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☆、第38章 逃离深林堡＇倒V＇
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温热的鲜血顺着匕首镶着红宝石的刀柄落下，滴答、滴答。。。
我杀了人？梅色苔丝问自己。不，不；这一定是一个噩梦。然而这个梦永远不会醒来；就如同那长长的甬道；似乎永远都没有尽头。
然而当梅色苔丝终于找到旋梯的位置时，她注意到楼梯口的另一侧还有一条甬道。她低下头看了看手中的钥匙；一共五把。米缇曾说过这层一共有两间牢房；应该还有一个女孩被关在这里。
她没有犹豫；直接走进了这条甬道。这条路更加黑暗而曲折；她几次想说服自己这是死路，然而她的脚步却坚定地朝着黑暗的更深处迈去，发出轻轻的回响。
在甬道的尽头，梅色苔丝终于看到一扇牢门和对面明灭不定的最后一支火炬。
这里不会是是安娜的牢房；但里面关着的应该是和她们一样被抓来的女孩。然而看清牢门中的人时；梅色苔丝还是吓了一跳。
对方披头散发；脸色惨白；嘴里似乎在嚼着什么东西。看到梅色苔丝，她愣了好几秒才哭出声来；“我很听话的。。。求求你；别说出去。”
“你在吃什么？”梅色苔丝皱起眉头问道。
“我可以分你。。。”女孩边说边把盘子抬到了火把的光线下，那是一团血糊糊的肉，夹杂着某种动物黑色的皮毛，梅色苔丝知道那是什么，她不想再看第二眼。
“求求你，别告诉主人”，女孩继续说道，“要是被他知道了，他会变成一头嗜血的野兽，把我撕碎。。。”
这女孩精神崩溃了，梅色苔丝忽然明白过来。看守一定是很多天没给她吃的，或者是纯粹忘了她的存在，才导致她变成现在这样。
梅色苔丝打开了牢门。“跟着我”，她轻声安慰道，“我会带你离开这里。”
她们一起来到下一层，绕过那间已经空掉的牢房，解救出另外两个女孩。梅色苔丝一眼就认出了安娜，她和米缇很相像，但要漂亮得多。她有一头浓密的长卷发和带着雀斑的心形的脸蛋，还有一双比她妹妹更动人的蓝眼睛。而另一个叫吉恩的女孩为了吸引看守打扮得妖艳而性感，几乎看不出本来面貌。
简短地交流之后，四个女孩决定结伴逃亡。她们从看守的房间搜出了另一把匕首，然后顺着旋梯一直往下。一路上顺利得出奇，仿佛这座空旷的堡垒里除了她们就再没有其他活人存在。
到达最底层之后，她们又四处寻找出口。大门是紧紧关闭着的，仅凭她们几个的力量没法打开，好在安娜在厨房找到了一个可以打开的后门，那是她妹妹暗中透露给她的。
呼吸到第一口新鲜空气的时候，梅色苔丝意识到她们成功了，就连她自己也不敢相信会有这么容易。安娜却不愿意就这样离开，“不。。。我妹妹。。。我必须找到她。。。”
梅色苔丝好不容易才说服她米缇已经被调离这里。吉恩则早已等得不耐烦，独自走出了好远，当她们追上她时，她指着身后说道，“看！”
梅色苔丝回过头，才发现身后投下巨大阴影的建筑是一座高耸的城堡，而关押她们的地方，则是一座圆形塔楼。
她恍然想起了那个神秘的星盘，五间牢房，上层两间，下层三间，组成了一个箭头，直指太阳神雕像，她总觉得那代表着什么特殊的含义。可来到这里，她却再也看不出箭头究竟指向何方。
然而现在不是思考的时候。跑了好长一段时间之后，她们身后传来了猎狗的吠叫。
“是来追我们的吗？安娜焦急地问。
没有人回答，她们彼此交换眼神，答案不言自明。
“我们必须分成两路，这样才有机会”，吉恩首先提议道。
“你说的对”，梅色苔丝点点头，并把其中一把匕首递给吉恩。很显然，她从刚才就不愿意和她们一起。
梅色苔丝和安娜交换了一个眼神，两两组队的话的确逃生的希望更大，但她们又有些放不下那个精神失常的姑娘。
“你们一路”，吉恩指了指梅色苔丝和安娜，接着她牵住了那姑娘的手，“我会照顾好她的。”
这下梅色苔丝的疑虑彻底打消。她们就此分别，往不同的方向跑去。
但没过多久，梅色苔丝就听到一阵惨叫。
“有人被抓住了？”她的脚步不自觉地慢了下来，是吉恩，还是那个精神失常的姑娘？或者是她们两个都被抓住了？
此时安娜却紧紧握住了她的手，“梅色苔丝，那是她们的命，我们救不了她们。”
尽管很残酷，但安娜说的是事实，或许她们是否能拯救自己都成问题。梅色苔丝狠下心来，继续往前跑去。接下来，猎狗的声音总是不远不近，而她们则很快消耗掉大部分体力。祸不单行的是，安娜被一块石头崴了脚。
她试着站起来，但脚上剧烈的疼痛让她很难再往前。“梅色苔丝，你快跑吧”，眼看周围逐渐黯淡的树林，安娜含着泪说，“我们两个至少要有一个活着出去。”
“不”，这回梅色苔丝并没有再听她的，她坚持搀着安娜继续往前。
她们一直走到了一条小溪边。梅色苔丝感到一阵狂喜，这条小溪足以洗掉她们两个的气味。
她们又沿着小溪往上游走了一段路，直到安娜几乎坚持不住，两人才来到对岸。幸运的是，梅色苔丝找到一个可以藏身的岩洞。
她搀着安娜坐进去。短暂的沉默过后，安娜再度催促道，“梅色苔丝，快走吧！他们不会发现我的，我能照顾好自己。。。”
梅色苔丝很清楚自己除了离开，别无选择。如果不那做样的话，她和安娜都会死在这里，她必须为她们博取最后一线生机。
“在这等着我”，梅色苔丝琥珀色的眼眸闪烁着，“我会找到人来救我们的。”
安娜点点头。
梅色苔丝把唯一的匕首塞在了安娜的手里，接着头也不回地跑向了暮色昏冥的深林。
一路上她频频回首，不知城堡里的人何时追来。她害怕听到孤狼的长吼，更害怕听到狗群的吠叫，她告诉自己绝不能停下。。。
一整夜过去了，她终于跑出了浩瀚的森林，初露的晨光指引着她来到了森林边缘的一座小镇。
得救了吗？
☆、第39章 萨杜恩光环＇倒V＇
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在居民的指引下，梅色苔丝很快找到小镇上的治安法院，不过警务官却告诉她教区的治安官正好有事外出了。
“治安官大人什么时候能回来呢？”梅色苔丝急切地问。
“少则两三天；多则一周。。。”
“不；那样根本来不及”；梅色苔丝喃喃地说道。
“小姐。。。别担心，我知道有一位大人能帮助你；他今天刚好来到这附近狩猎。请在这等着吧；我这就请人去找他”；警务官殷勒地说。
梅色苔丝在窗边坐下。这里是法院；就算城堡里的坏人发现她，也不敢在众目睽睽之下直接把她抓走。她有些忐忑地向警务官询问那位大人是否是能插手治安官的事务，得到的答复却是这样的：
“相信我，那位大人的权力要比我们教区的治安官大得多。”
梅色苔丝稍感心安。这样再好不过；因为在森林林拥有那样一座城堡的人；无疑也是一位显贵。
半个钟头之后；警务官所说的那位大人终于来了。他高大挺拔；穿着一身做工细腻考究的狩猎装和轻便的鹿皮靴子，手上戴着一副镶宝石的鼹鼠皮手套。看到梅色苔丝；他停顿了一秒；然后他摘下饰着塔西提鹬羽毛的帽子，露出一头耀眼的金发，缓缓朝她走过来。
虽然他留着金色的髭须，但年纪看起来明显比梅色苔丝预估的要低很多。梅色苔丝正要起身迎接，他却优雅地止住了她的行动，接着径直坐到了桌子对面治安官的座椅上。
他身上的每一样东西都价值不菲，然而所有这些在他英俊的相貌面前都不值一提，特别是那双眸子，就如在路易十六的王冠蓝钻一般璀璨，以至于梅色苔丝被他盯着看时感到有些不自在。
但男人似乎并全然未觉，他唤来警务官，吩咐他为梅色苔丝斟上一小杯葡萄酒。“小姐，你看起来有些惊慌，喝一点这个对你有好处。”
“谢谢。。。”梅色苔丝凝视着杯子里猩红的液体，下意识舔了舔干裂的嘴唇。她的确很渴，然而她还是很谨慎，只象征性地抿了一下酒杯边缘，并没有真的喝下去。
酝酿了几秒之后，她开始断断续续地讲述这些天来的遭遇，警务官则在一旁认真地做着记录。
男人一直认真聆听，目光中饱含同情。在她终于把这场噩梦倾诉完毕后，他一边吩咐巡逻队去寻找另外几个在森林跑散的女孩的同时，一边不忘了安慰她。
“我很难想象你这样一位美丽的小姐为什么会漂洋过海来到英国，还遭遇了这样的迫害”，他真诚地说，“如果你愿意的话，能把你的故事告诉我吗？我在凡尔赛宫我也有一些关系，也许我能做的不仅仅是把你安全地送回去，说不定还可以帮你解决困境呢。”
梅色苔丝有些犹豫地望向对面的男人，他的殷勤让她本能地产生了一丝疑虑。然而他的眼神是如此真诚，如果他不是一个好人，那他一定是世界上最好的演员。
“如果有顾虑也没关系，我尊重你的意思”，男人略一沉吟，“你失散的几个朋友，我的人会负责寻找。现在法院的马车就在外面，如果你愿意，现在就可以离开，我会让警务官送你到最近的港口，让你回到法国和你的亲人团聚。”
梅色苔丝望了望窗外，那里的确停了一辆马车，正如男人所说，她随时可以离开。
可这是一个机会，如果只是因为不相信世界上真有如此热心的人而放弃，就太过可惜了。她努力了这么久，不就是为了救出埃德蒙，让他和父亲团聚吗？她需要做的只是把埃德蒙被迫害的事情说出来，即使没有帮助，也不会变得更遭。
于是梅色苔丝把埃德蒙的案子和盘托出。说话的时候，她感觉脑袋昏昏沉沉，起初她以为是太长时间没有吃东西的缘故，但这种感觉越来越强烈，她终于开始意识到不对劲，挣扎着跑出法院，然而太迟了。。。
她倒下的时候，男人抱住了她。接着他把她扶进了马车里，梅色苔丝闻到了空气中弥漫着的一股奇异的甜香。
“我会送你回家”，男人低沉而富有磁性的声音在她耳畔回响。
。。。。。。
睁开双眼的时候，梅色苔丝发现自己被关回了原来的牢房。
她太大意了。她本以为没有人敢在大庭广众之下把她带走，但现在，想想小镇居民的反应，恐怕整个镇子都对这样的事情司空见惯。
她也不该轻信那个男人。那是一个早就设好的圈套，她本该察觉出来，可那让人昏昏欲睡的香味摧毁了她的最后一丝警觉，现在想想，他恐怕和城堡的主人有着千丝万缕的联系。
然而说什么都晚了。
梅色苔丝不知道迎接自己的将会是什么，但从那以后，那个男人再也没有露过面。
牢房的看守也换了一个人，他长得和上一个看守很相像，极有可能是那人的兄弟。无论梅色苔丝做出什么努力，牢头都没有回应，甚至都没看她一眼。这很正常，他应该恨她，毕竟他的上一任因她而死。可他的眼睛空洞而无神，没有悲伤，亦没有愤怒，就像是一具行尸走肉。
彻底死心之后，梅色苔丝不再挣扎�