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“臣认为，李将军除了稳定军心以外，主要还是想让陛下亲自下旨赐封大单于。”韩馥说道，“如今匈奴大乱，须卜骨都侯已经在美稷自立为大单于，他已经数次派人来京要求得到陛下的承认，以臣看，为了早日平定匈奴之乱，还是答应了须卜骨都侯吧。现在左贤王被刺身亡，他的儿子铁烨也战死了，单于庭已经无人可以继承大单于，陛下何不顺水推舟……”
韩馥五十多岁，身材消瘦，皮肤白净，三绺长须，气质儒雅。
天子皱眉不语，目视卢植。卢植摇摇头，口气非常坚决地说道：“陛下，韩大人之议非常不妥。前些日子陛下已经下旨明确说过，我大汉国支持单于庭，坚决剿杀叛逆。我们不能因为情况出现了变化就出尔反尔。那大汉国的威严何在？”
“卢大人，目前的形势很严峻，国库已经严重亏竭，无力支撑两个战场的军资所需。如果战事一再延续，拖到七月或者八月，我们就没有粮饷可以继续提供了，所以……”
韩馥没有继续说下去，天子和几位大臣相视无语。
“陛下，以臣看，幽州的战事还是暂时停一停。我们同意李将军的意见，暂时放弃东进追杀叛军，同时命令他陈兵蓟城，以防鲜卑人趁势南下，但我们要严禁他主动北上攻击。”许靖说道，“并州的战事尤其是雁门关的防守目前最为重要。臣觉得，还是集中兵力先击败攻打雁门关的鲜卑人为上策，一来可保太原和上党两郡不受侵扰，二来可保京畿无忧。”
“匈奴人的叛乱呢？”天子问道。
“也暂时摆一摆。呼楼兰和铁烨父子都死了，匈奴人没了大单于，单于庭肯定要重新推选新的大单于，短期内他们不会有心思去攻打美稷了。”许靖说道，“本朝向不干涉匈奴内部事务，所以陛下千万不要破例赐封，还是让他们自己处理，陛下只要下旨承认新任大单于就可以了。”
天子转头看看皇甫嵩。在兵事上，他还是相信皇甫嵩。
“陛下，匈奴叛军一定要打。”皇甫嵩指着地图说道，“攻击匈奴叛军，可以牵制他们的兵力，以防他们增援雁门关。只有拖住了匈奴叛军，我们才有机会击败鲜卑人。这两个战场密切相关，攻打匈奴叛军的战斗千万不能停止。”
“几万大军出塞作战，需要大量的粮草辎重，我们很难持续供应。”许靖皱眉说道。
皇甫嵩笑道：“这一点许大人无须担心。麴大人掳获了匈奴叛军几十万头牲畜，目的就是为了后几个月的连续攻击。麴大人曾经是我的帐下悍将，此人会打仗，有头脑，非常勇猛。须卜骨都侯和白马铜碰到他，有苦头吃了。”
“那雁门关呢？”天子问道，“爱卿认为雁门关可能守住？”
“绝对能守住。”皇甫嵩信心十足地说道，“陛下和诸位只看到雁门关打得异常惨烈，但你们可看到徐大人象雪片一般送来求援文书？”
“怎么？徐荣有办法击败鲜卑人？”天子看到皇甫嵩胸有成竹的样子，稍稍安心了一点。他面带笑意，好奇地问道。
“徐大人在西疆的时候，屡胜羌人，就连六月惊雷都曾吃过他的亏。此人沉默寡言，不爱说话，也不爱张扬，朋友也少，熟悉他的人不多，不过我知道他会打仗。”皇甫嵩用手点点雁门关，说道，“他肯定有办法。”
“并州的两个战场现在都是敌强我弱，要分出胜负需要一段时间，但并州又关系到京畿安危，所以粮草辎重还是尽量先满足并州。”
“那幽州呢？”天子追问道。
“让李将军先打下蓟城再说吧。蓟城如果拿不下，东进平叛不行，北上击胡就更不用说了。”皇甫嵩叹道，“李将军此时要求北上攻打渔阳，实在是糊涂啊，他被慕容风的连续出击激怒了，已经掉进了慕容风的陷阱里。给他的文书，我亲自来写。”
“爱卿能不能说清楚一点，朕不太明白。”天子看看地图，又看看皇甫嵩，小声问道。韩馥、许靖、蹇硕等人用疑惑不解的目光望着神色凝重的皇甫嵩，只有卢植坐在一旁低头疾书，好像没有听到似的。
“陛下，弹汗山和拓跋锋的人马去年在西疆大战中折损严重，元气未复，为什么今年他们还要出动大军攻打雁门关？”皇甫嵩指着地图说道：“除了趁机掳掠补充自己的损失以外，拓跋锋的真正目的还是为了要保住去年攻占并州的北方四郡。拓跋锋是草原枭雄，他不会仅仅为了掳掠而不惜代价攻打雁门关，也不会一点好处都没有而帮助慕容风入侵幽州，他这么做还是为了自己啊。他不但要乖乖地听慕容风的话，还要感激慕容风。”
“慕容风占据了燕山以南的大片土地，攻占了渔阳和卢龙塞以后，幽州门户已经大开，中南部郡县已经无险可守，而李将军的大军被他牵制在蓟城附近无力东进，叛军和乌丸人则趁机牢牢占据了幽州东北部郡县得到了喘息的机会。慕容风这么做的目的不仅仅攻占了大汉国的疆域，还帮助拓跋锋彻底占据了并州的北方四郡。”
“陛下请看……”皇甫嵩手指并州说道，“我们要是出塞攻打拓跋锋，收复北方四郡，慕容风立即就可以挥军南下，而叛军和乌丸人也可以随之挥军西进，那么幽州和冀州就面临危机；我们要是攻打慕容风，拓跋锋立即就会南下寇关攻打雁门关，威胁并州腹地和京畿；我们要是东击叛军，拓跋锋和慕容风则可以同时出动。”
“陛下，北疆现在是一局死棋，我们就象棋盘上的一条大龙，被鲜卑人牢牢地困住了，动弹不得。”
天子和众臣豁然醒悟，目瞪口呆。
“怎么会这样？”天子摸着自己的小脸，一筹莫展地喃喃自语道，“怎么会这样？去年我们不是把鲜卑人打惨了吗？”
“究其根由，还是因为北疆的蚁贼四下叛乱，给了慕容风以可趁之机。”皇甫嵩说道，“陛下还记得去年鲜卑人入侵的时候，臣等曾说过，慕容风最希望的就是大汉国越乱越好，大汉国内乱纷争，他就可以浑水摸鱼，侵占我北疆边郡。现在看来，今天的这个局面是他蓄谋已久，早就策划好的。从去年鲜卑人入侵开始，接着就是张燕进太原，张举张纯和乌丸人叛乱，匈奴屠各族叛乱，匈奴杀了大单于全面叛乱，我们的大军一直四下征伐，疲于奔命。我们既没有仔细想过北疆为什么这么乱，也没有仔细想过为什么到处都有鲜卑人的影子。”
“去年我们虽然击败了鲜卑人，但我们丢掉了北方四郡；今年我们虽然击败了蚁贼和乌丸人，但我们丢掉了渔阳、卢龙塞和幽州东北部五个郡国。”皇甫嵩颓然叹道，“丢了很容易，但再想把它们夺回来，就很难很难了。”
天子呆呆地站在地图前，想了很长时间都很难理解，他问道：“爱卿，怎么我们到处都打赢了，结果还输了呢？幽州的形势在李爱卿蓟城大胜后怎么还变得愈发险恶了？”
皇甫嵩摇摇头，叹道：“李将军蓟城这一战打得好，打得快，打得果断，打得坚决，否则，李将军可能就完了。现在幽州的形势虽然愈发险恶，但幸好李将军实力犹存，我们还有回旋的余地。”
天子被皇甫嵩弄得有些惊惶失措，他小眼睛急促地眨巴着，低声问道：“爱卿能不能说明白一点？”
“李将军到了幽州后，如果缓缓而进，让叛军从容撤回辽西，他就要一路追着叛军打过去。等到李将军兵进辽西，慕容风再动手拿下渔阳和卢龙塞，率军一泻而下，切断李将军的粮道，堵住李将军回撤之路，李将军即使率军打回来，也剩不了多少人了。”皇甫嵩解释道，“但慕容风失算了。李将军因为匈奴人大乱和拓跋锋寇关，心悬并州安危，急于求战，恨不得一拳打死张纯，好早日回援，结果率军提前进了居庸关，又以铁骑奔袭叛军后方切断了叛军退路，逼得叛军不得不与其决战。李将军受损较大，一时无力再战，而慕容风也只好提前占据渔阳和卢龙塞，钳制李将军东进辽西或者兵撤并州。”
天子恍然大悟，一双眼睛崇拜地看着皇甫嵩，“爱卿，可有应对之策？”
皇甫嵩无奈地说道：“陛下，北疆之战已成定局，鲜卑人现在所要做的，就是攻破雁门关，让大汉国乱上加乱，他们好趁机再占边郡。如果雁门关失守，太原和上党遭劫，百万流民和黄巾军大乱，京畿必然危急。到那时，我们为了稳住京畿，只能撤兵守住黄河，然后再花几年时间剿杀黄巾军和安抚流民。在这几年的时间内，我们都无法顾及到北疆，幽州和并州必定要尽数丢失。”
天子被皇甫嵩这几句话说得心烦意躁，急怒之下，他挥手叫道：“爱卿是我大汉国第一等战将，难道连个应对之策都没有？”
“臣刚才已经说过，匈奴叛军要打，为的是牵制匈奴叛军以防他们增兵雁门关。雁门关要死守，徐大人一定有办法击败拓跋锋，臣相信徐大人能做到。至于幽州，要让李将军尽炔打下蓟城，和慕容风形成对峙，防止他南下掳掠，但陛下必须下旨，严禁他北上攻打慕容风。”
“为什么不能打？”
“李将军一旦兵败，北疆就没有什么兵力了，而且幽州也要丢。”
“你的意思是李将军打不过慕容风？”
皇甫嵩急忙说道：“陛下，臣正是担心李将军打不过慕容风。目前李将军没有足够的兵力，没有绝对致胜的把握，陛下难道能保证今后的四到五个月内给李将军源源不断地提供粮饷和武器？”
天子愣了一下，没说话。朕拿什么保证？朕还要建西园军呢。
“李将军一旦给慕容风缠住，不死也要打掉半条命。如果粮饷断绝，他就完了，幽州也完了。”皇甫嵩拱手说道，“李将军一向不遵军令，常常恣行妄为，兵行险着，但这一次陛下无论如何不能让他再这么干，所以请陛下务必下旨断绝他北上攻击的念头，同时给幽州的粮饷和武器也要减半，逼着他留在蓟城。”
“我们全力支援雁门关。只要击退拓跋锋，北疆的局面就可以暂时稳下来，然后我们再徐图后策。”
“后策？”天子反问道，“爱卿的后策是什么？”
“稳定并州，征募大军，恢复元气，假以时日，我们从并州和幽州同时出击，定能收复疆土，扬我国威。”
天子长长地叹了一口气，“打吧，那就快点打吧，朕已经受不了了。”
“几个战场还是同时打？”许靖提心吊胆地问道，“那七月之后怎么办？”
皇甫嵩看着天子，一字一句地说道：“停建西园军。”
天子一愣，小眼睛猛地就瞪圆了，“不行。”
“陛下，西园军暂停筹办并不影响京畿的安危……”
“你不要再说了。”天子不高兴地说道，“朕建西园军的钱都是从少府库支出的，没有从大司农府库拿一个钱。”
“下旨给徐荣，叫他在七月之前必须击退鲜卑人，否则，就没有军资给他了。一个钱的军资都没有。”
徐荣接到圣旨的时候，正在河东府。
由于大汉国重开盐铁，本来云集在晋阳和河东府的商贾随即纷纷渡过黄河，跑到京畿和中原的富裕州郡去经营盐铁了，两地的商贾一时少了许多。徐劳很着急，急忙赶到河东府约见河东卫阀和其他几个世族富豪的家主，商谈盐铁经营的事。
河东卫家的家主卫逐很是通情达理。他对徐荣说，大人请宽心，我们是河东的人，当然以经营河东的盐铁为主，到其他州郡经营盐铁，只是为了多赚一点而已，不会影响到镇北将军府的收益。然后，他问到了军械制造的事。他想以镇北将军府的名义建作坊造军