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贾母先是喝退了下人，接着又颤颤巍巍地站了起来，下意识地就想要向眼前的这个青年人行礼。青年人赶紧上前，将贾母扶了起来：“可千万别，您这一拜，可是叫我折寿的。”
“可是……”贾母显得还有些犹豫，青年人已经在旁边坐了下来：“无妨，朕这回也是微服出巡，您年纪已经大了，倒也无需多礼。”
贾母依旧犹疑，不过还是坐了下来。皇帝则坐在对面，笑着指着另外一个男子说道：“这次，朕将西宁郡王带过来，让你们见一面。”
西宁郡王何君谦有些尴尬，不过还是礼貌性地笑了一下。
贾母听到这话，心里头的疑惑实在是忍不住了：“这……陛下，且莫怪老身多嘴，只是陛下，老身这长子，虽说挂着一个将军的职位，但是……”
“但是武艺稀疏，更不要说是上战场打仗了，”皇帝轻飘飘地说道，“而且还贪生怕死，这辈子最大的愿望就是当个富贵闲人。”
贾赦不知道为什么，明明皇帝说的是对的，但是听到皇帝当着他的面这么说，总觉得脸上臊得慌。
只是他并没有权利当着皇帝的面说出自己的想法，只能够忍着。
“只是朕要的，也不是他的武艺，更不是他的文韬武略。”皇帝笑了，“老太太，我要的，是他荣国府长子的身份。”
贾母的老脸上露出了深思的表情，她握着手里的龙头拐杖，沉默了片刻后说道：“陛下需要我儿的身份，那陛下的人选，是不是已经挑好了？”
“这不是给你们带过来了？”皇帝笑的平静，“西宁郡王可是个乐于助人的人。”
何君谦笑了笑，忍住了自己暴打皇帝头的冲动。
贾母打量了一下西宁郡王，然后转向了皇帝说道：“陛下，这……西宁郡王和老身的长子，还是有些区别的。”
“这就不是老太太需要担心的了，”皇帝说道，“朕自然已经安排好了。”
贾赦在一边听得迷迷糊糊的，不知道自己的母亲和皇帝在打什么哑谜。他有心想要问一问，然而却没有他说话的份儿。
这到底是什么意思嘛！
贾母和皇帝一来一去，一直到日落西山，才将事情给说了清楚。中间何君谦不时地插上两句话，而贾赦则坐在一边，全程神游。
他不太明白事情会怎么发展，但是听了一个下午，他也听出点意思来——难不成，西宁郡王要替代他上战场吗？
所有人都没有注意到，在窗外，一只鸟儿就这样飞走了。
第88章 八珍米糊
鹩哥一路飞，翅膀扑扇着； 没有多长时间便飞回到了林黛玉的院子里。
林黛玉正和薛宝钗并排坐着看书； 房间里头点着香； 一片馥郁。荔枝则坐在一边，老老实实地给自己绣一个新的帕子。
鹩哥直接就从门口飞了进来； 吓了雪雁一跳。雪雁轻声叫了一下，尽管音量不大，但还是引起了林黛玉的注意。
林黛玉一抬头； 只见一只黑漆漆的大鹩哥就这样飞了过来。鹩哥落在了林黛玉面前的桌子上； 抖了抖身上的羽毛； 显得十分精神。
林黛玉看着鹩哥笑了，她伸出手指； 轻轻摸了摸鹩哥的脑袋。薛宝钗也笑道：“这鸟儿似乎很机灵呢； 妹妹养的真好。”
“鹩哥儿说话也利索； 比鹦哥儿要聪明些。”林黛玉说道； “来，鹩哥儿； 说两句？”
鹩哥歪了歪脑袋； 盯着林黛玉看了两眼； 突然直着嗓子说道：“李代桃僵！李代桃僵！”
薛宝钗很是惊喜：“呀，这鸟儿还会说成语呢。”
林黛玉很高兴，便剥了两枚松子喂鹩哥吃。鹩哥得了好吃的； 更加高兴了。它一边在桌子上踱步一边说道：“贾赦！西宁郡王！换人换人！安排好啦！”
这下，林黛玉不笑了； 她脸上浮现出了惊恐的神色。薛宝钗则当机立断：“雪雁，荔枝，将房门窗子关上！”
荔枝在旁边听到鹩哥说的话，差点没用绣花针把自己的手指头戳出个洞来。不等薛宝钗说完，荔枝便自己起身将房门给关好，而雪雁也一脸懵逼地关上了窗子——她还没有反应过来。
薛宝钗沉着一张俏脸，看着眼前的鹩哥，眉头微蹙：“你方才还学了什么？继续说出来吧。”
林黛玉一惊：“宝姐姐……”
“玉儿，这不是谈论与礼不合的时候。”薛宝钗按着林黛玉的手，“这鹩哥儿既然学了来，我们就还是听一听吧。”
林黛玉抿了抿嘴巴，最后还是默认了。
薛宝钗又给鹩哥喂了两颗松子，鹩哥得了鼓励，更加来劲儿了，它说道：“安排好啦！安排好啦！要个身份！不要别的！”
林黛玉和薛宝钗面面相觑，两个人良久没有吱声。两个女子都是顶尖的聪明人物，鹩哥虽然只说了短短的几句话，但是二人已然听明白了。
“……宝姐姐，这……”林黛玉的声音有些发抖，“……我方才听说，老太太院子里来了客人。”
薛宝钗干咳了一声：“嗯，想来也是为了……为了这事儿来的。”
两个人又对视了一眼，倒是荔枝站在一边，心里头将这事儿给盘算了个差不多。
——看来让贾赦上战场，不过是个借口。看来是要西宁郡王顶上，只是不知道西宁郡王有什么问题，不能够明面上走，只能够偷偷摸摸的。
……哎？等一下，西宁郡王不是……
“昭昭的哥哥？”林黛玉也想到了，“昭昭的哥哥就是西宁郡王啊。”
薛宝钗看着林黛玉，表情有些诧异：“这……倒也是凑巧了……”
“罢了，宝姐姐，今儿这事儿，你知我知，”林黛玉握着薛宝钗的手，小声地说道，“咱们明儿给昭昭递一张帖子，心里头有什么猜测，不如当面问问。”
薛宝钗幽幽地叹了口气，一阵心烦意乱，只是目前也没有更好的办法，便只能点了点头。
薛宝钗平稳了情绪，这才有空看向屋子里的三个丫鬟——荔枝低着头看着帕子，仿佛上头有什么花纹很吸引她似的。雪雁则安静地站在一边伺候林黛玉，莺儿一句话不说，生怕主子注意到自己。
……到底还是林家会调教人，两个丫鬟都有眼力见儿。
薛宝钗在心中默默地感叹了一句，不过面上却没有带着笑。她看着那三个丫鬟，沉声道：“今儿的事情，你们也听到了，若是在外头走漏了风声，你们应当晓得，这关于荒北大漠的机要大事，被搞砸了的话，不止是你们，连带着我们都要一起遭殃。”
“可千万莫要多嘴。”
薛宝钗的语气平平的，但是荔枝硬是从里头听出了威胁的意思。她忍不住打了个寒噤，第一个说道：“瞧宝姑娘说的，咱们都在伺候姑娘们读书呢，什么都没听见。”
荔枝一开口，雪雁和莺儿也纷纷点头：“什么都没听见。”
薛宝钗也是威吓一番，她自认和林黛玉手里头都握着丫鬟们的卖身契，自然是可以信任。见丫鬟们表态了，宝姑娘便也恢复了平日里那副笑眯眯的模样：“那既然如此，荔枝，我觉着有些饿了，你不如去小厨房为我和玉儿妹妹做些吃食来？雪雁和莺儿去泡壶茶吧。”
荔枝知道这是要把她们全都支开，也并不在意，应了一声便跑出去了。
她当下还有别的事情要做。
——
小厨房里，荔枝第一次站在灶台前，却不知道要做什么。
她无意间从鹩哥儿得知了这样的一个消息，现在心里头七上八下，她与外头没有联系，困在这府里，唯一能够得到消息的渠道，便只有柳湘莲一个人。
因此，荔枝在临了进小厨房的时候，顺手把大鹦鹉也给带来了。鹩哥困在林黛玉的房中不能随意外出，只能够让大鹦鹉上阵。
大鹦鹉还不知道发生了什么，它看起来愣头愣脑的，这段时间好吃好喝地伺候着，大鹦鹉的羽毛都鲜艳了几分。
……这也太惹眼了，当初是怎么从众人的眼下来传纸条的啊？
荔枝忍住了吐槽的想法，将匆匆用炉灰写好的纸条绑在了大鹦鹉的爪子上。她生怕鹦鹉不知道要去哪儿，还对着大鹦鹉说道：“柳湘莲，柳湘莲！”
大鹦鹉不安地跳了跳：“吃饭！”
荔枝笑了：“没错没错，就是吃饭的人。”
说完，荔枝便将大鹦鹉给放飞了出去。大鹦鹉在空中盘了一圈，这才飞走了。
荔枝回头看向了灶台，挠了挠脑袋——方才耗费了些时候，现在倒是有了想法，给两个姑娘做些养生的吃食吧。
荔枝取来红豆、莲子、芡实、麦芽、薏仁、甜杏仁、怀山药、山楂和茯苓，凑成了八珍。
荔枝将铁锅烧热，分别将食材下锅翻炒，好叫食材褪去寒性。待分别炒好了之后，荔枝将八种食材一起放进了石臼当中，又拿了几粒冰糖，接着便用石杵开始研磨。
石臼当中的食材渐渐地变成了粉末，混合在了一起，散发出一股奇异的香味，同时还有一丝丝冰糖的甜味，闻起来着实令人口舌生津。
荔枝将所有的食材都研磨成了粉末之后，这才又将它们倒入了筛网中，筛去一些杂质后，留下的便只有细腻的粉末了。
粉末放在一边，荔枝又开始煮新鲜的牛乳。这是上好的水牛乳，看起来一片纯白。荔枝往里头加了一些水，又略微撒了些盐，好去除牛奶的腥味。
等牛奶煮沸，荔枝从锅中舀了两勺牛奶，倒入了准备好的碗中。热腾腾的牛奶将刚刚磨好的粉末瞬间冲化，粮食的香气混合着牛奶的鲜甜气味，尽管闻起来味道极淡，却叫人无法忽视。
荔枝准备好了两碗八珍米糊，将它们放进了食盒当中，叫了个小丫鬟来，给林黛玉送去了。
她自己则坐在小厨房里，独自等着大鹦鹉的归来。
——
荣国府的园子里，林黛玉和薛宝钗正在走着。
无意间得知了消息，二人在商讨过后，决定闭口不谈。荒北大漠的战事和她们两个深闺女儿家着实有些搭不上边界，薛宝钗就算是担心薛蟠，如今却也什么都做不得。
一切得等见过了何昭昭再说。
薛宝钗心中烦闷，便干脆拽着林黛玉出来逛园子。二人走了一段路，这才觉得心情好了些。
“宝姐姐，莫要担心了，”林黛玉安慰她，“宝姐姐，我前几日刚得了一条小狗，不若带它来玩玩好散散心？”
薛宝钗也很喜欢松火，自然是点头答应。很快，松火便被送来了，小黄狗看到林黛玉和薛宝钗，还记得她们的气味，闻了两下之后便开始疯狂地摇起了尾巴。
二女和小黄狗玩的开心，并没有注意到不远处正有人往这边走来。
“陛下，过了这个园子，便到了后院后门了。”贾赦在前头带路，说话都有些诚惶诚恐的，“只是陛下，让陛下和郡王从后门走，这……”
皇帝摆摆手：“无妨，自有我们的道理。”
贾赦十分无奈，只能够继续带着他们前行。
又走了一段路，三人突然听到前头有人在说话。
“……姐姐，瞧松火，跑的都快飞起来了。”
“这般促狭，仔细松火回去不理你。”
这是两个女子的声音，皇帝和何君谦全都不约而同地停了下来——想来是这贾府中的女眷，还是等她们过去了再走吧。
然而事情并不像想象的那般如意，不知道前头发生了什么，就听到两个女子突然惊慌地提高了声音：“松火！松火快回来！”
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