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楚士雄来势汹汹，动作迅捷。今日他已派人起草新的守卫禁令，重新建立一支新式御林军，并提出让他的亲信担任总侍卫，首先把皇宫的警卫权牢牢地控制到自己的手中。
皇后却犹豫了，因为她清楚地意识到这将意味着什么。
天濂还未纳妃，她独领中宫，不容丝毫的撼动。
“皇太后，二殿下来了。”外殿的侍女进来小声禀告。
皇后吃了一惊，从榻上坐起身，示意两边的侍女出去。天清已经进来了，一见皇后，天清首先撩袍跪地，呼声连连。
“母后，楚大人要把京外的军队调进皇城，把皇城的各路新军调到各地，天下就是他的了。皇兄不在，情势紧急，您理当出面讲话。”
天清的心情急迫，继续道：“古人云，操刀必割，日中必慧。时机一过，就来不及了。请母后不要犹豫了！”
他恳切地等待着皇后作出最后的决断。
可是，皇后总闭着眼睛，既不点头也不开口。
一抹失望掠过天清的脸，他站了起来，忿忿说道：“咱们大胄国不能交到异性人手中！”
皇后睁开了眼睛，满脸矛盾之色：“楚士雄飞扬跋扈，手握重兵，怎奈何得了他？”
天清觉得自己的话已是多余，拱手告辞：“孩儿这就等皇兄回来，我绝不相信楚士雄！”
车外风声若断。
车内的天清满目寒气，清秀的脸上若说瑕疵，就是线条柔和失之于尖锐，而此时年轻气盛的他又有了另一种凛然气概。
“二殿下，前面有柳大人的马车在等候。”赶车的宫人突然禀道。
天清下了马车，柳南天恭立在路旁，行过礼后，柳南天开门见山问道：“二殿下可是在皇太后那里不开心？”
柳南天是芳菲的父亲，天清自然客气，眼底难耐的怒意暴露无遗：“本是请皇太后做个决定，没想到她如此态度！皇兄还是她亲生的，真搞不懂……”
柳南天皮笑肉不笑地做出为难的神色，道：“如今驻京城的都是姓楚的心腹旧将，皇太后、宫中的一些公公都与他十分相好，互相维护。满朝文武又有许多人是他的僚党或亲朋戚友，这般情势真是无奈啊。”
天清衣袖一甩：“本宫不怕！本宫去杀了那个姓楚的！”
柳南天闻言，连连摆手：“二殿下不要急躁，为臣岂不知楚士雄心怀叵测，桀骜不训？譬如养虎，必为后患。但方今新皇不在，主少国疑，诸事总以持重为宜，切切不可孟浪。”
“依柳大人之见，如何去办？”
“后天正是国丧之期，众臣扶先皇灵柩去皇陵，楚士雄就要进宫来，而且只能带一名侍卫。进玄直门时，还要把那名侍卫留下，就只剩下他一个人了。想在宫中捉杀楚士雄，学先人的故事，却是十分容易的。”
“本宫现今就去布置。”天清点头，“那日如不能割楚贼之首，以谢父皇之灵，誓不为人！”
“二殿下真是魄力！”柳南天赞叹着，“现今楚的下属活动猖獗，杀一楚士雄固然容易，但必激起各镇军队，万一内忧外患，同时并起，那事态岂不更加不好收拾了？您是皇子，自然无事，咱小小脑袋可就搬家了。”
天清皱眉，果断说道：“柳大人不必多虑，一人做事一人当，绝不连累柳大人！本宫这就告辞！”
柳南天目送天清的马车消失在夜色中，一丝不易察觉的笑纹隐在眼角边。
楚士雄要是夺了皇位，早晚也会对他动手。他清楚自己已经站在悬崖边缘，要是天清杀了楚士雄，皇位也许就是天清的了，对他来说再好不过，他的位置从此稳如泰山了。
“后天宫里热闹了。”他喜滋滋的自言自语着，挥手叫车夫，“回府。”
第十章 旋开旋落旋成空
这日天色虽晴好，春寒依然料峭，东方云层间，太阳半隐半现，惨白的光芒没有一丝暖气。皇后宫外前几天初吐芽的小草叶苞，都瑟缩着，仿佛被寒冷逼得又收敛了起来。
李总管从皇后那里出来，想着皇后一早便萧败的神色，不知怎的老感觉眼皮发跳。
“李总管，哀家是否活到头了？”皇后突然悲哀地问。
他惊惧得扑通双膝跪地。
他略为不安地抬眼望了望天，看周围宫人有条不紊地忙碌着，便抖擞起精神，背着手监督是否有宫人偷懒。
环视四周，见没有一个人的身影，便扯起尖嗓子喊道：“阿德！阿德！”
“回李总管，您不是让阿德出宫办事去了？”有宫人回道。
“死阿德，这么久了还没回来，等我不杖毙了他！”李总管吩咐道，“手脚都给我利落点，今日可不能有什么闪失，小心脑袋！”
说话间，远远的阿德跑了过来，满面笑容地朝他哈着腰。
“阿德，死到哪去了？看我不收拾你！”李总管呵斥道。
“李总管，您可先别打小人啊。”阿德来到李总管面前微微躬身，面上透出恭谨的笑容。
李总管心领神会，将身子微倾，阿德凑近李总管耳边低语：“有好买卖，宫外已有人等着您呢。”
李总管指着阿德，脸上的菊花又缓缓笑开了：“你这鬼家伙，到时有你一份。”
阿德神秘一笑，恭声道：“李总管请。”
李总管得意地跟着阿德出宫去了。
辰时一过，皇宫内磬音声声，烟香袅袅。长鼓响起，众文武嫔妃、皇亲国戚，白衣素缟，神情肃穆，在殿外齐伏绵延。
翎德殿内，皇后面色苍白，也是一身素白，由两个宫女扶着，看似悲戚甚重，摇摇欲坠。
天清走在最前列，随后是楚士雄等人。一阵祭奠礼拜后，天清站在楠木棺材一侧扶棺肃立，低垂的眼帘下，一对犀锐的眸子死死地盯着楚士雄。
楚士雄慢条斯理地走到天清的对面，隔着楠木棺材，他淡淡地看了天清一眼，将手慢慢放到棺盖上。倏忽间，天清的手紧按在楚士雄的手背上，面色如罩霜雪：“扶棺的应是皇兄和我，你以为你真的可以代替皇兄吗？”
楚士雄冷声轻笑：“小孩子懂些什么，还是乖乖地朝你父皇哭几声吧。”
天清狞然道：“谋权篡位的贼子，恨不得灭尔族，杀无赦！”
楚士雄纵声大笑，声音穿透满殿惊慌，在殿外远远传开：“二殿下想的真是天真，楚某奉劝一句，识实务者为俊杰。”
天清的手陡然收紧，喝道：“来呀，拿下贼子！”
几道杀声起，四周几名宫人侍卫刀剑齐齐出鞘，很快地将棺材围住。
殿内刹那肃然之后，全场几乎同时惊呼：“不可——”
就在这一霎间，楚士雄一记长啸。殿外的宿卫纷纷亮出兵器，呼啦前后拥进百余人，将众人团团围住。枪戟刀剑，寒光在殿四周纵横如练。
天清大吃一惊，怒目以视：“楚贼——”
“你以为我是一个人？”楚士雄讥讽道，“年轻人就鲁莽，什么都不懂。”
一切都在刹那间发生，殿内的人还不知道发生了什么，有嫔妃已经吓得当场晕倒。
“皇太后在此，不可妄动——”柳南天突然喊。
两边兵将已是刀剑对峙，闻听这一声，顿时各自等待主人的命令。万众目光齐齐投向皇后。
皇后心头一震，如横刀架在她的脖子上，她的声音近乎呻吟：“楚士雄，你别乱了朝纲！”
楚士雄自然听不进去了，厉声道：“楚某乃辅政王，那是新皇亲笔御赐的，惹恼了楚某，别怪楚某动手！”
“如果朕不肯呢？”突然，百官群里传来天濂清朗的声音。
第十一章 旋开旋落旋成空
所有的人大惊失色，除了楚士雄，群官齐齐伏地，三呼万岁。
濂儿……皇后霍然起身，双手掀了头上的孝布望去。
伏地的群官中间站着一个人，一身素缟打扮，留须，一双眼睛炯炯有神，单看身板，确是天濂无疑。只见天濂缓步向着楚士雄走来，带着淡淡的冷笑。在楚士雄的面前止步，一手揭了脸上的胡须，依然是俊逸英武的面容。
皇后战栗不已，面色苍白，手指着底下面对面站着的两个人，却是一个字都说不出来。
天濂站在惊愕的楚士雄面前，面沉如水：“朕得风疹了，怎么朕不知道？这懿旨是何时拟的，难道楚大人、柳大人又在朕的身上施蛊了不成？”
说着脸色早呈怒意，走几步，猛然回身叱道：“奸贼做贼心虚，胆大包天，假造圣旨，谋权夺利，不怕灭族吗？”
缄默无异于默认，楚士雄额头上的一层细汗，还有一些狰狞的表情，脸色变得极为可怕，眼睛死盯着天濂。
突然他仰天哈哈大笑，接过宿卫递过的长剑，直逼天濂的胸前。惊呼声中，群官被一瞬间的变化搞得手足无措，即便是楚士雄的党羽，一见天濂出现，马上意识到事态并不是自己想的简单，他们知道楚士雄试图达到的那个目的，但是谁也不能确定谁胜谁负，为保全自己，既不反抗也不协作，惟有任其事态发展。
天濂一见楚士雄这架势，大声喝道：“怎么，想谋反？”挺剑逼去，眼光灼灼，“来啊，冲着朕来啊！”
楚士雄笑得森然：“你以为我不敢？告诉你，皇宫城门等均在楚某的掌控之中，都尉府六万将士戒备森严，随时听候楚某的调谴，天下即将要姓楚啦！”
“是么？”天濂的唇角挑起冰冷的笑，“父皇殡天，尸骨未寒，谁敢在此时擅自行动，冒犯天威？”
楚士雄目光如炬，声音里透着阴狠：“你已自投罗网，怪不得谁了。楚某的兵马已将皇宫围作铁桶，只待楚某一声号令，便将血洗天阙！”
“楚士雄！”皇后惨然叫着。
这时，宫门外鼓角大作，喊声震天。
楚士雄一愣，两耳细听外面的声音。从殿外匆匆跑进来一侍卫，在他耳边低语几声，楚士雄脸色突变。
天濂冷笑，趁机夺过一宿卫手中的剑，奋力独舞，宿卫或伤或死倒下几个，那些簇拥的兵器只不过是一种摆设，他们不敢伤这位新皇，拉出抵抗的姿势不敢回手。众人趁乱涌向殿外，天濂一边拿剑逼视着楚士雄，一边喊话示意天清带众人撤退。
“楚士雄，鹿死谁手还很难说呢。”他嘲笑着。
双方拔剑对峙，一触即发。
一名侍卫惊慌失措地跑了进来，向楚士雄禀报：“大人，崔广带了一批人马从东门杀入，杨远守军临阵倒戈，崔广的人正一路杀向皇宫。”楚士雄顿时着了慌，命令手下传话下去拼死抵御。
天濂闻言笑起来：“崔老将军干得好！楚士雄，你的末日到了！”
楚士雄笑得愈加惨烈：“要我死？你也不想想自己是谁。哈哈，老天爷真会开玩笑，儿子杀老子……”
天濂迅速地收起笑容，满脸疑惑地望着他。
楚士雄的剑，寒光凛冽，一剑穿心。
抽出这一剑的人，傲然而寒薄，惊断皇后的尖叫。
皇后扑了过去。
“楚士雄，你住嘴！”
二十一年之前，碧叶花海中，她独坐船舫头，像一朵艳红的花，在簇簇的水浪里飘来荡去。他带着迷梦般的神色，洒脱地将扇子展开，唇间含着满满的邪笑……那些回忆原来如金属铁片轻颤颤，俱凝在这瞬时的恩怨情仇间。
谁都可以死，只要她的濂儿是皇帝。
她也可以死，她不会让他杀了她的濂儿。
眼前忽然一道锦色的人影，楚士雄、天濂突然屏息。皇后已经飞奔到他们的中间，不顾一切挡住了楚士雄手中的剑，剑身深深地插入了皇后的胸膛。
花雨旋落散尽飞灰。
“母后！”天濂惊叫，双手接住了缓缓倒下的身躯。
春华渐冷，宫杀的白光清寒如冰，盈盈洒在皇后慢慢微弱的生命。她伸出手，碧血染红了前胸。望着惘然而哀痛的儿子，她在最后的一抹微笑时，终于领会到，老天爷惩罚她的时候到了，如同一个决断的手势，干净而纯粹。
别恨你母后，濂儿。
她