的也只能默默地听着。
虽然见到宝兰眉目间的思愁和眼底的泪,他的心也沉沉的,可是终究是无可奈何,任由她心如花瓣随风飘散,容若只是感叹这些如花般鲜嫩的生命却不能真正如花般肆意绽放在温暖的春天里,却要在这万物复苏,使人憧憬希望的季节被深锁高墙。
容若沉沉地叹息一声。
宝兰却用力抓住容若的一直手臂,仿佛抓住了湍流中一根浮木。“容若,我求你去向皇上要了我吧,我求你,我宝兰长这么大从没真正求过谁,只这一次。”
容若仿佛被宝兰这突兀的一语震懵了,愣了半晌才迅速抽出宝兰手里抓着的自己的手臂说“这怎么可能?宝兰,这件事我办不到!”
“你可以,只要你开口就可以,皇上那么喜欢你,连太皇太后也那么疼你,只要你去跟他们说,他们一定会同意的。”宝兰扔不死心,继续说着,伸手还想去抓纳兰的衣袖,却被纳兰闪躲开了。
宝兰虽然抓空,却不死心地继续说着。直到精疲力竭,直到嘴唇干裂,泪流不出来。
容若看着宝兰由痛哭渐渐变成啜泣,肩膀一耸一耸地颤抖着,释放过的情绪逐渐缓和下来,站起身,走到宝兰身边,轻轻拍了拍她的肩膀说:“宝兰,你是聪明的丫头,怎会揣度不出你阿玛送你入宫的用意?何苦还来求我?”
宝兰沉默着,抬起头看向容若的眼神里透着绝望。容若知道她心里一直都明白的。即便没有怀袖的出现,他们俩人也是不可能的。
宝兰面对这容若站直了身子,表情从没有过的肃然,腮边的泪流过的潮湿痕迹为肃然的深情凭添了几分悲凉。
“抱我一次吧,我们就此别过,再见面就犹如隔着黄泉了。”
容若听她这话心头一惊,仔细观察着她的面容,感觉到了她的决绝,却无法判断她是不是要自绝余生。
宝兰见他这样凝重的眼神反轻笑起来,“放心吧,我就是不为我,还得想想我阿玛呢,他承担不了再失去一个女儿的疼了。我只想给我的情一个完满的了结。”说罢神展开双臂,缓缓走近容若。
宝兰的双臂穿过纳兰身侧的两肋,在他背后环接在一起。越圈越紧。
容若没有反抗也没有去拥抱宝兰,只站直着身子任她抱着。下颚新长出的浅青色胡茬似有似无地碰触到宝兰的发丝,他的目光却飘出窗外,飘向远处。
就在容若神思游离的时候,突然感觉到左肩胛一阵疼痛,赶忙低头一看,见宝兰狠狠地咬在那里。
宝兰抬起脸,复杂的眼神盯了他一眼,转身跑出门去了,紧跟着听见门外侍女们惊呼“宝兰格格”的声音。还有略微嘈杂窸窣的脚步声。
小安子轻轻地走过来,挽住容若的胳膊。
“怀儿走了?”容若问道。小安子点了点头。
容若一进自己的通志堂就闻到一股淡然馨香。走到桌边端起那只朱红的漆雕木匣,容若的心情被这亮烈的颜色烘地暖和许多,他自己都觉得刚才对待宝兰的态度太绝情了些,可是又无可奈何。
爱情原本就是对一个人的恩宠,对千万人的绝情……
★★★
这几日,因容若病着,怀袖闲来无事,便偶尔去紫凤楼听几场书。
昨夜下了场薄雪,清晨时,天光放晴,阳光洒落,映着天地间晶莹剔透,怀袖吃过早膳,陪着朱赫塔娜闲聊了一会子,因朱赫塔娜去了佛堂,便回至自己的绣阁。
实在看不进书,便换了衣裳,牵了马向紫凤楼晃去。
冬天,街面上天寒地冻,沿街摆摊的小商贩一过晌午,早早便收摊回了家,因此,茶坊里听书喝茶的人,便比往常多出数倍。
今日紫凤楼,如往常一样,早早便没了单独的桌子,怀袖被茶博士引着与两个年轻公子同坐一张方桌。
怀袖点了盏碧螺春,并一盘盐焗松子,一盘沙炒南瓜子,坐等周铁嘴接着讲昨日的书《杨家将》
周铁嘴今日来晚了一会儿,听书的人等得无聊,便随意闲叙,怀袖手里剥着松子,有一搭没一搭地听着。
“哎,你昨儿听说了没有,刑部衙门出事儿啦!”只听后桌一个男人低声道。
旁边一个男人听见,也凑过去道:“我听说了,好像是死了个人。”
第049章 红玉之死
怀袖听见这几人提到“刑部衙门”不禁集中心思,侧耳听他们说些什么。
就听之前的那个男人道:“就是!都有人瞧见告示了,据说是女监死了个人,哎呦!好惨呀!”
怀袖不禁皱起眉心,心底突然浮起一种不祥的预感。
“是,我听说是个怀孕的女囚犯,肚子都被人剖开了,孩子被挖出来扔在旁边……”
不待那人说完,怀袖手掌中握着的一把松子被攥地嘎巴巴直响,额角青筋挑了挑,“砰!”一把将手中的茶碗向地上一摔,回身探手扯住那人的脖领子,厉声道:“说!你方才说的可是真的?”
旁侧喝茶的人见此情景,都惊愣在当地,那人见怀袖脸侧青筋暴起,目放凶光,吓地结结巴巴说道:“是,是真的,告,告示都贴在刑部衙门大门口了。”
怀袖闻听,撒开那人的脖领子,伸手向荷包内取出一锭银子撂在桌上,撩袍便向门口奔。
走至大门口时,迎面进来一彪形大汉,怀袖因走得急,与那大汉撞了下膀子,那大汉见怀袖只身一个单薄小公子,伸手扯住怀袖的胳膊嚷道:“哎!你哪儿来的小子,敢撞本大爷!”
怀袖侧过脸,瞪着那大汉,冷声道:“放开手,敢拦着小爷的路,当心小爷撕了你!”
那大汉闻听怀袖年纪轻轻,却出言狠辣,正欲开口,却对上怀袖一双如血灌的赤红瞳仁,惊地赶忙松开手。
怀袖一脚踢开门,飞身出了紫凤楼。
策马直奔刑部衙门前,果然见侧面墙壁上贴着一张告示,怀袖走上前,眯起眼仔仔细细读了几遍,又看下面画像上娟秀的女子,不是红玉又是谁?
泪水顿时溢出眼眶,在冰凉的脸上滚下两道温热的痕迹,怀袖颤抖着伸出双手,一点点将那张告示从墙上揭下来,折好揣入怀内,飞身上马而去。
此时容若正坐在通志堂内,与几个朝中官员正商议事务,忽闻院落中小安子叫道:“怀公子,您且留步,大人屋里有客人,哎!怀公子,怀公子……”
“砰!”书房门被推开,怀袖闪身伫立在书房门口,脸被风吹得通红,两腮凝结着斑斑湿痕。柳眉倒竖,一双凤目含恨凝血。
容若见她如此,惊地霍然起身,轻声询问:“怀……你怎么了?”
旁边原本与容若商议事务的官员见此情形,皆纷纷起身,识相地悄然回避出去。
容若缓缓行至怀袖身畔,从袖管内抽出帕子轻轻擦拭她腮边的泪,边问道:“怎么了?大冷天儿流这么多泪,皴了脸又要疼好些日子。”
说罢,伸手去握怀袖的手,却被怀袖抽手躲开,从袖管内抽出那张告示,递在容若面前。
容若伸手接过告示,轻轻展开来,仔细看完,面容始终沉静无波。
“原来你终究还是知道了这件事。”容若轻声叹息,将告示缓缓收起。
怀袖听见他如此说,惊诧地蹙眉问道:“莫非你早就知道了?”
容若轻轻点了点头道:“昨日晚间,这件事发后不久,我阿玛就接到了消息。”
“明大人怎么说?”怀袖急切追问。
容若道:“阿玛说,对方是冲着我们纳兰家来的,那些人不晓得红玉腹内的孩子不是我们纳兰家的,只想借此事羞辱我纳兰家,最好引得我家有所动作。”
怀袖闻听,思及那时红玉的一颦一笑,不禁悲由心生,颤声问:“那,那红玉就这么白白惨死了吗?”
容若叹息一声,无奈地摇了摇头道:“这件事刑部衙门自然会去查,我们切不可轻举妄动,对于这件事,阿玛昨日已再三嘱咐。”
两颗晶莹的泪珠由脸颊淌落,跌碎在暗红色的地砖上,过了片刻,怀袖缓缓抬起眼帘,目光如薄冰般寒凉,面容沉静道:“既然你们高贵的相府怕受牵连,我不怕,这件事,我要管!”话落,转身向外行去。
“怀儿!”容若一把抱住怀袖的身子,急切道:“你冷静点行不行?这件事不是单凭着一腔义气就能解决的。”
怀袖使劲挣扎着,口中喊道:“这些都是你们男人官场中厮杀的事儿,凭什么让我们女人做牺牲品!不公平!”
容若望着歇斯底里的怀袖,心中充满疼惜,死死将她的身子拥入怀内,柔声安抚道:“你说的这些我都知道,可是,这世间原本就没有全然公平之事,比如你要入宫,比如我……”
容若突然刹住话茬,垂下眼帘,深情凝视怀中微微颤动着臂膀的娇弱人儿,温声道:“眼下,我尚在病中,很多事情,虽心有余却力不足,我现在唯一挂念的就是你。”
怀袖闻听,唇微微动了动,却没说出话来。
容若继续道:“这件事,既然是对方针对我们纳兰家来的,即便红玉腹中的孩子不是揆叙的,我阿玛也定不会善罢甘休,只是,越是遇见这种事,越需冷静行事,否则,不正好中了对方的激将之计?”
怀袖闻听此言,方才渐渐安静下来,将脸埋入容若怀内,良久,低语道:“我就是觉着红玉死的太惨,太可怜……”
容若轻轻拍着她的后背安抚,轻声叹息道:“我知道你的心思,相处这么些日子,我又何尝不难受……”
第050章 狐袍笑侃
初入冬,清晨已十分料峭,紫禁城里洒扫的小太监们,忙得热汗气直冲头上的红顶子,昨夜里的一场瑞雪将整个皇城罩在苍茫里,次日清晨刚好放晴,碧蓝天际映衬下的雪闪耀着着宁静的白,黄瓦红墙越发显得色彩卓艳。
苏麻喇姑怀里抱着一个大的锦缎包裹,踏过太监们刚清扫干净的青石板路,迈进南书房东暖阁的门槛儿。
张廷玉正立在康熙炕桌前拨弄蜡芯,扭头看见苏麻喇姑,赶紧附身施礼:“苏麻姑姑,这么大早的