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这种状况持续了两天，他甚至怀疑那个从未谋面的狱友已经死了。就在他彻底死心的时候，一个轻微的说话声传了过来，那个狱友终于回答了他。他大概能从口音猜出那是英语，然而他却一个字也听不懂。
因为常常出海，埃德蒙原先就懂得意大利语，到地中海东部航行时零零碎碎的学会了一点希腊语，但他鲜少与海峡对岸的英国人打交道，这让他第一次为自己知识的贫乏感到深深的遗憾。
埃德蒙沉默了许久，眼眸中又重新闪烁起希望，至少，他可以告诉对方自己的名字。
“埃德蒙”，他不断地重复道，“我的名字是埃德蒙。”
几秒钟之后，他清晰地听到了对方的回答，“布沙尼！”
这最简单的交流让埃德蒙高兴得快要唱起歌来，然而他很快发现布沙尼的状况很不好。布沙尼说话似乎很艰难，带着轻微的咳嗽声，这些天来他一直没有回应自己，或许正是由于他陷入了昏迷。
一想到这位新朋友也许还在生病，还在发烧，埃德蒙就觉得自己的心被什么东西攥住了。他用自己最大的声音呼救，好几分钟之后，那个叫阿多尼的狱卒终于揉着惺忪的睡眼过来了。
阿多尼大声咒骂埃德蒙，威胁不给他送明天的食物，直到他在埃德蒙的强烈要求下查看了布沙尼的状况，才终于意识到问题的严重性，把伊夫堡的医生带了过来。
但这次似乎就连医生也束手无策。很快他们带来了更多的人，把生病的犯人架出了牢房。埃德蒙把脸死死地贴到铁窗上，那一瞬间他与憔悴的狱友四目交接。布沙尼有一头如月光般温柔的卷曲的金发，皮肤在微弱的火光下显得无比苍白，但在那双湛蓝的眼眸里，却闪烁着一种坚定的光芒。从相貌和衣着看，布沙尼无疑是一个英国贵族，看来他猜得没错。
那一刻，埃德蒙并不知道押送布沙尼的船曾和另一艘船在茫茫大海上相遇，而那艘船上正好关押着他心爱的梅色苔丝。他只是怀疑为什么一个英国贵族会被不远千里送进法国的伊夫堡，布沙尼的背后一定有一段故事。
布沙尼朝埃德蒙投来感激的一瞥，紧接着被狱卒们拖走了，再也没有回来。
埃德蒙曾试着向狱卒打听他的状况，狱卒实在不耐烦，就告诉他那位新来的犯人因为身体不好，被安排到了上层的牢房。
埃德蒙一瞬间感到有些失望，甚至有些后悔叫来了狱卒，让自己失去了一个朋友。但很快他又觉得庆幸，也许正是他的多此一举挽救了一条生命。
新狱友激起的涟漪很快消失了，他的生活又逐渐变成一潭沉寂的似水。
因此，工人们修葺隔壁那监牢所发出来的细微的噪音就显得尤其让人厌烦。
“咚咚咚。。。”“咚咚咚。。。”
埃德蒙不明白他们为什么永远修不好，他把自己心中的苦闷迁怒于这种声音，于是他挖下一块因受潮而松动的石片，重重朝那冰冷的墙壁敲了下去。
他一共敲了三下，然而第一声下去，那声音就戛然而止了。起初他以为那些工人是被吓到了，但接下来的几分钟里，对面依旧是毫无动静。
他渐渐开始觉察出不对劲，他们没理由害怕一个关在监牢里的犯人，哪怕他是所谓的重刑犯。
埃德蒙微微眯起眼睛，如果那不是修葺牢房发出的声音。。。他很快明白过来，像是发现了世间最大的秘密一样兴奋，“那是一个犯人！”
然而他等了整整一天，那个声音都没有再出现。埃德蒙开始为自己先前的行为感到懊恼，一定是他冒失地敲墙壁的时候吓到了对方。但既然那个犯人可以挖掘墙壁靠过来，他一样可以靠过去，想到这里，他的目光渐渐变得锐利起来。
那块石片并不能用来挖墙，他需要更称手的工具。然而他在这间牢房里所有的东西，不过是一张床，一把椅子，一张桌子，一个盆子，一个拆掉手柄的破水桶，还有一个旧瓦罐。
思考了几秒钟之后，埃德蒙摔碎了瓦罐，挑了一块最锋利的来挖床后的墙角，仅仅过去一夜，他就挖掉了表层的石灰，露出了更坚硬的水泥层，但这时候他手中的碎片就再也不顶用了。于是他埃德蒙想了个办法，在狱卒过来的时候，设法让他不小心踩碎了他吃饭用的盆子，这样狱卒就不得不把平底锅留在那里了。
当天晚上埃德蒙用平底锅的铁柄挖掉了水泥层，第二天狱卒回来的时候，并没有带走那个平底锅，“你先是打烂了瓦罐，又让我踩破了你的盆子，要是所有的犯人都象你这个样，政府就支付不了啦。我就把锅留给你，就用这个来盛汤吧。”
埃德蒙双手合十，感激于上天让他保有了这块珍贵的铁器。他加紧工作，挖出了更多的水泥、石灰和碎石头。然而第三天晚上，他却遇到了一个障碍物，那是一条横梁，平底锅的铁手柄拿它一点办法也没有。
这个打击让他颓丧地坐在地上，这意味着之前的努力全部白费了，他必须从横梁的上面或者下面从头挖起。
“噢，我的神啊！”他喃喃地说道，“我曾这样诚心诚意地向您祷告，希望您能听到我的话。我已经失去了太多东西了，是您在绝望之中给了我一点点希望，请不要把它残忍地带走。我的神啊！可怜可怜我吧，别让我绝望而死！”
仿佛是神真的听到了他的祷告，一个苍老而睿智的声音从墙背后传来。
“是谁在把神和绝望放在一起儿说的？”
☆、第42章 白金汉公爵
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梅色苔丝终于知道，那个有着黄金般头发的男子，正是权倾大不列颠的白金汉公爵杰拉德。维利尔斯；这大大颠覆了她对历史的认知。
在她所学过的英国近代史里；二世公爵乔治。维利尔斯死后无嗣；白金汉的爵位就此断绝。可如今为何又出现了一位八世公爵？梅色苔丝心中浮现出无数猜想，是有和她一样的穿越者煽动了蝴蝶翅膀？亦或是她回到的并非原来的世界。
事情还远不止如此。这个叫“暗之星”的组织；正是历代白金汉公爵手下的一个秘密间谍组织。而她和“疯女孩”埃莉斯；作为五个被选中的女孩中唯二通过考验的人；将作为新一任“暗之星”来培养。
至少在被派去执行第一次任务之前；梅色苔丝暂时是安全的。这让她终于有了一个喘息的机会。城堡的女管家乌胡拉把她带到了一间空闲的卧房，并且还给她配了一名侍女。
“你叫什么名字？”梅色苔丝问。
“小姐，叫我米缇就可以”，侍女微笑着答道。
梅色苔丝恍然想起米缇曾说过；来到这里的侍女都没有名字；她们以“流星”自称。而眼前这个米缇的年纪看起来比她所认识的那个还要小。
她知道问太多问题会破坏所谓的规则；就没有再难为米缇。等米缇把冒着蒸汽的热水注满浴盆；梅色苔丝便让她在门外等候。
“可是小姐，服侍您是我的工作”；米缇小心翼翼地说。
“我习惯了自己来”；梅色苔丝微笑着解释道，“他们不会知道的。”
米缇点点头，离开了房间。
梅色苔丝恢复了忧郁的神色。她解下身上的衣服，跨进浴盆，把自己浸泡在热水中。这场残酷的逃亡和厮杀过后，她终于得以享受这片刻的宁静。
现在，她终于有足够的时间和精神，来思考在法国发生那一系列事情的来龙去脉。
检察官维尔福是怎样搭上这位大不列颠的公爵的，梅色苔丝无从得知，但她很清楚他把她送到这里来的初衷并不是这样。他想要自己永远消失，就如同把埃德蒙投进暗无天日的伊夫堡一样。
可维尔福为什么这样做呢？
梅色苔丝在蒸腾的水雾中闭上双眼，试着把所有零碎的线索串起来。她仍记得莱克勒船长的夫人曾说过，拜托船长给拿破仑捎东西的是一位来自巴黎的将军。而埃德蒙从拿破仑那里带回来的原本要送到巴黎的那封信，应该也是要交给这位将军的。
起初她并没有往维尔福身上去想。但联系他的种种表现，她恍然记起蕾妮曾说过，维尔福和他父亲诺瓦蒂埃因为政见不同，关系剑拔弩张。而居住在巴黎的诺瓦蒂埃先生，恰恰也是一位将军。
梅色苔丝微微眯起眼睛，这样一来，所有的线索都连上了。拿破仑的那封信正是要送给维尔福的父亲诺瓦蒂埃将军的，而维尔福为了前途截下了信，并把唯一的知情者埃德蒙打入了伊夫堡，一切都说得通了。
不得不说，维尔福是一个丧心病狂的人，这也让梅色苔丝更加担心蕾妮的处境。
很显然，维尔福为了向上爬不择手段，迎娶蕾妮很可能是因为看重她家族的地位，而并非为了爱情。如今他已经背叛蕾妮，时间也许在他调往尼姆之后，也许更早，但蕾妮却是真心爱着维尔福的。
梅色苔丝很清楚，自己无故失踪之后，蕾妮一定会想办法寻找自己。可如果她查到了那些深埋地下的错节盘根。。。她不敢想象，这对蕾妮的打击会有多大。
更让梅色苔丝揪心的是老唐太斯。毫无疑问，莫雷尔先生会照顾他，蕾妮也会尽力帮助他。但梅色苔丝深知，没有希望的生活是多么可怕。老人之前曾经放弃过一次生命，而现在。。。
就连她也离开了，老人该会怎么样呢？
梅色苔丝不敢想下去。
她必须尽快离开这里，回到老人身边，带着他远远地离开马赛，躲到维尔福追踪不到的地方，再找机会公开一切真相救出埃德蒙，也让蕾妮认清那个男人的本质。
想到这里，梅色苔丝立即起身擦干身上的水珠，换上一身干净的丝衣，站到了露台上。
在她们被抓回来以后，那条为了引诱她们逃跑而设下的通道就被堵死了。城堡四面都是固若金汤的围墙，而唯一的大门有四个守卫把守，她要想逃出这里，除非能插上翅膀，要么就得杀出一条血路。
她不得不承认，现在的自己没有任何机会离开这座坚固的堡垒，她的自由从被抓进城堡的那一刻就被剥夺了。
梅色苔丝往露台下望去，那一刻她想到了另一种自由。然而米缇敲敲门走了进来，“小姐，主人说要在塔楼召见你。”
“我知道了”，梅色苔丝紧紧皱起眉头。她很清楚自己逃不掉，迟早要面对城堡的主人。
她回到卧室，心中揣测着白金汉公爵的意图。如果他想要她，不会选在塔楼，那里只有囚室。况且他看起来似乎对女人的兴趣不大，包括在她这个公认的美人的眼光下都无可挑剔的萨杜恩。
而米缇早已替她选好衣服，那是一套用金线绣着上百朵玫瑰的天鹅绒礼裙。
“不，我不穿这个。”她要选一套没有花纹的，最好是黑的或者灰的，亦如她现在的心情。
“公爵喜欢华丽”，一个清冷的女声从门边传来，“如果我是你，会尽力讨好他。”
梅色苔丝回过头，是萨杜恩。“穿上它，就把这当作命令吧”，萨杜恩说完便离开了房间。
梅色苔丝迟疑了好几秒，还是让米缇帮着她把礼裙套上了。她曾在拍宫廷剧的时候穿过这样的裙子，然而这条裙子的腰围极细，她不得不屏住呼吸，好让米缇系紧缚带。接下来米缇熟练地帮她打理头发，戴上首饰。
当米缇把镜子凑过来的那一瞬，梅色苔丝几乎认不出自己，以至于失手打碎了玻璃镜面。
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