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“我想在这再待一会”，梅色苔丝摇摇头，只感觉眼皮越来越沉。正值中午，一旦倦意袭上来，她就不想挪动脚步。
“好吧”，埃德蒙把自己的水壶递给她，紧接着朝远处走去。
他并非漫无目的地乱闯，而是寻着某种规律。其实就在刚才他砍开那些香桃木树丛时，他发现了一种奇怪的岩石。那些岩石上奇怪的刻痕似乎并不是大自然完成的，而是人工凿出的。
“时间”给一切有形的物体披上了一件外衣，那件外衣就是苔藓，还有一件外衣是把一切无形的事物包裹在了里面，而那件外衣就叫“健忘”，可是它对于这些记号却似乎还相当尊重。
正是寻着那些记号，埃德蒙找到了他们刚才休息的那块巨大的岩石。然而它似乎成为了唯一的目标，这对一处宝藏来说并不现实。因此他便猜想，那块岩石并非终点，而是起点。
埃德蒙重新寻着记号，朝着相反的方向走去。这一次，他发现这些记号通到一条小溪，而这条小溪隐蔽地通向一个小湾，它象古代神话里管山林水泽女神的浴池。
埃德蒙起先有些懊恼。其实离开伊夫堡之后，他也曾后悔过没有接受法利亚神父的好意。不是为今后不能享受富贵荣华的生活，而是为不能早点把神父救出来。
不过他很快就重新振作起来，并且为当初的坚持感到庆幸。或许那一切只是法利亚神父的一个梦，如果他真的寄希望于所谓的宝藏，只会被失望所压倒。那样的话，他岂不是白吃了那么多的苦？
不，他会靠自己的力量救出神父。
也许是由于天气实在酷热难耐，埃德蒙舔舔嘴唇，接着把身上的衣服一件件解下来，跃进了清凉的池水中。
此时，靠在巨石遮出的阴凉底下的梅色苔丝刚好苏醒过来，那一瞬间她几乎不明白身在何处。站起身来之后，她发现船长已经走到了她的视线之外。
梅色苔丝沿着那条岩石夹道往回走，她发现一条岔道上的草甸出现了被踩过的痕迹，她又寻着那些痕迹找到了那个蓝蓝的水湾。
她的直觉告诉她，船长就在附近。
水面上突然出现的一条水脉打破了这远离尘嚣之地的寂静，梅色苔丝微微眯起眼睛，只见船长正好浮出水面，朝着她这边游过来。
他游泳的姿势如海豚一般优雅，健硕的身躯在水中若隐若现，散发着急不可耐的美。
及至他游到梅色苔丝身前，她才注意到他什么也没穿。然而此时避开已经太迟，埃德蒙忽然从水中冒出来，抓住了她的脚，倒叫她吓了一跳。
“嘿，梅尔，如果不是你不会游泳的话，我一定把你拖下水”，埃德蒙开玩笑似地说道。
“辛巴达船长，这不好笑。”梅色苔丝尽力表现得像如平常一样。她知道水手们因为都是男人，彼此不会有太多顾忌。可她的眼神却出卖了她，她不敢正视他的目光。
“梅尔，你怎么了？”
“我听到雅各布鸣枪了，我们该回去了”，梅色苔丝搪塞道。
她强迫自己看着船长那颀长劲健的身躯，越是这种时候，她就越不能露出端倪。不知为何，当她以欣赏一件艺术品的眼光看他时，狂跳的心终于渐渐平静下来。
船长被炙热的阳光包裹着，嘴角漾起了温柔的笑意，湛蓝的瞳孔在池水的映衬下更加的深邃迷人。他白皙的皮肤因被水浸湿，在强烈的光线下熠熠生辉，水珠从他挺拔的颈项、优雅的肩膀和平缓宽阔的胸膛上淌过，勾勒出迷人的线条，好似佛罗伦萨雕塑家们刻下骄傲的亚历山大大帝。
“你在这里等我一下”，埃德蒙咧嘴一笑，露出了他那雪白的，又细又尖，象狼一样的牙齿。紧接着水花再次溅起，他已经像剑一样游向了对岸。
几分钟之后，他已经穿好衣服，回到了梅色苔丝刚才站的地方。
“我们回去吧。”
一路上他们都没有再说话。梅色苔丝想打破这种尴尬的沉默，她拼命地想找话题，然而一旦回想起刚才那一幕，她发觉自己很难以从前的眼光看他。
回到营地时，那头羊已经烤熟，香味老远就飘过来。
安杰丽卡那一队也收获颇丰，她还把走私的普尔西亚诺山的葡萄酒也拿出来一些，和大家分享。
他们很快融入进欢乐的氛围。
水手们都为分到那笔钱而高兴，但埃德蒙知道，他们很快会带着象苏丹那样的骄傲，象印度富豪那样不可一世的神气，把这笔财富在某个城市里花得干干净净。
只有小猴子一直有些怏怏不乐，他为船长在希腊不准他下船的事情耿耿于怀。他知道船长那样做是为了保护他，可他已经成长为一个男子汉了，应该像其他水手那样加入战斗，而不是像一只雏鸟一样躲在羽翼之下。
☆、第84章 远去的幽灵
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四年过去了。
埃德蒙成了地中海最大走私船联盟的领袖，他成功联合了里窝那及沿岸所有的走私船主，互通有无；资源共享；实现了效益的最大化。而他自己也如计划中那样；积攒下一大笔钱，足以打造一艘配备两排十八磅的加农炮的大船。
在这段时间里；他也一直在打听法国那边的动向。在法国本土；最大的变化莫过于国王路易十八逝世了。而新即位的国王查理十世；也就是曾经的阿图瓦伯爵；与哥哥的立场截然相反。他迷信“君权神授”，推翻了哥哥路易十八推行有限君主制的一切努力，一直致力于恢复旧秩序。对于活在水深火热之中法国的下层民众而言，如今的法国仿佛成了一个悲惨世界。
然而时局愈黑暗；他的三个仇人爬得愈高。弗尔南多的情况他再清楚不过了；那个出卖主子的人如今成了法国陆军的中将。
当年的埃及女王号押运员腾格拉尔自从得了莫雷尔先生的推荐信；到一个西班牙商银行家那里供职之后；又在法国同西班牙的战争期间发了一笔横财。他靠那笔钱做起了投机生意，并且娶了他那家银行行长的女儿；得到了她的家产。在他妻子死了以后；他很快又结了婚，而这桩婚姻对他来说也和前一桩一样，是一笔划算的买卖。因为这次他娶的是纳尔戈纳上校的遗孀，萨尔维欧伯爵的女儿埃尔米妮。萨尔维欧伯爵是国王的御前大臣，在朝廷里很得宠，靠他的关系，腾格拉尔搞到了一个男爵的爵位。现在腾格拉尔的生意越做越大，甚至把银行开到了国外。
而维尔福那个人则远比看上去更狡猾，无论在位的是路易十八、拿破仑还是查理十世，他都能混得如鱼得水。特别是他在尼姆任职期间，曾纵容了那场针对拿破仑党人的屠杀，这正中极端痛恨拿破仑的查理十世的下怀，因此这位新国王即位后重用了维尔福。而维尔福也果然不负他所望，成为了一条忠实的走狗。查理十世推行一系列反人民的政策，比如恢复以前的特权等级，向逃亡贵族发放补偿，严厉控制出版等等，都得到了维尔福的拥护。与此同时，维尔福还得到了一股海外势力的暗中支持，这也让他能在动荡的时局中越爬越高。
相比之下，埃德蒙的老朋友，忠厚老实的莫雷尔先生近况却很不好。莫雷尔苦干了二十一年，在马赛商界获得了一个体面的地位。但现在，这位老船主在两年之中丧失了五条船，吃了三家大商行破产的倒帐，他现在惟一的希望就是去往印度的埃及女王号了。假若这艘船也象其他那几艘一样沉没了的话，莫雷尔就完全破产了。
埃德蒙知道那意味着什么。
以莫雷尔先生的性格，如果真的走到了绝路，他会以死来捍卫自己最后的名誉。
而那是埃德蒙绝不想看到的。莫雷尔是他的老朋友，他很清楚在自己被迫害关进伊夫堡之后，莫雷尔为营救他所做的种种努力，以至于在波旁王朝复辟后，莫雷尔差点被当成拿破仑分子来迫害。他也知道在他不在的那段时间里，是莫雷尔一直在尽力照顾他的家人。
他默默地为莫雷尔祈祷着，为他曾担任大副的埃及女王号祈祷着。。。
外面响起了一阵急促的敲门声。
埃德蒙赶紧过去开门，一阵海风裹挟着咸腥的味道扑面而来，紧接着他的大副雅各布急匆匆地闯了进来。
“船长。。。”雅各布几乎有些喘不过起来。
“怎么样了？”埃德蒙忧心地问道。
“你让我打听那艘船，埃及女王号，在返航的途中沉没了。。。”雅各布上气不接下气地说道。
“怎么会。。。这不可能。。。”埃德蒙喃喃地说，没有人比他更了解埃及女王号了，他不知驾驶着她闯过了多少次风暴，埃及女王号不可能那么容易就沉没。
“消息是印度那边来的，应该不会有误”，雅各布解释道。
埃德蒙陷入了沉默。埃及女王号沉没，就意味着莫雷尔先生最后的希望也破灭了。
见船长许久不说话，雅各布猜测道，“有没有可能是海盗干的？”
埃德蒙不可置信地看了他的大副一眼。
雅各布接着说道，“其实不止那些商船，最近两年就连我们里窝那一代的走私船，也有好几艘沉没的。据我所知，有一艘小商船本来是要开到费拉约港的，结果却没了影儿。后来有一艘渔船打捞到了一些残骸，渔夫觉得奇怪，便潜下海底。他看到那艘船就安静地躺在海床上，船体爬满了海鞘和珊瑚，而当他游到船体的内部时，发现了很多具骸骨。而所有骸骨的脖子上都绑着一个二十四磅重的铁球。那一幕把渔夫吓惨了，他把这件事说给了他的朋友。而那个大胆的朋友再次潜下海底探查，这次他发现在船的底部被凿出了一个大洞。”
“那是海盗惯用的手法”，埃德蒙补充道。
“是的”，雅各布说，“那些海盗把所以船员都绑起来，然后把值钱的东西搬走。做完这一切之后，他们就在船底开一个大洞。不到十分钟，帆船就开始左右地摇荡起来。浮浮沉沉之后，甲板下的空气会因为压迫而发生爆炸，排水口会像鲸鱼的喷水口一样喷出水来，而那艘船也就彻底沉下去了。这就是为什么为什么没有人去向政府去控告，为什么帆船到不了港！”
“可是这些年海盗几乎已经绝迹了”，埃德蒙皱皱眉头。
“我想它们又回来了”，雅各布抱起手来。
“你是说。。。”
“是的”，雅各点点头，语气中不无忧虑，“飞翔的荷兰人、黑珍珠、还有复仇女神号。。。所有的那些远去的幽灵，它们都回来了！”
☆、第85章 两难的抉择
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雅各布离开之后，埃德蒙陷入了沉思。
他从未想过自己会陷入这样的两难选择之中。他现在拥有的这笔财富，应该足够帮助可怜的莫雷尔先生了。可拿出了这笔钱之后；营救法利亚神父的计划又要推迟到何年何月呢？他担心神父的身体状况可能再也等不了。
埃德蒙紧紧攥起拳头；这是他第一次感到无力。他只恨自己不够强大；无法同时帮助他们两个人。
门外响起了一阵敲门声。
“雅各布，我想静一静”；埃德蒙大声说。
那个声音马上停顿了下来；但埃德蒙的思绪已然被打乱了。
他并非不相信雅各布关于海盗的故事。在雅各布提起的那几艘著名的船中；黑珍珠号是一个传奇；而飞翔的荷兰人是一艘著名的幽灵船。相传范德戴肯船长以自己的灵魂为赌注与魔鬼掷骰子，被�