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她最后回望了船长室一眼，接着走向了船尾甲板的边缘，痛苦地闭上双眼。
“我必须走，很快船上的其他人就会醒来”，梅色苔丝告诉自己。
她望向那在月光下泛着白浪的海面，深叹了一口气，紧接着，就如童话中决绝的人鱼公主那般，纵身从甲板上一跃而下。
“再见了，我的船长！”
☆、第96章 失冠的公主
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修道院的钟声在城市的彼端响起。
此时梅色苔丝已经领着海黛坐上了那艘正驶离港口的船。
她仍穿着那身湿漉漉的男装，但用来假扮男人的胡子早已被海浪冲刷干净。船舱里只有一盏油灯来照明，她再次望向海黛；女孩苍白的脸庞让她感到一阵心痛。上一次见到海黛时；她还是一个四岁的孩子。但梅色苔丝不会认错；那张脸如凡瑟丽姬一样美貌，又带着阿里的英气；她就是那个失落的希腊公主；不会错了。
“我们安全了”；梅色苔丝轻轻把小海黛揽进怀里。
海黛什么话也没说；只是顺从地靠着梅色苔丝。她不知道眼前的陌生女人会带她去哪，但不管怎么说，总比被卖给她的敌人马穆德苏丹要强些。
事实上，刚刚被带奴隶贩子进奥斯曼土耳其的都城的时候；她期盼着自己能被卖给苏丹；那样的话；她就有机会手刃仇人；为父亲阿里总督报仇了。
但多年奴隶的生活让她学会了什么是顺从，也让她渐渐地把那颗属于亚尼纳之狮女儿骄傲的心掩藏起来。她也明白了自己不是苏丹的对手；他的任何一个手下都可以毫不费力地夺走她的生命。
可她始终没有忘记复仇。她每天都向神祈祷那些有罪的人受到惩罚；每晚都背诵着那些仇人的名字。直到有一天，似乎是她的祈祷应验了，老苏丹驾崩了。然而他的儿子成了新苏丹，她的境遇没有改变，希腊的境遇也没有改变。
然而现在，她的命运迎来了转折。有人从奴隶贩子的手中买走了她，然后带到了这个美丽的女人面前。不知为何，当梅色苔丝蹲下来，捧着她的脸说她安全了的那一刻，海黛感到了从未有过的安心。
“我们要去哪儿？”海黛好奇地问道。
其实这个问题，梅色苔丝完全没来得及考虑。
“我们已经驶离博斯普鲁斯海峡了”，船长提醒道，“你们打算去哪儿呢？雇我的人付了足够的钱，你们可以在地中海的任意一个港口停靠。”
梅色苔丝知道雇船的人是布沙尼，她不相信他，可她离开复仇女神号的时候什么都没带，所以只好先上船，待离开土耳其的地界再作打算。但现在看来，那个布沙尼至少不像他哥哥那样绝情。
前方离她们最近的地方就是希腊，那是海黛的故乡，梅色苔丝也希望有一天能带海黛回去。但不是现在，如今希腊仍在战乱之中。这场战争旷日持久，早已超出她对于这段历史的模糊印象。
法国呢？梅色苔丝恍然想起贝斯说过，巴黎是她命定的地方，可她很清楚在接下来的几年里，法国将会陷入乱局，查理十世将被推翻，而新加冕的奥尔良王朝国王路易。菲利普并没有给法国带来和平与安宁。
而在希腊与法国之间，则是尚未统一的意大利。她曾追随辛巴达船长在亚得里亚海周边干了四年，她了解那里，只不过这次她会换一条路线，她不会让船长找到她。
略一思索之后，梅色苔丝开口说道，“罗马！我们去罗马。”
在那之后，也许是因为穿着湿衣服又吹了冷风的缘故，梅色苔丝感染了风寒，那期间她不准小海黛靠近她。虽然在船长的照料下她渐渐恢复了一些，但这场病来势汹汹，似乎短时间难以彻底恢复。
梅色苔丝知道海黛一直有心结。因此在她病好得差不多的时候，她允许小海黛过来看她。海黛把一杯热水递给她之后，并不急着离开，她一直站在那里，像是在酝酿什么。
“你有问题要问我吗？”梅色苔丝以鼓励的眼神看着海黛。
“梅色苔丝小姐，你能告诉我当年在亚尼纳发生的一切吗？”海黛鼓起勇气问道。
梅色苔丝微微叹了一口气。那时海黛还太小，她并不理解为什么在一夕之间她的父亲会被杀害，而她也由一个公主变成了奴隶。然而她迟早要面对这些。
思考几秒之后，梅色苔丝反问道，“海黛，你还记得些什么呢？”
出于一种保护的心理，梅色苔丝希望海黛早已忘记了那些可怕的事，这样她就能把残酷的真相循序渐进地告诉她。可让梅色苔丝没想到的是，海黛记得的事情要远比那多得多。
她记得阿里总督吩咐手下护送她和母亲去往湖中央水寨时的情形。那时候阿里告诉她只是让她们过去避暑，过几天就接她们回来。然而小海黛隐隐感觉不是那样，因为她从母亲的神色中看到了悲伤，就好像这次分别之后他们就再也不能见面一样。
因此她紧紧抱住父亲不放开，直到阿里抚摸着她的头发，告诉她亚尼纳之狮的女儿要当一个勇敢的女孩。
海黛终于放手，接着父亲的宠臣，年轻西立姆抱着她与凡瑟丽姬一道上了一艘小船。但当小船到达湖中央的水寨之后，西立姆并没有让她和母亲住在那些漂亮的房子里，而把她们领进了阴暗的地窖。
直到一个侍女带着阿里的戒指找过来，要她们和她一起走。后来她们往海边逃去，但一伙土耳其人追了上来。那个侍女蒙着面纱把敌人引开了，但她和母亲凡瑟丽姬最后还是被发现了。
她们被带到了一个土耳其头领的面前。
“杀了我吧！”凡瑟丽姬说，“但请不要污辱阿里的女儿。”
“这种话用不着跟我说”，那个土耳其人不屑地说。
“那么我该跟谁说呢？”凡瑟丽姬问。
“去跟你们的新主人说吧”，那个土耳其人说着指出了一个人，而那个人就是亚尼纳的叛徒，来自法国的马尔塞夫伯爵。
马尔塞夫可不敢收留她们，他把她们分别转卖给了两个奴隶贩子。海黛只记得自己眼睁睁地看着母亲被拖往亚尼纳的方向，而她自己，则被奴隶贩子带着穿过希腊，半死不活地到达了土耳其的都城。
“后来我听一个同样被卖为奴的希腊女孩说，阿里总督已经死了”，海黛悲伤地说，“那时候我失去理智，狠狠地打了她，直到她再也不敢说这样的话。但后来，所有人都这么说，我发现无法阻止她们全部人。。。”
梅色苔丝轻轻握了握海黛的手。
海黛继续说道，“因为那件事，那个阿美尼亚奴隶贩子骂我是个野蛮的女孩，他说没人要野蛮的女孩当奴隶，而没用的女孩会被杀掉。那时候我并不惧怕死亡，他打我我就反抗，但我的力量很小，每次只会激怒他，招来更严酷的责打。后来他请了一个老师来教我，那个老师很同情我的遭遇，他告诉我要活下去才有希望。。。”
“他说的对”，梅色苔丝说。
“他教了我好几门语言，还教会了我弹月琴，他说那样就能取悦我的主人，也许有一天他会发善心，放我自由。。。”
梅色苔丝轻轻抚过海黛的头发，“寄希望于别人并不是明智的选择，我们该靠自己的力量。”
“是的。尽管在那之后，我的心中又有了希望，直到有一次我看到那个奴隶贩子给了我的老师一大笔钱，我开始不确定老师说的那些话是否出自真心”，海黛略一沉吟，“我学得差不多之后，老师就去教别的女孩了。而那个奴隶贩子不止一次夸口说要把我卖给苏丹。不过就在昨天，一伙人闯进市场把我强行带走，只塞给他一个小钱袋，然后我就被带到了您这儿。”
“你还记得我吗，海黛？”梅色苔丝试探着问。
海黛摇了摇头。
“你再想想”，梅色苔丝眨眨眼睛，“我是那个在你和凡丽瑟姬逃跑的时候把土耳其人引开的侍女呀。”
那一瞬间海黛睁大了双眼，梅色苔丝话仿佛点亮了一道光，让她尘封的记忆渐渐变得清晰起来。
“是的，我想起来了，你是我母亲的侍女。。。”海黛激动地说，“没想到我还能遇到你，是我母亲派你来的，是吗？”
“不是”，梅色苔丝伤感地摇摇头。
“那她现在。。。”
“凡瑟丽姬。。。”梅色苔丝欲言又止。
“请说吧，不管是什么结果，我都有足够的心理准备了”，海黛决绝地说。
“她现在和你的父亲合葬在一起，在一座修道院的旁边。。。”
“那个对我父亲的死负罪最大的人呢？”海黛强忍住泪水，喊出了仇人的名字，“马尔塞夫，他怎么样了？”
“他拿着你父亲的戒指回到法国，宣称阿里在死之前，把一笔很大的款子留给他，以酬谢他的效衷”，梅色苔丝解释道。
“那是卖我母亲和我的钱啊”，海黛咬着牙说道。
梅色苔丝轻轻抚过海黛的头发，以示安慰。
“对了，我想起来了，那个马尔塞夫好像很爱慕你”，海黛突然说道，“后来我父亲把你关起来了，我母亲还去求情。但西立姆却说你是个间谍。告诉我这不是真的，梅色苔丝。”
梅色苔丝微微张开口，她不知道该如何开口告诉海黛，她就是那个被白金汉公爵派到亚尼纳的间谍。然而她听到自己说出了真相，“那是真的。”
海黛的眼泪瞬间崩堤。原本她以为心中有多少疑惑，有多少愁苦，终于找到了一个人来诉说，可是。。。
“但我并没有背叛阿里”，梅色苔丝接着说道，“那时候我向他坦白一切，然而他选择信任马尔塞夫而不是我。在亚尼纳被围城的时候，他把我放出来，给了我那枚戒指，要我发誓保护好你。现在，我终于找到你了。。。”
“不，请不要再说了，小姐”，海黛摇摇头，“我的头好乱，让我再想想。”
“你会有足够的时间来思考”，梅色苔丝安慰道。
“谢谢。那么晚安，小姐”，海黛的手臂无力地垂到身边，发出一声深长的叹息。
“晚安！”
那个长夜结束之后，海黛再度变得沉默起来，一直到下船，她也没跟梅色苔丝说过几句话。
梅色苔丝开始后悔过早地把真相告诉海黛，至少在海黛真正信任她之前，她不该让海黛恨她。可是她害怕，她害怕当海黛开始依赖她的时候再说出一切，对海黛的伤害会更大。
说起要到罗马，她们必须走陆路。船长临行前留下了一袋钱，她知道那也是布沙尼给的。
可那笔钱不够做什么。
也许是因为再次吹风受凉，梅色苔丝的风寒又开始发作。她不得不在附近租下一个房间。
然而第二天醒来的时候，她却发现海黛不见了，她们仅剩的钱也不见了。
梅色苔丝慌忙出去寻找，然而她现在十分虚弱。当她一路问询，来到一个巷子里时，一个男人尾随了进来。
梅色苔丝看得出他不怀好意，以她平常的身手，要撂倒他完全不是问题，可现在。。。
他们厮打在一起，挣扎间她发现海黛忽然出现了。女孩捡起男人掉落的枪，对准了他，但她却不知道该怎么开枪。
但这一幕成功地激起了梅色苔丝的力量。在海黛摸索成功前，梅色苔丝摸到一块石头，狠狠砸向了男人的头。
那个男人闷哼着倒在了地上。梅色苔丝费力地推开他，从地上坐起来，大口地喘着气。
此时海黛仍保持