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四娘听到这话,依旧没什么表示,好似跟她无关,一脸冷漠。
而六娘和大姨娘则觉得,任何男人听了此话,都会浮想联翩,是不可能再走的。“四娘的被褥”,真是极佳的香艳词不过也好,总算能把曹广谱留下。
“七姑娘,以后你长大了就会知道,劳而无功的事,着实太多了,没必要难过。”曹广谱微笑,语气轻柔对七娘道。
七娘愣了下,没明白过来。
四娘一顿,脸上的冷漠有点撑不住,眼底浮动几分尴尬的怒意。她知道曹广谱在嘲笑她们。
六娘和大姨娘则深感意外,不管曹广谱是装作对四娘不感兴趣,还是真的,都是个不错的男人。
比一般人强些。
“那……那曹哥哥,你能不走吗?”七娘不会轻易放弃,上前拽住了曹广谱的袖子,眼睛里泪盈盈的,既可爱又可怜。
曹广谱瞥了她一眼,有点犹豫不决。
这点犹豫不决,鼓励了七娘,故而七娘进一步拉住了他的胳膊:“曹哥哥,你不要走嘛,就住在我家里……”
这时候,曹广谱立马翻脸,抽出了袖子,脸色严肃道:“七姑娘,你莫要毁了我的清白!这样拉拉扯扯,成何体统?倘或我要求娶的姑娘知道了,不是毁了我的姻缘?”
说罢,他看了眼陆落。
他的意思非常明显,他到陆家来,是来求娶陆落的。
“这里住不得了!”曹广谱大发脾气,脸色紫涨,“七姑娘对我如此,岂不是以为我是登徒子吗?”
他觉得七娘在勾引他,是毁了他的清白,毁了他和陆落的姻缘,他气得发火。
“对不住,我须得马上走!”曹广谱窜到了门口,速度特别快,旁人还没有回过神,他已经出去了。
到了门口,他并未停下,直接往大门口而去,简直是一路飞奔。
陆落在窗口看到了,他的身后似乎能扬起一层灰,有点哭笑不得。
这个曹广谱,陆落一直觉得他很正派,没想到他的歪脑筋也不少,陆落差点笑出声。
真是感谢七娘的“天真”,让曹广谱找到了极好的借口。
他搬出去,假如陆其钧再次去找他,请他回来,曹广谱就可以说:“七姑娘如此待小侄,会让人误以为小侄轻浮。小侄明禀世叔,小侄有志求娶的是五姑娘,假如落得轻浮名声,可如何是好?”
这样,既能拒绝再次回到陆家,避免被陆家人敲诈,还不得罪陆其钧;又能顺便提出求娶陆落的话,一举两得。
陆其钧要怪,只能怪自己的女儿放荡。
曹广谱从厢房里跑出来,小厮们还没有明白是怎么回事,曹广谱已经上了停在门口的马车,他知道那是陆落的。
小厮们都没拦住。
片刻之后,陆落和她的丫鬟们也出来了。
陆落上了马车,马车开动,缓缓从陆府离开。
看着坐在对面的曹广谱,陆落回想起方才的事,越发觉得曹广谱也有可爱的一面,忍不住笑了起来。
第023章跟踪
陆落想起曹广谱足下生风逃跑的样子,就忍俊不禁。
曹广谱也不打搅她,任由她笑,自己含笑默默在一旁看着她。
陆落被他看得有点不自在,这才止住了笑,问他:“这么急匆匆走了,可有东西落在陆家?再回去取,又是一番波折。”
“什么也没有,我原本就没有带行囊,只是提着礼品去拜访。陆世叔留我住,我只得两手空空住下了。”曹广谱道。
“那你现在是回客栈,还是去见见我母亲?”陆落又问。
“自是先去拜见婶母了。”曹广谱笑道。他心想,天已经快黑了,到了闻乐喜的家里,估计就是晚膳时辰。
没有不留他吃晚膳的道理吧?
吃了晚膳,假如婶母留他住,他就干脆住在那边,正巧可以天天看到陆落。
他打着这个算盘,不顾天色将晚、是否叨扰,决定先去拜会闻氏。
陆落点点头,吩咐车夫,让马车往回走。
一路上,陆落问了些湖州府的琐事,曹广谱有些知道,有些不知道。
“……陈姨奶奶让我给你带了几样干菜,都是你爱吃的。”曹广谱告诉陆落。
干菜,就是把菜蔬切开了晒干,方便储藏。
“有葫芦条吗?”陆落精神一振,笑着问道。
“有,葫芦条最多了,陈姨奶奶说你最爱吃葫芦条烧肉,特意让我带了三四斤上来。”曹广谱也跟着笑了。
陈姨奶奶,就是陆落的祖母,陆其钧的生母。
陆其钧从小就瞧不起他的生母陈氏。
陈姨奶奶是老祖宗身边的陪房丫鬟,性格怯懦忠厚,沉默寡言。她说话有点结巴,所以轻易不会开口,是个特别本分的女人。
当年,是老祖宗自己做主,将陈姨奶奶给祖父的。
生下了陆其钧,陈姨奶奶仍像个丫鬟,整日在老祖宗身边端茶递水,夜里歇在老祖宗的脚踏上。
家里没人当她是半个主子。
而陆其钧,天性好胜,他生母如此无用,让他格外愤懑,也愈发让他觉得自己无所依凭,唯有刻苦读书。
陆家是湖州府百年望族,到了最近三代,儿孙多贪图享乐,而科举制的完善,朝廷就取消了荫蒙做官这条路。
仕途正值革新。
享乐惯了的望族子弟,没人吃得了科举的苦头,做不了官,唯独陆其钧冲出了科举的重围,还选了个京官。
到了京城之后,陆其钧只回过一次湖州府。陈姨奶奶想见他,却被拒之门外,他说自己只有嫡母,没有生母。
有了陆其钧的例子在先,陆落和闻氏到了湖州府之后,陈姨奶奶不敢亲近她们,怕被她们嫌弃,给她们丢脸。
可是,到底是她的亲孙女和儿媳妇,她总忍不住背地里打听,有时候陆落和闻氏去老祖宗跟前请安,她就偷偷打量她们。
这让闻氏特别心酸。
闻氏也是做母亲的人,她知道陈姨奶奶的心思,所以很可怜她。
而后,她们有了点接触,逢年过节闻氏总送些东西给她,而她也回赠些鞋袜。
闻氏和陆落在湖州府两三年之后,老祖宗知道了她们母女的秉性,就暗示她们,可以多跟陈姨奶奶亲近。
那个女人老实了一辈子,可怜兮兮的,连老祖宗都同情她。
闻氏得到了老祖宗的首肯,就会派遣陆落,去和陈姨奶奶说说话,平常去她院子里坐坐。
旁人院子里种着花草,陈姨奶奶院子里却种各色菜蔬。
因为陆其钧喜欢吃干菜炖肉,陈姨奶奶怕哪天他回来了,没得吃。虽然庄子上每年都要送很多上来,陈姨奶奶却坚持要自己种。
母爱是很固执又浓烈的。
陆落听了之后,有点难受,就说自己也爱吃干菜煮肉。
陈姨奶奶欢快极了,把数年积累下来的干菜,挑出最新鲜的,全部给了陆落。
豇豆干和葫芦条,用来烧肉是最好吃的,闻氏喜欢豇豆干,陆落喜欢葫芦条。
刚开始,陈姨奶奶见陆落跟她说话,偷偷抹眼泪,后来才慢慢习惯了。
一年前,陈姨奶奶走夜路摔伤了腰,闻氏见状就对老祖宗说,想把陈姨奶奶接到自己的院子里,亲自和陆落照顾她,直到她病好。
老祖宗同意了。
打那之后,陈姨奶奶就跟着陆落和闻氏住在一起,闻氏和陆落很孝顺她,她慢慢也不再忐忑,跟她们说话也不怎么结巴。
血缘是抹不去的,陆落心里,也觉得陈姨奶奶就是她的祖母,比嫡祖母更亲。
听到陈姨奶奶带干菜给她了,陆落心里非常温暖。
“你来的时候,我姨奶奶她怎样,身体可还好?”陆落问曹广谱。
陆落和闻氏离开湖州府之前,留了两个丫鬟和三个婆子照拂她的起居,闻氏还特意嘱咐跟她最要好的二伯母和六婶母顾看陈姨奶奶几分。
“挺好的,她还种菜呢,看上去很健朗。”曹广谱笑道。
陆落颔首,就放心了。
马车到叔公院子门口的时候,已经是黄昏,旖旎璀璨的晚霞,纷披下来,将庭院攀墙的藤蔓,染得格外艳丽。
陆落准备往里走,倚竹却突然停下了脚步。
一个蹿步,倚竹已经朝西南墙角飞奔而去,身形特别快,似飞燕。倚竹是习武之人,身手敏捷。
“唉……”陆落和曹广谱都不知道发生了何事。
很快,倚竹从墙角,掐住一个人的脖子,将他拖了出来。
那人个子不算高,被倚竹掐得直翻白眼,手脚挥舞着想要挣扎开,却慢慢没了力气。
片刻之后,那人瘫软在倚竹手里,没了意识。
他被倚竹给掐晕了。
陆落和曹广谱、碧云、风烟都跟上去看情况。
“……这是谁啊?”曹广谱震惊,问陆落,“是不是跟踪你的人啊?”
陆落沉默,看着地上的人。
倚竹则点点头:“方才在陆府的时候,出来婢子也瞧见,似乎墙角有个人探头探脑的。不过,不是这个人。是很多人跟踪我们家姑娘呢。”
曹广谱脸色骤变。
碧云和风烟也吓得不轻,纷纷问:“咱们得罪了谁啊?”
陆落心里倒是有几分数。她不动声色,对倚竹道:“把他扛回去绑起来,交给一清,审一审就知道是谁的人了。”
倚竹道是。
倚竹看上去单薄消瘦,其实力大无穷,她一个抬手,就把一百三四十斤的汉子,扛到了肩头,脚步轻松让家里走。
妥妥的女汉子!
第024章刑讯
陆落把跟踪她的人,交给了倚竹和碧云,又让一清去帮忙,将人捆绑住,弄醒后仔细审,她自己则带着曹广谱,进了内院。
闻氏正在等陆落回来。
瞧见曹广谱也一起来了,闻氏就知道事情很顺利,陆落替曹广谱解围了。
闻氏也松了口气。
“婶母。”曹广谱给闻氏见礼。
闻氏笑逐颜开,连忙请曹广谱坐下,吩咐丫鬟去倒茶,端上好的茶点来,又让丫鬟去准备晚膳和客房,今晚要留曹广谱住下。
曹广谱并不拒绝。
“……到京里是做什么?”闻氏也问曹广谱的来意。
“京里有两家布料行,想跟我们家做生意,供货比较大,所以我母亲让我亲自走一趟,算是少东家亲自到了,以示诚意。顺便看看婶母和五娘。”曹广谱笑道,“宋先生也陪同我一起来了……”
闻氏的笑容不由加深。
曹广谱口中的宋先生,叫宋茂林,是曹广谱母亲的陪房,一直是曹家铺子上的总管事。
宋茂林跟着曹广谱上京了,这是能做大事的,是想把陆落和曹广谱的婚事,经过陆其钧的首肯,及早定下。
他们是提亲来了。
千里迢迢跑到京城来提亲,曹大太太应该是怕闻氏替女儿另择高枝。京城豪门望族多,随便一户都比曹家强。
曹大太太原本就是患得患失的性格,这才符合她的行事风格。
闻氏心中顿时就有数了。
“能尽快定下,也是好事。”闻氏心想。
闻氏很满意这个女婿,曹广谱不管是外貌还是人品,都挑不出毛病。闻氏对陆落很疼爱,觉得谁也配不上她女儿,唯独很满意曹广谱。
这大概就是丈母娘看女婿,越看越满意吧?
“宋先生呢?”闻氏问曹广谱。
“在客栈。”
“明日请他过来坐坐,我有些话问他。”闻氏笑道。
曹广谱心里大喜。闻氏的意思,就是等于同意了曹家的提亲,答应