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青琐行走其间，沿街一家一家打听。市面上倒有不少招人的，只是干活时间太长，没功夫回去照顾胖婆。也有招丫鬟的，青琐服侍过芳菲，服侍过天濂，心里有些不愿意再去侍候陌生人了。这样挑来挑去，没有落得下心的，一天毫无结果。
隐约总感觉后面有人尾随着，青琐也不去管它。第二日又找了一处地方过去，这回找到了一户好人家，一对青年夫妇开了家包子烧卖铺，孩子小要照顾，正缺人手。那对夫妇看青琐心灵手巧，声音又脆亮，心下欢喜，说好工钱，又允了青琐等午饭后客人少时过去照顾胖婆，晚上放她早点歇工。
青琐一连干了几天，本来这家包子铺在满大街里算是中下游的，青琐声音清亮，加上嘴甜笑容亲，把远近的买主都吸引了来，生意一日比一日红火。那对夫妇简直将青琐当财神爷看待了，每天忍不住的夸她，青琐也干得起劲，把受人盯梢的事淡忘了。
这一日午后，青琐总算歇了下来，解了腰间的布兜想回巷子去。这时，肩上被人在后面拍了一下，回头一看，惊喜得差点叫出声来，是心印。
心印乔装打扮成村姑摸样，头上戴了斗大的遮阳笠，这种再普通不过的打扮，满大街一大把，要不是她看见青琐，青琐无论如何都不会认出她来。心里又惊又喜，拉了心印往巷子深处走。
胖婆在院子里养了几个雏鸡，此时正拿了米粒逗着雏鸡玩，看青琐带进一人来也没去注意，只是乐呵呵的招呼她们进屋。青琐在里屋唤着胖婆，胖婆一进去，里屋的人脱了头上的斗笠，满脸悲凄地望着她。胖婆惊怔了半晌，老泪纵横，哽咽道：“紫桐姑娘……”
十年生死两茫茫，今日一重逢，三人自是唏嘘落泪了一阵。心印道：“自从逃出天香楼后，官府查得紧，无处可逃只好去静云庵落脚。主持可怜我将我收留，劝我潜心修佛。只是到如今还未看破红尘，落发为尼也是无奈之举。”
胖婆叹道：“自古红颜多薄命，你这样一走也算跳出火坑了。你以前那个丫头小菊，后来做了楼里的头牌，不到三年就跳楼销了香魂了。天香楼里哪是咱女人呆的地方？就说老身，要不是青琐将我接来，现在不是饿死也被折磨死了。”
心印看了一眼青琐，道：“我在京城也不能久留，巧着在街上碰上了她。我想和青琐说几句话就回去。”胖婆会意，带上门去了院子。
心印的眼睛一直望着青琐，声音宛丽：“本来想去太子宫打听来着，没料到你已经出来了。”青琐将被皇后发现的事情一五一十地说了。
“你是个知恩图报重情义的好孩子，就怕你以后也在这方面吃亏。”心印轻抚青琐的脸，眼中泛着晶莹盈彻的水光，“那柳小姐出身富贵，人虽娇弱了点，性子却是傲得很，难得你俩投缘。她一来静云庵找我，我是一见就喜欢上了。”青琐调皮的一笑。
心印从袖中掏出那只雕花木镯，交到她的手里：“你拿好，这是你娘唯一留给你的东西。以后不要随便给人。”
“我的父亲是谁？娘为什么会疯？她的脸为什么会变成这样？您十年前为什么要杀楚爷？您能告诉我吗？”青琐急迫地抛出一连串的问题，那些在她心中萦绕了十年的问题。
心印拿过青琐手中的木镯，举过额头在阳光下照着。青琐探头仔细看，才发现镯面上，在一簇簇碎花中雕刻着细小的五个字：四顺和秋菱。虽因为时光磨得有些模糊，刻的人也并非出自行家，却是精雕细刻，想是花了十二分的耐心。
“四顺？”青琐低声喃喃着。
“对，那叫四顺的就是你的父亲，你的母亲是我姐姐，名叫秋菱，是个宫女。”心印轻轻点头。
“那你怎么不问问她，我的父亲是谁？”青琐开始流泪了。
“当我见到姐姐时，她已经疯了，肚子里已经怀了你。”心印悲哀的说道，“幸好她还记得我，我在天香楼门口看见她时，她是那么的惨…”
心印泪流满面：“为了掩人耳目，我不得不将她关在了后院。可第二天她就生下了你，你那时真小啊，像只小老鼠，一点声响都没有。我以为你不会活了，就将你放在了槐树下，被胖婆他们发现了，你竟然奇迹般的活了下来…”
“姐姐每次看见我就一句话：是楚侍卫害我的，我没偷过东西。我发誓要替她报仇，所以我等着楚爷来，要不是被红柳发现，那人早就被我杀了。”心印咬牙说道，眼里仇恨的火焰再次被熊熊点燃。
“那四顺到底是谁？”青琐擦着眼泪，再次问道，“是那个楚爷吗？”
心印摇摇头：“我探问过楚士雄，他不是。那时皇帝亲政没几年，宫里多的是侍卫，侍卫和宫女相好的事情有的是，都是偷偷摸摸的，如若被发现会被送到宗人府法办。你母亲怀了孕，谁都没注意，倒被冤枉了偷窃，折磨成这个样子。”
青琐无语，默默地看着手中的木镯。心印将手轻搭在她的肩上：“今日我来，除了让你知道自己的身世外，我叫你想办法再次进宫去。”青琐猛然抬头，惊讶地望着心印。
“楚士雄官居都尉，除了皇帝、皇子，谁都奈何不了他。”心印继续说道，“我们女人手中最好的武器就是出卖色相，你要让皇上、太子、皇子，他们中的任何一个喜欢上你，我们报仇的机会就来了，知道吗？”
“可是——”青琐喃喃着，她的脑子里一片嗡嗡声。心印要她替自己死去的母亲进宫去，母亲以前也是宫女啊！
“别担心。”心印再次轻抚她的脸，“药性过了十年自会慢慢消失的，即便你没有惊人的美貌，你还有智慧、勇气和魅力，你还有很多别人所没有的。别忘了，你娘是怎么疯的，是怎么死的？还有你那个父亲，只有去了皇宫，你才能有机会调查出来。”
青琐含泪点头，不管怎么样，她只要知道她的亲生父亲到底在哪？
心印走了。胖婆进来了几次，悄悄的往里面看去，里屋的青琐怔怔的坐着，手里捏着一只木镯，良久良久。
第十四章 斜晖脉脉水悠悠
心印离别青琐，径直往太白山麓走，日影偏西便到了通往静云庵的羊肠小径。她在前面走，后面不远处有一乘帘轿跟着，以为是哪户人家前来烧香送经的，也没去注意，一路到了静云庵。
在庵里没见着芳菲，一打听，原来是陪了厨房的老尼去山间割菜去了。脸上不觉有了笑意，推开木窗往山径处张望，却没看见那乘轿儿从外面进来。正狐疑不决间，厨房的老尼慌慌张张的跑进来，朝着她乱叫喊：“心印师傅，不好了！柳小姐被一干人掳去了！”
心印暗叫糟糕，急急忙忙的跑出山门，那乘帘轿由几个人抬着走，旁边还有手握刀刃的壮男押着。心印心里已经明白，追悔莫及，又不敢过去阻拦，眼睁睁地看着轿子离着她的视线愈来愈远，拐过山径倏尔不见了。
柳南天一路跟踪心印去了静云庵，方才发现芳菲藏身之处。也管不了芳菲如何挣扎反抗，将人连抢带拽塞进了帘轿，沿路丝毫不停歇赶到了京城。
芳菲泪汪汪的坐在轿内，心里自怨自艾的念着：“看来父亲已经知道此事，不知道青琐现在怎么样了？也是我害苦了她，想我芳菲好景无常，命该如此了。”这样到了柳府，已是月暗云移，星横斗转了。
柳南天一进芳菲院里，便严厉地斥责了她一番。芳菲惦念着青琐，问及她的状况，柳南天冷笑道：“看来你们主仆二人情深谊长，她舍身替你，你也舍身救她去吧。那丫头已经放了，你好自进宫去，为父便放这丫头自由，以前的事也就不再计较。”
“我母亲呢？”
“明日你去看她，过几天随为父进宫。”柳南天说着，吩咐下面几个护丁把守院门，先歇着去了。
芳菲倚窗而立，窗外花气依人，月落参横。回想起以前的情思梦境，恍然在目，想着那个人是否还在柳府，对她嫁人的事情又如此的无动于衷，自己分明对他还难以忘情，心里不胜惆怅和哀怨。四顾寂然，没有青琐那抹生动的影子，无奈寝下了。
到了天亮，柳南天派了两名佣人过来，芳菲梳洗完毕，便去了母亲的院里。
大夫人病势已转深，或昏昏睡去，人事不知，或说着骇人的呓语。芳菲见此情形，不觉潸然而泣。大夫人有时稍稍清楚，便问芳菲青琐哪里去了。芳菲六神无主，只顾哭泣着，在石佛前备了香烛，虔诚一念。
想着自己与亲生母亲即将生离死别，想着这些年自己只会悲天悯人，母女感情淡如水，如今追悔莫及。悲泣了一阵，在母亲身边随侍药炉茶灶，衣不解带数日。
柳南天奔波于皇宫，定了明日带芳菲进宫。
经过了几日伺候，芳菲心事又重，不觉十分疲倦。看母亲睡得沉，想去自己院里睡上一觉，便吩咐佣人在床榻前侍候着，自己出了大院。
走至月亮门前，眼望着前面柳荫处一派鸟声莺音，似乎被什么东西牵扯住了，穿过月亮门，度羊肠小径，往那片竹林深处走去。
这样穿花度柳，到得门前看时，依旧曲槛雕栏，绿窗朱户。只是琐窗紧闭，檐下的鹦鹉连带花架子都不见了。
他走了。芳菲早料到会如此，可是真是如此又难过起来，在梧桐树下的长凳上坐了良久，暗暗悲切了一番。眼前微风拂体，香气依人，想到自己以后怕是再也不能回到这里来了，索性就此放肆一番，便斜倚在凳上，蒙胧地睡着。
也不知道过了多久，有人轻轻慢步，悄悄然踱进了院中。惊异地发现芳菲酣睡在石凳上，如西施舞罢慵妆，香晕酡颜，海棠无力。身穿湖色罗衫，一湾玉臂做着枕头，秋波微合，春黛轻颦。
心中暗忖道：“她不是入宫去了吗？难道在宫中的是青琐？前几天太子来翰林院，向我打听青琐来着，我当时还纳闷呢。没想到出去这些日子，她竟然未曾忘情于我，倒是我辜负了她的一片心了。只是我一向喜欢云游四海，她一个娇弱女子怎能适合？表舅一心想着攀龙附凤，我怎能连累了她？”
心中十分怜惜，就蹴步前来推芳菲道：“表妹如此睡法，要受凉的，快些不要睡了。”
芳菲惊醒，见是明雨，一时以为是在梦里，眼波盈动，痴痴地望着他。明雨看了她一回，不觉春心荡漾，轻轻地握住了她的手，默默不语。
芳菲半惊半喜，微微合了合眸子，道：“我很困倦，本想去养神，却跑到你这边来了。”
明雨听她软款温存的言语，更生几分爱怜，笑道：“也是碰巧得很，你出嫁那一日我便搬走了，这次是来拿些书去。”
芳菲心里一酸，却嫣然一笑道：“真是巧啊，我明日就要进宫去了。”
“难道上次去的真是青琐？”
芳菲苦笑。
芳菲睡得钗斜钿横，鬓边的木樨堕落在了凳畔。明雨替她挽好云髻，簪好钗钿，