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说法。
“罢了,咱们回家,现在天气热,还是家里凉爽。”沐七沉默片刻,满桌的美味佳肴,似乎也失了滋味。
王公大臣们对于沐延旭子嗣问题的关注,很早就开始,现在政事堂的官员们还好,他们觉得皇帝的年纪虽然大了点儿,可也远不到不能生的时候,再者,又盘算着想让自家的女儿进宫,尚不算着急。而沐家宗族这群人,却渐渐有了旁的心思。
沐家宗族人口众多,算一算,和沐延旭没出五服的亲戚,怎么也得有几十家,沐家得了天下,众人自然跟着水涨船高,有能力的得了实权,便是没有能力的,也多得了些闲散爵位,够他们生活富裕。
沐延旭一直无子,他几个兄弟也子嗣很少,权势动人心,何况是那至高无上的位置。就是沐家人自己不动心,朝堂上想蹚浑水的也心有顾忌,不敢轻易出手,可谁能保证他们的妻子,朋友,不想着更上一层楼,再者,天底下趋炎附势,动歪心思的人,永远少不了,哪个纨绔子弟身边没有几个狗头军师?
最近几年,沐七已经不是一次察觉到某些子嗣还算多,和自家关系比较亲近的沐家人有异动,尤其是大哥明确说明,若无子嗣,便从宗室子弟中过继之后,那些本来老老实实,本本分分的亲戚们,也开始坐卧不安,和朝中大臣的交际往来,一下子比往年多了好多。
自从婉儿生下留哥儿,这种情况才渐渐好转,毕竟论亲近,就是大哥要过继子嗣,最有资格的也是留哥儿。
但是最近,许是见沐延旭并无把留哥儿接进宫的意思,不知道从哪里吹来一股歪风,又弄得人心躁动。
夏日的阳光灼人,顾婉抬起手,挡了挡晃眼的光,心里多少有些忧虑,凡是牵扯上皇位,就是多么小的小事儿,都不能掉以轻心,留哥儿如今被人这般议论,这让他将来怎么与储君相处?就是储君不在意,可众人当真能不在意一位曾经很有可能登上皇位的王爷?
除非皇后生下嫡亲的太子,名正言顺地登基,永远不需要顾忌其他,否则,即使是皇帝的庶子登基,那留哥儿的处境,依旧不会很好。
这还是顾婉第一次直面这个巨大的难题!她以往从来没想过,自己的儿子有一天也会被卷进此等麻烦事里去!
随手在沐七的胳膊上拍了一巴掌,劲儿还不小,拍得沐七呲牙,顾婉的手也疼。
沐七挑眉,把面上的忧虑收起,故意眨眨眼,可怜巴巴地瞅着自家媳妇:抗议家暴!
顾婉瞥他一眼,又是一爪子上去,沐七哭笑不得,叹气:“罢了,就当是为大哥受难。”他们夫妻在一起这么久,早就彼此心意相通,顾婉那点儿小心思,沐七又怎能不知?
☆、第二百三十一章 夏日
炎炎夏日,太阳如火。
大庸城连风里都带着燥热。
七王府
宝笙穿过竹林,向着小厨房的方向走去,一群小丫头片子坐在一片阴凉的竹林底下,每人捧了一碗冰镇酸梅汤。
瞧见宝笙过来,几个小丫头笑眯眯地见礼。
宝笙摇摇头,叮嘱了两句:“莫要贪嘴儿,小心吃坏肚子,尤其是亚宁你,前日肚子才不疼了,还敢吃凉的,等病了需喝苦药汤子,你可别哭丧着脸。”
一个娃娃脸,藕荷色一群的小丫头脸上飘红,有点儿不好意思地低头,周围一片哄笑声,还是比较年长的丫头月娥笑道:“宝笙姑姑别担心,姐妹们会看着她,不会让这妮子再贪凉。”
王府的福利一向不错,厨房里的锅中,酸梅汤和冰块儿管够,任谁热的厉害,都能去拣几块儿干干净净,晶莹剔透,还掺入了雪糖的冰。
冰在夏天是稀罕物,可在七王府,却实在算不上什么。
宝笙进了小厨房,切了个庄子里进上的西瓜,去籽,又取了几只红艳艳的草莓,拌着沙冰,装在荷叶瓷碗里面,送去给自家王妃品尝。
宝笙进屋的时候,顾婉正倒在榻上歇着,沐七接过冰碗,端着在榻边上坐了一会儿,忽然婉儿一笑,伸手去描摹顾婉清丽的眉眼。
顾婉睡得正熟,发出细细的鼾声,修长的睫毛随着呼吸微微颤抖,她躺得并不端正。一只手搂着软绵绵的抱枕,雪白的长腿蜷缩,因为热,身上只着单薄的绢衣。露出粉嫩的肩膀,颇为诱人。
沐七忍不住笑,想起当初刚成亲时。自家媳妇睡着了也给人一种正襟危坐的感觉,可现在,她在床上,在自己身边,已经能够自然而然地放松精神。
低下头,给了顾婉一个浅浅的吻,也许是沐七呼出的热气。让顾婉有点儿不舒服,她翻了个身,赶苍蝇一般挥了下手。
沐延昭失笑,一伸手,捉住纤细的柔荑。只是轻轻地握着,并不想吵醒美人的好梦,他低下头,目光一直凝视着顾婉的脸,平日里总是忙,他很久没有这般安安静静地注视妻子的睡颜了,总觉得婉儿的脸型很美好,既不是最得吹捧的鹅蛋脸,也不是男人们都喜欢的那种小巧纤细。总带着魅惑的脸型,她的脸型,既不长,也不宽,真真是恰到好处。
小坐了一会儿,来人禀报。皇帝和皇后到了。
沐延旭和柳氏轻车简从,并未带多少人,也没让沐七迎接,柳氏甚至没让人叫醒顾婉。
不过,沐七还是主动迎了出去,笑眯眯地冲着自家大哥大嫂见礼:“臣弟见过圣人,见过皇后娘娘。”
“臭小子,哪来的那么多礼。”沐延旭一把拽住他的胳膊,拉着他一起进客厅,笑道,“没事儿,就是闷得慌,到你这儿来蹭顿饭。”
沐七让人上了冰碗,却不敢让沐延旭和柳氏多吃,最近可能是暑热的关系,沐延旭病了好几次,都不是什么大病,就是头痛,胸闷,浑身不舒服,御医也看不出什么,只说让多休息,不可劳累云云,柳氏的胃口也不大好。
沐七前阵子还怀疑沐延旭根本就是为了压榨自己,才故意做出一副可怜巴巴的样子,后来见大哥当真越发显瘦,脸色也不正,看起来像是老了几岁,才略有些担心。皇帝毕竟不是好当的,尤其是像沐延旭这般,内忧外乱一大堆,永远没有休息的时候。
“正好,今天庄子里送来不少新鲜蔬菜,还有鸡和鱼,听说庄子里喂食鸡鱼,用的食饵全是精挑细选,产量也小,皇兄和皇嫂有口福。”沐七笑道。
话音刚落,就听门外传来一阵细碎的脚步声,顾婉撩开门帘进,她才醒,脸上还带着薄薄的红晕,怀里抱着留哥儿,都是一家人,不必计较什么礼仪,意思意思地行了礼,顾婉就在榻上落座。
柳氏眼睛一亮,连沐延旭的面上,都浮现出一丝笑意,两个人争抢着要抱,留哥儿正是好玩的时候,脸上集中了他爹娘的优点,生得实在可爱,不要说皇帝两口子,便是寻常客人到王府,见到他也忍不住手痒痒。
沐延旭争不过老婆,留哥儿最后还是流着口水,笑颜如花地被柳氏搂在怀里,皇帝只好凑过去看。
“哎,委屈留哥儿了,洗三和满月都没大办,等他抓周,可要热热闹闹地办上一次。”
瞧沐延旭那模样,简直恨不得昭告天下,顾婉失笑,当初孩子满月,满京城的权贵差不多都来道贺,收的礼物库房都堆不下,这还不叫大办?不过她也能谅解,显然这阵子沐延旭因为子嗣问题,没少被朝臣和宗室烦,越发渴望有个孩子,留哥儿虽说不是他的,好歹也是沐家现在唯一一个嫡出的男孩儿,怎能不重视?
“对了,也该给孩子起个大名。”沐延旭蹙着眉头琢磨,一般人家的孩子,有个小名叫着,一直叫到老大也不要紧,可身为皇家的孩子,还是得有体面,“等过阵子请万佛寺的宏正大师给取个有福气的名字,抱有咱们留哥儿健健康康地长大。”
柳氏点头,爱怜地碰了碰孩子娇嫩的脸蛋,顾婉叹气,她的皇后嫂子是真疼留哥儿,这阵子只要来了,便抱着不撒手,连换尿布,都亲历亲为。也许留哥儿是第一个能让皇后亲自动手给换尿布的皇家子孙了,以往,怕是连中宫嫡子,都没有这等待遇。
说了一会儿话,柳氏忽然想起一事,抬头,低声道:“五弟妹来信说,余哥儿要进学,颖孺人担心找不到好先生……看五弟的意思,怕是想让他们进京。”
沐延旭的脸色一变,计算了下,果然,四弟那个孺人,给四弟生下的孩子已经到了要进学的时候——当初颖儿给沐延晔生下一子,只是这个孩子实在是不被期待,沐家人简直就是想当他根本不存在,连名字都没给取,还是颖儿给取了个小名,叫余哥儿,凑合叫一下罢了。
沐七叹了口气,他虽然知道,不该把罪责怪到一个什么都不懂的孩子身上,但是,那个孩子,的的确确是沐家的污点,估计若非四哥已死,唯独留下这一根独苗,沐家的子嗣又着实稀少,大哥连这个孩子的身份,也是不愿意承认。
顾婉见气氛有些沉闷,不觉笑道:“今儿圣人和皇后娘娘难得过来,不如我来下厨?”
沐七和缓了脸色,笑道:“皇兄皇嫂有口福,想让我们婉儿洗手作羹汤,那可难得!”
确实难得,顾婉已经好长时间没进过厨房了,说是下厨,其实打下手的人都有眼力得很,也不会让她当真去切切剁剁。
宝笙替她系上围裙,又拿出一块儿天蓝色的干净棉布,把她那头秀发包裹起来,才陪着她进了厨房。
沐七和沐延旭一边儿等吃饭,一边儿说话,柳氏就坐在一旁逗弄留哥儿,刚才提起老四那儿子时沉闷的气氛,也渐渐消除。
不多时,香气扑鼻而来,留哥儿挣扎着爬起,坐在柳氏怀里探头探脑,柳氏一笑,手脚轻快地搂好孩子:“小家伙也是个嘴馋的。”
沐延旭抚须:“说明弟妹的手艺好。”
手艺确实不错,别看顾婉好些年头没下厨,但做饭的本事到没全丢下,短短时间,就弄出一桌子美味佳肴——清炖的鸡汤清澈见底,闻着没有香味,但一口下肚,奇妙的滋味从舌尖一直延伸到腹腔,滑嫩的鱼肉入口即化,一丁点儿腥味都没有。
饭菜不错,人却不少,顾婉还没从厨房走出来,菜和汤就见了底,众人只好抱着二米饭,就着几样清淡小菜,填补刚刚被勾搭出馋虫的胃。
最后还是宝笙看不过去,赶紧弄了几样点心,才让这满屋子的主子心满意足。
吃完饭,又说了几句闲话,沐延旭不好久待,宫里事多,就带着抱着留哥儿舍不得撒手的柳氏,离开了七王府。
夏日一过,转眼就是九月。
留哥儿眼见也一周岁整,本来顾婉两口子想着自家人聚一聚,办个小宴,庆贺一下就好,奈何沐延旭记挂此事,非让大办。
而且,要来参加抓周礼的宾客众多,也无法推拒。
到了抓周这日,顾婉被装扮一新,穿上玄色的礼服,连留哥儿也被打扮的像只金光灿灿的大元宝。
等到圣旨一到,沐延旭送来的礼物,一共十八箱抬进王府大门,那珠光宝气,几乎让顾婉以为这位万岁爷为了留哥儿掏空了自己的私库。
众多的宾客们更是了解到七王爷在皇帝心中非同一般的地位,一个个啧啧称奇,只是有一些老臣,多少有些忧虑,担心这位七王爷的嫡子荣宠太过,会不会是皇帝欲择他为嗣子?只是这些话,绝对不能说出口。
在场的都是人精儿,宫里没传出消息之前,除非是