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两人谁也不看谁，却齐声大笑，在别人看过来，倒象是忘年好友在叙旧情。
常啸天先控制不住：“林健在你那边还好吧？麻烦你转告他，说我常某人一直很惦记他！”
他故意说得咬牙切齿，恨之入骨，心中却是紧张万分，手心见汗。
钱朗不易察觉地皱了一下眉头，随即喋喋怪笑：“阿健年轻有为，我很赏识你这位兄弟！怎么？你还不知道他去了哪里吗？”
常啸天手中的酒杯颤动，酒水险些泼出，回头盯了钱朗：“他没和你在一起吗？”
钱朗白胖的一张脸笑得如花儿开放：“哈哈！你是他的大哥，不会不知道他喜欢什么吧……”
他只说了一半，常啸天只觉得喉咙被扼，钱朗泰然自若地举手向远处什么人打着招呼，常啸天以为他要离开，急得伸手拉了一下，终于失态。
钱朗故作惊讶地回身看看，摇头继续道：“他去了法国，研究什么飞机制造。这小子，手中黄货不少，据说足够开一家大工厂！怎么，你从来没听说吗？”
他颇有长者风度地拍拍常啸天：“可别忘了刚才和法国人的承诺，和为贵！”
说罢，扬头大笑而去。常啸天跟上几步，恨不能一脚踹翻，捏碎他的脑袋。见酒会之上已经有许多人目光移向这边，他心烦意乱，没等酒会结束，就匆匆离开。
汽车上，阿水道：“原来健哥去了法国，他用来开工厂的钱一定是那笔黄金！”
邵晓星道：“说得好好的，要在上海等我们回来，这中间不知起了什么变故。”
“谁见了黄澄澄的金子不动心！我们只拿了十分之一不到，便做了许多事。那批金子要是全在天哥手上，不知能办多少事情！”阿水也知道大哥最近常为资金周转犯难，不由神往。
“唉，阿健冒死救了老大，总算还够义气。”老魏叹道。
他们你一言我一语议论着，常啸天在后座上闭目静听，心中说不清什么滋味，钱朗的话他半信半疑，但如果真这样，对兄弟而言，倒是再好不过的一个结果，尽管他再不会回来帮自己。他眼前又出现林健那双眼睛，似乎总要穿透什么似的，望向远方的样子。也许，他早就向往着属于自己的那片天空了吧，没有杀戮，没有仇恨，只做想做的事情。
常啸天忽然觉得目前的雄心壮志，也许根本就是一个泡沫，毫无价值而言，不由苦笑。邵晓星一直偷看他，暗吐舌头各捅了阿水老魏一下，大家都住了口。常啸天睁开眼睛，正好捕捉到他们的怪样儿，不由笑道：“不要这样说林健！说不定有朝一日，我也会去法国找他呢！”
邵晓星急了：“那可不成，您可不能再丢下这么多兄弟不管。”
阿水倒是天真：“法国？那可是出美女的地方，那地方的妞肯定比上海舞厅的白俄妞儿盘亮。天哥要去享受，别忘了带上我！”
连常啸天在内，车上人都忍不住笑出来。
常啸天人在江湖，想和林健去法国只不过是一时感慨。一旦重新踏上这个充满机遇和挑战的繁华地，就如同钟摆上了发条，再不能停下。
第九章 雨夜女客
闫森周年祭日，墓地已重修一新，千余洪门徒众，赴万国公墓大行祭祀。
祭拜搞得很隆重，整整进行了大半天天。闫夫人和大小姐闫意筋疲力尽回到闫公馆，已是午后。刚刚落坐，就有人报常啸天到府。
尽管闫森临终要置常啸天于死地，但他复出之后，对这位前老大的家眷，可以说是凡事周到，无微不至，母女俩对他甚为感激，赶紧起身相迎。
常啸天风尘仆仆走进来。
闫意刚刚哭过父亲，眼睛还红红的，以一贯的样子，半抬眼帘羞羞搭搭地看着常啸天。她一直称他做常大哥。她想起了早上和母亲对她说的一番话：“阿意，娘一向很疼你，当初你爹要把你许配给常啸天，我看出你不愿意，一直帮你拖延这件事。现在想来，真是大错特错！如果早早招了啸天进门做婿，钱朗就不会乘虚而入，害了你爹的性命。现在，娘越来越觉得，你爹真的很有眼光，啸天不光接替了你爹的职位，而且还是我们的大恩人！娘问你，如果现在重提这件婚事，你意下如何？”
闫意当时目光呆滞，她很清楚，闫家只有她这样一个女儿，常啸天从钱朗手中将她们母子救出，又对她们以礼相待，要报答这种大恩大德，以身相许是唯一的办法。自己青梅竹马的恋情，注定要随家中的巨大变故，无疾而终。闫意沉默良久点头做答，她分明听到母亲舒了一口气，自己却怎么也忍不住落下泪来。
此刻，坐在这个比自己高出一个头的男人面前，闫意心如撞鹿，常啸天高声说什么，她一句也听不进去，只是感觉他要走，下意识地又起身送行。站起身来，她才发现常啸天还带来了一个人，一个自己此刻最不想见的人，阿三！
阿三今天衣着显得格外整齐，手腕上的护套被一件皮衣盖得严严实实，领口居然扎了一条围巾，一副着意打扮的样子。闫意知道这其中含意，不由心中大痛，勉强点了一下头，走了出去。
阿三被常啸天调去北平已经三个多月，赶在闫森的祭日回来，刚才在墓地人太多，也没顾上和闫意相见。现在一看见心上人离开，急不可耐地追了上去：“阿意！”
冬天的花园光秃秃的，和阿三再次相对，闫意心比天寒。她知道，自己是要和他说个清楚了：“三哥，我想好了，我要嫁常大哥。”
“为什么？为什么要改变主意？”
“是我不好，你可以骂我，也可以恨我！忘了我，再去找个比我更好的女子。”
“可是……”
“你什么时候走？北平很冷吧，多穿些衣服！一切小心！”
闫意快速说完，象只受了惊的小兔，急忙溜走了。只剩阿三傻傻地站在原地，自言自语道：“可是，阿意，为什么不听我把话说完，我这次回来，就不走了！”
转眼到了春节。
大年初一，常啸天率一干手下来闫府拜年。闫夫人设宴招待。她很想趁了今天，和常啸天提出婚事。常啸天与富家小姐的一段情史，她也略有耳闻，派人打听到那小姐家并不同意，而且在常啸天出事之后，已经将女孩送往国外。闫夫人觉得时机已到，自信以闫家的家世和女儿的样貌，常啸天一定会欣然同意。她叫人把常啸天请到书房。
常啸天进门，后面又跟进阿三。闫夫人见了嗔道：“阿三，你先出去，我有话想和啸天单独说。”
常啸天抬手制止：“闫夫人别急，先听我说个好消息，我在淮海路上弄下一块地皮，准备辟成全上海最大的游乐场。”
闫夫人点头赞道：“你们年轻人，新鲜点子多，做起事来有冲劲，洪门这些个生意，早就该交到你们手上了。”
常啸天拉过阿三：“我准备把这个游乐场，交给阿三打理。”
闫夫人有些惊讶：“阿三从小没读过书，只会打打杀杀。前几个月，你叫他去北平办事，我都有些担心，现在，你又叫他来料理这么大的一处生意，能行吗？”
阿三在闫家长大，所以闫夫人当他是儿子一样看待，所以说起自己的担忧来也无需遮掩。
常啸天笑笑：“您可别小看了阿三，他做事情肯动脑筋，很会管理生意。闫爷他们打江山，多年来领着兄弟们在道上混，给我留了好班底子。可是现在形势有些不同，政府禁毒力度大，烟土生意全被三鑫公司垄断，我们还没有能力和他们拼抢，这一行眼瞅着插不下手，越来越难做。现在的赌场、妓院改叫娱乐事业，既公开又合法。我想趁这个机会，慢慢改头换面，做正当生意。这样，一来兄弟就不用总是在刀枪口上混饭吃了，二来政府社会也会改变对我们的看法，一举两得。所以，我鼓励兄弟们多向阿三学习，黑白两道都要转得开。”
闫夫人心里明白，闫森年代的基业，现如今已四分五裂，常啸天这样说，是为了不伤她的自尊心。她矜持地点头道：“啸天，我知道你会做得比闫爷好。既然你这样信任阿三，是他的幸运。阿三，还不谢谢你们大哥的抬举。”
阿三笑着向常啸天拱手道：“谢天哥！你和夫人有事，我先出去了。”
常啸天等他走出去，坐下来问道：“找我有什么事情吗？”
闫夫人道：“老爷生前曾有过一桩大心愿，一直没了。我趁了今天过节，和你说出来。”
常啸天略一思索，直截了当地问：“是大小姐的婚事吧？”
闫夫人吓了一跳，盯了他：“怎么，你知道我要说什么吗？”
常啸天自信道：“男大当婚，女大当嫁！闫小姐是你们唯一的爱女，闫爷肯定最不放心她，我当然一猜便中。”
闫夫人被他先入为主，倒不知如何继续了。常啸天话锋一转：“闫夫人，我有个不情之请，还望您应允。”
“你说。”
常啸天面色郑重：“我常啸天无父无母，一直孤身一人。闫爷对我有知遇之恩，更是情若父子。夫人若蒙不弃，今天我就认您当干娘如何？以后，我在上海就有自己的家了！”
闫夫人又惊又喜，不由站了起来，连声道：“好，好，那当然好！”
常啸天又道：“这样一来，我会把阿意当作亲生妹妹一样看待。她的事，我一定会为她做主，您大可放心。”
闫夫人一下子被他说得云山雾罩：“妹妹？做主？”
常啸天索性挑明：“实际上，阿意和阿三青梅竹马，早已两情相悦，只是一直不知如何和你老人家谈起。我想我们应该玉成他们的好事，只要您同意，我就以兄长的名义，立刻为他们操办婚事。”
闫夫人呆坐半晌，看见常啸天还在探询地望着她，清了一下嗓：“嗯，原来，你是为阿三做媒，这个……我再想想，再想想。”
常啸天跟进道：“父母之命、媒妁之言已经过时了。我不敢枉称红媒，不过借了干哥哥的名义，把他们的想法转达一下而已。您也顺应潮流，做个开通的母亲吧。阿三不错的，一定会有出息！看，一天之内，儿子、女婿您全认下了，闫爷在天有灵，也一定会高兴！”
闫夫人被他说得懵懵懂懂，不由自主点了头。
晚宴之上，闫意和阿三成了中心人物，被大家当话题说个不停，笑个不行。阿三在闫家地位骤变，第一次坐到主人桌上，兴奋之意溢于言表，闫意一直羞涩地低着头，丰盛的年饭都没动几箸，却不忘当了众人，举酒走到常啸天身边，亲手斟了满满一杯，自己也举起一杯，衷心道：“我敬你，常大哥，谢谢你！”
常啸天做媒成功，心情甚佳，一饮而进：“以后这个常字可以免了，阿意！”
闫意也敬重地看着他：“是！大哥！”
主位上的闫夫人突然发话：“阿三，阿意和你只是订亲。道理上，她是独生女儿，应该为父亲守孝三年的。所以，两年后我才准许你们完婚。”
常啸天一听，知道闫夫人对女儿的自由恋爱，虽然口中应允，内心还一下子难以接受，故而有此一说。他正要说话，不料阿三站起来：“闫夫人，闫爷生前对我和阿堂视同已出，我早把你们当成亲生父母。您就是不发话，我也不会在孝期之内成亲。再说，我刚刚接手生意，也想多和天哥学些东西。男子汉理应先立业后成家，这样，才更有资格娶�