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西州比龟兹更为凶险，也更加适合血战。
荒芜的戈壁上插满了唐字的旌旗，血顺着他的长刀蜿蜒而下，一滴滴落在了沙石上。沙石被烈日晒得滚烫，胯。下战马不耐烦地高声嘶鸣，在那一瞬间，他忽然什么都不愿意去想。
男儿此生当如是，披荆斩棘，血战沙场。
文能安邦，武能定国，才不枉幼时阿耶对他的那一番教诲。
只是在静谧的深夜里，他总是会做一个不同寻常的梦。梦里有巍峨的大明宫，夕阳照了一地的昏红。一位宫装女子站在大明宫前看着他，神色平静，一双漂亮的凤眼里却满是悲伤。
她叫他薛绍。
薛绍慢慢擦净了案几上的污迹，又重新开始铺纸蘸墨。
他一笔笔写下自己在庭州的所见所闻，每写下一个字，心底便会柔软一分。他从来都不后悔代替她以身诱敌，只是担心她会生气。可他的公主，又哪里肯同他置气。
薛绍细心誊抄好了奏章，封在匣子里，连同谢恩的折子一道送往长安。
太平回房换了一身衣裳，又命人给她梳好高髻，才乘着车，一路朝安西都护府而去。前些日子安西都护与她定下朝见的日期后，便给她备下了一整套的公主仪仗，一切规格与她在长安时一般无二。这回出门，恰好可以用上。
等到了安西都护府，太平才发现，这位都护之所以迟迟没有派人过来，是因为他在忙着骂人。
挨骂的一位胥吏，而原因似乎是他弄错了某些使者接待的规格。
安西都护骂起人来一点都不留情面，非但让那位胥吏一直垂着头，连外间的太平也有些承受不住。她低咳一声，示意自己已经来到，然后唤过一位衙役问道：“都督使者们可曾起了？”
衙役尚未答话，安西都护已经亲自答道：“倒是起了。这回并非大明宫朝会，公主也毋须过分紧张，只当是见几个特殊的客人。这十六个都督州府，没有一个是好相与的货色，公主若是过于重视，反倒容易让他们翘尾巴。”
太平低低唔了一声，不置可否。
又过了半个多时辰之后，她才终于见到了西域十六个属国派遣来的使者。这些使者无一例外都是高鼻深目，长得与长安人很是不同，却都能说一口流利的长安官话。她高高坐在安西都护府的堂上，旁边站着两排刀枪森然的军士，那双漂亮的凤眼不怒而威。淡淡一眼扫去时，已然令下方的那些人脊背生寒，不由自主地低下了头。
只是，这才是大唐公主该有的风范。
使者们不敢造次，一个接一个地走上前来，称颂唐军战功赫赫，大唐天威浩荡，而且这番威仪将万世长存。太平神色不喜不怒，也不曾赞赏或是谴责，使者们一面揣测着她的意思，一面愈发惴惴不起来。
这位大唐的公主，果然如大唐那样深不可测。
使者们低垂着头，神色愈发恭谦起来，又表达了自家汗王对大唐的仰慕，以及作为属国所应当谨守的那些典范。太平依旧不喜不怒地坐在上头，等使者们逐一对她唱完赞歌，又表达了一番对长安的仰慕之后，才结束了这场非正式的朝见。
等使者们离开之后，太平才转头问安西都护：“怎么没见波斯都督？”她记得安西都护说过，波斯都督亲自来到了龟兹，似乎是想要借兵。
安西都护烦躁地摆了摆手：“公主莫要再提。那人每天都要问上七八十遍‘可借兵否’，实在是烦人得很。我已经命人将他送到一处僻静的地方修养，断然不会再来打扰公主清静。”
太平沉默良久，才说道：“可是我想见一见他。”
既然是太平公主点名要见人，安西都护也不便阻拦，即刻命人将波斯都督带了过来。这位波斯都督兼波斯故王之子年纪已经不轻，面容间也颇显老态，有着西域人特有的高鼻深目和一头卷曲的栗色短发。只是，他的长安话却说得极好。
被人带到太平近前时，俾路斯抬起右手按在胸口上，优雅地行了个礼：“公主。”
太平低低嗯了一声，心中隐然松了口气。
总算见到你了，俾路斯王子。
她心中松快，面上却丝毫不显。等俾路斯向她行过礼后，便从宽大的袖摆里取出了一道卷轴，当着安西都护和这位波斯王子的面，缓缓展开。
俾路斯王子一见之下，猛然指着她手中的卷轴，口中连续吐出了长长一串波斯语。
人，只有在极度惊讶和恐慌的情形下，才会不自觉地使用母语。
太平眼中微带了一点笑意，指着卷轴问道：“王子认识此图？”
俾路斯王子粗重地喘着气，目光几乎要将那道卷轴望穿。
废话！废话！
他怎么会不认识！
那是一幅地图！是一幅从吐火罗到波斯，详细标注了地势地貌和所经国家的地图！
俾路斯连续不断地吐出一长串波斯语，语速又急又快，直到发现安西都护在一旁皱眉，才赫然想起眼前的人是大唐公主。他深呼吸几次，硬是将波斯语换成了不慎熟练的长安官话，指着那道卷轴说道：“公主，你手中怎么会有这幅地图？”
太平轻笑一声，一面慢慢卷起那幅地图，一面慢条斯理地同他说道：“我手中不但有详尽的地图，还有将你安全送回波斯的方法。更重要的是，我知道如何才能让波斯复国。”
☆、第28章 立约
俾路斯紧紧盯着太平，呼吸声渐渐变得粗重。
要知道，他不远万里从波斯跑到长安，就是为了向唐朝皇帝借兵，助他复国。
但是这二十余年来，大唐边境颇不安宁，先是有突厥、吐蕃为寇，又有西域小国接连倒戈。大唐皇帝疲于应付，连大唐最厉害的那几位将军也不同意出兵波斯。他在长安城里住了十多年，几乎把能找遍的关系全都找遍了，却依然找不到一个能够助他复国的承诺。
现如今，距离波斯国覆灭，已经过了二三十年；波斯复国的希望越来越渺茫，他也越来越失望。四年前裴将军奉命送他西出长安，前往碎叶，他就已经有了放弃一切的打算，只想着借道吐火罗回国。就算最终不幸身死，也要死在故乡的土地上。
可是他整整走了四年，都没有走出吐火罗的范围。
俾路斯上前几步，紧紧盯着太平的眼睛，问道：“公主说的可是真话？”
太平低低嗯了一声：“自然都是真话。”
“公主！”
旁边的安西都护终于忍不住出声，颇带着几分不可思议，又带着几分恼怒地说道：“公主这番话也未免太过托大！公主可知道，波斯国是为谁人所覆灭？公主可知道，昔年圣人曾同裴将军、萧将军、李将军、薛将军商议此事，却迟迟不敢兵行波斯？公主可知道……”
他口中的裴将军，自然指的是裴行俭。
萧将军，指的是萧嗣业。
李将军，指的是李敬玄。
薛将军，指的是薛仁贵。
这四个人都曾经是在西域带过兵的大将军，和吐蕃人、突厥人都交过手，对西域的情形也都了如指掌。当年高宗曾与这四人商议此事，得出的最终结论却是大凶。
若是唐军贸然进入波斯，助波斯复国，当是大凶。
太平微微点头，道：“我晓得不然贸然出兵波斯，否则裴将军不会一再推辞。”
她停了片刻，又说道：“我很赞同阿耶和诸位将军的结论：大唐不借兵、不借马。”
“不借兵、不借马”六字一出，安西都护便彻底闭了口。无论太平公主想要做什么，只要她不拿大唐将士们的性命当儿戏胡乱折腾，那他也就睁一只眼闭一只眼，由得她去。
可是俾路斯却急了：“公主阁下，您不能这样。”
他跺了一下脚，长安话中夹杂着波斯语，断断续续地让人听不清楚，只隐约分辨出“不出兵”、“他们很厉害”、“没有诚意”几个零星的词汇。
太平仔细听了片刻，等俾路斯缓过气来，才又说道：“我说了大唐不借兵不借马，可没说不带人到波斯去。若是连人都没有，又谈何复国？”
这回不但是安西都护，连俾路斯也愣住了。
太平缓缓扫了那两人一眼，道：“我会带一批工匠过去。”
她停了片刻，又说道：“这些工匠并非官身，不必经过中书门的批旨，也不必经过十六卫府的调动。王都护，就算是你有心阻拦，我也只会说他们都是我的部曲，一概听从我的调遣。”
安西都护嘴角抽搐了几下。
如果太平公主真的要抽调几个部曲去波斯，那么非但是他，恐怕连中书门都无法过问。
俾路斯一愣之下，又开始据理力争：“公主阁下，您不能这样戏弄我！全天下人都知道，大唐的军队无坚不摧，所以我才会不远万里去往长安，希望能借出一支唐军，随我去波斯复国。可是工匠……工匠！公主阁下，世界上最厉害的工匠，也挡不住军队手中的刀和枪！”
太平低低唔了一声，道：“你说得很是。”
她望了安西都护一眼，眼中微微透出几分笑意来：“如果是在战场上，那么就算一百个最顶级的工匠，也打不过一个手持陌刀和长矛的军士。可是俾路斯王子，这世上除了武力之外，还有这个。”
她轻轻点了一下自己的额头。
“噢！你说除了武力之外，还有智慧！”俾路斯似乎是听懂了，言辞却更加激烈起来，“但是公主阁下，你要知道，就算是最伟大的哲人和学者，也抵不过卫兵手中的长矛和盾牌！你知道阿基米德是怎么死的吗？噢，我忘了，遥远东方的公主，大概不认识阿基米德！”
他喘了一口气，又用夹杂波斯语的长安话说道：“他是一个最伟大的学者，他帮助自己的祖国打退过敌军！可后来呢？后来他却死在了敌军的刀枪之下！公主阁下，你……”
他“你”了半天，却接不下去了。
太平极有耐心地等他说完，又缓缓说道：“从大唐到波斯，路途何止万里之遥，还要穿越热海、锡尔河、阿姆河，中间还有一大片沙漠。再加上波斯国几乎都是沙漠，我大唐的战马到了波斯，只怕过不了几日，便会脱水而死；就算是最最能征善战的将士，只怕也会水土不服。”
俾路斯呆呆地看着她，半天都说不出话来。
许久之后，他才沮丧地说道：“我知道。这些我都知道。”
“但是，我又有什么办法呢？”他轻轻笑了一声，“令波斯国彻底覆灭的，是大食人，是最最凶悍和恐怖的大食人。在这个世界上，大唐和大食，是东西方屹立不倒的两座高峰。我除了去长安乞求唐朝皇帝的保护，还有什么别的办法呢？”
他的声音渐渐低了下去：“除非我想像父王一样惨死，也让我的子孙们像父王一样惨死。”
太平缓声说道：“我理解你的感受，王子殿下。”
她站起身来，走到俾路斯身旁，一字一顿地对他说道：“身为大唐的公主，我十分爱惜自己的生命。现在我愿意用自己的生命来向你许诺：我会亲自送你回到波斯，然后重建你的王国。至于其他的事情，我会全部为你处理妥当，你只需要安安分分地当你的波斯王子就好。”
俾路斯愣了一下，下意识地说了声好。他知道唐人素来极为看重承诺，更何况是用生命许下的承诺。这位大唐的公主，可以说是把自己的命都压在了上头。
就算不能真正复国也好，只要让他顺利