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“那您秘密也就保不住了。”卡米尔小姐笑得花枝乱颤。
威克姆扬了扬眉毛。
卡米尔小姐昂着脖子走近威克姆，踮起脚尖揽住了他脖子，莉迪亚只觉得眼前一阵金星乱冒，旁边也骤然掀起风浪。
“您知道我一直都想去伦敦定居，”卡米尔小姐声音很低，低得只有近咫尺威克姆才听得到，“前段时间我得到了一个有趣消息，一位乔治先生暗地里收购枪支弹药，哎呀……根据描述，那位先生可长得和您一模一样……”威克姆瞳孔一缩，卡米尔小姐笑盈盈地后退两步，“现，您愿意向我赔罪了吗？”
“您想让我怎么赔罪？”威克姆怒极反笑。
卡米尔小姐眼睛莉迪亚气得青白交错脸上转了一圈，捂住嘴咯咯笑出声来，“跳舞，今晚你每一支舞都属于我。”她竖起一根修长食指，透过蓝色蕾丝镂纹，可以影绰看到里面白皙指腹。
威克姆脸上肌肉狠狠抽搐了一下。他眼神锐利地看了笑靥如花卡米尔小姐半晌，慢慢冲着对方伸出了手。
莉迪亚有一瞬间听到了自己心口有什么东西裂开声音。
威克姆带着卡米尔小姐走进舞池，受邀过来客人大部分神情古怪，也有几对年轻人跟了进去，彷佛被人施展了定身咒莉迪亚呆站门厅处眼睛直勾勾望着他们，直到特兰太太带着阿尔瓦来到她面前。
特兰太太眼神让莉迪亚想哭，儿子紧张惧怕神情却让她立刻打起了精神，就彷佛舞池里跳舞不是她丈夫一样开始重招呼起大家来。她坚韧，让那些原本对她还有几分瞧不起甚至厌怒女人动容，对她认知也大为改观。
“亲爱威克姆先生，您变化实太大了，”卡米尔小姐脚下踩着灵动妖娆步伐，凹凸有致身躯让周遭男士们简直无法将眼神从她身上移开。“耐心也让我大吃一惊——我一直都等着您来找我，哦，您可别说什么没有领会话了，您这么聪明，怎么会瞧不明白我暗示呢。”
“卡米尔小姐，请专心跳舞。”威克姆声音里多出了一丝不耐烦。
“总算看到您失态模样了，”卡米尔小姐笑得欢，“您放心，今天我找您真实目可不是再续前缘，”她和其她姑娘们一起有节奏靠近自己舞伴，“我来……是想和您做笔交易。”
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“什么时候卡米尔小姐也从商了？”威克姆漫不经心地舞伴纤细腰上一触即回，“只可惜我不是商人，玩不来这个，无法让您满意。”
“玩不来这个？您又怎么会不顾危险跑到伦敦地下交易会找人投石问路呢？”卡米尔小姐眼神微嘲，裙摆摇曳。
威克姆脚下一晃，险些跟不上大家节奏，“卡米尔小姐，看样子……我似乎小瞧您了。”他眼睛微眯，大海一样深邃蓝眸里划过一抹若有所思精光。
“小瞧谈不上，但可以帮您一点小忙。”卡米尔小姐喜笑颜开。和聪明人打交道就是舒服。
“帮忙……您确定您知道我要什么？”威克姆半真半假地说道，脸上玩味笑容几乎可以让任何被他凝注女士腿软。
“您购买单子都到我手上来了，您说我知不知道呢？”卡米尔小姐笑得越发欢畅。而威克姆也确定了自己内心猜测。
“卡米尔小姐……我想，今晚您也许需要一位护花使者送您回家。”威克姆声音低沉说。
强撑着笑容过来通知丈夫送大家离开莉迪亚脚下一顿。
“这是应该，乔治，别忘了你刚赶走我爱人——”卡米尔小姐眼尾斜挑，瞥了眼脸色苍白莉迪亚，左脚后移，右脚微屈，优雅下蹲。
“说起来，您可真让我惊讶，上帝作证，这真是太出乎我意料了，我从未想过有一日您竟然……哦哦，上帝，您不知道当时我有多么震惊和难以置信。”她继续一副含糊不清说辞，脸上表情，暧昧又多情。
“人生不正是因为有这么多出人意料才变得有趣吗？”威克姆和其他男士们一起对女士们屈膝礼欠身抚胸以作回应，“而且，卡米尔小姐……”他语气一顿，眸色幽深，“也让我大吃了一惊呢。”
来到他们身边莉迪亚不知道他们打什么机锋，但两人明显融洽起来气氛还是让她喉头彷佛被什么堵住一般，呼吸都变得困难。特别是她丈夫还用一种迫不及待口气对她说今晚要送卡米尔小姐回去。
莉迪亚不想去看卡米尔小姐居高临下胜利笑容也不愿去看客人们同情眼神，她和丈夫把人客人——特兰太太用力握了握她手——送走后，又看着他披上斗篷乘上卡米尔小姐马车离去，嘴里尝到了咸涩味道。
这场舞会我用心准备了好久，既紧张又担心，就怕给您丢人……没想到，我没出什么差错，您却让我变成了一个笑话。
威克姆直到第二天早上才从卡米尔小姐家回来，他脸上表情虽然和往常一样，没什么不同，但这些日子以来，一直以读懂他表情为己任莉迪亚，又怎么看不出他藏眼底高兴和欢喜呢。
用过玛奇小姐精心炮制早餐后，威克姆餐桌上宣布他必须出去一趟。
“我知道再过两天就是平安夜了，一定会赶回来。”他安慰看着妻子和睁大眼睛看他儿子，“阿尔瓦要乖乖听妈妈话。”
莉迪亚嘴唇动了动，拿着刀叉手指因为大力紧握泛着白色，她垂了垂眼睑，低头对儿子道：“阿尔瓦，跟爸爸道别，祝爸爸一路顺风。”
威克姆凑上来亲了亲妻子面庞和儿子养得粉嘟嘟小脸，回到家卧房准备了两件换洗衣物扔进皮箱里，提着就出了门。莉迪亚抱着儿子去门口送，看到昨晚那辆马车就停距离大门不远地方，威克姆走过去后，车门打开，露出一张宜嗔宜喜精致脸容来。莉迪亚抱着儿子手紧了紧，那是卡米尔小姐。
威克姆和卡米尔小姐离开后，莉迪亚整个人都变得消沉下来，除了儿子能够让她变得活力一点，她几乎就像个游魂一样这幢漂亮房里慢慢腐朽。和她交好特兰太太等人看着她越来越萎靡精神，长长叹了口气，纷纷过来找她聊天。第一个来找她就是迪福太太。
“迪福先生曾经也有过情人，当然，现也可能有，”迪福太太看着拿着一本书却只翻了两页莉迪亚，“他一个人外面，我又要照顾孩子，总是鞭长莫及，以前我也和你一样喜欢瞎想，把自己折磨形销骨立，可这有什么用呢？除了让丈夫离自己越来越远……莉迪亚，你才是威克姆先生太太，名正言顺，没有人能够越过你去。”这时候离婚简直就是天方夜谭，特别是对他们这种社会上还有点地位人来说。
莉迪亚感谢迪福太太好意，但她却无法不让自己胡思乱想，卡米尔小姐那张漂亮脸蛋已经变成了她梦魇，只要想到她丈夫会被那样一个女人抢走，她阿尔瓦会失去父亲，梦里，她都会忍不住哭出来。她痛苦极了，偏偏又不知道该怎样释怀，只能郁郁寡欢，到了后来，竟是连阿尔瓦都被忘了脑后，一个劲沉浸自怨自艾里。是不是她太没用，脑袋空空……她丈夫才会想到和那样一个名声浪荡女人一起？卡米尔小姐聪明又能干，他们一起能说很多她怎么听怎么想都弄不明白话……她连人家一根小手指头都比不上……
眼见着莉迪亚自我否定牛角尖里越钻越深，特兰太太终于按捺不住，主动来到了威克姆宅拜访。
她看着瘦得下巴削尖莉迪亚和眼睛里又重染上惊惶见到她就直接扑过来抱住她小腿阿尔瓦，简直气得说不出话来。
“你看看你成了什么样子！”特兰太太怒其不争地说，“再看看你儿子又被你折腾成了什么样子！”
“……特兰太太。”莉迪亚不安地看着眼前面容冷硬救贫院院长，当初她从浑噩中无法清醒，就是被这位可敬女士硬生生骂醒，振作起来。
“莉迪亚，你真是太让我灰心了，”特兰太太语气里失望溢于言表，“早知道你会变成现这个样子，我就应该直接把阿尔瓦带走，亲自照顾他——你知道我有多喜欢他。”
“不，特兰太太，您不能……”莉迪亚声音惊惶，她把儿子从特兰太太脚边抱过来，阿尔瓦挣扎了两下，不愿意放开特兰太太小腿，一双骨碌碌大眼睛里也充满抗拒——这样抗拒就如同一桶冷水般，把莉迪亚浇了个透心凉！她几乎回到了那个被阿尔瓦排斥无法近身从前。
“……阿尔瓦，”莉迪亚声音里带上了哭腔，“到妈妈这儿来好不好？让妈妈抱着你！”她心口有一个巨大空洞漏风，那种恐惧几乎扼住了她呼吸。
特兰太太看着莉迪亚面容失色模样叹了口气，“阿尔瓦，去吧，别让你妈妈难过。”她摸着阿尔瓦头，阿尔瓦迟疑了下，才慢慢蹭到母亲面前，被莉迪亚死死抱进了怀里。
面对着莉迪亚如同溺水人抱住浮木一样神情，特兰太太长叹一口气，“莉迪亚，我们谈谈吧。”她一脸正容。
莉迪亚不安地抱着儿子，呐呐点了点头。
“我还记得，那天天空很蓝，我去隔壁探望那个被自己母亲虐待孩子，”莉迪亚瑟缩了下，“出人意料，那个整日整夜浸泡酒精里母亲竟然清醒着，她睁着一双害怕却又强装镇定眼睛看着我，问我她是谁，问……她该怎样才能照顾好把自己藏角落里那个孩子——”
“打从那一刻起，我就知道，你变了，”特兰太太看着莉迪亚，“那种变化由内而外，几乎让你脱胎换骨，我看着你努力活下去，看着你努力学会做一个母亲——我为你变化感到惊喜，又感到骄傲——毕竟，忘记了所有你，是因为我，才重走进了人类世界，莉迪亚，我不明白，当初记忆全失你，都能够带着阿尔瓦努力生活下去，现一切都变得好起来了，为什么——你却消沉成这样，几乎看不到生趣？别跟我说是因为威克姆先生关系，不管以前你们感情有多深厚，忘记了所有你，怎么可能短短一个多月里就爱他爱到无法自拔，莉迪亚，我不想探问你**，但为了阿尔瓦，为了这个险些因为我疏忽而死去孩子，我想，我需要一个答案。”
莉迪亚怔怔看着她，像是没有听懂她话一样。
特兰太太又叹了口气，“我就问你一句，当初威克姆先生不时候，面对贫穷面对刁难都能够努力活下来你，为什么会变成现这个样子？”
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特兰太太疑问让莉迪亚无言以对。
她默默垂下头，手儿子背上轻轻抚摸，带着一种母亲对儿子歉意和愧疚。
“莉迪亚，你从不对我说谎，也从不回避我问题，也正是因为这份真诚，才让当时我下定决心，想要重再给你一次机会——作为你这个世界上亲密朋友，你能否回答我问题呢？”特兰太太并不打算放任莉迪亚逃避。
“你是个聪明姑娘，哪怕没了记忆也能够举一反三，如果不是我确定你遗忘了很多东西，只怕也会和其他人一样，认为你只是单纯改过自——从你失忆到现，一年时间不到，你就能有这么大变化，我可不相信，你是因为威克姆先生缘故才变成了现这个样子。”
“……我不知道该怎么和您说，”莉迪亚声音细细，带着鼻音，“因为我自己都不明白。”她眼神恍惚，“看到卡米尔小姐和他那样亲近，我真很难过……心口闷疼闷疼……”
“这样