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卯年十二月间,宫里头忽然传来了消息,说是贤德贵妃娘娘病去了。贾家真是如晴天霹雳,五雷轰顶。这年三十还没有来,大红的福字、绸缎还没有换下,竟就换上了白幡,改办了丧事了,正是祸从天降啊。
贾府本来按照贵妃丧礼之制安排哭临,可没想到过了几日,却有圣旨下来,说元妃于子嗣之事,深负圣上殷切盼望之恩,实难辞其咎,着革去贤德妃称号,贬级为嫔,丧礼从简。元春人都亡故了,竟然连丧礼都不能好好办,可见圣上是真的断情绝恩了。
直到一月份的时侯,王子腾也在进京的路途中,突然病故,与元春的死期相距不过二十余日。所谓雪上加霜,莫过于此。
薛宝钗得知舅舅去了,也是很悲伤,但更多的却是心惊。舅舅这死法奇怪啊,因赶路劳乏,偶然感冒风寒。到了十里屯地方,延医调治,无奈这个地方没有名医,误用了药,一剂就死了。舅舅过往出门,都是带着自家医生的,怎么就会拖延至此,还跑到十里屯那小地方去找什么名医,甚至于用错了药。
王子腾一死,王家迅速的败落了,甚至于在京城都没有了立足之地。薛宝钗而今只庆幸哥哥这两年没有惹祸,冯渊的案子了结多年,期望皇上看不起薛家,让薛家能平安渡过劫难吧。
史太君经受不住这么打的打击。身体一下就不好了。黛玉不是那种见风使舵、落井下石的人,虽然现在人人都恨不得离贾府远远的,但黛玉身为史太君的外孙女,怎么也不能不去看看,不去照顾着。毕竟史太君这么多年来,一直都很疼爱黛玉的。刚刚及至,就看到府门破落,门可罗雀的凄凉景象,奴才们都不知道去哪儿了,人心惶惶。
黛玉也没有传人通报,就来在了贾府荣禧堂,未进门,便听得里头一阵声音,却是贾赦正在跟贾母争执些什么。仿佛是与迎春有关。。。。。。黛玉不便打断长辈讲话,遂在外头等候,听着听着也就明白了。
原来贾赦欠了孙家五千两银子,还不起,于是就想把迎春拉过去抵债。那孙绍祖可是与贾家有仇恨的,孙绍祖在家境困难时曾经拜倒在贾门府下,乞求帮助,贾家当时正春风得意,自然不会将一个孙绍祖放在眼里,对其侮辱之,孙绍祖心眼小,这下就记住了。
现在贾家快要不成了,孙绍祖又承袭了官职,报仇的时侯就到了。他专门挑这个时节,向贾赦讨债,为的就是要给贾家找不痛快,最好能把贾赦打折了腿脚,送进牢房去。甚至于,他自己都没想到,贾赦竟然会提出用女儿来抵债这样的主意。孙绍祖觉得挺好笑,既然贾赦自己都不在乎他的闺女,那么他又何苦去怜惜呢。他也看看贾家那些高高在上的千金小姐,到底跟别的女人有什么不同。
孙绍祖抱着这样的念头,如果迎春真的嫁过去了,怎么可能还会有好呢。。。。。。
“我不同意。”史太君长叹一声,现在,她能做的也就只有这些了。
“可是娘,您不同意嫁孙女,您儿子就要被人告上衙门了。要不,娘,您要是实在不乐意,就拿五千两出来,给儿子还债吧。”贾赦不是欠债不还,而是他真的没有能力还了。
“这。。。。。。”史太君不是没有五千两,可是她自己剩下的棺材本也不多了,如果真的拿这五千两换了迎春。。。。。。
“唉,那孙绍祖,可说得是明媒正娶?”史太君转了个口风,退一步来问道。
“那是,毕竟是咱们贾家的姑娘,自然得明媒正娶了。”贾赦现在是丧尽天良,为了不被孙绍祖逼债,要他做什么都乐意。
“那。。。。。。那就好吧。”史太君说出这一句话,心里头也是难受。
黛玉在外头听着,真是心寒不已,仿佛整个人不穿衣服的置身数九寒冬,那风霜如刀刃般刮在心上。外祖母怎么能这样做呢?不就是五千两的银子吗?贾府就算再困难,大家一起凑一凑,难道凑不出吗?她知道,外祖母绝对不会没五千两,她只是不愿意用五千两换迎春姐姐罢了。
黛玉这下心里头装了事儿,脾气劲儿上来了,竟然也不看外祖母了,跑到了薛家总店里去,支支吾吾的跟宝钗说道:
“宝姐姐,你可否借我五千两?”
宝钗吃了一惊,心说黛玉要那么多钱做什么呢?
“林妹妹,你这是怎么了?”好是好的,五千两数目虽然大,但她私房里是出得起的,可林家怎么会缺这五千两呢?
黛玉紧接着把贾府里听来的事儿这么一说。
“我父亲现在被皇上看得紧,不敢有任何动作,我就想拿这钱,去给了迎春姐姐。”黛玉心眼好,最见不得姐妹受苦了。
“也好,我这就去取。”薛宝钗闻言也是心有不忍,那孙绍祖的虎狼之性在京城都是出名的,自己现在也嫁人了,很能体会那种夫君不良的心情。若是乔柏待她不好,她得有多伤心啊。
黛玉从宝钗这里借了五千两,又回到了贾府里。这时侯迎春正在哭,因为贾赦和史太君方才已经商定了,要将她嫁给孙绍祖,也将她唤去,告知了这件事情。迎春是个二木头,什么主意都没有,除了哭,她还能如何呢?
黛玉不放心将钱给了贾赦或者是史太君,凭着他们现在为钱不要命的劲儿,这钱说不定就进了谁人的私房荷包了。
“林妹妹,你这钱是哪儿来的?”迎春看着那五千两的银票,不由得震惊。
“我找宝姐姐借的,你啊,现在就跟我走。我们去找那个孙绍祖,把钱还给了他,叫他退亲。”黛玉也是魄力十足,什么都不怕的。
“可是,我不敢啊。。。。。。”迎春是规矩木讷的女子,一辈子就没出过几回门,不似黛玉和宝钗那般,家里人不拘着,可以自由自在、游走天下。
“这有什么不敢的。”黛玉拉着迎春,便出了贾府。两人一路车马,到了孙家的将军府。
贾迎春还是怕得手抖脚抖,木呆呆的,让人见着都着急。黛玉无奈的长叹一声,名雪雁找那将军府看门的小厮去通传,就说贾家二小姐求见。
孙绍祖正拦着丫鬟荒。淫。玩乐中,就听说外头来人找了,是贾家的二小姐,也就是他的准‘夫人’。自然,这个夫人不过是戏谑的称呼罢了,孙绍祖可不会把贾家的人当作自己的夫人,不过是娶将回来羞辱折磨罢了。
孙绍祖衣衫不整的走到将军府正殿前堂,叫人将贾二小姐迎进门来。贾迎春战战兢兢的,仿佛鹌鹑似的走在前头,雪雁受黛玉所托,跟在迎春身后。
“二小姐,等会你什么都不要说,让奴婢代您说就好。”雪雁跟随黛玉,多年受熏陶,不论是学识还是胆色都是与一般丫头不同的。
“是,是。”迎春赶紧点点头,她都要骇死了,还哪里能说得出什么。
雪雁见那大堂里那个,一看就知道刚刚鬼混完的男人,是不由得暗啐了一声,什么东西!
雪雁先是将迎春搀进门,落座,而后上前盈盈一拜。
“奴婢雪雁见过孙将军。”
孙绍祖四下打量着那个脸色苍白,木木呆呆的二小姐,不由得觉得可笑,如此风度还不如她的那个贴身丫头来得大方呢。
“起来吧。”孙绍祖道。
“谢将军。”雪雁站直了身子,而后继续言道:
“我家小姐今日冒昧前来,是为了婚事。问将军敢不敢与我家小姐打赌,若我家小姐有能力还了五千两,将军就高抬贵手,放过我家小姐?需知道,当日辱你之人乃是贾家的男子,与我家小姐无关。像孙将军这样的英雄铁汉,大约是不会专程找女人麻烦吧?”
“我有什么不敢的?你们贾家,若是能拿得出五千两,那贾赦也不至于要女儿来抵债了。”孙绍祖得意洋洋的的说道。
“将军也太骄傲了,若如此笃定,我家小姐出不起。敢不敢带上借据,咱们对簿公堂?”雪雁将孙绍祖往套子里引。
“哼,就听你的又何妨,我到想知道,这么短的时间,你家小姐去哪儿弄五千两给我。”孙绍祖从没被女人这般置疑过,当下就起身,命人拿出了借据。
雪雁仔细看过了那借据,见是真的,上头还有贾赦的手印呢。遂笑了笑,来在迎春身侧,在迎春耳侧鼓励的说道:
“二小姐,奴婢跟随我家大小姐多年,也算与二小姐熟稔。二小姐过往多有懦弱,今日为了自己的未来,就拼将一次又何妨?要知道,旁人能帮你一时,可唯有你自己,才能帮自己一世啊!”
听得雪雁这么说,迎春的眼泪也是一下子涌了出来。她以为她不争不抢,安分守己,家里人不说待她好,也总会放她一马,谁知道竟然被父亲出卖,祖母也不帮她说话,大家明明有能力救她,却只袖手旁观。到最后,还是一个没有什么干系的林家小姐,瞧不过眼,拿出钱来渡她躲灾。
贾迎春站起身,从怀里取出五千两的银票来,走到孙绍祖面前。鼓起勇气,将钱往他身上一扔,夺过了他手里那张,决定了她命运的借据。随后也不知道是哪里来的勇气,竟然破口大骂了起来。
“给你的臭钱!你恨贾家我知道,可有本事就去找男人的麻烦啊,何苦为难于我?我不过庶出小姐,多年在府中战战兢兢,已经是悲惨,现在竟连外人也都欺我!当真以为我是个二木头吗!五千两给你,借据归我。这钱,不是我父给的,也不代表贾家,仅仅是代表我自己,我把自己的命买回来,还不行吗!你退亲吧,我死都不会嫁给你的。”贾迎春终于是威风了一回,心中压抑了十多年的憋屈,一下子爆发出来,眼泪虽然不住的往下掉,但是却仿佛新生了。是啊,她把自己的命运买回来了。。。。。。她也不是毫无用处的,求人不如求己啊。
贾迎春握着命运的借据,颤抖着脚走出将军府,一下脱力差点没坐在地上,幸好还有雪雁扶着。
黛玉等在将军府外头,见二人出来,便掀开马车的帘子问道。
“怎么样了?”
“小姐,一切都好,咱们把借据拿回来了。”雪雁笑眯眯的回答。
“林妹妹,这回真是多谢你了,今日大恩,如同再造,我一辈子都会感激你的。这五千两,我日后一定会慢慢还给你的。”贾迎春握着黛玉的手,哽咽的说道。
“大家都是好姐妹,什么还不还,我应当的。”黛玉一直以来都心疼这世间女子的境遇,也喜爱行善事,不管今日这事儿是谁遇上了,她都会帮的。
贾迎春带着孙绍祖的借据回了贾府,彼时贾赦还在与史太君商量婚期什么的。贾迎春在一旁听得是冷心冷意了,她头一回打断了长辈们的叙话,将孙家的借据往两人面前一摆。
“祖母、父亲,现在我不必嫁了吧?”贾迎春仍旧木讷着脸,但双目却有了神采。
“五千两,我把自己的命买回来了。我不靠任何人的,所以也不需要听任何人的。那个孙绍祖,我不嫁!”贾迎春深吸了一口气,转身就走了。
正所谓物极必反,贾迎春过去木得太过了,一朝清醒,是仿佛大彻大悟了一般。男人什么的,太靠不住了。至于亲人,她是庶出,母亲去了已久,父亲祖母也始终没有将她当成真正的贾家小姐,也许就是个得宠的奴婢,比如鸳鸯,都比她来