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若是女真败兵四散而逃，宋人构筑的工事自然不足为这伙骑兵一冲之力。纵是逃入栅内，亦可长驱直入。唯有眼前局势，最难处置。前有工事，近二十名宋人持刀举矛，严防于前，工事两侧，又有金兵护卫，若是强冲不下，不免陷入包围。
敌骑眼见如此，却也只得散开，一百多骑成半圆形状，开始慢慢逼近。
稍近一些，却是在火光下看的清楚，这伙骑兵都是箭衣短袍，头戴尖顶毡帽，面目狰狞。有那满头满脸鲜血的，尽自狞笑，直如吃人生番一般。
女真人也自凶恶，比之这些骑兵的模样，却简直是文明礼教之邦了。
众蛮骑却不管众人如何，一边用蛮语喝骂，一边慢慢逼近，待稍近一些，便张弓搭箭，略一瞄准，便是一箭射将过来。
胡沙虎被亲兵卫护在后，见敌人射箭，却是正中下怀，当下怒喝道：“还射，教他们看看咱们女真人的射术。”
话音未落，却已经是一箭往他胸前急速射来，胡沙虎大喝一声，往后便倒，却已经是躲闪不及，这一箭势大力沉，正中他的胸口。
不但是金兵，便是康承训等人，也是“啊也”一声。
此人若死，自然是大势去矣。
各人楞征片刻过后，胡沙虎却已经扳回身形，口中啐出一口鲜血，骂道：“他***，差点射死了老子，舌头都咬破了。”
说罢，将胸口的箭矢轻轻一拔，却显然是入肉不深，拔出之后，溢出几滴鲜血便即止住。
他又自胸甲里面略一摸索，却是摸出一个箭头，在火光下微微一看，便大笑道：“他娘的，骨制的，算老子运气好！”
如此这般，众金兵士气大振，左右搭弓，向着敌人回射。他们射术精妙，不在这些蛮骑之下，而手中弓箭，多半还是宋朝匠人制作的黄橖木的神臂弓，准头又好，力道也足，加上是三棱铁制箭头，各人一箭射去，对方多半就要坠落一人。
两边僵持不过片刻功夫，对方已经被射落二十来人，那首领左臂也中了一箭，眼见不是事，只得用蛮语喝骂几声，先自调转马头，然后一众属下还射而退，金兵却也不敢去追。
沈拓因见强敌已去，将手心里沁出来的手汗在衣衫上擦拭一番，然后才上前向胡沙虎问道：“将军，这伙人是哪个部落，如此凶蛮？”
胡沙虎往着蛮骑退走的地方啐了一口，然后方答道：“这些全是黑鞑靼土蛮，屡屡犯边，这次竟然深入至此，差点吃了他们大亏！”
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第一卷 蒙尘北国（8）
沈拓闻言先是一征，然后方才恍然大悟。
这胡沙虎所言的黑鞑靼，其实就是活跃在草原上的游牧部落。在成吉思汗以不世武功统一草原之前，整个大草原，西到河西走廊，北到辽东，有着大大小小的游牧数百个部落。蒙古，只是后来成吉转汗统一草原后加以各部落的总称，几百年后，民族融和，又有统一的语言和文字，才形成一个独立的民族。
在此之前，所有的草原部落只是被统称为黑鞑靼和白鞑靼两部。白鞑靼活跃在与西夏接壤的河套地区，相对于黑鞑靼，白鞑靼则显的开化和文明一些，愿意以交易及和平的方式与异族相处。同时，也有不少白鞑靼部落为辽国和西夏效力，甘为鹰犬。这样的情形持续多年，甚至到成吉思汗兴起，统一蒙古诸部时，还有不少白鞑靼部落为西夏效力，不肯背弃故主。
除此之外，所有的草原部落，被统称为黑鞑靼，而成吉思汗所属的泰赤乌部，便是其中之一。
在辽朝中前期时，黑鞑靼虽然一样的精于骑射，武力雄强，性格坚毅敢战善战，却一直没有辽朝有过实质性的危胁，其最重要的原因，便是铁禁严厉。辽国上层深知草原民族的危害，向来实行严厉的铁禁政策，寸铁不得出边。如此一来，使得不少部落缺乏武器、盔甲，甚至是箭头都只能用骨制。如此一来，战士不管有多英武，总不能和武器精良的契丹武士争雄，也就少了生事的念头。
待到辽朝末年，朝政败坏，走私严重，不少商人贪图利益，将生铁甚至是武器运至草原，如此这般，使得所谓的黑鞑靼各部实力大涨，犯边破境，杀官掠财的事，时有发生，令辽国上下不胜其烦。
待女真兴起，袭灭辽朝，战胜强国之余，自信心暴棚，对一向不显山露水的蒙古部落并不放在眼里，所谓铁禁，自然成了一纸空文。因为如此，短短几年间，蒙古诸部均是实力强盛，开始不侬的侵犯金国边境。
女真人初时并不将这些更野蛮的鞑靼人放在眼里，待发现边患不断，敌人骑射本领并不在自己之下时，却是悔之晚矣。终金国一朝，自建立伊始一直到亡国，边患和蒙古铁骑，始终是当朝者最忌讳害怕之事，谁知苍天造化弄人，强盛一时的大金国，却果然是亡国于蒙古人的铁蹄之下。
沈拓一听之下，心中便即明白。却只是向胡沙虎笑道：“原来如此。这不过是些许小事，明日将军禀报了上国的宗室元帅，申饰边臣严加守备便是。”
胡沙虎亦是不以为意，点头道：“只是晦气，折损了不少兄弟。”
沈拓放眼看去，却见原本一百余人的金兵，现下至多七十余人，一战相接，便折损至此，蒙古骑士之勇悍，可见一斑。
当下安慰他道：“暗夜之中，仓促接仗，敌人又人数众多，小小挫折，算不得什么。”
胡沙虎只道：“这些蛮子也弄了许多兵器，打起来也不要命，射术也是精良，下次遇着了，可要小心。”
说罢，又放声大笑，摸着自家胸口，向沈拓笑道：“还好他们铁器不多，工匠也不多，连铁箭头也没几支，不然今夜咱们都难逃一死了。”
沈拓却并不接话，只扶额皱眉，道：“适才还不觉得什么，现下竟是头晕的紧。”
胡沙虎知他胆小，忙道：“皇帝身体弱，这样惊动却也是难以承受，早些歇息吧。”
沈拓诺诺连声，急忙招手，两个少年侍卫上前，将他扶了，往营帐内歇息去了。
他可以休息，其余金兵及康承训等人，却是彻夜未眠，小心戒备，待月沉星稀，远方的天际一缕红光照射在众人脸上时，各人方才真正松了口气。
待天色大白，队伍起营上路，不过一个半时辰，便到了一个寨子，寨内并无驻兵，只有还有数十名成年的女真男子，胡沙虎一声令下，这些成年男子便背弓持矛，加入为他属下。待到响午时分，各人来到一个小城之外，又汇合了城内百多名驻军，这才真正放下心来。
至此之后，胡沙虎令全队晚起早歇，宁愿少赶点路，却也是再也不敢宿营野外。一面小心戒备，一边急忙令随军的文书官修书，盖上印章，将此事禀报上去不提。
这一队金兵与宋人相处久了，多半会说上几句汉话，种极等少年心情，不多日便与他们厮混的极熟，相互间说笑不禁。
这一日金人却拿赵恒取笑，提起他当年在东京时，战战兢兢出城与宗斡谈判时的窘状，以此为乐。
种极等却是少年心情，虽然被人戳中软肋，却仍然抗辩不休。辩的急了，却是叫道：“那夜不是咱们官家临危不乱，稳住军心，你们早被人追杀的干干净净，哪里轮到现在来说嘴。”
话是实话，众金兵却是丝毫不信，只道：“你们官家能骑马就是奇事，还带兵打仗？真是笑掉人的大牙。”
种极等涨红了脸，还要再争，沈拓在前听的真切，却是回头微笑，止住众少年侍卫与金人的争执。
待到了晚间歇息时，沈拓却将种极叫到自己房中，一字一顿的吩咐道：“鞑靼夜袭一事，绝对不可再提！”
种极似有所悟，却也不敢多嘴，当下应答一声，转身退出。
大金天会六年，宋建炎元年，原大宋皇帝，现大金重昏候赵恒，奉金国都元帅完颜宗斡之命，由五国城至上京。
金国上京会宁，此时不过是一个边鄙小城，虽然为一个庞大帝国的首都，方圆不过数里，也很小有人家，上京北面不远，就是女真人的龙兴之地胡里改路。上京四周，也多半是没有开化的游牧部落，人口稀疏，不事农耕。是以虽然为金国首都，王公贵族多居此地，论起人口密度，商旅规模，城市繁化，连宋朝内地一个三等州府，都是差的老远。
当日赵恒在至五国城前，曾经被押送至此，向着金太祖完颜阿骨打的宗庙行礼跪拜。而沈拓却是第一次至此，他虽然知道此时的金国首都荒凉落后，待进入其中之后，却只觉得，这居住着金国皇帝和贵人的首都京师，比之五国城，除了多出一些仿建的宫室建筑外，竟也强不到哪去。
他虽然在宋人心中贵为一国之君，在金人眼中，原本连条狗也不如。康承训等人上次曾护赵恒前来此处，受尽金人折辱，此次入城之后，金人却派人将沈拓等人接了，送到一处大宅院中安顿妥帖，众人屁股尚未坐热，却又连连差来了原本东京的厨子，后宫的宫人，甚至送来衣袍、马匹，书籍，各种生活用品，沈拓在响午时分入城，金人却连晚间的烤火的炉灶都已生好，当真是殷勤关怀，无微不至。
各人心中纳闷，沈拓亦是百思不得其解。
闷到了晚间，沈拓并诸待卫用过晚饭，眼看天黑下来，金人派来的奴仆乱纷纷点起蜡烛，沈拓一边命人烧了水泡脚，一边在手中拿了书假看，心中暗想：“这宗斡邀我前来，看来竟不是看一场马球，或是折辱一番这么简单。”
正自皱眉，却听外面守门的小厮跑来叫道：“来客了，来客了。”
沈拓精神一振，心道：“来了。是福是祸，总要见个分晓。”当下令道：“传请！”
第一卷 蒙尘北国（9）
其实不待人传，外面已经是嘈杂一片，数十人在正堂外的小院里挤做一团，乒乒乓乓将所把的物事放下。女真话契丹话汉话，各种口音吵成一团，却教人听的头大。
正乱的没奈何，却听到几个女真人大声斥骂，几鞭子抽将下去，众人却仍是不能消停，乱了半响过后，却听到有人在院门前咳了几声，却是再也无人敢于做声。
原本的吵吵嚷嚷，立时变做静谧无声。一股绝大的威压感，笼罩在各人心头。
沈拓蹬上鞋袜，迎到门前，却见几个女真汉子护卫着一个瘦弱老者，慢慢走向门前。
那几个女真人一见沈拓，便用女真话大声呼喝。沈拓在五国城久了，知道这是让他行礼，便将双手一伸，揖让而拜。
正在弯腰，却被两只有力的大手托住。他抬头一看，却见那老者微微一笑，虽然满脸皱纹，这一笑开来，却是双眼炯炯有神，神情自信。却听他用汉话说道：“不必如此。”
看到沈拓盯视自己，那老者又是一笑，向沈拓道：“不过半年多不见，皇帝见了故人也不认识了么？”
沈拓却哪里知道他是谁，当下含糊应道：“现下我只是重昏候，皇帝一说，担当不起啊。”
那老者轻轻摇头，目视着沈拓双眼，道：“旁人不当你是皇帝，自己却也是如何，孺子当真不堪至此么？”
他适才还是一副和蔼可亲的老人模样，此时稍一薄怒，却是双眼目光如电，直刺沈拓内心，令他不敢与其对视。
一直想不到应对之辞，只得喃喃道：“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之心多烦忧。往事已矣，又有什么好说的呢。”
那老者道：“我今年六十五岁，执掌大权，成为部落的首领也几十年了。做勃极烈，做都元师，统领大兵，生杀予夺，何等痛快！现下年老，雄心犹在，任何人要夺我权柄，除非我将我变做一具尸首，皇帝年纪轻轻，就真的这么意志消沉？”
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