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快马在马监更换，直传长月。
这一仗比数年来任何一次胜仗都让人欢雀。即使陈州遥远，几乎与小民的生活无关紧要，但人们太需要捷报了。随着十余骑带着边朔的寒意，带着那一仗余留的血衣，带着远道疲惫都掩饰不下的不想旁视之傲，归来在入宫的军道仍不下马地狂赶，肃穆呼捷，一些心系朝局的人都难以忍禁，含泪狂贺。
但那一瞬的时刻后，人人所看到的日子都与原来一模一样，物价虽有落势，但依然很高，青黄不接的日子依然不改青黄不接。
春风过岭，长月城外东风解冻，桃花孕育欲绽。董云儿的日子渐好，有滋有味。因为续费租赁的日子早早到来，飞鸟不但让他们父女好好歇息，还从长月送来了各种各样的好吃好用的东西。对这种得来不易的巴结，董云儿和董老汉都却之不恭。尤其是董云儿，一觉睡到太阳射到屁股才揉着微肿的桃目起床。他们并没回长月的意思，而是喜欢上这里，但吊吊价钱，让人巴结的感觉，放弃就太可惜了。
半中午，她打着呵欠起床，按按自己的小腹，出门见董老汉，撒娇一样说：“阿爹，我吃胖了，怎么办嘛？！”
“人家小鸟却瘦了，快求铺子求出病来。”董老汉说，接着微笑着看着董云儿，“听说纲亲王打了大胜仗！”
“我看也没我哥哥的份。”董云儿哼了一句说。
她往前走，看到院子里一大群男人正截竹片，打磨，穿孔，突然哈哈大笑，前俯后仰地说：“阿爹，有好戏看了，那贼鸟不是四处买盔甲，还要制些便宜的竹甲，树皮甲吗？有他赔的。”
董老汉“嘘”了一声，奇怪地说：“他赔，你高兴什么？不过我倒希望他赔。没仗要打，天下太平，人人安居乐业总是好的。”他边说边凑到别人那里，看穿军棉的人用牛皮编缀半长不长的竹片，拿起一块里层衬了薄皮的圆块看，问：“这是胸口上的吧。”
“恩！”一个木实的小伙子点了点头，分别指给董老汉说，“这是下腹的，这是护肩……”
“你说这当兵的来给人做工，从朝廷拿着饷，给别人赚着钱，这贼鸟的父亲也跟他儿子一样！真是。”董云儿也不回去收拾装束，迈上两步，笑着奚落。
这些兵士一看到她就都几乎要流出口水，出洋相。所以，他们都不敢抬头，只在压力中傻笑。兵尉陈皮倒还能应付，勉强抵挡住她的笑，说：“其实——，其实是我们自愿的，你们不知道训练有多苦，我当了一辈子兵，从来没想过会这样，还放狗咬人。必须一击击中包着铁片的狗，就这样——。”
说完，他拉出一只狗样的木头比划几下，又说：“我们这些，现在还带了一个，免得应付不了以后的训练！”董云儿看上面已经被画好几处要害，吃吃笑笑，眼睛闪亮，评价说，“有其子必有其父！”
“偷偷告诉你！其实将军说了，我们制作的甲和盾——”一个机灵点的兵士忍不住想说。
“你想死呀。知道长史大人不？！他可是一人之下，万人之上。”陈皮立刻说，“一个泄密！打了几十军棍，然后被赶滚蛋！爵都被剥了一级。现在，听说他还在到处告状呢。”
“这不一样。”那兵士争辩说。
“什么不一样？人家就给大将军府上的人说了几句闲话。”陈皮走过来在他脑壳子上盖了一巴掌说，“你小子不要觉得和我有点亲戚就狗仗人势，没用的！”
这时，一个背着搭袋的老年汉子进来，但却没有出声，径直走到董老汉身边。他脸上起了皱纹，但身骨劲头却像个小伙子。在众人抬头之际，他喊了一声说：“董爷！”
“是老杨！小玲在城里，等一会，我让云儿带你去。”董老汉笑着按按他，“先歇歇，吃饭了没有？”
“吃了！”他说。他提了提自己的搭袋，看看一院子的人，想拿什么东西却不舍得，就往屋里进。董老汉给他说着话陪他往屋子里走。
到了屋子，杨老汉打开搭袋的一头，看是自己带的干粮，不由歉意地笑了笑，又打开另一头。董老汉觉得他是给小玲带的东西，笑了笑，让董云儿去热点饭。
等他回过头来，却见到杨老汉手里捧了一个盒子，微微颤抖地打开，却是几只银盅子，做得相当精细。“这是一点心意，是我早年打的。”
“给小鸟的？！别给他！”董老汉黑着说，“你家换点钱不好吗？”
“她娘给小鸟做了些点心。这是给董爷的，我知道您爱小酌两口，有个像样的酒器总是应该。”杨老汉眨了几下眼睛，拉动嘴角牵强地咧笑。
“给我的？”董老汉吃了一惊，忙问怎么回事。
“是的。董爷。听说您家的门面已经到期，能不能租赁给我。”他抹了下自己费力说话而出的汗，有些结巴地说，“价，价钱，价钱好商量！”
“这样呀！”董老汉也出汗，想不到是行贿要门面。他考虑到飞鸟，便说：“这样比较好，你们和小鸟搭伙，他呢？也就是胡折腾，基本上是给你家贴上一半租金。你看好不？老杨？”
“我……”杨老汉的面孔黯了下去，想说什么却又吞吞吐吐。
“没什么的。你说——，咱又不是外人。”董老汉说。
杨老汉贫起面孔，面筋颤动，好一会才下定决心，慢慢地说：“董爷！他只是可有可无，我却是讨生活。他能给我打铁？我爷几个打铁，他干什么？！我的本钱还是够的，你就好一好心，把铺子让给我吧。”董老汉听得明白，他是觉得和飞鸟搭伙，白分别人一份钱。
“是这样呀！”董云儿捧了碗饭放他面前，自己退到一边说，“伯伯，你还是再考虑考虑，生意不是稳赚的。你搭上他可以省许多劲！”
“是呀，他还可以找两个人跟你打铁！”董老汉说。
“作啥？！俺这是手艺。”杨老汉说。
董老汉“呵”一声，哑然无话，只是说：“小鸟大了也不会靠打铁挣钱，你怕露啥手艺呢？！”
大概是杨老汉给问得羞怒，急说：“你就说给不给我赁吧。以小鸟以前的价钱。”
“这？！”董云儿惊讶地看着杨老汉，说，“物价涨了这么多。你要用那时的价钱租？我打算给小鸟涨上十多倍呢。”
“好啦！我先让云儿给小鸟说一下，我想他会愿意的。”董老汉说，“那时，我们就议个合适的价钱，成不？”说完，他看杨老汉眼巴巴地看着银盅子，就把银盅子退给他，又说：“你是多心了。我不缺酒器，用这样的银器伤身体，你还是自己拿回去换两个本钱。”
转头，他又对着董云儿说：“赶快吃饭，等会带着你杨伯去城里看看小玲。”
小玲的一家就在这样的年后春上，最终决定要回到长月。为此事，董家收回到期的门面，转而独赁给她一家，将飞鸟晾到一边。飞鸟虽然对董云儿此举不满，可也默默情愿。好在小玲和父亲说通，说铺子大，可以让飞鸟在不合伙的基础上出钱用一半。
飞鸟的反应让许多人意外，他默默地让人把门面重修扩大，不声不响地从中间隔开。别人反觉得他越来越诡异。尤其是他前些日里跟花落开一起送张镜，逛了一次太学，迷上了一个老博士带着的水晶片竟买了一片后，就往半人半妖上发展。他先是把水晶片穿过孔，斜戴到一只眼上，只是遇到人了，就把水晶片捏在手里对着人家照照，接着又因制甲的需要，为了让竹甲能够穿在人身上不妨碍动作，又把做半好的部件挂到身上试验。
若是他像小时候长得那么可爱也好，偏偏四尺多高，面孔有了男人样，额头，鼻子，眼睛，都不适合懵懂顽闹，穿上这样的装扮真让人难以恭维。但他明显不知道自己带了水晶片也显不出学问样，反有点像比目鱼，更不知道一身的长短，大小竹片就像鱼鳞，更让自己像鱼怪。但他还嫌这样不够，买了一套木匠用的尺规，把飞雪，飞烟和风月关在房子里，让他们设计竹衣，并翻阅古籍，寻找更能截竹片，打磨竹片的良方。
好在这些天，除了送黄皎皎回娘家，去军营帮忙驯狗，他也难得出门，不至于惊吓到太多的人。但花流霜等人却有些受不了，尤其受不了他装扮成这样还故作严肃。
一早晨，吃过饭，花流霜让人叫他了，见了他便说：“你该去接你媳妇回来了！你阿爸说黄家是有脸面的人，不能让人家脸上不好看，明白吗？”
“嗯！”飞鸟点点头，转身就要走。
“把你的竹鳞脱了，水晶片给我。”花流霜有些头大地，接着又想起了什么，问，“你昨日有没有动我的屋子？”
“没有！”飞鸟摇摇头。
“奇怪了！！”花流霜皱了下眉头。
“丢东西啦？”飞鸟问。
花流霜摇摇头，抓了他竹胳膊，取他身上的东西。蔡彩倒实在，老老实实地交代说：“也不是我。我只是再想问问，咱家真没有留下那只琥珀青龙！？”
“什么琥珀青龙？”飞鸟奇怪地问。
“你外公的东西。”花流霜边说边回头，奇怪不已，“你一回来就问过了。琥珀而已，改天我让人给你买上一块。”
蔡彩过到门边看看，见外面没人，慌忙把门关上，说：“我怕是那几个丫环在找！他说是他家传之物，给太爷保管的。”
“要是我有的话，就会送他。什么东西能让他这样的人这样找？！可能是飞雪或谁到房子里玩，把花瓶碰倒了。”花流霜说。
蔡彩却在喘气，把声音压倒极低，说：“说不定是什么宝贝！我就想回黑木崖找找看。太爷总要给子孙留些东西，定然不是他姓卢的。”
花流霜叹气，觉得自己嫂子也就这样了。人家白对她这么好，她倒觉得人家在算计她的财货。天才知道什么琥珀青龙，就是有，也顶多值上千儿八百金的。以卢九爷这样的人会为了这点钱死下功夫？！或许人家说的才是实话，因是祖传之物，不愿意丢弃才问一问。
她扯过飞鸟的水晶片，推着儿子走过，又关了门，隔着几桌坐在自己嫂子对面，微笑给蔡彩商量：“我们家落开都十八了吧。你觉得张镜那丫头怎么样？我看两个人挺合得来的，要是你觉得合适，我就给她母亲说一说！”
蔡彩一脸的苦瓜样，连连摇头说：“那丫头疯疯癫癫哪成？人也不好看！”
“可人家是饱读诗书的女子，又是贵门之后，对我们落开的将来有说不完的好处。你背地里问问落开，说不定他对人家起了意呢。”花流霜劝过她，又说，“这蓝采眼看就要临盆了，你也去买点东西，好让她高兴高兴。你看我家小鸟，今天让人捎个罗绸，明天要人弄点补品，多知道事。”
“你是大，她是小。我还用巴结她？”蔡彩说，接着嘟嘟嘴巴叹气，“买买嘛。小鸟是想要弟弟，我呢？我一个月的钱还没有小鸟的掌柜拿得多。”
“我给你！”花流霜说。接着，她又问：“你打算让落开做什么？！要是你舍得，我想让他跟在他姑父的身边，日后也好图个封妻荫子。”
“那小鸟呢？”蔡彩诘问。
“他倒想。却被要到宫里去。我也替他愁，他被惯坏了，日后不知道要闯多大的祸。我只想让他快快懂得一些人情世故，平淡一辈子。”花流霜说。
木秀于林，风必摧之！她只想让儿子明白